原文網址：https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/b0q62v 原文標題：I was an Airline Pilot for thirty years, and I have some stories to tell.[Part 7] 中文完整標題：我曾是一名30年資歷的機師，我有些故事要說。(第七段) 原文作者：HealthyReview 本文已獲得原PO同意製作翻譯，如需轉載本文，請註明翻譯&原文出處，謝謝 翻譯過程會盡量兼顧英文原意與中文通順程度，如有建議也歡迎各位指教 ------------------------------------------------------------------------------ 飛向厄運：一位機師的寓言 7 - 那需要一座村子 我反覆地睡著和醒來，同時腦袋與黑猩猩們穩定的步伐一塊上下晃動。 我的腦袋卡住、齒輪空轉，一直想辦法要回答那個問題。 一直是那個問題。 我們成功翻過最後一個山丘，橘色的陽光在地平線上留下了一道道條紋。 在接近小島最東邊的地方，猩猩們終於停止了行進，一條繩梯從上方落下。 我抬起頭來，看見了它們。 是樹屋。 有好幾百個。 緊鄰我們頭上的樹屋附近，有著一個又一個的樹屋。 隨著我更仔細地觀察， 每個樹屋都是由繩子搭起的橋樑連接，正在微風中搖曳著。 在每個沒有玻璃的樹屋窗戶裡，橢圓形的眼睛對我眨了眨眼，分享著我的驚奇。 牠們從不打算給我鬆綁， 而是小心翼翼地把我放在一個連著未磨損繩索的木製平台上，把我抬起， 穿過上方一個樹屋底部的洞口。 在那裡面，只有白銀似的光線穿過木板間的縫隙。 濃厚的煙霧在空氣中繚繞，如同藥草蠟燭一般的球狀物遍布各個角落， 它們的燈芯在燃燒著。 一隻矮小的猩猩從煙霧中出現，身上什麼都沒穿， 認為其他人穿著衣服是件怪事。 牠跌跌撞撞地走，一隻有著粗硬毛髮的肉掌一路引領著牠，在黑暗中尋找著。 一段時間之後，牠站在我身上，把手掌放在我的胸口。 牠毛髮的漫長線條，在昏暗的燭光下，幾乎是毫無血色。 牠的雙眼既模糊又蒼白，我卻知道牠們看得見，或許並不是傳統的那套。 「你有任何可以吃的嗎？」我問道，腸道的疼痛強度更勝以往。 就在那時，我開始相信它決不會停止。 「水果或者其他東西嗎？我已經一個星－－」 那隻黑猩猩大聲地狂笑，整個身體都在抖動。 牠彎下腰來靠近。 多麼地近，實際上，我以為牠也許會讓牠的頭躺在我的胸口。 取而代之的是，牠開始聞了起來。 然後又聞了一遍，像是隻尋找遺失獎勵的狗狗那樣。 接著牠停了下來、哼了一聲、一顆拳頭砸在桌子上， 用口哨吹出一段緩慢的音符，愈到後面，音準跑得愈兇。 過了一會兒，牠消失了，留下我一個人。 我只有茫然地躺在那裡，同時心中還懷著對水果始終存在的欲望， 我的大腦幾乎沒有從那些女人和甜美的果汁偏離半步。 躺著發呆的同時，我注意到小飾品與小擺設物掛滿了整個牆面。 有些是擁有中世紀風格的工具、巨大的裁縫剪刀和刀具。 另一面牆的東西比較親切一點，有著以交織模式組成的串珠設計。 在比較遠的一面牆上，燭光昏暗地蔓延到皮革表面的二戰飛行夾克。 這個房間很大，然而，在我又拉又扯、翻來覆去移動的同時， 我正好能看到名牌，依然整齊地縫在胸口上。 敦克爾克中尉 不知為何，我希望那會是傑夫的衣服。 彷彿他還活著一般，大概吧。 