※排版正常，建議手機使用者點閱，閱讀體驗較佳的blog版： https://episode.cc/read/ArtificialkidsN/my.180715.214037/163 悪巧み～Merry Christmas Mr.Lawrence No.74 Your decision. My decision.　VI 　　丹帝跪在地上，嘴裡不住哼唧，腦殼裡有股怪異的攪弄感，像有人正拿 著湯匙把他的大腦一瓢一瓢往外挖。 　　──被遺忘者最大的優勢，就是感覺遲鈍。 　　怪叫一聲，丹帝猛然跳起，朝金髮術士衝去：只是痛而已，忍忍不就過 去了？而且他腦袋本來就不太好，就算腦子真給挖了，也沒什麼好在意的嘛！ 　　他蹬地一踩，右手長劍直刺金髮術士胸口。術士似乎沒料到他竟能爬起 來，倉促側身想閃過刺擊，卻還是被劍刃擦過了手臂。她驚呼一聲，直覺後 退。丹帝冷笑一聲，左手長劍跟著刺出，立刻就要封住對方退路。 　　金髮術士絆了一下，跌跌撞撞拉開距離，警戒地瞪著他。黑紅光點在她 周身盤旋，像是在保護她。 　　丹帝愣了好陣子，一下不明白對方為何能從自己劍下平安逃開，接著才 想起自己已經沒了左手。 　　瑟凡西諾迷惑地看著被遺忘者盜賊，不太懂對方為何沒有繼續攻擊，反 而任她退開。但她不敢大意，鐮刀刀尖依舊凝著暗影能量，緊張地與對方對峙。 　　而看她沒有進一步動作，甚至沒有趁機反擊，丹帝更困惑了，完全不能 理解這是什麼情況，只好先將長劍護在身前，謹慎地看著她。 　　兩人就這樣僵在原地，對望了一陣子。 　　但看沒幾秒，丹帝就不耐煩了：管它什麼情況？既然對方不攻過來，還 自己乖乖站著等他打，那不是正好嗎？ 　　想到這裡，他也不管那麼多，提劍又往瑟凡西諾砍。瑟凡西諾輕呼一聲， 混沌箭朝丹帝一扔便側身逃開。 　　丹帝彎腰躲開這記法術，繼續往前撲去。瑟凡西諾倒抽一口氣，抓著靈 魂收割者朝他慌張地用力一揮，丹帝直覺伸手要擋，卻給鐮刀刀柄在左臉直 接砸了個準，悶頭撲倒在地。 　　瑟凡西諾尖叫著再度逃開。丹帝狼狽地趴在地上。「去你的卑鄙小人！」 他怒聲大吼。開什麼玩笑！少一隻手太吃虧了吧？這還要他怎麼打！ 　　瑟凡西諾聽不懂他在喊什麼，但這下她也明白對方沒有停手的意思了， 趕忙抓緊機會往地上的丹帝丟了發暗影箭。暗影箭這回精準砸中丹帝背心。 丹帝嘔了幾口黑血，猛烈地咳嗽起來。 　　瑟凡西諾還在發抖，保持著一定距離，瞪著盜賊繼續向後退開。黑線自 她的指尖浮出，游魚般貼到丹帝身上。丹帝呻吟一聲，軟綿綿地又趴了下去。 　　「──退！」撐起身子，艾波恩突然大喊，保護祝福剎時罩落瑟凡西諾， 驚險擋下自她視線死角飛來的閃電箭。瑟凡西諾手中凝起的混沌箭立刻消散 無形。 　　姆夏拖著圖騰柱，已經衝了過來。「別想動他！」她雙目猩紅，滿面猙 獰地暴吼：「離他們遠一點！」 　　她大吼著，手中圖騰朝艾波恩猛然擲出。艾波恩在地上滾了半圈躲開。 圖騰柱在他腦袋原本的位置砸出一個深坑。姆夏躍出樹叢，跳到艾波恩身前， 反手拔起圖騰就往他頭上劈。艾波恩連忙舉斧架住。 　　「快退！」撐住攻擊，他又向瑟凡西諾吼了一聲。 　　他非常清楚：敵人只是暫時將目標集中在他身上。等保護祝福消失後， 對方只要回頭一掃，馬上就能把術士擊飛出去。 　　姆夏提起圖騰，想再度重擊敵人。艾波恩卻突然放開斧頭，猛然伸手緊 緊抱住對方武器。圖騰隔著重斧按到他臉上，壓得他喘不過氣來。 　　「艾、艾波恩？」瑟凡西諾驚呼。「你怎麼……」 　　「放手！」武器被扣住的姆夏也怒吼道：「該死的傢伙，放手！」 　　艾波恩充耳不聞。他非常清楚，瑟凡西諾絕不可能擋下這種攻擊，只得 咬牙繼續緊抱圖騰柱不放。姆夏凜眉，元素之力灌注圖騰，在柱身週遭刮起 颶風。颶風利刃般割過艾波恩的身體與雙臂，在他的護甲跟斧頭上砍出無數 道傷痕，接連不斷，越砍越深，終於將護甲劈出了裂痕。 　　