原文網址： https://bit.ly/4aeLagZ 原文標題： Hal's Low Cost Thrift and Consignment (Part 2) 是否經過原作者授權︰(是/尚未) 尚未 未經授權者，不得將文章用於各種商業用途 因為確認進貨方式，所以我把商店名修正成「平價超值二手店」了<(_ _)> 感覺開了個大長篇的頭...... 如果沒看過前面的請先看過前篇喔，不然會看不懂 一樣含髒話跟粗俗用語，介意者請自行迴避 如有誤譯或錯字請不吝告知，感恩~ ------------------------------------------------------------------------------ 在哈爾的店上工第三週，我被安排清理鷹身女妖[1]的糞便。那些骯髒的鳥在我揮汗如雨 時，用她們滿布恐怖疤痕又扭曲，總之就是毫無吸引力的人頭朝我辱罵不休。清理這個籠 子總是很辛苦，因為那些骯髒的雜種鳥很樂於用比我打掃更快的速度製造髒亂。 我已經清理了獨角獸、卓柏卡布拉、雷鳥和雪人[2]的籠子，便便車裝滿了各種便便。我 不確定究竟是發生了什麼奇怪的化學加魔法綜合效應，但不知為何，便便車散發出的氣味 讓我想起了高品質的帕瑪斯起司雞排。 「欸，吞屌人，喜歡這味道嗎？要不要直接吃一口新鮮的啊？」布蘭琪在我上方高處尖叫 。 這四隻噁心的生物高聲大笑，並開始排出更多我要清理的東西。 蘿絲飛下來看著我說：「如果你要跟我們肛肛，會需要一點潤滑劑的。」 接著她朝我的臉吐口水。我舉起乾草叉抵擋，唾沫立刻燒穿了叉尖，並滴到鋪著稻草的地 板上。 「蘿絲，」我嚴厲地說道：「如果你毀了我的設備，我就會回店裡，而你下個星期就可以 在堆肥裡游泳度過。」 蘿絲對我哼了一聲，拍打著翅膀返回了她姐妹們坐著的高處，咯咯笑著。 我戴上耳機來淹沒尖叫般的惡言惡語，繼續進行我的工作。我在心裡提醒自己我仍然處於 「培訓」期間，培訓期間的工作主要是做布區不想做的所有工作，就像我以前的許多工作 一樣。不過，我用剩下的稻草叉舀起另一坨臭氣熏天的鷹身女妖糞便時想著，這還是比在 丹尼餐廳[3]工作要好。 儘管清理工作本身令人不快，但我真的很喜歡待在珍獸園。十歲時的我對神秘動物超級著 迷，所以有機會爬進一個大圍欄，和幾十只鹿角兔一起擁抱，對我來說就像是夢想成真。 更不用說每週和半人馬一起打撲克牌的時光了。當我意識到他們無法理解虛張聲勢的概念 時，就讓我的第一份薪水翻倍了。 半個小時後，我在鷹身女妖的籠子內行走時，終於可以真正感受到底下地板的堅實。我猛 吸一口氣，將獨輪手推車從籠子裡拉了出來，鎖上身後的門，然後疲憊地靠在籠子的鐵欄 上。我試圖讓肌肉放鬆時，眼神一邊掃視著店面。 就像二手店一樣，珍獸園似乎也是由一個徹底的瘋子安排的。大型動物與小型動物比鄰而 居；掠食者與獵物相鄰；會說話的與大多只是咆哮或尖叫的動物面對面。唯一的例外是最 大的動物（龍、猛獁象、情緒化的獨眼巨人等），都被安置在最遠處天花板最高的西面牆 。 一個顧客光臨，讓小小的鈴聲響起。我把乾草叉刺進成堆的穢物中，摘下耳機，開始走到 前方好讓對方能看見。桃樂絲在我身後對著我的背罵了一句，如果換作是其他人說的，我 會當作是恭維，然後她又從欄杆間向我丟了個炸裂在我腳邊的糞便。 我本來完全準備好來個營業用的問候，但看到進來的人時，我徹底卡詞了。黑髮、豐唇， 灰綠色的眼睛貫穿了我所有的防禦，她穿著一件低胸的衣服，讓我各方面都不敢直視，這 個女人有著超凡脫俗的美貌。事實上，考慮到我大多數客人的本質，超凡脫俗可能更接近 字面意義而不是文學比喻。 她對我微笑，我忘記了我的制式問候，我的名字，甚至如何呼吸。 