美狄亞微微睜眼，映入眼簾的是山壁構成的天花板，距離上次睡在洞窟裡，已經 是好久前的事情了。 　　紅髮女孩側過頭，見到被樹藤封住的洞口與一旁抱膝曲腿睡著的摯友。 　　恐怖的回憶瞬間擊中心臟，美狄亞本能翻身往好友撲去，卻整個人從簡易手術床 上摔下來。 　　雅典娜被驚醒，看著紅髮女孩後打趣地：「妳睡姿也太…」 　　綠髮女孩的話被掙扎爬地撲來的好友打斷了，美狄亞緊緊地將雅典娜摟在懷中： 「妳、妳沒事吧？別嚇我啊…」 　　綠髮女孩突然了解了。那段恐怖過往的回憶，是刻印烙在兩人心靈的深處、永遠 也無法抹滅的傷痕。她細心地將美狄亞手臂上與生命檢測器連接著的訊號線移除後， 也回應地舉起雙手環抱著好朋友溫柔地安慰著：「我沒事，我們都沒事，不要擔心。」 　　回過神的美狄亞這才驚覺此地並非阿斯嘉特的崖上洞穴，心中石頭落了地的她放 下雙手，這下反而是雅典娜緊緊抱著自己不給走了。 　　綠髮女孩撒嬌地倚在好友懷中，讓好友從後方環著自己：「我要看，外面。」 　　美狄亞配合地讓洞口的樹藤燒開一角，外頭正是絨雪飄飄，但遠方不是攻戰殺伐 ，而是靜謐和平的森林，洞口還看得到昨夜營火的殘跡。 　　經過了好幾年，阿斯嘉特的戰火是否平息了呢？飽受戰亂摧殘的人民，什麼時候 可以不再擔心受怕呢？雅典娜略微抱緊了好友的左手，美狄亞也回應地收緊了雙臂。 　　一張臉透過燒開的樹藤往洞窟裡張望，留下一抹微笑後很快地消失了。 　　這下輪到雅典娜不好意思了，她用力摟了好友的手臂一下後站起來整理皺了的衣 擺往外走去：「不好讓學姐替我們準備早餐。妳也把這裡整理一下吧。」 　　美狄亞擺動了左臂，一整個空蕩蕩的奇妙感覺，三截在爆炸中消失的手指也復原 了，只不過握力目前完全是零。無論如何，手臂手掌的外觀與活動上已看不出異常了。 　　還不到中午，正打道回府的熾火學院畢業生隊伍經過了樹林外側，看到提爾的美 狄亞揮手放聲大喊：「手下敗將來接我們啦～」 　　哇～畢業生們真的聯手打贏了院長嗎？！學生首席感興趣地挑起了眉毛。 　　但見到提爾做出不服氣的誇張肢體動作，雅典娜撇過頭噗滋地笑了出來，這場羅 生門可有得辯了。為了避免提爾院長尷尬，雅典娜舉腳輕輕踢了好友的屁股將她趕往 已將簡易手術台、生命監測器與珍貴的電瓶打包裝載好的大獅鷲背上：「大笨蛋美狄 亞不要鬼吼鬼叫的！趕快跟學姐回去住院了啦！」 　　雅典娜則併入提爾的隊伍，一邊協助醫療團照護有傷在身的熾火學院學生們一邊 往神魔學院移動。 　　今天是神木學院的畢業考，雖然昨夜的突發手術任務經過費蕾雅院長緊急核可， 但神魔學院學生首席不希望自己的擇日補考造成其他工作人員的額外的負擔。 　　傍晚時分，雅典娜終於回到了神魔學院內位於神木森林的考場。 　　以抽籤決定學生們上場應試組別、順序的神木學院院長費蕾雅，在一開始就通融 地將雅典娜的名牌當眾自籤筒中取出置於一旁：「等她緊急任務回來後，再把名牌放 進去。」 　　這是一場由費蕾雅精心設計、由全體神木學院學員、涵蓋一年級至四年級準畢業 生一同應試的超大型期末考。 　　很多人喜歡神木學院院長親自設計的考試，平時治軍嚴格在鍛煉學生上毫不手軟 的費蕾雅，卻喜歡將大型考試設定成需要動腦，且偏向有點類似得分、闖關或分組對 抗的方式，當然，考試過程中受傷的機率與其他學院的戰鬥試煉相當，但確實有著略 高一點的遊戲性。 　　「這有點意思，」連最資深的闇黑學院奧汀院長都仔細看了規則：「請教授級以 上的同仁利用冬季長假研究這類考試形態，下個學期找個時間擴大試辦看看。」 　　