加護病房豈可一住15年(江盛) 2008年10月21日蘋果日報 論壇 在沒有健保的時代，面臨極度畸形嬰兒，醫師會讓自然決定，以免龐大的醫藥費 搞得家庭破碎，醫院也收不到錢。有了健保後醫療行為大變，早產兒越救越小， 弱智如果合併畸形也在生命神聖及保護兒童的道德壓力下積極進行手術，許多因 此須長期在加護病房照護；過去百歲人瑞呼吸衰竭時只給予緩和治療，現在則插 管讓最後的幾天或幾周在加護病房死亡，這種健保下的倫理抉擇到底是病人或家 屬的最大利益，還是醫師及醫院的最大利益呢？ 媒體最近透露的一個案例可以看出台灣加護病房的問題：小英因先天性運動神經 肌肉萎縮，出生四個月之後便無法自行呼吸，必須插管，並以呼吸器協助才能維 持生命。小英今年15歲，但她全身僵硬萎縮，僅眼皮能動，她的雙腳從未觸地， 也未離開過床，一直和維生管線連接，出生到今天她的家就是加護病房。 長期進駐造成人球 15年來，她的清潔按摩工作都由護士照料，她是花東健保排名第七的醫療費用使 用者，金額超過5000萬元。台東馬偕醫院的醫師認為她的病情可以轉到一般呼吸 病房照護，但是搬出加護病房，家屬便要負擔看護費用，因此意願不高。東區分 局表示小英每年的醫療費用約370萬元，是健保局的沉重負擔。另外根據統計，台 灣2007年間連續使用呼吸器超過20天，無法脫離呼吸器生存的患者有8947人，每 年花費70億元。 拯救生命代價昂貴，如果沒有審慎思考，輕易屈服於道德壓力，如果醫學倫理的 思維與抉擇空白無力，那麼加護病房就成了人間地獄，而這在台灣還真常見。加 護病房是急重症患者短暫駐留的地方，一旦危險期過了就應該要轉出以免讓其他 需要的患者無處可去，以免邱小妹事件再度發生。但是在台灣，病患長期留在加 護病房是常態，成了一種特殊的社會與醫療文化，其惡性循環更加重了加護病房 的迷思與濫用。 死亡是自然的慈悲 哪些是不適當的加護病房住院？為什麼病人會長期留在加護病房數月、數年甚至 乾脆老死在加護病房？常見的情形是醫師自覺理虧或有醫療糾紛的威脅，便以加 護病房當成緩衝、折衝或籠絡之用；另外如果病人階級顯赫也會濫用，但是最常 見的還是醫療、社會與社工體系的塞車現象，家屬因為無力負擔，社會資源不足 或社服無效及無能，導致病人滯留。 每天在醫院發生的生命品質與生命神聖的拔河故事都令人內心糾結，許多當初以 生命神聖之名，不計一切救活的，最後都成了極端困難的局面，病人的生活品質 悲慘，而有限的社會資源也未妥善分配。人生到處存在比死亡更慘的情境，死亡 有時是自然的慈悲，但在今日台灣，我們沒有類似美國《自然死法案，1976》， 也沒有《病人自我決定法案，1991》，在法律、社會與醫學倫理都還在努力追趕 的台灣，能尊嚴死亡真需要運氣與奢望。 作者為台北馬偕醫院婦產部主治醫師 江盛 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 118.168.142.154