http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-News/2007Cti-News-Content/ 0,4521,110519+112008031800471,00.html http://0rz.tw/793Pp 中國時報 2008.03.18　 尋找Ｅ.Ｔ. 土衛木衛有希望 朱立群／專題報導 今年3月12日，美國卡西尼號（Cassini）太空軌道船再次貼近飛越土星的 衛星恩塞勒德斯（Enceladus），在離恩塞勒德斯表面僅50公里處，觀測 到衛星南端噴出的冰氣噴射。天文學家推測，這是人類在太陽系內，最有 可能找到其他生命存在的星球。 「它害怕，它孤單，它從300萬光年以外的星球來到地球！」史蒂芬．史 匹伯的電影《E.T.》1982年問世以來，人類從未停止對外星生物的想像。 為了增進民眾對外星生命以及生命生成條件的了解，本報與中央大學合作 的「看中時、愛科學」大師演講系列，3月8日邀請中央大學副校長葉永烜 ，暢談人類尋找太空生物的計畫。 葉永烜是天文物理學家，也是歐、美合作的「卡西尼」土星探測計畫提案 人。他指出外星生物在太陽系內「可能」藏身的3個地方，按發現時間先 後，分別是：木星的衛星「歐羅巴」（Europa，簡稱「木衛2」），與土 星的衛星「泰坦」（Titan，土衛6）及「恩塞勒德斯」（Enceladus，土 衛2）。 天文學家何以「嗅」出生命的跡象？葉永烜指出，「水」是最重要的生命 泉源。再者，「甲烷」也是主要線索，有些天文學家推測它與「氮」之間 的光化學反應，所產生的大量碳氫化合物與亞硝酸鹽，可做為微生物的食 物來源。此外，二氧化碳與氨如果再加上光輻射或電漿作用，也可能孕育 生命必需的有機分子。 　 歐羅巴 冰火試煉與潮汐創造生命？ 歐羅巴表面溫度只有攝氏-162度，表面冰河就像一座天然滑冰場，是太陽 系內最光滑的星體之一。1999年，科學家根據伽利略號無人太空船傳回地 球的資料，推測歐羅巴在星球演化過程中，可能曾經出現地下海洋。 科學家推測地下海洋成因有二：1、歐羅巴與木星的潮汐作用及和其他衛 星引力共振作用所致的相互拉扯。2、星體內部溫度較高，融化深度較深 的冰層。葉永烜表示，美國太空總署計畫偵測歐羅巴表面冰河的厚度，未 來將嘗試穿透地下海洋，尋找「藏」在歐羅巴內心深處的生命。 　 泰 坦 大氣中甲烷提供生命能量？ 地球以外，泰坦是目前已知太陽系裡唯一具有大氣層的衛星，大氣中97% 是氮氣，地面濃度是地球大氣的1.6倍。此外，甲烷約佔大氣2.5%，與氮 氣產生的光化反應可產生生命必需的有機物質，因此泰坦也有生物生存的 條件。葉永烜進一步指出，泰坦星體內部可能也有地下海洋，而「惠根斯 太空探測器（Hueygens）穿越泰坦大氣層逼近泰坦表面時，看到乾涸河流 的痕跡。」 　 恩塞勒德斯 冰氣噴射，證明水分存在 2005年，卡西尼太空探測器在恩塞雷德斯局部磁場發現受到明顯的改變， 電漿運動也有減速和受恩塞勒德斯排開的現象，推測似乎有一片稀薄大氣 層的存在。接下來，又在恩塞雷德斯的南極發現冰氣噴泉存在，所以掩蓋 地下海洋的冰殼厚度可能只有數公尺至數十公尺之薄，因此是目前已知「 最具尋找生命希望」的外星星體。 葉永烜表示，針對上述3個星體，年輕一代的天文科學家正在摩拳擦掌， 除了比賽誰能先找到外星生物，也想透過它們瞭解地球的生成，以及萬物 生命的源頭。 不過，當人類急於「拓殖太空」時，葉永烜呼籲不要忘了善待已經生活46 億年的地球。「人類起碼要再花數千萬年，才能找到一個新地球，何不先 愛護目前擁有的地球？」 -- ◢ 　　　　　　　▄　　▄▄　 中央大學．物人子弟 bbs.phy.ncu.edu.tw █ ＞ ▄▄▄▌▌▄ .▄▄█▌ ═══════════════════════ ◥ 　 　　　▄▄ 　　　 SolarMax p57BBFF86.dip.t-dialin.net