從前，在某個國家的某個省住著一位富農，他有三個兒子：老大叫西蒙，生性好武 ，綽號是軍人；老二叫達那斯，體格強壯，綽號是壯漢；老么叫依凡，生性憨樸， 綽號是呆子。此外還有一個未嫁的女兒，名叫瑪妲，她既聾又啞。軍人西蒙從軍出 征，為國王服務；壯漢達那斯出外經商；依凡在家奉養父母，和聾啞的妹妹一起種 田，因此累得背都彎了。 軍人西蒙戰功顯赫，當上大將軍，娶了一位貴族千金為妻。雖然地位高薪俸多，但 由於妻子習慣揮霍浪費，因此他還是時常感到錢不夠用。 一天，軍人西蒙問管家，除了國家給的薪俸以外，家裡可還有其他進帳。管家說： 「怎麼可能有別的進帳呢？我們沒有牧養牲畜，也沒有耕種田地。要有了這些，才 會有其他收入。」 於是，軍人西蒙回到老家，對父親說：「您很有錢，但卻沒有給您的大兒子什麼幫 助，使得我必須豁出性命殺敵才能得到今日的成就。現在我要求您分配三分之一的 家產給我，以改善我的生活。」 老父親說：「在你當上將軍之後，並沒有對家裡付出什麼，憑什麼向我要家產呢？ 再說給了你三分之一，豈不是對留在家裡的依凡和瑪妲不公平嗎？」 軍人西蒙說：「依凡是個呆子，瑪妲又聾又啞，就算把家產全留給他們，也不見得 知道怎麼用吧？」 老父親說：「無論如何，至少也該聽聽依凡的意見。」 呆子依凡說：「父親別生氣，大哥要什麼，給他就是了。」 於是軍人西蒙拿到了三分之一家產。 壯漢達那斯經商順利，同時也娶到了富商的千金，又獲得不少嫁妝；但對他而言， 商人擁有的資本是越多越好，因此在聽說大哥成功分到三分之一家產後，他也回到 老家去向父親要一樣多的家產。 老父親說：「你經商賺了很多錢，我都聽說了，但你也沒有對家裡付出什麼。我們 的一切日常所需，都是依凡和瑪妲辛苦掙來的，若讓你分去三分之一，他們兩個多 委曲呀？」 達那斯以商人的伶俐口才說：「依凡是個呆子，娶不到老婆；瑪妲又聾又啞，也嫁 不出去，不會有養家活口的困擾，所以留下三分之一給他們已經很夠了。」同時又 轉頭向依凡說：「依凡啊！你每日要耕那一大片土地實在太辛苦了，分我一半吧！ 又，我家中僕人多，每天都要吃掉好多麵包，今年產出的麥子這麼多，也給我一半 ；房子和舊家具我用不著，只好留給你和妹妹，不過我總需要牲口幫我拉這一車麥 子嘛！這樣吧，那匹老牡馬又溫馴吃得又少，就留給你；年輕那匹就給我吧，看牠 這麼愛狂奔，你用牠拉犁怎會乖乖聽話呢？」 依凡覺得達那斯說得有道理，點頭笑說：「二哥，你要什麼就帶走吧，我和瑪妲賺 的錢足夠餵飽家裡人的。」 所以達那斯也分到了家產。而一下子少了三分之二的財產，以致老父親和家人們的 生活沒有從前那麼好過了，不過依凡還是用那匹老牡馬和剩下的田地、牲口耕作， 和妹妹瑪妲一起奉養父母，過著農村生活。 --

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