http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-Focus/2007Cti-Focus-Content/ 0,4518,9803010241+98030108+0+164655+0,00.html http://0rz.tw/K6afS 地球不只一顆？NASA找答案 2009-03-01 【中央社】 太空中是否還有類似地球的行星？答案或許未來幾年便可揭曉。美國國家 航空暨太空總署（NASA）的喀卜勒（Kepler）太空望遠鏡本週發射升空， 進行NASA首次尋找類地球行星的任務。 喀卜勒望遠鏡預定美東時間6日深夜（台灣時間7日中午）由戴爾他2（Delta II）式火箭承載，從佛羅里達州卡納維爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）發射升空。 根據太空總署的網站資料，這次任務是要找出在類太陽恆星軌道上運行的 岩質行星。 這些岩質行星若要有生物存在，要件是不能離類太陽恆星太近或太遠，這 樣行星的溫度才會適中，地表上才可能出現孕育生命之源的液態水。 喀卜勒任務為期3年半，估計將耗資5.91億美元（約新台幣207億元），將 針對太空中「適於人類居住」的區域展開探測，預計區域內約有10萬顆類 似太陽的恆星。 喀卜勒號是以16、17世紀的德國著名天文學家喀卜勒（Johannes Kepler ）命名。 據英國「泰晤士報」（The Times of London）網站報導，目前估計，喀 卜勒任務執行期間，可能會找出數百顆類似地球的行星，但應該僅有50顆 行星的大小符合，並運行在適合生命存活的軌道中。 報導說，此次任務預料也將發現其他行星是否也像地球一樣有生命存在， 或者地球是渺渺太空中獨一無二的特例。 天文學家認為，喀卜勒太空望遠鏡的發現結果，將可決定未來幾年太空探 險任務的方向，讓天文學家知道，究竟該不該花費力氣尋找外星生物。 報導引述太空總署艾姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）的伯 如奇（William Borucki）說：「喀卜勒號找不到ET，但可以幫忙找到ET 的家。」 太空總署華府總部天體物理學部門主任摩斯（Jon Morse）表示：「這是 歷來首次尋找地球般大小行星的任務，喀卜勒將跨越界限，探索我們在銀 河系位置以外的未知地帶，最後的發現結果可能完全改變人類對自我的認 知。」 喀卜勒配備的照相機，孔徑寬度達1公尺，畫素高達9500萬，將成為歷來 送上太空最大的相機。 喀卜勒望遠鏡未來在太陽軌道上的位置，將可讓它在任務期間不斷觀察同 一批行星，這點是哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）和其他天 文臺沒有的優勢。 不過喀卜勒望遠鏡仍得跟地面的望遠鏡合作。喀卜勒一旦找到類似地球的 行星，地面望遠鏡就會對準它們，確認組成成份。 目前的研究計畫迄今已找出300多顆外太空行星，大小均遠遠超過地球， 絕大部份都是巨大氣體行星。 人類一直以來都對外太空懷有無限的想像，從似真似假的幽浮照，到轟動 一時的ET電影，不過太空總署的這趟任務，或許真可讓地球居民在有生之 年，可以知道電影上演的情節究竟只是虛幻一場，或是真有其事。 980301 -- ※ Origin: 交大次世代(bs2.to) ◆ From: 61-223-235-53.dynamic.hinet.net