由三位準畢業生、五位三年級生、十七位左右的一、二年級生，共約二十五位神 木學院學生為一受測組，規畫起來共有十五支受測組需在同日進行考試。 　　乍看之下，每組由三年級的五人對抗一、二、四年級共約二十人這樣的規則，前 者似乎非常不利。但一、二年級被分散於五個獨立據點防禦三年級的進攻，人數極少 的四年級生得於森林中疲於奔命進行救援，甚至四年級準畢業生中須以公開方式亂數 自三人中選出一位被擊倒即宣告整組戰敗的指揮官…。 　　「很好玩啊，這個「遊戲」，」畢業生們雖然躍躍欲試卻仍有點怨懟：「但三年 級的也太爽了吧！不但可以狙擊我們的指揮官，森林中還可以集體行動…而我們光扣 掉一個得藏在安全基地中的指揮官，也只剩兩人了耶…，這是要怎麼救啊？五個據點 …」 　　眾所週知，神魔學院的學生於戰場各項能力成長幅度最大的時期就在三年級一整 個學年，這一年來會經過數次以諾塔的實戰洗禮、體內習慣魔法能量運作後在實戰能 力上也會大幅成長，即便將美狄亞與雅典娜這樣的異類摒除在外，訓練有素默契良好 、即將昇上四年級的神魔學院學生，是有機會以跨學院混合編組的正規五至七人純學 生小隊在以諾塔三樓獨立戰鬥超過半個小時的。 　　三年級生這一年來嚴格訓練所獲得的成果甚至那大幅增長的自信心，並不是一、 二年級可以望其項背的程度。 　　佔地廣大的神木森林被分為二個試場，每次由兩組受測隊伍進行考試，由於是嶄 新形態的大型考試，其餘四個學院的期末考都避開了這天，讓全校師生們透過魔法螢 幕觀看學習。 　　考試內容比預想精采許多，主要是神木學院三年級生們部分突破框架的戰術思考 所致。 　　雖然有著「單一據點每次僅限一位三年級生進入、攻略」以免一、二年級生瞬間 潰滅的規定，但當五個據點同時被襲，場中除去指揮官以外的準畢業生雙人小組，只 能針對據點逐一救火。 　　首支受測組中，趕跑了正在攻擊第一據點的三年級生後前往第二據點時，兩位四 年級生遭遇了場內所有三年級生的集體伏擊、以雙倍的人數發起正面挑戰。 　　三、四年級間的實力差距，在純武力層面上並不若低年級與三年級般有著明顯落 差，四年級生在宏觀的戰鬥視野與細部協調性上明顯優於三年級生，旦人數倍於己方 的正面衝突，學長、姊們卻難以在單純的戰鬥場合上獲得明顯優勢。 　　「這個畢業禮物有點讓人灰心喪志啦，院長。」接連敗下陣來的前幾組畢業生軟 性地向費蕾雅抱怨。 　　「讓你們知道這社會不是那麼好混的。」院長倒是有點得意地微笑。 　　有著前車之鑒的其中一組四年級生發了狠讓指揮官一併投入戰鬥，但為了避免指 揮官被擊敗而在行動上過於小心，加上攻方避開對方三人集中小組的鋒芒專心攻擊據 點，結果守方還是只有二個據點獲救。 　　各受測組的戰術形態琳瑯滿目但守方一直處於劣勢：原本在安全區最後忍不住自 行出動而被狙擊的指揮官；或是三年級隊伍騰出一人逐步蠶食據點，剩下的人與四年 級雙人小組在林中形成無法分出勝負的持久戰；也曾發生四年級分頭盡量隱密並加速 行進以救援據點但最終還是被捕捉到了蹤跡遭各個擊破。即將畢業的老大哥老大姊們 各種各樣的戰術讓人看得很是過癮，但在全場一面倒聲援守方的加油聲中，準畢業生 組最好的成績也只能達到救下二個據點後，雙方陣營在第三個據點前以混戰模式僵持 至考試時間終了。 　　「報告，四年級生雅典娜完成任務歸建返校。」 　　