※ 引述《"我只是一個業餘的愛好者" <[email protected]>, 看板: sky》之銘言： : http://www.tam.gov.tw/news/2006/200608/06081102.htm : 『清華大學物理系張祥光教授帶領的研究團隊利用X射線掩星的方法， : 　首次發現百公尺級小型「海王星外天體（Trans-Neptunian Objects，TNO）」存在的證據』 : 我想請問的是： : 科學家是怎麼知道掩星的是 TNO 還是小行星，還是其它的東西？ : 謝謝 最簡單的推論是從地球到Sco X-1之間的任何東西都要考慮. 此外,也有可能 小的東西跑得慢一點和大的行星跑得快一點產生同樣的掩星信號. 但是,有些實際的情形需要放在一起分析. 1) 小行星的數目估計有其他觀測的外差間接佐證, 發生掩星的機率並不高 (可參考 Nature 原文的附件分析) 2) 光學繞射必須考慮. 如果太小或太遠, 繞射會讓陰影看不清楚. 3) 如果是星際空間類似中子星大小的東西(約十公里左右大小), 它的運動速度 必須超過每秒一千公里以上. 這麼快的東西, 在銀河系裡面還沒有看到過. 4) 蟹狀星雲的分析並沒有看到類似的現象, 和TNO預測相符合, 也不像是儀器故障. 5) 光度變化曲線和幾十公尺的TNO的繞射陰影相符. 如果是地球軌道附近的 其他天體, 它們的繞射陰影比較接近幾何光學的預測, 也就是遮住時迅速變暗 恢復時迅速回復原先的亮度. 所有事件的光度變化都不是這種模式. (可以參考 TAOS 網站關於小行星掩星的觀測結果) (http://taos.asiaa.sinica.edu.tw) 6) 大部分的事件只有1~2毫秒, 如果是光源本身的變化, 表示這個中子星的吸積盤 輻射區域只有不到1~2光毫秒(約300到1000公里), 而且必須幾乎同時停止發出 X光然後又幾乎瞬間回復. LMXB(低質量X射線雙星)和對於中子星吸積盤的研究, 並沒有預測這樣的冷卻現象. 7) 事件沒有週期性. 綜合以上的的推論, 百公尺級的TNO掩星似乎是最容易讓大部分天文學家們接受的 一種解釋. 金升光 10/16/2006 --

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