「嗨，新人，」她發出柔和的喉音。 「國王非法森林對豬野殺在它是。」我機智地回應道。 她眨了眨眼：「嗯，這句沒聽過。」 「請稍等片刻。」 我轉身走向一桶裝滿椰子蘭姆酒的桶子，那是我準備用來餵變狼人[4]的，然後把頭泡進 去，喝了幾大口。我探出頭來，溼答答、寒冷，還因為酒的味道而作嘔。 「讓我再試一次。」我說。想要跟明顯比你優質太多的女人講話時，沒有任何事情比酒精 更有幫助了。「嗨，歡迎來到哈爾的平價珍獸園。我叫清澈，有什麼能為你服務的嗎？」 那個女人露出了一個大大的微笑說：「我必須說，你處理得比很多男人都要好。」 「只要一個男人接受了自己的愚蠢，很多事情都會變簡單。你今天需要什麼？食材、食物 還是陪伴？」 「其實我只是要和布區說幾句話。他在嗎？」 「布區應該在二手店的櫃檯上班。如果你想四處看看，我可以去找他過來。」 「也許晚一點吧。我已經很久沒來這間店的這一區了。」她上前一步挽住了我的手臂說： 「既然我是走進這一區，我想這間店是希望我們能認識一下。」 她的手臂碰到我的手臂時，接觸部分立刻起了雞皮疙瘩，馬上讓我內心升起警戒的疑心。 布區堅持要我取消對猴爪許的願，認為在哈爾的店這樣的環境中，保有恐懼好讓一個人不 要做些白癡蠢事是絕對必要的，而這想法合情合理。我們花了爆幹長的時間修改許願的措 辭，以恢復我的恐懼，讓我在害怕的情況下正常運作，而不會嚇得尿褲子，並避免任何滑 稽又諷刺的轉折。效果似乎很不錯，不過我注意到，我愈是害怕，就愈容易情不自禁地出 言諷刺。布區似乎沒有注意到這一點，因為這很符合我的個性。 我帶著這位讓人心猿意馬的美女穿過潮濕的籠子迷宮，讓她決定欣賞每一種珍獸的時間。 她顯然有過幾次與神秘動物打交道的經驗，因為她對一些比較常見的居民沒什麼特別反應 ，例如奇美拉和澤西惡魔[5]。當四隻鷹身女妖立即不斷對她合唱著「婊子」時，她快步 通過。但她立刻愛上了三頭短尾矮袋鼠。她無視了我的警告（我曾看到一些比較成熟的個 體嗝出小小的火焰），放開我的手臂，直接爬進了牠們的獸欄，躺下來，在牠們好奇地爬 過她身上時開心地大笑。 「噢，我愛牠們！」她大喊著：「這是什麼？」 「這些是幾週前剛被發現的。我們決定叫它們夏勒梅[6]。」 「夏勒梅？」 「對啊，因為很可愛，但也有點煩人。」 其中一隻開始扭動著滑下她的襯衫前側時，她再次笑了起來。我嚴厲地告訴自己，忌妒一 隻齧齒動物很荒謬。這名女性優雅地重新起身，那隻夏勒梅仍然舒適地躺在她的雙乳間。 其中兩顆頭探出襯衫頂端，愉快地四處張望。第三顆頭似乎已經睡著，靠在她的胸部上。 幸運的小混蛋。 「看來我被選中了，」她宣佈道，並小心翼翼地爬出獸欄：「這小傢伙要跟我回家了。」 「寵物選擇主人，」我贊同道：「如果你還需要找布區談話，我們可以在二手店幫你辦理 手續，這位……」 「芭布絲。」 我有一瞬間覺得超困惑，因為回答她名字的聲音並不是她之前甜美的聲音，而是男性化、 粗獷又沙啞的，而且似乎是從我背後傳來。 布區站在水棲馬[7]的棚子旁，他一貫的怒容扭曲成了一個嫌棄的表情。芭布絲對他露出 一個足以讓墓地充滿光明的微笑，但布區的放鬆程度還比不過一根狼人毛。 「我以為我們已經有共識，你最好遠離商店。」布區說，語氣中滿是威脅。 「我以為那比較偏向建議。」芭布絲懇求道：「我沒想到你真的禁止我侵入土地。」 「那個建議的預設前提是你不想見到我，而我也不想見到你。」 「布區，拜託別這樣。自從上次見面已經五十年了吧？你想想看，我都那麼久沒出現了， 會因為不重要的事跑來嗎？」 「你乳溝間為什麼有一隻夏勒梅？」 芭布絲交叉雙手護著胸前說：「即使像我這樣的人也需要一隻情緒支持動物，布區。」 