※ 引述《sanmu (一切都還在未定之天)》之銘言： : 想請問板上各位高手…… : 常常被問到一個問題：「請你定義……是什麼意思」 : 但，難道世上的事物都可以被定義嗎？ : 總覺得看一些學者的論文，他們的定義像是在描述一件事物的重要屬性 : 但重要屬性，畢竟不是全部屬性 : 我們可以把重要而部分的屬性，用以替代這個事物嗎？ : 還有，在研討會上，常會遇到一些人，他們總是抱持著，沒有定義就不能夠進行討論 : 那麼，假設我的論是要討論一個事物的定義呢？既然要討論一個事物的定義 : 就是先討論才會出現定義，但如果「沒有定義就不能夠論」這句話成立的話 : 我豈非陷入一個永恆的兩難？？ : 這是我個人的幾個疑惑，想請板上的高手解答 : 或者是能夠推薦我相關的書籍……… : 謝謝！ 這是一個非常好的問題：D 看到這種問題真令人開心！ 我提供我的一點想法做為起點，你參考參考： 第一個問題：世上的事物都可以被定義嗎？ 我會想問，什麼叫定義？是給一個名字嗎？好像也不全然是; 是給一個解釋嗎？ 好像也不全然是。給一組描述呢？嗯....no，也不全對。 造個句子看看好了：什麼叫圓形？ 答案：平面上到一個定點距離為r的所有點的集合。 這好像是一個典型的定義。 所以"定義"這個詞可以看做是：把意義賦予某一個字詞。 所以，你這問題最有趣的地方是在字詞的意義。到底什麼是一個字詞的意義？ 對於這個問題，可以參考語言哲學的書，比方： The Philosophy of Language: A Contemporary Introduction, William Lycan (Routledge, 1999) 第二個問題要回答比較簡單：沒有定義就不能進行討論？ 你當然可以討論圓的定義，你可以用上述的方式定義圓，也可以用代數的方式 定義圓，也可以引進極限的概念來定義圓。 到底哪一個定義比較好，為什麼要選擇那個定義，當然可以討論。 但在研討會上你聽到：沒有定義就不能夠進行討論 我想那是不同的情況。上面那個例子，因為人本來就大概知道什麼是圓， 所以當你提到圓的時候人們大概都知道你在說什麼。 如果你今天突然丟出一個沒有人見過的字詞，比方說：蜈薯 你跟人家說你想要討論蜈薯的定義，人家當然會請你至少先把蜈薯給粗略 介紹一下，才有討論空間，不管你是想討論什麼。 我覺得你是搞錯在這兩種情況下，對於"定義"這個字詞的含意了。簡單說， 此"定義"非彼"定義"。 你的問題有點像這樣的情境： A問一大群人說：那是誰啊？（A想討論"定義"） 一群人答：誰？你在說誰啊？（一群人在請你"定義"） A說：就那個人啊！我就是想知道他是誰啊？我知道了，還問你們嗎？ 一群人答：....但你至少指給我們看你在問誰吧？否則我們要怎麼答啊？ 這樣不曉得有沒有清楚一點？ --

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