網誌好讀字體格式不會跑掉版： https://myrddin000.blogspot.com/2020/12/11.html 　　離開是這麼容易的選擇，怒西昂想著。駐足在此不過是權宜之計，戰爭 總有一天會結束，到時他就自由了。 　　但勝利遙遙無期，他每回踏進地圖室都會納悶，為何自己還留在暴風城 裡，忍受這些軟弱、混亂、缺乏效率的血肉之軀。照他原本的計畫，部落和 聯盟該在一個月內聚集大軍，給古神迎頭痛擊，結果時間卻耗在一個又一個 的會議，公文，戰情偵察，支出用度，為了兵員數量和補給吵個不停。 　　我的錢花光了，補給不足。不止一個貴族前來請願，說詞都差不多。 我拒絕讓部隊走在最後面，這不體面。怒西昂簡直不敢相信，他們連這種 事都不能自己處理？求陛下裁決。商人的態度急切，等候室的人已經排到 門外面。安杜因每天都要見這麼多人，還要巡視港口，大教堂和醫院。 　　「那些貴族佔用你大半天的時間，就只是為了搞定繼承權？」怒西昂問 道。那些人離開寶座室，進行私下討論，國王才能有休息的片刻。 　　「這很重要。」 　　「在這種時候？」 　　「伯爵剛戰死在前線，我們無論如何得讓某個人馬上補位。」安杜因嘆 氣。他已經累了，稍後還得與十幾個人共進晚膳。「最好能在今天處理完。」 　　「剛才那幾個人都不像能帶領軍隊。」寡婦的臉用黑紗罩住，背挺得筆 直，咬字清晰有力，彷彿為這一刻排練過。她帶來兩個孩子，一男一女，都 還不到能承擔大任的年紀。另外幾個有資格的人相持不下，差點當著國王的 面吵起來。 　　「我知道，但規矩就是規矩。」 　　「嗯。」 　　「我知道你要說什麼。」安杜因舉起手，有點氣急敗壞。「如果我讓一 個爵銜不夠高的人補位，其他貴族就會懷疑當中另有目的，足以動搖他們的 百年根基。好一點的會來抗議，更糟的就、」他聳肩，打住了聲音。 　　怒西昂攤手。「需要幫忙嗎？」 　　安杜因看了他一眼，臉帶警戒，彷彿預期他要做什麼驚人之舉。「不需 要，待在旁邊就好。」 　　「當然。」 　　這就是顧問該做的事，等國王說完話再發言，不跟他爭論，即使正在講 話的人明明是個白癡，也只有國王能打斷他的話，要他滾一邊去。甚至怒西 昂得記住那些無足輕重的臉，因為一個顧問的身份不能比爵銜高，而既然他 們沒辦法挪出一個位置給龍族，也不打算公開他的真實身份，表示怒西昂得 對他們行禮。雖然對方的反應多半是驚慌失措——就算看不穿偽裝，還是本 能感受到不對勁。 　　「你在搞什麼鬼？」第三次時安杜因把他拉出迴廊，躲到庭園的樹叢後 方。剛才他們經過的地方有點混亂，有人互相叫罵，有人急著跑向出口，反 而撞在一起又跌倒，還在彼此的外套留下腳印，這讓他們更不高興。 　　「我只不過向他們行禮。」怒西昂想了想，補上一句：「照規矩。」他 沒說謊。是巴瑟羅爾伯爵突然自亂陣腳，回頭對僕人大小聲，責怪他為什麼 擋在路中央，而僕人一緊張就向後退，把水壺打翻在另一位仕女的衣服上。 她雖然沒尖叫，但大概是吃驚得喘不過氣，就這樣揪著胸口倒地，接著四周 一陣大呼小叫，像是被火燒到似的。 　　安杜因張口結舌好一會兒，重重嘆氣。「別再做多餘的事了。」 　　「多餘？」 　　「你是國王顧問，地位高於他們。」 　　「你們那本比城牆還厚的儀典不是這樣說的。」 　　安杜因又說不出話了。「你看過？」 　　「還跟禮官討論過，他的見解很……有趣。」 　　又是短暫的沉默。 　　「做就是了。」 　　「謹遵吩咐。」 　　不知道為什麼，這句話讓安杜因眉間的紋路更深，眼裡閃現怒氣。怒西 昂真想傾前，吻去他嘴角嚴厲的線條，但安杜因馬上就轉身，大步往迴廊走 去。 　　怒西昂跟在後頭，能看到安杜因耳下那一小塊紅痕，被衣服遮住的地方 還有更多。或許他該收斂一點，但安杜因被咬痛時的悶哼實在是……很誘 人，還會喘息著抓住他，手指掐進背脊，用力得留下痕跡。 　　不。就這樣。別停。