【義大利童話】（Italo Calvino，第153篇） 從前有一個國王和一個王后，他們有一個女兒。 這位公主長了一頭非常美麗的長髮， 她從來都不肯讓理髮師碰一下她的寶貝長髮，而總是自己梳理。 有一天，正當她在梳頭時，她把梳子放在窗臺上， 一隻鴿子飛了過來，便銜著梳子飛走了。 「噢，噢！鴿子把我的梳子銜走了！」公主大聲叫了起來，但鴿子早飛遠了。 第二天，公主又在窗口梳頭。 這時，那隻鴿子又飛來，抓起她的髮夾飛走了。 第三天，公主才剛梳完頭，沒來得及取下披肩，鴿子又飛來，抓起披肩就飛了。 這一次，公主發火了， 她順著光滑得像絲綢一般的樓梯跑下來，去追鴿子。 可是這隻鴿子跟其他鴿子不同，牠沒有馬上飛走，反而等著她來抓。 眼看她就快要抓住牠了，鴿子又突然向前飛了一段。 公主的怒氣越來越大。 就這樣，鴿子飛飛停停，最後飛進了森林裡。 公主一路緊跟著它。 森林裡有座孤零零的小屋，鴿子飛了進去， 屋門正好開著，公主看見裡面有一位英俊的青年人。 她問他：「你看到一隻鴿子帶著一塊布飛進屋子了嗎？」 「看到了，我就是那隻鴿子。」 「你？」 「是的。」 「怎麼可能呀？」 「仙女們對我施加了魔法，讓我不能以人的樣子出去。 要想恢復我的人形，妳得在這個小屋的窗口坐上一年一個月又一天， 不論是在太陽下還是在星光下，你只能睜著眼睛坐著，盯著對面那座山。 我就是從那裡變成鴿子飛起來的。」 公主一點也沒有遲疑，就坐到了窗前。 鴿子飛了出去，停在了那座山上。 一天過去了，又一天過去了，第三天過去了， 公主一動也不動地坐在那裡，眼睛始終盯著那座山。 一週又一週過去了， 不管是在陽光下，還是在月光或星光下， 公主始終紋風不動的坐在那裡，像個木頭人似的。 隨著時間一點一點地流逝，她的皮膚變得越來越黑，最後變得像瀝青一樣黑。 就這樣，一年一個月又一天到了，鴿子變成了人，走下山來。 他一看見公主變得這麼黑，就驚叫起來： 「呸，醜八怪！為了一個男人，妳就變得這麼醜，不覺得害臊嗎？快走開吧！」 他向公主吐了一口唾沫。 可憐的公主難過得快要死去了。 她跌跌撞撞地走著，經過一塊田地時，她遇見了三位仙女。 「妳怎麼了？」仙女們問她。 她向她們哭訴了自己的遭遇。 「別發愁，」她們說，「過不了多久，妳就會變回來的。」 最大的那個仙女在公主臉上輕撫了一下， 她又變漂亮了，而且比以前更漂亮，簡直像太陽一樣光彩奪目。 第二位仙女給她披上了一件王后才能穿的上衣，最小的仙女給了她一籃首飾。 「從現在起，」她們說，「我們會裝扮成妳的侍女，一直陪伴著妳。」 她們來到了一座城市，而這座城的國王，就是那個年輕人。 才一眨眼的工夫，三位仙女就在王宮對面用魔法變出了一座比王宮還漂亮一百倍的宮殿。 國王向外一看，被眼前的奇蹟驚呆了，他以為自己是在做夢呢。 在對面的宮殿裡，一個美麗的姑娘正倚在窗口，看起來就像是位女王似的， 國王被她吸引住了。 「要是他向你獻殷勤。」仙女們對公主說，「妳就繼續挑逗他。」 第一天，國王向她打招呼問候； 第二天，國王跟她眉目傳情； 最後，國王請求來拜訪她。 前兩次，公主都不答應；後來，她說： 「好吧，陛下， 如果您想來看我，就必須在我們兩座宮殿之間，修建一條通道， 上面要鋪上兩乍（註）厚的玫瑰花瓣。」 