「那就找一隻鷹身女妖吧。你們會更有共同語言。」 「我就知道是你讓牠們那樣叫我的！」 我開始無法控制地笑了起來。布區和芭布絲停下爭吵，轉頭盯著我。 「布區，你真是個淘氣鬼！」我哈哈大笑著：「你從來沒告訴我你以前結過婚！」 很少有機會目睹真正的奇蹟，所以我確保自己盡情享受布區臉紅的每一秒。芭布絲突然忙 著替一隻蛇尾雞[8]搔耳後。我硬是抱了布區，臉上掛著得意的笑容。 「老兄，她對你來說實在太火辣了！你其實是有錢人嗎？我是該在這時候求加薪嗎？還是 等等，是因為尺寸方面的原因嗎？等一下，我去拿把尺！」 布區生氣地推開我說：「清澈，我能不能請你現在不要那麼做自己？」 「不可能的，德馬克！你知道我這種不知道何時該閉嘴的病是末期了，所以……」我坐在 滿載糞便的手推車上，舒適地靠上去，那味道讓我的胃蠕動著：「你們兩個是怎麼認識的 ？另外，芭布絲，這代表你現在單身嗎？」 布區給了我一個嫌惡的表情，我則回以一個淘氣的微笑。 「你真的不知道什麼叫得體是吧，清澈？」 「我們在一家二手商店工作，我們的作風差不多就是這樣。」 布區嘆了口氣，而芭布絲想忍笑，卻失敗了。 「我覺得我喜歡他，布區，」她告訴他。 「是，你會喜歡的。也許你應該告訴我你為什麼來這裡。」布區對她說：「我不確定我今 天是否有精力胡鬧。」 「嗯，這聽起來很熟悉。」 「芭布絲，好了！」 芭布絲的笑容一閃即逝。 「布區，哈爾過去幾個月一直躲在我那裡。昨天他失蹤了。」 布區的臉上沒有變化，但他沉默了。芭布絲似乎在無聲地懇求他聽她說完，而他顯然在考 慮著。最後，他瞥了我一眼。 「清澈，我想我們需要幾分鐘時間。BEKs[9]剛進了一批新貨，你能去簽收並上架嗎？」 有些時候適合開玩笑，有些時候就該讓人們自己討論。我有時很難分辨這兩者的區別，或 者說大多數時候都難以分辨，但我學到當布區禮貌地請求時，最好還是聽命。我默默點頭 ，走向珍獸園後面的電梯。 在電梯裡，我花了一些時間思考剛才聽到的整段對話。哈爾一直和布區的前妻住在一起？ 這其實滿有道理的。我知道哈爾和布區關係密切一直是出了名的，所以布區的前妻家大概 是大家最猜不到哈爾會在的地方。 那對芭布絲來說又代表什麼？布區是我認識最難對付的人之一，但就連他談起哈爾也帶著 一絲敬畏。如果哈爾去找芭布絲尋求庇護，天知道她該有多厲害。老實說，這可能代表了 她正是我喜歡的類型，而這個想法真的很糟糕。不，我沒有真的要試圖追她，儘管這很誘 人。但她給我的印象是個會配合我一起逗布區的人。 我搖搖頭，不再多想，並按下控制面板上的「TC」按鈕。我感覺到已經逐漸習慣的胃部顫 動。當這小小的房間開始向左衝時，我本能地伸出手扶著牆壁。我第一次搭這東西時差點 被嚇死。起初我還試圖搞懂這怎麼可能發生，但很快就決定我不想再想到頭痛。 電梯進入了巡航速度，所以我把手放在另一面牆上，準備迎接同樣劇烈的減速。我在等待 時，目光再次掃過按鈕面板。有六個按鈕。嗯，如果算上開門／關門／我們都死定了的按 鈕，那就是九個。除了我要去的「TC」和我剛剛來的「M」之外，還有「FD」——我們的 高級餐廳、「LH」——我們的情侶飯店，還有一個上面真的寫著「BOSEC」——嗜血淫趴 套房和活動中心的按鈕。最後一個按鈕在最下面，上面只寫著「D」。布區沒告訴我那個 按鈕通往哪裡，只說除非撒旦親自追殺我，否則永遠不要去那裡。我認為就這件事上，相 信他的話才明智。 我感到重量移向支撐的那隻手，試著不去想我在過去三分鐘移動了多遠。我還沒有從珍獸 園的出口出去過，但我知道餐廳就在布魯塞爾城外，移動到那裡只需要大約一分半。電梯 突然停下，門打開了，我來到了二手店。