在評分台上替倒數第二組打完分數，主考官聽見了神木學院最優秀學生的聲音從 後方傳來。 　　費蕾雅轉過身，看著自己的得意門生。 　　雖說入學前一個月不得學院負責人歡心，但屢屢在各項表現都展現出卓越成績的 全校首席，四年下來也很難不成為費蕾雅的愛將。 　　「臉色不大好，手術主刀後熬夜看護又趕了整天的路，妳明天再考吧。」神木學 院院長很清楚，以兩個女孩間的關係，要說雅典娜擔心得整夜沒睡都有可能。 　　「沒關係的，我可以應試。」 　　「妳就是太為別人著想了，」費蕾雅輕撫了綠髮女孩的頭髮：「妳什麼時後才願 意替自己想想呢？」 　　「報告院長，若所有人都替自己想，就沒人守住以諾塔了。」雅典娜耍了小嘴皮。 　　「妳呀！」主考官微笑地輕輕點了美麗學生的額頭一下：「來個人給她解釋規則 ，最後一場考試十五分鐘後開始。」 　　正好奇著為什麼同組應試的一、二年級生都簇擁至自己身邊，彼此間有著戰場情 誼的三年級生卻反而隔了一些距離，聽著考試規則的雅典娜，終於瞭解了原因。 　　本屆神木學院準畢業生人數共四十三名，針對最後二組僅有兩位四年級生的狀況 ，費蕾雅心中是有取消指揮官戰敗即宣告考試結束的不利規則，但因雅典娜回校時間 過晚，倒數第二組維持三位四年級生不變，但最後一組的防守方卻只剩雅典娜一個。 　　「四年級考生只有一位，我在規則上做點變更。」聽到費蕾雅院長這麼說，連三 年級生都靠了過來。 　　「有著防守方指揮官身份的雅典娜會被迫投入戰場，雅典娜戰敗就宣告攻方勝利 ，這點不變。」無視一、二年級生發出的小小嘆息，主考官繼續說：「但是我賦予雅 典娜調動據點防守人員離開據點的權限。」 　　這新規則對哪一方有利呢？第一時間很難判斷。 　　一、二年級生共有十七位，若能離開據點投入戰場將可發揮除了防守以外的功能 ，但守方離開據點就表示據點更容易被攻破，以目前的經驗，三、四位防守據點的低 年生面對一位三年級學長、姐的攻勢，落敗的機會是百分之百，就只是看能苦苦支撐 多久而已，一整天下來，已有四十幾位低年級生被送入醫院了。 　　「雅典娜姊姊，妳只有一個人，沒有關係嗎？」從全校首席開始聆聽考試規則起 ，就一直拉著「姊姊」的手不放的，是雅典娜的直屬學妹，龍儀姬芭芭拉。是全校年 紀最小的學員。 　　不同於大多數學生會在神魔學院待上四年，龍使的修業年限是十年，所以一般龍 使入學年齡為十四歲。而芭芭拉年紀輕輕就能與異界龍溝通的優秀表現，讓她提早一 年成為神魔學院的見習學員。並非正式學生的芭芭拉並沒有參加新生分類儀式，當時 甫升上四年級的雅典娜是在分類儀式結束隔天，在排隊領用學校用品的菜鳥隊伍中第 一次見到這位龍儀姬。 　　矮了其他人兩個頭、兩邊耳朵上方有著可愛龍角、怯生生排著隊的模樣，吸引了 路過的雅典娜。學生首席走到芭芭拉身邊，微微彎下腰微笑：「嗨～」 　　本來好好排著隊的小女孩，就突然拉住雅典娜的手，不肯放開了。 　　她的手在發抖。 　　是因為沒有人引導她的關係吧？即便週遭同是新生，新進龍使的年紀硬是比別人 少了三、五歲，加上種族特性，身高比同齡人類矮一點，個性若又非開朗的孩子，緊 張也是難免的。 　　雅典娜乾脆單腳高跪下來，稍微仰著頭看著小妹妹：「不要擔心，我在這裡陪著 妳好嗎？」 　　簡直是即將溺死的人見到浮木般，芭芭拉就這麼摟住了眼前的姊姊。 　　自願成為芭芭拉直屬學姐的雅典娜，在繁忙的開學其間還特別抽空協助小學妹熟 悉校園生活，後來才發現，這位龍使其實已經是能與異界龍溝通的龍儀姬了。