【中央社美国佛州坦帕18日综合外电报道／译者：陈宜君】美国天文学家17日表示， 在木星周遭共发现12颗新卫星，其中2颗稍早已确认，其余10颗17日才宣布确认；这 让太阳系最大行星的卫星总数增至79颗。 卡内基科学研究所（Carnegie Institution for Science）研究员谢柏德（Scott Sheppard）表示，其中一颗新发现的卫星可说是「真正的怪咖」，因为「运行轨道和 其他已知的木星卫星完全不同」，而且非常迷你，直径约仅1公里，「可能是目前已 发现的最小木星卫星」。 这颗怪卫星环绕木星公转一周约需1.5年，且轨道呈倾斜角度，穿越多颗逆行木星卫 星的运行路线。所谓逆行，是指卫星的运行方向和木星公转方向不同。 谢柏德表示，「（怪卫星穿越逆行卫星路线）这个状况并不稳定」，「迎面相撞後会 很快裂开，碎裂後的星体会化为星尘」。 这颗怪卫星和其他两颗新发现的卫星都属於顺行卫星，亦即运行方向和木星公转方向 相同。 离木星较近的内卫星公转一周约需一年，外卫星则须花两倍时间公转。 这些卫星可能都是较大型星体碰撞碎裂後所产生。 天文学家打算将怪咖卫星命名为Valetudo，亦即古罗马神话中主宰健康与卫生的女神 ，是众神之王朱比特（Jupiter，即木星名称由来）的曾孙女。 科学家认为，Valetudo和其他从同一天体碎裂而来的卫星，是在木星形成後不久就出 现；木星就像吸尘器般，吸来周遭的天体残骸，其中有些就被吸住成为木星的卫星。 天文学家原本并非要寻找木星的新卫星，而是利用天文望远镜观察冥王星轨道以外的 天体时，意外发现这些木星卫星。 天文学家利用美国国家光学天文台（National Optical Astronomical Observatory） 架设於智利的天文望远镜，2017年首度观测到这些木星卫星；随後又花一年时间，利 用美国和智利境内的一系列其他天文望远镜，确认这些卫星的运行轨道。 http://www.cna.com.tw/news/aopl/201807190005-1.aspx 官方新闻稿 https://carnegiescience.edu/node/2367 https://www.npr.org/2018/07/17/629396121/ --

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