幸好沒有客人。布區向我保證從店裡偷東西是不 可能的，但即使在超自然界，客人等候時也會開始不爽。 然而，BEKs不是客人，所以他們只能等待。他們四個站在前台旁，分別是三個男孩和一個 女孩。一個堆了幾層箱子的棧板浮在他們旁邊，離地約六英寸。和往常一樣，他們的臉孔 相同且面無表情，金髮都一樣剪成披頭四早期的碗狀髮型，眼睛都是同樣深黑的虛無。 「終於來了，混蛋。」當中最高的一個咕噥著。我每次都覺得他們頂著那樣的外表，卻有 著中年運輸工人的嗓音很好笑。 「深表歉意，這位高人。」我一邊華麗地鞠躬，一邊悲傷地吟誦著。起身後，我又轉回了 正常的語調：「但說真的，我其實不抱歉。我一直在看布區和他五十年沒見的前任見面。 相信我，完全值得。」 最高的一個哼了一聲說：「芭布絲回來了，是嗎？那可憐的傢伙。她操縱像他這樣的男人 可有著數世紀的經驗。」 「嘿，我還是新來的。這是我第一次聽說她的事。你們想幫我補充點資訊嗎？」 那女孩搖了搖頭：「這不關我們的事，小子。我們處理庫存，不是八卦。這是工會規定。 」 「聊個天不為過吧，小可愛！」 「你再那樣叫我一次就會少一根手指。」 「我相信你，矮子。拜託嘛，我只想知道我惹了多大的麻煩。」 另一個男孩吐了口氣說：「聽著，我們真的不太在意。她以前常在這裡，之後就不出現了 。我知道她曾在『METH』工作，所以她大部分時間都待在餐廳裡。」 我吃驚地眨了眨眼說：「還真是出乎意料。無論如何，我相信我們大多數人都有一段不太 光彩的過去。在餐廳工作導致她當時吸冰毒挺合理的。」 最高的再次發話道：「不要再耍白癡了，清澈。METH 是『善待人類組織』[10]的縮寫。 芭布絲以前都會確保他們使用的人類食材有獲得人道待遇，沒有在宰殺過程中受不必要的 苦。」 「喔！真好，我就覺得她是個人道主義者。知道他們為什麼分開嗎？」 「布區以前的助手一直開玩笑地跟她調情，所以布區把他殺了。」 「噢，該死，是真的嗎？」 「不是。現在能不能麻煩你簽這份該死的文件，讓我們回去工作？」 我伸手拿起遞過來的文件夾，在底部簽上我的名字，然後遞了回去。最高的撕下收據副本 ，遞還給我。我轉身開始卸貨時，他們四人齊步走出大門。雖然我對布區和芭布絲在談什 麼很好奇，但我不得不承認，這是我在這份工作中最喜歡的部分。文件上面寫明這些是從 遺產拍賣上購得，這意味著它可能是垃圾，也可能是寶物。BEKs擅長挑選不凡的東西，但 是深受喜愛的兒童玩具或連環殺手的收藏品同樣會引發他們腦中的感應。 前八個箱子都令人失望。嗯，大部分是。我發現自己花了太多時間研究一幅迷人的畫作， 上面畫著像是蘇聯時代的軍隊在一片海洋上行進，遠處隱約可見金門大橋的輪廓。一群身 上畫有蘇聯國旗的魚在行進的軍隊腳下游動。我決定把它掛在收銀機後面，以便稍後更深 入研究。這畫作肯定不單純，因為要將目光從上面移開需要集中所有注意力。 我在第九個箱子裡翻到了寶：一本《伏尼契手稿》譯稿、一本未刪減版的《死者之書》、 十二本失傳的荷馬著作──其中一本名為《阿基里斯跟奧德修斯徹底搞上的那次》[11]， 一頂聞起來像帶硫磺味的龍涎香的古怪紅帽子，看起來像永遠蓋著一層沙，還有一組弓跟 裝滿箭的箭袋，每把箭似乎都鍍了金。我抽出其中一支箭，發現它們顯然是陽具形狀。我 迅速地按照BEKs給我的清單核對了箱子裡的所有物品，然後把東西放到一旁，等待布區定 價。 我在剩下的箱子裡找到了一些不錯的物品，但由於我們已經有類似的庫存，我就自行處理 了。大量生產的魔法書、幾副塔羅牌、幾個鬧鬼的玩具、一些有魔力的衣服等等。 在最後一個箱子的底部，我遇到了麻煩，不知怎地故事總是這樣演。