除了生 性比較害羞，其實她是一位與正式學生相比也極端優秀的見習學員。 　　當芭芭拉在下學期終於能在眾目睽睽下開朗地與風之異界龍融洽地玩在一起，雅 典娜才如釋重負地鬆了一口氣。 　　美狄亞開玩笑地：「哦哦～有人的首席寶座要被小妹妹搶走囉～」 　　「妳少在那邊亂給壓力，人家女孩子只要能在學校快快樂樂學習就好了。」綠髮 女孩微笑地白了好友一眼。 　　無心出口的美狄亞沒料到自己一語中的，全校首席年表中長達十四年的「雅典娜 盛世與芭芭拉紀元」，正要揭開序幕。 　　面對小學妹的擔憂，雅典娜拍拍她的頭，握了兩下在掌中的小手：「沒關係的， 我們一起努力。」 　　三年級生已經躲到一旁討論戰術去了。雅典娜也得把握剩下的時間佈置低年級的 隊形。 　　「我自願在第五個據點！」芭芭拉自告奮勇：「我相信雅典娜姊姊一定會來的。」 　　綠髮指揮官感到有點為難，以膽識而言，芭芭拉還真是這防守組中數一數二的人 才，但就自己所知，明年才要正試入學的小小學妹，過去一整年都是以見習身份在校 學習。靜態課程與大家在同一間教室裡上課，但所有戰鬥相關學程都是以場邊觀摩的 方式參與，實戰經驗更是零。即便是二、三年級正式學員，在戰鬥學程中表現名列前 茅但進入以諾塔實戰卻一觸即潰後即辦理休學甚至重傷的例子太多了，更何況是見習 生呢？ 　　雅典娜陷入了長考。 　　神木森林第一據點已納入視線範圍，負責攻擊首座據點的三年級生踏在雪地上的 腳步絲毫未有放緩的跡象，她打算一口氣突破防衛。 　　「我們的籤運真的很差啊。請各位一定要這麼想、一定要正視雅典娜學姊的能力 ，才不會意外落敗。」三年級五人小組的隊長是喀耳刻，是位在剛開設的畜牧學程中 取得滿分、戰鬥攻擊面若進入自己熟悉的節奏後就能締造不錯的成績、有機會在畢業 後進入校內教職體系的優秀學生之一：「一年前我看過首席的實戰表現，光以戰鬥力 而言至少有講師以上的水準；到現在又過了一年，天才已經進步到凡人無法推斷的等 級去了。我們五打一搞不好反而會落得被一網打進的下場。」 　　經過討論，腦袋清楚的喀耳刻打算以觀察了一整天，使用「尚未被四年級全面破 解的、也是最容易」的進攻方式：同時攻擊五個據點。 　　負責第一個據點的三年級生是隊伍中腳程最快的人，若能拿下據點是很棒，但更 重要的是，當發現雅典娜學姊出現在自己背後時，必須當機立斷飛奔撤入森林中，待 對方離去後，再回頭騷擾甚至再次奪下目標。 　　第五個據點距離考試出發點最遠、但距離主考官的評分台最近；相較之下，距離 充當四年級大本營的出發點最近的第一據點是最好計算雅典娜抵達時間的地點。 　　一、二年級防守組、三年級攻擊組、四年級救援組，各組出發間隔為三分鐘，所 以攻擊第一據點的三年級生若無法在二分鐘內得手（通常並不容易），就必須先行撤 退或隱匿行蹤，尋求再次騷擾、佔據第一據點的機會。 　　飛快趕到目的地的三年級生傻住了，飄著細雪安安靜靜的第一據點中，一個人都 沒有。 　　之前受測組中的低年級生，會使用強制平均人數的規則在五個據點中進行守備， 雖然雅典娜學姊因特殊規則可以調動低年級生的人力，但放空據點也太…。 　　她小心翼翼地邊防備陷阱邊踏入據點，據點中心木樁的顏色轉由防守方的白色轉 為攻擊方的黑色。 　　就這樣佔領成功了？ 　　難道雅典娜學姊要領著一支十七人的軍隊在森林中狩獵三年級生嗎？ 　　