從前在印度有三隻分為兔、猴、狐的野獸發了誠心要行菩薩道於世。 牠們都認為我等必定前世罪孽深重，所以今生身為賤畜， 在前生裡我們一定缺乏慈悲心，過分執著財物而不願施捨助人， 這些罪過讓我們死後墮入地獄並久受其殘報，像今生就為牲畜好消化完未盡業報。 然後今生我們一定要有所改變，我們要忘我助人，將長者如親人兄長般對待， 把自己利益擺一邊，而把其他人的事擺在第一。 天國之主帝釋天看了牠們一眼，心想： "牠們雖是野獸，但似乎很有心行善， 不過那些連那些接受人身的人類們都會殺生、偷竊、謀害父母、 將兄弟視做敵人、在笑容下埋藏惡意或是心含怒意卻表現親愛。 何況是如此野獸?我怎能輕信這些野獸的心念是真的呢? 不然就來試試牠們好了。" 在一眨眼間，帝釋天化為一個病弱無助的老人樣貌， 突然地出現在三隻動物的面前，對牠們說道： "我又老身體又差，沒有力氣去謀生了，但又沒有子女親戚可以幫我， 三獸啊，我聽說你們是充滿同情心的動物，就請你們幫幫我吧。" "這本來就是我們的心願，"三獸回答，猴子又接說 "我會馬上拿些東西給你吃的。" 猴子俐落地爬到了樹上摘了各式各樣的水果下來， 又到村里中取回了一堆蔬菜穀物，全都送給了老人食用。 接著狐狸牠跑到了墓地裡，從那帶回了各種留在那的供禮， 有米飯還有各種魚類，讓老人可以挑他愛的吃。 這樣的生活過了好幾天，老人就說了： "你們兩頭野獸的確是有心行道，這就是菩薩啊" 老人的話激起了兔子的士氣，牠張大了眼、拉長了耳、伸長了腿 在東南西北快速地奔走尋找著食物， 但牠一無所獲，空手回來的牠被猴子、狐狸跟老人恥笑了一番， 他們輪番地嘲弄刺激著兔子去繼續努力。 可是兔子已經沒有能力再做更多了， 牠心想： "我或許可以到山上或是村裡去找食物，可是村莊跟山裡都充滿危險， 我是這樣弱小。我可不想被人給獵殺也不想被兇猛的野獸給吃了， 這對老人並沒有幫助。只是犧牲了自己卻沒有達成幫老人的結果，這樣沒有意義。 不過若是我現在犧牲了身體來餵養老人，我應可以就此結束今生一切再次重生了。" 下定決心後，兔子走到了老人住的地方， 告訴他說： "我現在要離開一下，去找好吃的東西給你， 請你準備一些薪柴，生起火來等待吧。" 可是當猴子準備好了柴堆，狐狸升起了火後 牠們的等待跟期待居然又是兔子兩手空空地回來。 "我們早該猜到你會帶什麼回來， 作假承諾來戲弄人，讓別人替你準備好食物和溫暖的柴火， 你就只需享受現成就好了!你真是太可惡了" 面對牠們的指責，兔子回答說: "我沒有力量去取得並帶回食物。 我所能做的僅是烤我自己的肉，將自己送給老人吃" 說完牠就跳到了火堆中，烤熟了自己死在火焰之中。 在這時，帝釋天回復了原形。 祂將在火中跳動的兔子身影帶到了月亮上， 將它嵌在月亮之中，讓一切眾生皆能見此。 你所見到的月亮表面雲樣物就是烤兔子時的煙霧， 而那被稱做月中兔的就是這故事中兔子的形樣。 每當你看著月亮之時，你該記起這兔子的故事。 ===== 大概翻譯自 今昔物語-卷第五，三獸行菩薩道兔燒身語第十三 這不是要宣揚佛教 (重輪回業報觀、發揚終極的慈悲捨身救人.....= =) 只是想說原來月亮上的兔子也有這種說法 感到很有趣而放上來 --

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