【中央社美國佛州坦帕18日綜合外電報道／譯者：陳宜君】美國天文學家17日表示， 在木星周遭共發現12顆新衛星，其中2顆稍早已確認，其餘10顆17日才宣布確認；這 讓太陽系最大行星的衛星總數增至79顆。 卡內基科學研究所（Carnegie Institution for Science）研究員謝柏德（Scott Sheppard）表示，其中一顆新發現的衛星可說是「真正的怪咖」，因為「運行軌道和 其他已知的木星衛星完全不同」，而且非常迷你，直徑約僅1公里，「可能是目前已 發現的最小木星衛星」。 這顆怪衛星環繞木星公轉一周約需1.5年，且軌道呈傾斜角度，穿越多顆逆行木星衛 星的運行路線。所謂逆行，是指衛星的運行方向和木星公轉方向不同。 謝柏德表示，「（怪衛星穿越逆行衛星路線）這個狀況並不穩定」，「迎面相撞後會 很快裂開，碎裂後的星體會化為星塵」。 這顆怪衛星和其他兩顆新發現的衛星都屬於順行衛星，亦即運行方向和木星公轉方向 相同。 離木星較近的內衛星公轉一周約需一年，外衛星則須花兩倍時間公轉。 這些衛星可能都是較大型星體碰撞碎裂後所產生。 天文學家打算將怪咖衛星命名為Valetudo，亦即古羅馬神話中主宰健康與衛生的女神 ，是眾神之王朱比特（Jupiter，即木星名稱由來）的曾孫女。 科學家認為，Valetudo和其他從同一天體碎裂而來的衛星，是在木星形成後不久就出 現；木星就像吸塵器般，吸來周遭的天體殘骸，其中有些就被吸住成為木星的衛星。 天文學家原本並非要尋找木星的新衛星，而是利用天文望遠鏡觀察冥王星軌道以外的 天體時，意外發現這些木星衛星。 天文學家利用美國國家光學天文台（National Optical Astronomical Observatory） 架設於智利的天文望遠鏡，2017年首度觀測到這些木星衛星；隨後又花一年時間，利 用美國和智利境內的一系列其他天文望遠鏡，確認這些衛星的運行軌道。 http://www.cna.com.tw/news/aopl/201807190005-1.aspx 官方新聞稿 https://carnegiescience.edu/node/2367 https://www.npr.org/2018/07/17/629396121/ --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 60.246.35.78 ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/sky/M.1531934242.A.61F.html