還沒等公主把說說完，國王就立刻派人修建通道，還命令數百名婦女採集玫瑰花瓣。 她們採了一筐又一筐，從來沒有人看過這麼多的玫瑰花瓣。 鋪著玫瑰花瓣的通道建成了， 仙女們告訴公主說： 「你穿上華美的衣服，打扮成一位高貴的女王，我們裝扮成你的侍女跟在後面。 妳走到通道中間，假裝被花刺刺了一下，其他的事情交給我們。」 公主朝著鋪上了玫瑰花瓣的通道走去。 她穿著女王穿的那件桃紅色上衣。 國王正在通道另一端焦急地等待。 公主已經先派了人傳過話去，說不准國王到通道上接她。 走到一半時，她突然叫了一聲，「哎喲，痛死我了！一根花刺刺進我的肉裡去了！」 她假裝昏倒，仙女們忙拉起她，把她扶回了自己的宮殿， 國王很想自己跑過來扶起公主，但又止步了，因為公主早有吩咐，不准他到通道上來。 國王從自己的宮殿裡，可以一覽無遺的看到醫生們進出公主的宮殿的情形， 他甚至看見一位神父帶著臨終聖體來了。 有消息說，那根刺使公主雙腳腫脹，病情正在一天天的惡化。 四十天後，國王又聽說公主病情轉好，腿消腫了。 公主恢復健康的消息傳來，國王又一次請求與她會面。 於是仙女對公主說： 「告訴他，你願意拜訪他，但要他在通道上鋪三乍厚的茉莉花瓣。 然後，妳走到一半時，就假裝被另一根刺刺傷。」 國王立即派人把全國的茉莉花瓣收集起來，在通道上鋪了很厚的一層。 一切準備好後，公主又打扮得像位女王，走了出來。 國王站在另一頭，擔心地看著，惟恐她再被刺傷。 走到一半時，她尖叫了一聲：「哎喲，疼死我了！花刺刺穿了我的腳！」 她假裝昏了過去，仙女們急忙把她扶回了宮殿。 國王急得直抓自己的頭髮。 國王派僕人去看望她，但根本就見不到她；他自己又不能從通道上過去。 國王絕望極了，直用腦袋撞牆。 最後，他自己也病倒在床榻， 可是他還是不斷地派人去探望公主的病情，還是要求去見她， 因為他一心想和公主結婚。 「告訴他，」公主回答，「除非他進了棺材，否則休想見到我。」 這時，國王已經失去了理智。 聽了公主的回話，他連忙叫僕人準備了一口棺材， 還在周圍點上蠟燭，自己躺進去裝成死人，讓人抬著從公主的窗口走過。 「殿下，看看吧，」抬棺材的人說，「這是我們死去的國王。」 公主走到陽臺上，說：「呸，為了一個女人，你竟然做出這種事情來，真不嫌害臊！」 她向國王的『屍體』吐了口唾沫。 一聽見公主的話，國王立刻回憶起， 他也曾經對一個皮膚像瀝青一樣黑的善良女孩說過這話， 他發現那個少女和眼前他愛上的公主長得一模一樣。 突然間他明白了，那位少女跟這個公主正是同一個人。 可以想見，他是多麼後悔莫及。 三個宮廷侍女向他走來，告訴他公主正等著召見他。 國王走進王宮，向公主乞求寬恕。 人們馬上打開了教堂的大門，公主與國王結為了夫婦。 國王誠心誠意地挽留三位仙女，但她們告別了新婚夫婦，一轉身就消失得無影無蹤。 註：原文為義大利的長度單位palmo， 即張開一個手掌，大拇指尖與小指尖之間的距離。 中文有個相對應的字是提手旁的乍，可是打不出來 /_\ --

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