考試時間只有短短二十多分鐘，這時間光從充當大本營的出發點用漫步郊遊的方 式走到第五據點也都只是剛剛好了，人多移動起來就慢，學姊不大可能選擇這種方式。 　　姑且不論對方的戰術，如果雅典娜一離開出發點就以這個第一據點為目標的話， 自己還是先別拘泥據點的擁有權、暫時離開這裡在附近找個地方躲起來比較好，依照 上午其他受測組的經驗，等到考試時間進行超過一半，戰鬥焦點已經不是第一據點時 ，自己再回頭壓制這個區域是最保險的方式。當然，一開始完全不現身直到中盤再出 手也行，但為了營造第一據點正被騷擾中的狀況造成救援方的心理壓力，自己一開始 就在第一據點現身的確是必要的手段…。 　　突然，雪地上的腳步聲在據點外響起，背對據點入口的三年級女學員頭也不回地 在身後佈下蔓藤防禦網，她回過頭，一位二年級的學妹挑戰似地進入據點發起攻擊。 　　這是什麼？有勇無謀的單挑嗎？學姊試探性地展開攻防戰鬥，奇怪的是這位學妹 攻擊面表現普普，倒是防禦表現還算不錯，為什麼會派她單獨對第一據點進行毫無勝 算的奪還作戰呢？ 　　一個念頭閃過腦中，三年級的女學員背脊發涼。 　　她不是想攻擊這個據點，她是想把我關在這裡！ 　　想逃出據點的攻方受到了意料外的阻礙，二年級生的防禦表現並非「還算不錯」 ，而是這十七位低年級學員中的佼佼者；但即便如此，今天的測驗案例中，低年級四 對一並採取全力防守的結果，最後都是攻方獲勝取下據點，遑論一對一的落敗只是時 間上的問題。 　　但是，目前在這第一據點中「時間上的問題」，已確實地成為三年級生急需解決 的大麻煩了！ 　　再多給我一分鐘、不、三十秒就好了，要突破這種低階程度的封鎖防禦進而逃進 森林中，再三十秒就好了呀！ 　　比起「避免據點遭到武力奪下」，「防止對方逃離據點」這個任務對於二年級的 學妹而言是相對輕鬆一點點的，自己很難在單挑場合對三年級的學姊造成什麼像樣的 傷害，但稍微絆她一腳、讓她分個神、重心不穩踉蹌一下，許多五秒、十秒，一點一 滴的累積，就可以讓成功慢慢接近了呀！ 　　但實力的差距擺在眼前，二年級學員奮力施展的封鎖網終於完全瓦解、施術者受 到衝擊往後倒下，三年級女學員第一時間跨過學妹身體想逃出據點時，攻方最不想看 到的身影自林中現身擋住了據點出口。 　　這人數到底怎麼安排的？攻擊第四據點的三年級生納悶，光是眼前的據點中就有 五個學弟、妹。 　　正常而言，十七個防守成員分派五個據點，一個據點最多四個人，以一對四，時 間拉長是打得下來，但據點中多一位防守者，對目前三年級生的平均戰鬥水準來說， 想攻克據點的困難度幾乎是加倍的。不得不說費蕾雅院長在考題設計的平衡度上很是 精準啊。 　　已經與守方來來往往戰了好幾回的三年級生站在第四據點外盯著學第、妹們，思 考著如何有效地達成自己的任務。 　　「雅典娜來了！」同班同學近乎絕望的嘶吼從森林裡傳了出來。 　　第四據點內的一、二年級生們爆出歡呼。 　　這是什麼情況？第四據點的三年級負責人迴身望向後方，雖說考試時間已經過了 大半，但救援方抵達第四據點是從來沒有發生過的事啊？！ 　　灰頭土臉的同學身影自林中竄出摔在地上，是負責攻擊第三據點的三年級生。 　　「在搞什麼鬼？前兩個據點呢？」 　　「我、我不知道啊，開…開放四年級救援方起跑五、五分多鐘，她、她就出現在 我身…後了…」 　　五分鐘？！這是從大本營起始點往第三據點直接推進的所需花費時間啊？對方放 棄前二個據點了嗎？這到底是怎麼回事？ 　　「我…我拖著她在森林裡繞，我已經…」第三據點負責人喘得說不出話來，仰躺 在地大口咳嗽。 　　