事後 到底發生了什麼事情? 庫利漢醫師說他沒有個很好的解答, 解釋為何他當時不聯絡他的 家庭醫師, 或者他為何會接受轉診給專科醫師的建議, 然後接著作一連串的影像檢查, 而這些檢查實際上或許可以先暫緩到症狀沒有改善再做. "然而, 很容易了解為何我--身為一個病人--如何面對這種情形: 我的醫生建議一些不 符合當時狀況的檢查," 他寫到. "不必要的檢驗, 不恰當的會診, 還有沒有協調的醫療 照顧在ER盛行, 就如同這種情況再整個醫療照護體系盛行一樣. 的確, 對於這個醫療體系, 這些是嚴厲的字眼, 但是這系統的確也滿足了庫利漢所想要 的; 就是確認診斷, 排除其他可能性. 在接下來的訪談, 他補充了 "我不想自命清高, 這是愚蠢的行為. 如果我能事先知道這 些, 為何我不拍拍屁股一走了之算了? 我唯一的解釋就是, 我生病了, 而一部份的我不 是很理性的在運作. 而我不認為我的行為是急診病人中少數特異的. " 這項事件的罪魁禍首應該是誰, 或者是說, 是否真有罪魁禍首? 應當端視你向誰問這個 問題. 密西根大學急診醫學的教授跟主任, 同時也是急診神經學專家的比爾巴森(Bill Barsan)醫師說, 有些事情值得注意. 舉例, 是會診的神經科醫師, 而非急診醫師, 安 排了一系列的影像檢查. "有時候我們會因此受到責難, 但是說實在的, 當你聯絡會診醫師, 他們就有權利如此 下醫囑," 他說. "我們(ER醫師)不是安排這些檢查的人." 這些檢查也不全然是過度的, 畢竟典型的泡疹症狀尚未顯現出來, 巴森醫師說. 巴森醫師提及, "在現場看的話, 事實並不是那麼容易可以一刀兩斷分辨出來." "你用 事後論來看當然是清楚明瞭, 但是他來院之時並沒有出現明顯的疹子. 要事先診斷泡疹 實在有相當大的困難... 我不確定假若是我, 我是否會做出異於那位神經科醫師的決策 . 很難說, 我不認為現實是如此顯明. 如果他來的時候已經有皮膚症狀, 我會說這些檢 查或許沒有必要; 但是若沒有皮疹出現, 真的是很困難的. " 巴森醫師回憶起另外一個場景. 多數急診醫師若看到胸痛, 又擁有典型胸壁泡疹症狀的 老年人, 但是疹子尚未發出來的狀況下, 很少數醫師願意在排除心臟的問題之前, 直接 開病毒藥物放病人走. VIP醫療 庫利漢懷疑他區域醫師跟教授的身份, 也可能導致認識他的年輕醫師接受過度治療跟檢查. 所謂的"VIP症候群" 早在1964年的文獻中已經被提及, 無論是名人或者有名的醫師, 影 響關於他醫療照顧的決策. 一個VIP症候群的表現, 就是追蹤任何細小的異常, 以顯示 醫師洞察入微的能力. 庫利漢認為這也可能在他身上發生了. 也有一個可能, 是因為急診醫師害怕醫療糾紛而採取防禦性醫療. 在美國急診醫學會最 新的報告顯示, 紐約州的醫療訴訟等級, 因為高機率的醫療糾紛還有昂貴的保費, 而被 評比為"F". "醫療糾紛也在我的考量範圍之內." 安琪拉加奈(Angela Gardner)醫師, 美國急診醫學 會的主席, 在回顧庫利漢的檔案之後. "如果他因為這些症狀來拜訪急診, 而他也發生 了不明顯, 卻又是危及生命的神經學疾病, 我卻讓他出院回家, 我可以保證你就等著上 法院" 安琪拉醫師說, 庫利漢的經驗, 部分原因是因為急診專科跟其他專科的差異. 在其他專 科, 醫師在最可能的診斷中尋找答案. 而在急診專科, 急診醫師的立足點首要在於搜尋 可能會致命的疾病, 而不是最可能導致病人的疾病. "我們的病人也會自我選擇," 她說 . "當他們選擇來到急診, 他們其實也宣告了, 我這是一個緊急狀況. 急診醫師因此必 須謹守'你為何不治療這種緊急狀況' 的標準, 我們的標準不是'你最可能的診斷是什麼 .' 即使在醫師同僚之間, 也未必能有足夠的這種體會, 我們之間的想法邏輯跟一般科 醫師的確有所不同. 我們假設你的急診就診, 就是因為你在緊急狀態." (待續...) --

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