哎，怒西昂多喜歡他瀕臨失控的聲音，有時候年 輕國王像是需要那麼一點痛楚，才能忘記其他事情。 　　「我記得這個地方。」那些顏面盡失的貴族已經離去，地上的水和腳印 都擦乾淨了，僕人向來很有效率。「仲夏的煙火和雜耍表演，還有一大堆鐵 爐堡運來的啤酒桶，對吧？」那時的安杜因也滿懷心事，既不安又好奇，卻 比不上現在這麼緊繃，在意這麼多枝微末節。 　　「我不記得了。」安杜因的語氣僵硬，一聽就知道他在說謊。 　　現在顯然不是報告戰情的好時機，但如果晚點再說，國王肯定又會為此 生氣。異界裡的騷動已經平息，留下滿地甲殼碎片和屍體。巨大的孵化巢被 砸開，流出琥珀色的濃稠液體，黏住了怒西昂的靴底。讓開。他厲聲說，於 是幻象褪去，他趕上安杜因，低聲說：「壞消息。」 　　那天的會議持續到晚上，可想而知氣氛緊繃。恆春谷還在應付古神進 逼，螳螂人又趁亂大舉越過長城，天空幾乎被翅膀遮蔽。琥珀蟲巢深入地底， 孵化出更多士兵，黃金之路到處散落啃食過的殘骸，慘狀可能比怒西昂在異 界所見還糟。 　　「熊貓人腹背受敵。」這回安杜因終於讓步，拍版定案時神情陰鬱。「我 們需要更多援軍，不管是從哪裡來的都好。」 　　吉恩‧葛雷邁恩清清喉嚨，但最後什麼都沒說。 　　「當然。」怒西昂低頭行禮，彷彿過去這幾個月，他從未一再提出這個 建議。「我有足夠的管道可以雇用傭兵。」 　　瞧，凡人就是會把事情搞得很複雜。 　　他們很晚才回到寢宮。這些日子以來，城堡裡的作息大亂，用膳時間也 不太固定，但他們就是要維持這套規矩，彷彿內廷和國王共同用餐，是什麼 不得了的公開儀式，用來宣告世界尚未終結。可想而知，安杜因吃得很少， 幾乎只是用刀叉在盤子裡戳來戳去，把魚肉弄得一團糟。 　　「你得吃點東西。」怒西昂把提籃放到桌上，裡面亂七八糟放了烤雞、 麵包和果醬餡餅，全是他離開前從桌上搜刮來的，這時候就不要計較什麼擺 盤了。但安杜因從壁爐前轉身，一臉不可置信，倒像提藍裡裝著哥布林嬰兒， 或更可怕的東西。 　　「老天，你就提著這些東西跟在我後面？」 　　「照你的吩咐，沒跟任何人行禮。」怒西昂忍不住偷笑。「德拉維主教 看了我好幾次，無意冒犯，但他那年紀實在不適合擠眉弄眼了。」 　　「他說了什麼嗎？」安杜因的聲音有點尖銳。 　　「當然沒有，在國王身後閒聊很不禮貌。」 　　安杜因重重坐進扶手椅，火光下他的臉色依舊蒼白，眼下浮出明顯的黑 影。或許他需要的是自己靜一靜，但他依舊執拗地命令怒西昂留下，彷彿只 要兩人待在同一個房間裡，事情就能有轉機。「聖光在上，他一定氣到不行。」 　　「誰？」 　　「還會有誰？」安杜因沒好氣：「德拉維主教已經找過我好幾次，要糾 正王室敗壞的風氣，下次他的講道八成就要拿你當主題了。」 　　怒西昂揚起眉毛。「你大可直接叫他閉嘴。」 　　「不行，他是瑞治維爾伯爵的叔父，而我正需要他們家族投入更多援 助。」安杜因抬起頭，語氣更形尖銳。「這下可好，我得去收拾你的爛攤子。」 　　「拜託，安杜因，」怒西昂有點驚訝：「只不過是件小事。」 　　「在這裡不是！」安杜因衝口而出，聲音又嘎然而止，像是被自己突然 爆發的脾氣嚇到，有好一會兒，室內只聽得到他沉重的呼吸。「我只希望少 一點意外，多一點成功的可能性，讓計畫好好進行，而不是連顧問都在扯我 後腿。」 　　這可太超過了。「我提供的幫助，絕對比那些頭銜一長串的人要多。」 　　「你是說在城堡裡四處晃蕩，闖進每個有士兵把守的地方，對貴族出言 不遜，嚇唬請願的百姓，還打斷我的私人會議，讓所有人都難堪得要命？」 　　怒西昂攤手。「你也知道他們的要求太不合理，繼續下去只是浪費時間 而已。」 　　「是不是浪費時間，我自會判斷，不需要你多管閒事！」 　　好吧，既然這是國王的要求。「謹遵吩咐。」 　　這句話一點用也沒有。安杜因的眉頭皺得更緊了。 　　「已經有流言傳開了，懷疑國王為什麼容忍一個陌生人為所欲為。