負責第四據點的男學員知道自己該做什麼，他當機立斷拋下夥伴放棄任務，拔腿 逃進森林裡。 　　據點內的低年級生開心地面面相覷，有人小心翼翼地施放藤系法術，輕鬆地捕捉 了倒在地上、負責第三據點卻已毫無戰鬥力的學長。 　　　逃離第四據點的男學員在森林中狂奔。 　　最重要的，是不能讓雅典娜學姊將我們一網打盡！喀耳刻隊長正在攻佔第五據點 ，所以那最末據點不是自己該前往的目標。最後二個據點到現在都還打不下來，對方 肯定安排了不少防守者，但前二個據點呢？或許被雅典娜奪回去了，自己應該可以利 用即將結束的考試時間，再次突襲人數理應較少的前幾個據點。 　　避免被發現而稍微繞了路的男學員，在考試截止前的二分鐘抵達第二據點外。 　　據點中只有二位一年級的防守者。 　　二話不說立刻展開攻擊的學長被軟性結界擋住了。 　　「學長，一個據點中只能有一位三年級生喔。」學弟指著據點地上的一大包「物 體」。 　　那是整個被樹藤嚴密紮實地捆起來的三年級學員。 　　的、的確是有這樣的規定…。 　　無法進行攻擊且在時間上不足以前往下個據點的三年級生嘆了一口氣，頹然地在 原地坐了下來。 　　「最後一組受測組的表現很有意思，我們可以從中學到什麼？」在場外的主考官 正把握機會透過魔法螢幕給圍觀的學生上課。數百位學生坐在地上密密層層地以半圓 隊形圍著費蕾雅，其中不乏神木學院以外的學生與教職員。 　　「防守組與救援組在這個考題中，需要在防守與救援兩種力道中取得平衡，最後 一組漂亮地利用其中一項考試規則達成這個目標。」 　　將十四位防守學員放在最後三個據點，而前二個據點利用數量極少但相對表現優 秀的人員搭配雅典娜快速馳援的方式奪回據點所有權並將三年級學員無力化後扔在據 點中，再利用「單一據點中只能有一位攻擊方」的規則，讓前二個據點早早就處於絕 對安全的狀態。 　　「攻擊方的表現在強大救援組的壓力下，表現也是可圈可點，」費蕾雅不因三年 級的劣勢而無視其努力：「各據點的負責人都非常明白攻擊組的行動方針：救援組只 有雅典娜一人，攻方散開讓對方分身乏術甚至嘗試浪費救援組的時間就是基本宗旨。 我們不該否定攻方在第三、四據點的臨陣退縮，有時為了讓整體戰況盡量有利於我方 ，適時地調整戰術甚至修正策略都是必要的做法。」 　　「可是捨棄同伴逃走這點還是有爭議啊…」一位光明學院的四年級男學生對於第 三據點負責人被扔下後慘遭擒獲這件事似乎有點意見。 　　「換做是你，知道我就要來逮人了，你要怎麼拯救身旁氣力耗盡的戰友？」費蕾 雅反問。 　　「逃啊！來的是費蕾雅院長耶！雅典娜怎跟院長比？」男學員的回答引來許多笑 聲與「你也選擇拋下夥伴」的戲謔噓聲。 　　面對刻意的討好，費蕾雅也微笑了：「來的如果是雅典娜呢？」 　　「向她告白。」 　　「見我就逃，看到雅典娜就告白？」男學員在超級歡樂的授課氣氛中被神木學院 院長以遠距小法術敲了腦袋。 　　「請問費蕾雅院長，您怎麼評論第五據點的到目前為止的攻防？」發問的是即便 在今年成為菜鳥教授助理，學習態度也地一板一眼非常認真的泰芙努特。 　　「…算是意料外的收獲呀！」費蕾雅表情很是滿意：「我們可愛的小小龍儀姬…」 　　雅典娜在森林中雪泥地狂奔。 　　從大本營起點出發後，那不快的回憶就死死地纏上來。或許是今早與好友在洞窟 中的互動有關係，陳年往事讓她的呼吸喘不過來。 　　