http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-Focus/2007Cti-Focus-Content/ 0,4518,9803010241+98030108+0+164655+0,00.html http://0rz.tw/K6afS 地球不只一颗？NASA找答案 2009-03-01 【中央社】 太空中是否还有类似地球的行星？答案或许未来几年便可揭晓。美国国家 航空暨太空总署（NASA）的喀卜勒（Kepler）太空望远镜本周发射升空， 进行NASA首次寻找类地球行星的任务。 喀卜勒望远镜预定美东时间6日深夜（台湾时间7日中午）由戴尔他2（Delta II）式火箭承载，从佛罗里达州卡纳维尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射升空。 根据太空总署的网站资料，这次任务是要找出在类太阳恒星轨道上运行的 岩质行星。 这些岩质行星若要有生物存在，要件是不能离类太阳恒星太近或太远，这 样行星的温度才会适中，地表上才可能出现孕育生命之源的液态水。 喀卜勒任务为期3年半，估计将耗资5.91亿美元（约新台币207亿元），将 针对太空中「适於人类居住」的区域展开探测，预计区域内约有10万颗类 似太阳的恒星。 喀卜勒号是以16、17世纪的德国着名天文学家喀卜勒（Johannes Kepler ）命名。 据英国「泰晤士报」（The Times of London）网站报导，目前估计，喀 卜勒任务执行期间，可能会找出数百颗类似地球的行星，但应该仅有50颗 行星的大小符合，并运行在适合生命存活的轨道中。 报导说，此次任务预料也将发现其他行星是否也像地球一样有生命存在， 或者地球是渺渺太空中独一无二的特例。 天文学家认为，喀卜勒太空望远镜的发现结果，将可决定未来几年太空探 险任务的方向，让天文学家知道，究竟该不该花费力气寻找外星生物。 报导引述太空总署艾姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）的伯 如奇（William Borucki）说：「喀卜勒号找不到ET，但可以帮忙找到ET 的家。」 太空总署华府总部天体物理学部门主任摩斯（Jon Morse）表示：「这是 历来首次寻找地球般大小行星的任务，喀卜勒将跨越界限，探索我们在银 河系位置以外的未知地带，最後的发现结果可能完全改变人类对自我的认 知。」 喀卜勒配备的照相机，孔径宽度达1公尺，画素高达9500万，将成为历来 送上太空最大的相机。 喀卜勒望远镜未来在太阳轨道上的位置，将可让它在任务期间不断观察同 一批行星，这点是哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）和其他天 文台没有的优势。 不过喀卜勒望远镜仍得跟地面的望远镜合作。喀卜勒一旦找到类似地球的 行星，地面望远镜就会对准它们，确认组成成份。 目前的研究计画迄今已找出300多颗外太空行星，大小均远远超过地球， 绝大部份都是巨大气体行星。 人类一直以来都对外太空怀有无限的想像，从似真似假的幽浮照，到轰动 一时的ET电影，不过太空总署的这趟任务，或许真可让地球居民在有生之 年，可以知道电影上演的情节究竟只是虚幻一场，或是真有其事。 980301 -- ※ Origin: 交大次世代(bs2.to) ◆ From: 61-223-235-53.dynamic.hinet.net