「斑馬，斑馬，我想去看斑馬。」 七月上旬某天，傍晚下起一陣小雨，雨勢稀稀疏疏。吃完晚餐，天下太平無事(除了大海 遠方某個大國的特別行政區，人民因為獨裁政府新施行的國家安全法案而走上街頭抗議， 被鎮暴警察用橡膠子彈和警棍打爆頭以外)，一切安好。 我和妻子躺在沙發上被電視看，任由國家地理頻道帶我們去亞馬遜流域雨林或南極。自己 滑自己的手機，肩靠著肩，伸直腳，活像仙人掌植物盆栽。她忽然這麼對我說道，沒有任 何預兆。 「斑馬？」我疑惑地問道，心裡奇怪為什麼妻子口中會迸出這個詞，再次和她確認道：「 斑馬，指的是身上有黑白條紋，長得和馬很像，生活在非洲草原的野生動物？」 「沒錯，未雨綢繆，我們必.須.去看斑馬才行。有什麼問題？」 「斑馬是斑馬亞屬和細紋斑馬亞屬的通稱，是一類常見於非洲的馬科動物。斑馬身上有許 多的條紋，每隻的條紋都不一樣。一般來說斑馬是社會性動物，習慣群體生活。斑馬不太 擅長奔跑，沒有固定的棲居地，過著遷徙性的生活。成年斑馬一般約2.3米高，肩高約1.5 米，體重為300到400公斤。除了斑紋之外，斑馬還有立起的鬃毛。」我唸著方才從網路找 到的資訊。 「沒有問題啊，畢竟不是多麼珍稀的野生動物，動物園應該都看得到。我疑惑的地方是為 什麼要特別去看斑馬？換成其他動物不行嗎？比如紅鶴，或是鱷魚之類的，同樣是平常看 不到，有點特別稀奇的動物。總之──我的意思是妳想看的動物非.得.是.斑馬不可嗎？」 「噯，你這人實在很囉唆。」妻子的眉梢揚起，帶著一絲不耐。 粗枝大葉如我也曉得最好別纏著問下去，妻子的脾氣向來恬淡冷冰冰的，一旦惹火她會發 生極為恐怖的事。「今年還有六天特休沒請，妳想哪一天出門，也要向補習班那邊請假吧 。」 「越快越好。」 「下禮拜四，我可以請一天假，七月●●日，好不好？」 「嗯。」 事情便這麼決定了。 ◎Step 1.找出不得不去看斑馬的理由 為什麼妻子會突然說要去看「斑馬」？我百思不得其解，或許可歸咎於老天刻意降下某種 晦澀難解神諭，某些人可以從茶葉渣中看出一天的運勢，但我顯然缺乏窺伺未來的天賦； 又或許那是妻子的暗示，她在市區的陳☆補習班教國文，教《論語》和其他考試會考但沒 人真正在乎的古文，擅長文學上各種隱喻和象徵技法，提到「斑馬」，可能隱含著其他意 思，就跟「藍色窗簾」道理一樣。 不行，想破腦袋還是想不明白。細細思索最近幾日生活的軌跡，我實在想不出斑馬突然闖 進我們平靜生活的理由。 妻子一直以來都給人強烈的神祕感，若.即.若.離.。在家裡總是安安靜靜，像是一尊雕像 ，實在難以想像她站在講台上生花妙語，指導國中生屁孩的樣子。 不曉得奇怪的人是她，或是我才對(同期總笑說我一個大男人，老愛鑽牛角尖，容易拘泥 一些奇奇怪怪的小細節)？又或者我們倆人的思維模式都不同於常人，才會走到一塊也說 不定。 與妻子相識在大學聯誼會上，我們從聯誼之後開始交往，到現在結婚快滿三年了。老實說 大多時候我仍然搞不清楚她在想什麼，更加問心有愧的是我連她究竟喜歡吃哪一種口味的 冰淇淋，也始終不能確定(好像每次問她，得到的答案都不一樣)，「斑馬」就是最新的例 子。 儘管畢業數年，同窗好友各奔東西，為各自的人生事業打拼，往昔情誼日漸淡薄，連往年 慣例送上生日祝福和新年賀卡都益發覺得欲振乏力。閉上眼，我仍可以清晰地回憶起聯誼 那天的種種細節，就像海水退潮後留在沙灘上的礫石和貝殼，在清澈夜空明月星辰照耀下 ，閃爍發出螢光，靜待著有緣人發掘。 沐浴在月光下，輕輕哼著風之歌，漫步於年少時行走過的那一片海灘，山海景色依舊。俯 身撿拾散落在沙灘的貝石，每一顆不起眼的小石子都蘊藏著少年純情的思念回憶。 ※■■的年少時光 東大和師範的聯誼會，用餐地點選在市區一家義式餐廳，該建築外觀以土黃和黑色作為主 色調設計，顯得氣質高雅不失沉穩低調。 不過那種事一點兒也不重要。 我們的小習正襟危坐，兩手僵硬地壓在大腿上，一動也不敢亂動。餐廳冷氣很強，他的額 頭卻反其道而行，拼命冒出斗大汗珠，腸胃像即將燒滾的開水咕嚕嚕翻滾著。哦！現在的 習和未來他將成為的人相去甚遠。 令他如此緊張的原因無須多言，對面坐著整場聯誼會裡最漂亮的女孩子。 美若天仙，搜腸刮肚半天想出來的形容詞還是一句美若天仙。 書到用時方恨少，這個時候小習就會痛恨自己國文課時不用心，將課本內容全還給老師了 ，不然這會兒就能很自然地說出聽上去有文學素養的詞句，例如「柔夷」、「娥眉」啥的 。 女孩子穿著水藍色單寧襯衫，白色鈕扣，脖子上繫著一條絲巾，長裙。手如柔荑，膚如凝 脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。 垂頭抿唇，芳華靜斂，像精品櫃裡光彩奪目的珠寶。 除了光鮮亮麗的美貌，她的氣質同樣令人印象深刻，那並非市井小民能模仿得來，顯然從 小家教極好，是大戶人家女兒，和旁邊聒噪的同儕有如雲泥之別，出淤泥而不染的蓮花。 小習在心裡默念了幾次她的名字，女孩子姓李，名若夢，李若夢，師範大學中文系一年級 學生。 -- 「我們復合了生死，從此再也不懼怕未知。」伯利恆依舊垂著頭，似是生無可戀，又似生 死疲勞至極，不慌不忙、不卑不亢、不憂不懼、不悲不喜地說道。他握拳虛引，像拉開門 把般，手臂接著輕輕轉動，推‧開‧門‧扉‧，發動「生死複合」的權能。這股自宇宙創 生之初，開天闢地以來，嶄新而獨立的權能首次被人認知並運使，過去不曾有過，未來不 會再現，僅存於現時現刻夢幻之力。 生死複合。 一瞬間伯利恆全身變得慘白(生)，漆上黑色條紋(死)，那模樣■□■□■□■□■□■？ ？ ？？ 斑馬。 「這是...？你和萊芙，你們到底都做了什麼？！」大驚失色道。 《生死複合 刃命騎士 完》 --

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