但那並非如此，因為它已經太過破舊，皮革磨損、龜裂、還有裂口。 我想，大概是他父親的夾克。 那個薩滿在一小時後回到這裡，而且不是從原先離開的門口進來，而是從窗子。 牠帶著一小罐橘色的液體，還有幾塊木材， 那些暗色黑曜石一般的樹枝，正吸收著周圍的光線。 牠在房間的中央整齊地集中木材，接著展開並釘住屋頂的帆布遮蓋物。 在牠用心地照顧著火堆，追加火種並撥旺火勢之時， 厚重的黑色煙霧升起，和已經在燃燒的蠟燭煙霧混和在一塊。 黑曜石木頭本身似乎從沒有被點著，只有不斷悶燒，接著劇烈地冒出煙霧， 過了一段時間，牠用木頭鉗子把木材從火堆拿出，湊近觀察， 繚繞的白煙對上了牠的雙眼。 深吸了一口氣，接著又是一口氣。 然後點了點頭。 牠打開了神祕液體的罐子，伴隨一陣嘶嘶聲，把它倒在木材上頭。 牠們扭動著、像蟲子蠢動一般地出現，彷彿之前的藤蔓一樣。 那是和香蕉一樣黃的幼蟲，戴著黑色的條紋。 牠們開始逃跑，但是牠的動作很快，在牠們蠕動的同時，迅速地抓起來。 我帶著恐懼持續地看著，祈禱牠們不會成為我的第一餐。 現在回想起來，我本來可以欣然接受接下來發生的事。 牠接近了牆壁，收集了一把刀子，以及一塊非比尋常的木頭。 之後，牠朝我這邊接近，帶著牠恐怖的工具和幼蟲們， 那時我才發現，那塊木頭是個面具。 羽毛在面具的周圍伸出，紅色與黑色的條紋旋繞在它的表面。 隨著牠把面具戴在牠圓滾滾的臉上，我看著面具上巨大的眼部洞口， 又看向它們之間，模糊的橢圓形圖案。 儘管當時心不在焉，卻還是相當確信有這麼個東西存在。 那道程序，如果可以這麼稱呼的話，持續了大半天， 要不是那個薩滿給我嚼了奇怪的樹根，我原本也無法存活。 牠從我胸口那麼的範圍，做出一連串的小切口開始， 隨著牠邊移動邊感覺，接著切下一刀，我只有緊咬自己口裡的樹根， 試著把自己的注意力集中在其他事情上。 任何事都好。 一開始，當然了，是那棵樹和水果，那難以抗拒的念頭。 接著是那件夾克。 敦克爾克中尉... 傑夫知道他的父親來過這裡嗎？ 當初的漏油是場意外事件嗎？ 我並不是史上第一位做出這種自我破壞的飛行員嗎？ 我開始不這麼覺得。 我想起了敦克爾克普遍缺少詫異的樣子，還有他興趣缺缺地「這是什麼鬼？」 此時此刻，那種表現就和午後電視肥皂劇一樣地自然。 「你這混蛋！」我大吼道。 薩滿停止了動作，往我這邊看，塞了更多的樹根到我的嘴裡。 「不是你...」我在咀嚼的縫隙中，掙扎著擠出這幾個字。 過了一會兒之後，我的頭變得沉重，接著倒在地板上， 隨著樹根苦澀的汁液麻木了我的舌頭，我再一次地盯著那件夾克。 那一定是他父親的戰爭故事，我很確定。 原本的可能是，當他們在這附近執行某種P-38的飛機渡運任務[註1]時， 發現了這個地方。 那個地圖上不存在又奇異的地方， 當這些男孩們看到跑道的時候，可能會忍不住手癢飛過去。 而且要是，上帝會幫助他們的話，他們看到了她，甚至是猩猩們， 他們肯定會失控的。 小島會逮住他們的。 而且就算不是他們，我猜，也會是他們的小孩。 --- 註1 飛機渡運任務(ferry mission)是飛行員把飛機開到指定地點， 執行交付的任務。 --- 當牠結束了切割動作，把手伸向幼蟲們的時候，我陷入恐慌，全身抖個不停。 除此之外，牠只有往後站了過去，拿起牠的管子， 對我吹了口氣，還在我的頭上輕輕地、充滿同情地拍著， 然後便把黏糊糊的生物們倒在我的胸口。 牠們很快地找到了方向，抬起了傷口邊上的皮膚，鑽了進去， 尋找著因為李子而產生的腐肉。 