从前，在某个国家的某个省住着一位富农，他有三个儿子：老大叫西蒙，生性好武 ，绰号是军人；老二叫达那斯，体格强壮，绰号是壮汉；老么叫依凡，生性憨朴， 绰号是呆子。此外还有一个未嫁的女儿，名叫玛妲，她既聋又哑。军人西蒙从军出 征，为国王服务；壮汉达那斯出外经商；依凡在家奉养父母，和聋哑的妹妹一起种 田，因此累得背都弯了。 军人西蒙战功显赫，当上大将军，娶了一位贵族千金为妻。虽然地位高薪俸多，但 由於妻子习惯挥霍浪费，因此他还是时常感到钱不够用。 一天，军人西蒙问管家，除了国家给的薪俸以外，家里可还有其他进帐。管家说： 「怎麽可能有别的进帐呢？我们没有牧养牲畜，也没有耕种田地。要有了这些，才 会有其他收入。」 於是，军人西蒙回到老家，对父亲说：「您很有钱，但却没有给您的大儿子什麽帮 助，使得我必须豁出性命杀敌才能得到今日的成就。现在我要求您分配三分之一的 家产给我，以改善我的生活。」 老父亲说：「在你当上将军之後，并没有对家里付出什麽，凭什麽向我要家产呢？ 再说给了你三分之一，岂不是对留在家里的依凡和玛妲不公平吗？」 军人西蒙说：「依凡是个呆子，玛妲又聋又哑，就算把家产全留给他们，也不见得 知道怎麽用吧？」 老父亲说：「无论如何，至少也该听听依凡的意见。」 呆子依凡说：「父亲别生气，大哥要什麽，给他就是了。」 於是军人西蒙拿到了三分之一家产。 壮汉达那斯经商顺利，同时也娶到了富商的千金，又获得不少嫁妆；但对他而言， 商人拥有的资本是越多越好，因此在听说大哥成功分到三分之一家产後，他也回到 老家去向父亲要一样多的家产。 老父亲说：「你经商赚了很多钱，我都听说了，但你也没有对家里付出什麽。我们 的一切日常所需，都是依凡和玛妲辛苦挣来的，若让你分去三分之一，他们两个多 委曲呀？」 达那斯以商人的伶俐口才说：「依凡是个呆子，娶不到老婆；玛妲又聋又哑，也嫁 不出去，不会有养家活口的困扰，所以留下三分之一给他们已经很够了。」同时又 转头向依凡说：「依凡啊！你每日要耕那一大片土地实在太辛苦了，分我一半吧！ 又，我家中仆人多，每天都要吃掉好多面包，今年产出的麦子这麽多，也给我一半 ；房子和旧家具我用不着，只好留给你和妹妹，不过我总需要牲口帮我拉这一车麦 子嘛！这样吧，那匹老牡马又温驯吃得又少，就留给你；年轻那匹就给我吧，看牠 这麽爱狂奔，你用牠拉犁怎会乖乖听话呢？」 依凡觉得达那斯说得有道理，点头笑说：「二哥，你要什麽就带走吧，我和玛妲赚 的钱足够喂饱家里人的。」 所以达那斯也分到了家产。而一下子少了三分之二的财产，以致老父亲和家人们的 生活没有从前那麽好过了，不过依凡还是用那匹老牡马和剩下的田地、牲口耕作， 和妹妹玛妲一起奉养父母，过着农村生活。 --

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