今年稍早, 英國BBC作了一個一小時的特別節目, 節目 名稱是"Bye Bye Pluto". 上個月我看過毛片, 現在不知 公開播放了沒. 冥王星該不該是行星一事, 天文界內的正反意見就不提 了, 在該節目中, 亦有一部份著墨於公眾的反應. 很有趣 的, 歐美的小朋友好像都希望冥王星能維持行星地位, 不 曉得跟米老鼠卡通裡那隻狗有沒有關係. 不論天文學家所持正反面理由為何, 公眾的意見中, 很大 一部份的反對理由是情感上的, 大家從小學 (而且是好幾 十年前的小學) 就學到太陽系有九大行星, 這事在我們的 童年學習記憶裡應該很鮮明吧? 在有著作秀第一名的NASA 的美國, 太陽系有九大行星這事應該比在台灣還深入兒童 (及後來長大成人的人) 的心裡. 現在一下子改成八大, 難免會覺得難以接受. BBC早在一年前就策劃這樣的節目, 深入報導冥王星該不 該是行星這件事的各種面相, 包括科學與公眾角度. 台灣 的媒體當然沒這種能耐, 翻譯外電別翻錯就已是功德無量 了. 不過, 台灣媒體爛是我們早就該知道的事, 除媒體外, 從事教育者應該好好掌握這次機會, 對學生來個機會教育. 教育什麼? 知識不是死的. 是會隨時間演變的. 雖然現在 還不知道最後結果, 但我們已明顯看到, 即使是寫在小學 課本裡這種最基本的知識, 也有可能被改寫. 我們的教育 不該只把焦點放在知識的表面, 包括去背公式, 背歷史人 名地名年代, 背太陽系有幾顆行星. 各種知識背後有一貫 的脈絡, 浮在表面的固然易教, 易考, 易學, 易評鑑, 卻 不見得能通過時代的考驗, 對學生出校門後的成長也未必 有幫助. 對學生來說, 更重要的是, 知識背後的理路, 以 及邏輯, 以及獨力思考批判的能力. 同樣的, 在BBS天文板, 與其關心最後到底是會有八個還 是12個行星, 不如去關心一下這次的爭論到底從何而來, 正反方面的論點各是如何. 那比8,9,12這種數字更有意義. -- 孩子, 看到那蒼藍的小點了嗎？ 那是我們的家...... --

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