你可 能覺得沒什麼，但情勢正緊張的時候，這是完全不必要的。」 　　怒西昂不解地歪了下頭。「既然是流言，又何必在意？」 　　「流言會引發陰謀，陰謀會危及我們的戰線，到時那些心懷疑慮的人會 讓我們的努力付諸流水。」 　　「不會發生那樣的事情。」他真不懂凡人鑽牛角尖的顧慮，但沒關係。 「如果你擔心，我可以找出那些圖謀不軌的人，一個個照你的意願處理。」 　　「住口！」安杜因猛然站起，那聲咆哮迴盪在寢宮，怒西昂從沒看過他 這麼驚恐又憤怒。「你敢做這種事試試看，我絕不允許！」 　　怒西昂嘆氣，他能容忍那些請願的人胡言亂語，卻不接受合理的意見。 「我以為你對權力的期待，是讓世界照你的意願改變，而不是放任這些人予 取予求，他們根本不在乎你的願景，只會考慮自己的利益。」 　　安杜因深吸一口氣，幾個大步拉近兩人之間的距離，雙拳握緊，像是想 揍他或砸東西。其實這也沒什麼不好。但就像大部分時候，安杜因又按捺住 了自己的怒氣，只有眼角微微發紅。「這就是國王該做的事。」 　　「一個為暴風城，甚至聯盟犧牲奉獻的祭品，只差沒當場割斷你的喉嚨？」 　　他可能說得太過具體，安杜因眨了幾下眼才反應過來，臉色慘白。「這 是我的職責。」 　　反正我是王子。他在潘達利亞的時候這麼說。還有一點任性妄為的自 由，頂多回去以後被老爸吼。那時他就知道自己未來要面對什麼，獅頭紋 章無所不在，連寢宮都有，安杜因每天在那張大床上醒來，映入眼簾第一件 事就是自己的重擔。造物主啊，他還得假裝自己心甘情願，沒有一點意見…… 　　「你真這麼在乎王冠，寶座室那個該死的位置？」 　　安杜因把嘴唇咬得發白。「對。」 　　「說謊。」怒西昂低吼。「你想去尋找雷王的寶藏，重拾那些古文物， 熊貓人的文字你才學到一半。世界樹燒毀時，你恨不得自己身在戰場，和他 們一起對抗希瓦娜斯。你想造訪麥迪文的故居，看那些恐怖的傳說是不是真 的。你想搭船航向無盡之海，你想去陌生的大陸，做自己都沒想過的事情。 你在夢裡從來沒有戴著王冠，現在你再說一次，你願意放棄這些，自我安慰 曾經看過一眼世界，餘生只能在夢裡冒險，這樣就夠了？」 　　這下安杜因真的動了手，拳頭力道比上回還猛，如果對象是凡人，肯定 會直接被打斷鼻梁。怒西昂動都沒動，鱗片邊角太過銳利，割傷了安杜因的 指節，冒血不止，但他看都沒看一眼。「我留你在這裡，是為了應付當前的 危機，不是用來提醒我失去了什麼。」他垂手任血滴落地面，咬牙切齒。「不 許，再做這種事。」 　　怒西昂沒問他是指言語冒犯，還是窺看他的夢境，也許兩者皆是。安杜 因在身邊築起的層層高牆，終於把他也擋在了外面。 　　這才是真正的牢籠，比起來項圈根本不算什麼。當然了，他可以輕易制 住國王，無視他的威脅怒罵，直到安杜因耗盡力氣，反過來把怒西昂拉近， 吻他的模樣像是想忘掉一切，假裝自己還在陌生的大陸，沒有四周的紋章和 暴風城旗。你的手。安杜因茫然看著自己的指節，彷彿想不透傷口從何而來， 拉扯間細細的血流又在指間淌開。不要管。他的聲音沙啞，像是正忍受著痛 楚。夠幸運的話，他會在事後短暫睡去，神情寧靜，像是又回到了少年時期。 　　然而這不是結束，也沒有任何事因此改變。和外頭的戰爭一樣，軍隊日 復一日緩慢推進，陷在無止境的泥沼裡。盛夏的烈日肆虐，到處都透著灰燼 的氣味。到了夜晚，同樣的戲碼又會再度上演，直到其中一方放棄，用原始 的方式解決問題——這時候他們不用談話，只需要身體交纏，發洩彼此的怒 氣和慾望。 　　或者沒這麼詩情畫意，怒西昂冷酷地想，古神會殺了所有生靈，到時誰 都不用再煩惱這個問題。 -- 吟遊詩人的豎琴 https://www.plurk.com/myrddin https://myrddin000.blogspot.com/ --

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