鮮血從他的臉，他的手臂，還有他的胸膛濺出，在劇烈旋轉的狂風裡， 散作點點血霧瀰漫在空氣中。 　　瑟凡西諾面無血色，極力壓抑衝上去撞開薩滿的衝動──她也明白：艾 波恩是為了不讓薩滿攻擊她，才會拚死扣住對方武器。貿然行動，只會讓他 的努力白費。 　　握緊鐮刀，她在心中不斷誦咒：即使只是最基本的詛咒也好，只要能成 功對敵人施法，都能減輕艾波恩的壓力！但在保護祝福的阻隔下，暗影能量 與她就像隔了道牆，明明近在咫尺，卻無視了她餵食至虛空的魔力，怎樣都 不肯回應她的召喚。 　　保護祝福還閃著微光。瑟凡西諾簌簌發抖，兩眼亂轉，拚命思考該怎麼 把同伴救出來。 　　「聽好囉，瑟凡：接下來，妳要當艾波恩的眼睛跟誘餌。他要活著就靠 妳了──放心，沒那麼難啦。來，抬頭挺胸！」 　　希理絲伸出手，用力拍了下她的背。 　　「妳可是術士啊！」眨著金眼，她朝她微笑。 　　瑟凡西諾猛抽一口氣。而空中的血霧越發鮮艷，跟牛頭人薩滿的雙眼一 樣腥紅。 　　加西莫突然清醒過來。 　　睜著大眼，他茫然地望著漆黑的森林，有點困惑自己怎麼在這裡──剛 才他應該還跟著他老師，一同在莫高雷草原上翻滾奔馳的。 　　他抽抽鼻子，還想繼續追尋那股青草香與汗水的鹹味，姆夏的怒吼與人 類女性的尖叫卻將他瞬間拉回現實裡。 　　加西莫渾身一顫，立刻化作豹型，在夜色中看見姆夏舉著圖騰柱往聖騎 士猛壓。站在離他們有段距離的地方，一名人類術士正舉著鐮刀拼命想施咒。 丹帝則倒在一旁的泥地裡，撐著右臂努力想爬起來。 　　加西莫潛入陰影裡。他已經弄清狀況了：丹帝的狀況看起來還好。德萊 尼聖騎士則已被姆夏壓制，暫時不須支援。人類術士身旁還有保護祝福，雖 然目前還無法對她造成傷害，但那也只是暫時的。 　　從背後緩緩接近術士，加西莫屏住呼吸。術士就在他眼前，他能聽見她 混亂的呼吸聲與誦咒聲。加西莫亮出利牙，靜靜等待保護祝福消失的時刻到來。 　　姆夏瞪著身下的德萊尼，看見對方被風刃擊碎的盔甲，以及從底下噴濺 出的血霧。 　　血腥味充斥在她鼻腔裡，濃烈得令她作嘔。她雙眼朦朧，熱流從臉頰上 滑過，卻分不出那到底是敵人的鮮血，還是她流下的眼淚。 　　──事情為什麼會變成這樣呢？ 　　她看著自己手中的圖騰柱。那上頭的花紋，是她在大地與清風的環繞中， 在流水與火焰的低語裡，自己親手一刀一刀刻成的。當時的她，滿心虔敬又 充滿歡喜，每道刻紋裡都灌注了她對自然的感激，冀望能藉此讓更多人明白 元素的智慧與精神。 　　然而現在，她又在做什麼呢？ 　　姆夏握緊圖騰，圖騰上頭的花紋已被鮮血模糊得幾乎看不見，溝槽裡黏 有細小的肉屑與金屬片，底下還壓著一個呼吸逐漸微弱的人。而她朝圖騰灌 注的元素之力，則正刮起風刃，一刀一刀地劈裂這個人的鎧甲跟身體，就像 她當年依著元素帶給她的靈感，在古木上一刀一刀刻出花紋那樣。 　　這就是她想做的事嗎？ 　　「死吧，垃圾！」她聽見自己的大吼：「把小寇，把查查……把他們的 命還來！」 　　這就是她從元素那裡學到的，想告訴其他人的智慧與精神嗎？ 　　「把他們還來！」 　　姆夏認為自己應該憤怒，也完全有理由憤怒。 　　身為一個有血有肉的人，她有她的情感，有她珍視的事物，為這些事物 的失去而悲傷憤恨，也是天經地義的事。 　　元素自有其理，總是依著自己的天性行事。既然如此，那她身為一名崇 尚元素的薩滿，順應自己的天性，依著自己的情感去怨恨，去復仇，去血刃 仇敵，用怒火與憎恨摧毀這群可恨的敵人，又有什麼不對？ 　　──但若只是如此，那她和她的仇人，又有什麼兩樣？ 　　如果情感就是唯一的道德標準，那她又有什麼立場，去憎恨那些虐殺自 己同伴的人？又有什麼資格指責對方，認為他們這種惡行天理難容？ 　　「妳的同伴是好軍人，好戰士。我無意讓他受苦。我真的很抱歉。」 　　站在她面前，德萊尼聖騎士抓緊斧頭，身上血跡斑斑。 　　