不知道時麼時候，我夾在樹根的苦澀和蟲子的驚嚇之間，昏了過去， 而且自我在那以來的第一次，我沒有作夢， 幸好，只有一片黑暗。 當我醒來之後，我被鬆綁了，感覺自己的四肢太重了，無法移動。 駭人的黑曜石甲蟲們，被裝在鄰近貨架上的罐子裡。 我非常地害怕，直到過了好幾天，受到大量煮熟芭蕉和米飯的照顧之後， 我才開始覺得自己恢復了人性。 對於那棵樹木的想法，我已經更能夠應付它了， 它沒有消失，只是變得黯淡了些。 這段時間裡，我依然待在薩滿的住處， 經常看著牠處理其他黑猩猩的檢傷分類，以及準備色彩鮮艷的粉末。 後來，我花了整個下午的時間，漫無目的的在村子裡閒逛，四處遊覽。 猩猩村這裡似乎是這座島上，唯一帶有適合農耕土地的地區。 這裡也似乎是「花園」持續嘗試收回的地方。 猩猩們持續地工作來維護牠們的居住地。 牠們排成好幾列，從島嶼內部的水流運送著淡水－－ 既是灌溉用水，也是飲用水－－到牠們的儲水槽裡。 其他猩猩在牠們的小塊田地裡工作，無止盡地照料牠們的作物。 甚至是牠們的小孩，儘管有時會忙裡偷閒， 穿著青草編織的工作服，在我身邊興奮地蹦蹦跳跳， 還是投入工作，為村莊提供食物，幫助牠們的母親編織和縫補衣物。 然而，沒有一隻猩猩會比「切割者」們更努力地工作。 隨著「花園」試圖破壞村莊，它的藤蔓愈長愈多。 在村莊靠近內陸的一側，藤蔓不斷地爬上樹木，延伸到樹屋裡面。 它們會爬過田地，也會爬進儲水槽裡。 它們更會在土壤中穿梭，從作物那邊偷走重要的養分。 「切割者」們無時無刻地苦幹實幹， 把那些在死亡之際不斷翻騰扭動，卻迅速被替代的藤蔓給斬草除根。 那是個非常吃力的工作。 一個為了從惡魔本身偷走的一坯土地上建立生活，永無止境的奮鬥。 村莊有著許多事物，卻不是值得留下的家園。 隨著時間流逝，我掛念著敦克爾克，也想著南丁格爾和其他人的狀況如何。 其他時候，我想知道為何猩猩領袖似乎對於與我有關的事情相當懷疑， 而且從來沒有伸出援手或者溝通。 日子一天天過去，我恢復了體重，也變得強壯，最終，變得坐立不安。 終於，在某個傍晚， 兩隻猩猩出現在薩滿家的門口，彼此快速地打著好幾個手勢。 我現在已經無法打出那些手勢了，不過我知道其他地方需要我。 牠們護送我經過十幾座搖晃的繩橋，以及幾處嘎吱作響的結構， 最後我們進入了一個區域，我從未在村莊裡見過這裡。 那裡幾乎被隱藏了起來，像是被塞在茂密的樹冠層那樣，完全遠離村莊。 隨著我們的進入，出現在我們面前的， 是個被三棵古老的樹木高高舉起、觀景亭一般的高聳結構。 那讓我想起了一座大教堂，用原始信仰的設計與裝飾來打造， 彷彿一座給猴子的猶太教堂。 在進入的同時，我發現到領袖正在裡面等待， 隨著我逐步接近，牠也以同樣的方式察覺，轉過身來。 我在牠的眼神中試著找出任何情緒，卻一無所獲。 即使是猩猩們也明白，領導素質包含了謹言慎行這一點。 此時的牠已經蒼老許多，牠的面容既憔悴又粗糙。 有時侯，牠會左右移動一下重心， 不穩地站起身來，用帶有枝節的樹枝柺杖支撐。 我抬頭看著牠，不曉得自己為了感覺太久的事情，應該說些什麼。 一方面來說，有一部分的我感到驕傲。 我是個守信用的人，這麼做是正確的事。 我想，應該是我需要做到的事。 另一方面，我知道自己少了三星式，沒有什麼可以提供的， 同樣地，把自己弄來這裡的整件事相當魯莽。 在我往前踏出一步的時候，我幾乎哽咽了。 「呃...