今年稍早, 英国BBC作了一个一小时的特别节目, 节目 名称是"Bye Bye Pluto". 上个月我看过毛片, 现在不知 公开播放了没. 冥王星该不该是行星一事, 天文界内的正反意见就不提 了, 在该节目中, 亦有一部份着墨於公众的反应. 很有趣 的, 欧美的小朋友好像都希望冥王星能维持行星地位, 不 晓得跟米老鼠卡通里那只狗有没有关系. 不论天文学家所持正反面理由为何, 公众的意见中, 很大 一部份的反对理由是情感上的, 大家从小学 (而且是好几 十年前的小学) 就学到太阳系有九大行星, 这事在我们的 童年学习记忆里应该很鲜明吧? 在有着作秀第一名的NASA 的美国, 太阳系有九大行星这事应该比在台湾还深入儿童 (及後来长大成人的人) 的心里. 现在一下子改成八大, 难免会觉得难以接受. BBC早在一年前就策划这样的节目, 深入报导冥王星该不 该是行星这件事的各种面相, 包括科学与公众角度. 台湾 的媒体当然没这种能耐, 翻译外电别翻错就已是功德无量 了. 不过, 台湾媒体烂是我们早就该知道的事, 除媒体外, 从事教育者应该好好掌握这次机会, 对学生来个机会教育. 教育什麽? 知识不是死的. 是会随时间演变的. 虽然现在 还不知道最後结果, 但我们已明显看到, 即使是写在小学 课本里这种最基本的知识, 也有可能被改写. 我们的教育 不该只把焦点放在知识的表面, 包括去背公式, 背历史人 名地名年代, 背太阳系有几颗行星. 各种知识背後有一贯 的脉络, 浮在表面的固然易教, 易考, 易学, 易评监, 却 不见得能通过时代的考验, 对学生出校门後的成长也未必 有帮助. 对学生来说, 更重要的是, 知识背後的理路, 以 及逻辑, 以及独力思考批判的能力. 同样的, 在BBS天文板, 与其关心最後到底是会有八个还 是12个行星, 不如去关心一下这次的争论到底从何而来, 正反方面的论点各是如何. 那比8,9,12这种数字更有意义. -- 孩子, 看到那苍蓝的小点了吗？ 那是我们的家...... --

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