「但我也有我的同伴。」 　　他的銀藍雙眸裡有著悲傷與理解，卻依舊堅決果斷，毫無迷茫地直視她。 　　「我們都一樣。」 　　姆夏不明白。 　　若她放任情緒，讓仇恨淹沒自己，那她跟她憎恨的那種人，其實也沒什麼兩樣。 　　但若她放棄復仇，那已經深沁她內心的傷痛與悲苦，又該投往何處？ 　　然而，若復仇是如此順應天性，是她理所當然該做的事，那為何她此刻 依舊如此痛苦，又為何會因看見敵人的鮮血而流淚？ 　　可是同時，她也一點都不認為，自己若就此收手，就能停止落淚，內心 從此不再煎熬，不再滿懷悲苦，可以繼續回到從前的生活。 　　恍然間，她忍不住懷念起過去進行薩滿修行的那段日子。 　　當時的她，從沒想過這些複雜的事。無論什麼時候，無論有什麼煩心事， 只要爬上紅雲台地，從山上遙望遠方絢麗的雲彩，接著慢慢闔上眼睛，她便 能感受到元素的流動。 　　那些青草香，還有風吹過耳邊的聲音，以及肌膚與地面接觸的濕涼感， 都能讓她內心充滿平靜。在沙塵與微風的共舞中，她能深切體悟自己的渺小， 接著在自然廣闊的胸襟包圍下沉沉睡去──那是她最無憂無慮的一段時光了。 　　如果可以，她真想一直待在那個地方，拋開一切永遠沉睡下去。而在她 身旁，空氣會繼續平穩地流動，大地也會緊擁著她，清晨的露滴會溫潤她的 喉嚨，和徐的陽光則會將她的鬃毛曬得暖暖的── 　　保護祝福的光芒已然黯淡。 　　加西莫亮出利爪，朝金髮術士猛然撲去。 　　但就在撲出去的瞬間，他突然在姆夏身後看見了一個人影：纖細，修長， 頭上彎出優雅的尖角，細長的尾巴挑逗地抽動，白嫩的背部光滑得令人心癢， 卻在肩胛骨上恣意地展開一對帶著細毛的惡魔翅膀。 　　──說起來，剛才他為什麼會突然想起自己的老師，又為何會突然醒來？ 　　電光石火間，躍在空中的加西莫想： 　　對手是術士，所以他剛才肯定是被魅魔影響，才會產生那種幻覺。但既 然如此，當他醒來之後，那個魅魔又去了哪裡？ 　　加西莫張開大口，咧出沾著血絲的尖牙，還在往術士撲去。他的喉結上 下滑動，舌頭微微上挑，想出聲警告姆夏，要她小心身後的人影。 　　然而，姆夏已經不再怒吼了。鬆手放開圖騰柱，她站在原地，淚水混著 鮮血從眼中滑下，正看著遠方愣愣發呆。而在她背後，魅魔安格利亞娜已經 緊緊摟住了她。 　　「噓，沒事，一切都會好起來的……」湊在薩滿耳邊，安格利亞娜輕聲 說：「別管那麼多，不要想那麼複雜的事，太麻煩了，太討厭了……就這樣， 一直待在這裡，永遠睡下去……」 　　加西莫的爪子勾上術士長袍，馬上就要在她背後劃開一道血縫。 　　而在那瞬間，暗影能量也終於回應了瑟凡西諾的魔力。恐懼嚎叫伴著暗 影之力，在她周身猛烈炸開，剎時淹沒了加西莫的意識。腐蝕術與痛苦詛咒 如影隨形跟著纏上。加西莫撒腿奔跑，痛聲嚎叫。 　　黑夜中，他的叫聲淒厲無比，響徹森林，旋著陰冷的回音。 　　而在林中某處，希理絲的長耳抽了一下。 -- ※開場戰鬥在拍攝現場的實際狀況： 丹帝：（右手揮劍） 瑟凡西諾：（向後躲差點絆倒） 丹帝：（企圖用左手揮劍） 瑟凡西諾：（平安退到安全範圍外） 丹帝：（看著自己空了的左臂） 瑟凡西諾：（看著莫名沒有繼續攻擊的對方） 丹帝：（看著莫名沒有趁機攻擊的對方） 瑟凡西諾：……喵喵喵？ 丹帝：……喵喵喵？ ──大概是這種感覺。這兩人都有點傻，互打起來其實滿可愛的。 -- https://episode.cc/about/ArtificialkidsN The BugHouse of Paradise. 天堂病棟。EP據點。 文字實驗品腦漿翻拌嚼食後的殘渣。吞嚥。再見。 https://www.plurk.com/Artificialkids 天堂病棟。噗浪對外窗口。創作消息發布區。追蹤隨意。 --

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