嗨？記得我嗎？」 隨著牠用一根又長又胖的手指輕敲著拐杖頂端，牠看起來十分憂慮。 在其他猩猩們從我們身後的大門湧現的時候， 輕敲的聲音變得像是時鐘的滴答聲一般， 牠們沉重的腳步聲，讓一股灰塵從樓地板揚起。 和灰塵一起出現的，是叢林原始的氣味。 奇怪的是，我喜歡這種感覺。 觀眾們開始在周圍盤腿坐下的同時，領導的雙眼很快地掃過了一遍。 一股不安朝我襲來，當每一隻猩猩經過了領袖輕敲的手指， 猩猩們看起來愈來愈像是一組陪審團。 我想起了在「花園」附近的那雙橢圓形眼睛，困惑、而且凸起。 我很確定牠告訴了牠們。 當然了，我會被吊起來。 要嘛是被吊起來，或者，更有可能的是，受到與黑猩猩們同樣的下場... 當群眾在地板上單調的腳步聲逐漸變小， 我從冒汗的掌心以及被逐步肢解的想法中，轉移了自己的注意。 那隻曾經被我想像著， 在一堆煤炭上慢火烘烤、吸食軟嫩肉塊的甜美肉汁，並細細品味的猩猩， 正站在我面前的領袖身旁。 周圍的猩猩們又是嘰嘰呱呱又是竊竊私語，不停地交換八卦。 如果牠們有吃爆米花的話，我敢保證牠們會先抓一大把，準備看好戲。 我的腸胃緊張得打結，雜音不斷地增加， 直到領袖用手迅速一揮，群眾們才遵從指示、安靜下來。 現場鴉雀無聲。 牠把一隻手放在我的受害者身上，牠粗硬的眉毛皺了起來。 碩大、乾裂的雙唇分了開來，緊接著是尷尬的演說。 「我...」牠開了口，嗓音由於久未使用而沙啞。 「我不能相信你們，你們任何一個都是... 因為我記得你們是個自私的族群，一直予取予求。」 我感受到周遭集體瞇起的雙眼，同時毫不知情地叉起手來。 「你們把我們丟在這裡，然後好幾年過去了。 你們是我們很長一段時間以來，見到的第一批『長腳』... 自從『大守夜』後面幾年，那些戰鬥機飛行員進入『花園』之後。 當你終於回來的時候，我叫你走開。 但實際上不是這樣，他們－－」牠一邊說道，一邊轉向觀眾們。 「不是我..._牠們_想要迎接你。 『王牌』說你正在挨餓，死亡只是早晚的問題。 我說不行，我們向牠展示了日誌，牠也明白『花園』是個『大壞蛋』。 大家都說不。 跟其他夥伴一樣，她會逮住他的。 又會被拿去給那棵樹施肥的，不能這麼辦。 想要我邀請你進來。 只有你，不是其他人。」 猩猩們的手腳激烈地發出低沉的聲響，撼動了整個房間。 一開始很緩慢，接著隨著領袖繼續說下去，而愈發響亮。 「對於『長腳』和他的豪華飛機能把我們帶走的事，牠們還保有一絲希望。 帶我們見識全世界吧。」 隨著猩猩們用手掌、拳頭興奮地敲打地板，我只能盯著自己沾滿沙的靴子。 三個已經拉開的緊急引擎滅火拉桿浮現在我的腦海。 一個小問題而已。 「然後夏亞[註2]告訴我，你從她的手上救了牠，」 牠說道，在最後一個字的同時向前傾。 「她開始了『收割』，而你正好在他們之間， 因此被犧牲掉了，我這麼想不會太自私吧？」 --- 註2 這裡的原文是「Shyayat」，大概是印度名字，暫時音譯為夏亞。 不是什麼○彈的夏亞，謝謝。 (不過這名字讓日本動畫外行的我，歪去看完「一年戰爭」的故事了) --- 救了牠？如果你說的「拯救」指的是絞殺的話，那麼當然是了， 我心裡這麼想著。 取而代之，我開口回答：「我不是來這裡度假的，我是來這裡兌現承諾的。」 在我說話的同時，我往夏亞那邊看過去，盡最大的努力去掩飾自己的困惑。 為什麼牠要為我撒謊？ 儘管群眾大吼大叫，夏亞只保持著面無表情的狀態。 接著，牠對我眨眼示意。 既微妙又快速。 