上一次在林中急奔，是為了救助麵包村的村民，然而，連續四個晝夜疾馳猛趕後 在晨曦中脫離森林見到村莊，迎面而來的景象卻是成堆的村民屍體…。 　　這次一定要成功！一定要救下所有人！ 　　除去趕路而僅計算接戰時間，搞定前二個據點的戰鬥共花不到十五秒，用極少防 守人數的策略搭配雅典娜的狂奔救援，攻擊前二個據點的三年級生在連戰鬥姿態都來 不及擺好的情況下被整個綑起來扔進據點中。第三個據點的四位防守學員是整體戰鬥 素質最差的一隊，距離被攻陷僅有一步之遙，學生首席即時趕上了。 　　趁著雅典娜對傷重昏迷的一位學弟施放治療法術，負責第三據點的三年級生立即 返身遁入雪林。 　　絕不能放任這三年級生逃走，否則他將會回頭再次襲擊這個據點！ 　　靜如處子動如脫兔是雅典娜的最好寫照，平時看似文靜典雅的學生首席，在被雪 白覆蓋樹根蜿蜒石木遍佈的森林中跑起來簡直與獵人沒兩樣，這樣的反射神經與體能 是綠髮女孩從阿斯嘉特帶出來的極少數資產之一。逃走的三年級生費了九牛二虎之力 在林中彎來繞去，直到體力快耗盡了才前往第四據點報信。 　　雅典娜的身體也有點撐不住了。 　　就如同費蕾雅院長所說，從昨天聽聞好友重傷到剛剛歸建返校，整整一天的勞累 嚴重地影響著她的表現。當學生首席出現在第四據點時，低年級的學生們有點傻了。 　　眼前這位…是二十多分鐘前在起點見過的…雅典娜學姊沒錯吧…？但這批頭散髮 的外觀與看來是刻意徒手撕短了的裙襬…這造型與剛剛微笑著鼓舞大家的親切模樣落 差也未免…。 　　「大家都沒事嗎有沒有人受傷？」雅典有點喘不過來，肺部可以明顯感受到那令 人不快的冰冷空氣，前傾的上半身以雙手撐住微彎的雙膝，輕咳了幾聲。 　　「沒有人受傷，攻打第四據點的學長跑進森林裡了…」一位二年級的學妹擔心地 問：「學姊妳還好嗎？」 　　「依照計畫據點留下被俘的三年級生與一位防守人員，剩下的人立刻往第三據點 移動。」 　　第四據點負責人不知會不會返身襲擊目前最脆弱的第三據點，雅典娜決定將守備 組聚集在第三據點，自己重新邁開大步，往最後的目標飛奔。 　　攻擊最末據點的是優秀的喀耳刻，但防守方最強的五人小組也被雅典娜部屬在第 五據點。 　　「我相信雅典娜姊姊一定會來的。」芭芭拉稚嫩的聲音迴響在學生首席腦中，現 在仍拼著命與時間賽跑、雙腿毫不停歇但已疲累不堪的雅典娜已經不大能確實掌握考 試的結束時間，也許考試時間再五秒鐘就結束了、也許自己抵達據點卻只剩十秒可以 對眼前任何可能的狀況進行處理，自己手中究竟該扣發攻擊法術還是該預唱治療術呢 ？無論如何，現在絕不能停下早已溼濡且凍到毫無知覺的雙腳，芭芭拉與學弟妹們…。 　　毫無預警地，低沉的砲聲劃過了天際。 　　考試時間結束了。 　　神魔學院現任學生首席幾乎在砲響同時竄出森林抵達第五據點入口。 　　數秒後，綠髮女孩因眼前的景像癱軟地跪了下來。 　　喀耳刻學姊很強！ 　　考試一開始即往最末據點急衝的五人防守組，利用短短的數分鐘「搭建」了足以 榮登今日「最佳據點」的防禦陣，但喀耳刻拆除防禦工事的速度也不惶多讓，考試時 間才過一半，據點已門戶洞開了。以兩人小組激進地上前挑戰喀耳刻的結果，最終落 得一位低年級生負傷無法戰鬥的下場。 　　「學姊真的很強！她還手下留情哩，這下不妙了…」最終據點的二年級隊長這麼 說。 　　年屆神魔學院入學年齡上限的二十歲才開始學生生涯的喀耳刻甚至比雅典娜還年 長三歲，在學弟、妹們心中是一位替人著想、溫柔的大姊，雖然對戰鬥學程與武力試 煉不甚熱衷，但這位三年級的女學員還是能在最低限度範圍內、樸實無華地達成學校 所賦予的任務。 　　