那個當下，我的思緒偏離了，我想起了薩滿。 也許牠已經把我的理智帶了回來，然而，某種不可逆的東西已經鬆脫了。 我不小心地看見一個地方，之後一切再也不同於以往。 那是個不可動搖的癮頭、一個短路。 即使在那個時候，被猩猩們的希望與夢想所圍繞著， 我仍回想起她在那空間的月光下照耀、帶著節奏晃動的臀部。 還有那些水果，一直想到那些水果。 「...那麼，我們會看到嗎？」領袖在我做白日夢的同時持續說著， 我很快地回到了對話之中。 「我們會、會什麼事？」我問道。 「我們會被救走嗎？」 我的視線從褲腿上的暗紫色李子果汁漬，移到猩猩們， 牠們睜大的雙眼，滿懷期待地聚焦在一個沒有方向、不知所措的男子身上。 隨著領袖緩步靠近，那穿透人心的視線刺向了我， 那距離多麼接近，差點就要接觸到了。 跑去「花園」要多長的距離？我這麼思索著。 「別想騙我兩次，『長腳』...」牠低聲說道。 「其他夥伴還很年輕，牠們不知道你的本性。 向牠們展現我是錯的，讓我去相信你。」 牠轉向群眾，開始大聲發言。 「麥肯錫向我們展現了，『長腿』可以拯救我們。 『長腿』可以被我們信任。 因為『花園』沒有把他們全部打敗。」 我看向群眾，頭一次不只是看到帶有特別雪亮雙眼的黑猩猩們。 我看見了背著小孩的母親。 帶著鋤頭和鏟子的父親。 一小群的「切割者」們，滿身泥土，還繃著一張臉。 我在牠們面前看見了一整個世代，儘管憂鬱，卻依舊充滿希望。 還有小朋友們、 以及帶著小小的臉龐，和絕對信任的眼神，往上看著牠們父母的嬰兒們。 相信著牠們也許總有一天能夠離開這裡。 一股熱烈的怒火在我的心中湧現，在那時我下定決心－－ 重點是下定決心－－我們要逃離這裡。 去它的樹。 「相信我，」我說道，「我們會一同...找到出路。」 我邊說邊轉向，對上每一位觀眾、每一對熱切的雙眼。 「不是所有的『長腳』...呃，人類，是很脆弱的。 帶著信心，我們就能幫助你們。 我們可以克服這個困境。 我們所有人－－」 遠處爆出的海螺聲響迴盪在整個村莊裡，冷不防地打斷了我的發言。 彷彿被打開的開關一般，猩猩們毫不浪費時間， 成群結隊地從避難所衝了出去。 牠們蒐集了工具，甩到地面上， 然後撿起工具、衝進叢林、飛快地朝「花園」而去。 我費了一會兒功夫，才明白了發生了什麼麻煩事。 「又會被拿去給那棵樹施肥的，不能這麼辦。」 南丁格爾找到「花園」了。 ------------------------------------------------------------------------------ 嗯...看來人類乘客們都要完蛋了... 該不會是原文作者為了空出位置給猩猩們吧？ 下一篇是最終章了！ -- In restless dreams I walked alone Narrow streets of cobblestone 'Neath the halo of a street lamp I turned my collar to the cold and damp When my eyes were stabbed by the flash of a neon light That split the night...and touched the Sound of Silence. --

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