喀耳刻是不想傷害低年級生的，但既然身為攻方隊長，自己就該早點取下眼前的 據點，早些支援其他隊友。 　　在以抱歉的心情與不完美的控制力度下，攻方隊長將第五據點的防守人員全數打 趴。 　　但有人就是不肯放棄。 　　神魔學院唯一見習生，龍儀姬芭芭拉抱著據點中心仍顯示著防守方的白色、上面 沾著未乾血跡的木樁，第三次從雪地上爬起來。 　　「妳…妳想都別想…」面對著年長自己十歲的學姊，臉上沾著雪泥、嘴角滲著血 跡的芭芭拉絲毫沒有妥協的意思。 　　喀耳刻很清楚，全校至少有三分之一數量的魔法螢幕播放著這最末據點的狀況， 自己現在就是個欺侮小妹妹的壞人角色而已，無奈甚至心中一直不捨著小龍儀姬的心 情，現在也無法找什麼人訴說。最好的狀況就是下一擊讓小學妹昏迷，讓這個據點的 攻防早點結束。 　　開始抹上傍晚彩霞的天空突然遭陰影籠罩，喀耳刻迴身抬眼，還來不及看清狀況 ，迎面的強風與衝擊將其撲倒在地。 　　採取守式灰頭土臉站起來的攻方隊長，因眼前的敵人而倒抽了一口氣。 　　某方面而言，這是比雅典娜更讓人恐懼的「對手」。 　　風之異界龍！ 　　龍蛋是撿到的。 　　就如同字面上所表示的意思，一年前一群神木學院學生在校外教學的森林中發現 了龍蛋，一群人就這麼嘻嘻哈哈地把蛋抱回學校。 　　「天啊！你們在搞什麼呀！」神木學院教師群慌了手腳，這件事馬上報到費蕾雅 跟前。 　　「這也太缺乏常識了！」費蕾雅哼了一聲：「看到龍蛋不立刻逃走反而撿回來， 沒給母龍啃了也真算你們運氣好。」 　　這蛋是沒人敢送回去了，神木學院負責人以「學生無知搞事都怪在下管教無方」 的抱歉態度，請示了鄧克金多校長。 　　「能找到龍使的話，這蛋就留著吧，多學點經驗也不錯。」校長倒是很開放。 　　神魔學院還沒有召募過龍使，費蕾雅對這挑戰很感興趣。 　　考量神魔學院四年級生的畢業年限是二十三歲，加上考量小龍使學會與異界龍溝 通、進化為龍脈者或龍儀姬的平均時間，再透過光明學院阿波羅副院長的廣闊人脈， 神魔學院面試、召募了第一位小龍使，芭芭拉。 　　本想讓這女孩先花一年熟悉學校生活，沒想到小龍使入學沒多久，龍蛋就孵化了。 　　神魔學院的第一隻小異界龍，預期會手忙腳亂的飼育流程，全靠能與風之異界龍 溝通的芭芭拉一個人扛下來了。原來，這位神魔學院年紀最小的見習生，已經是位能 與異界龍溝通、極端出色的龍儀姬了。 　　前幾週還能讓師生們抱抱逗逗的超大狗狗體型，幾個月後異界龍已進不了教室的 門了。 　　神魔學院在非授課狀況下、學員間的正式武力較量幾乎沒有什麼規則限制。為了 在以諾塔這魔物充斥的主戰場中生存下來，本來就是什麼手段都可以用上。 　　暗器、突襲、威嚇、召喚、戰鬥用鳥獸，如果是小組競技或中型會戰，甚至雙方 實力或人數差距甚大的單方面碾壓都屬正常情況。 　　喀耳刻心中完全沒有「對方作弊」的想法，反而對於自己忽略了異界龍參戰的可 能性而感到扼腕。要認真說的話，眼前的小小學妹就正是養育風之異界龍的小媽媽呢！ 　　感到「母親」陷入危機而闖入考場的臂展近三公尺的盛怒小龍，可不像雅典娜有 副好心腸哩…。 　　眼下的狀況跟什麼攻陷據點已毫無關係了，喀耳刻得拼盡全力捍衛自己的生命了。 --

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