我一拿起那本封面 用 Comic Sans 字體寫著「嗨，清澈！」的森林綠色書籍時，就知道這絕對不會有什麼好 事。但是，當然，我立刻說「嗨，書！很高興認識你！」並打開了它。 第一頁的第一行簡單地寫著「哈，你這個大白痴！」，而且開始在我手中變得滾燙火紅。 因為我完全忘記穿MOSHA要求在處理未經測試的魔法物品時須穿上的防護裝備，我丟下了 書。書在地板上自動開始翻頁到正中間，並開始發出一團綠光的氣泡。 「該死！」我大喊一聲，迅速跑到櫃台後面，拿起我們放在櫃檯下方，用來應對這種情況 的純鹽罐。 我成功在氣泡爆裂，一個又大又醜、貌似螳螂的生物直接朝我飛來之前，在書周圍畫了一 個圓圈。它撞到防護圈發出一聲悶響，接著低頭看鹽圈並發出嘶嘶聲。我安心地嘆了口氣 ，心臟怦怦直跳。它凹折手臂，並在面前晃了晃，瞬間變成一個紅色短髮、眼神銳利的女 人。不過翅膀還在，它們輕輕拍動，讓她飄浮在空中，輕蔑地俯視著我。 「放了我。」她對我低聲咆哮道。 我盯著她，想要認為她很可愛，但她的昆蟲樣貌在我腦中還沒有模糊到讓我能那麼想。 「我知道如果我們可以談判達成停戰，可以跟彼此學習到很多。我們可以找到共存的方法 。我們能和平共處嗎？」 「和平？沒有和平。立刻放了我！」 「哇，布區說你們這些傢伙沒有幽默感，但你馬上就接著說下去了！」 「接著說什麼，人類？我叫你立刻釋放我！」 「等等，你是說那些劇作家真的為那一幕寫出了寫實的對話？哇，真沒想到。」 她舉起雙手說：「為什麼我總是被一些胡言亂語的人類抓住？」 「我想那更可能說明了你的問題而不是我的問題，親愛的。」 二手店後方的黃色門突然被推開，一個瘦瘦高高、全身覆蓋著紅褐色毛皮的傢伙悠閒地走 了進來。 「傑克！」我熱情地喊道。據我所知，自從他在我第一天來這裡時穿過那扇門消失以來， 就沒有人見過他了。 傑克晃到我面前，跟我碰了一下拳頭，然後帶著同伴情誼拍了拍我的肩。他稍微看了看那 個正對他齜牙裂嘴的妖精，接著對她比了個中指。 「你去哪了？布區跟我說你沒事，但我開始有點擔心了。」 傑克伸手進毛皮的口袋，拿出一張小小的名片遞給我。上面簡單地寫著「後房」。我翻過 來看，上面有一小段描述寫著「一咪咪、小不拉嘰、多元宇宙的間隙」 「嗯。這絕對是把一切都解釋清楚了。」 他對我微笑。 「在你今晚離開之前，讓我請你在餐廳喝一杯吧。我絕對欠你一個人情。」 他對我點了點頭，然後用困惑的眼神瞥了一眼被困在鹽圈中的仙女。 「我也不知道。布區告訴過我如何困住她，但沒告訴我之後該怎麼辦。你有什麼想法嗎？ 」 傑克聳了聳肩，用手指朝她開槍。 「那也是個方式。對妖精要用鐵彈，對吧？」 由於我完全不知道布區把鐵彈放在哪裡，他選擇在那個時候走出電梯門可能是最好的。 「這是怎麼一回事？」他問道，用匪夷所思的表情看著眼前狀況。 「傑克！」芭布絲從布區後面高興地大叫著。 她跑過去，跟驚訝的他擁抱，將臉埋進他的毛皮裡。夏勒梅從他們之間擠出來，爬到傑克 的頭頂，發出不滿的嘰咕聲。我看著傑克和芭布絲開始失去平衡，向後倒下，彷彿慢動作 畫面。如果他們沒有直接跌到鹽圈上，可能會讓大家都跟著一起開心地大笑。 那隻妖精一秒直接變回螳螂形態，朝我飛來。我設法在她撞上來之前蹲下躲開，但她的後 爪還是劃破我舉起的前臂，留下一道細細的血痕。她迅速朝前門飛去，但布區迅速地大喊 「嘿，Siri，設置妖精防護結界！」讓一道亮紫色線條的網格擋住她的出路。她怒氣沖沖 地轉向我們，在店裡四處張望著，尋找另一個出口。芭布絲和傑克正在艱難地爬起來，但 布區已經採取行動，跑過一條走道，用手熟練地掃下架上的物品。 「清澈，把鹽準備好！」布區對我大喊道。 妖精感覺到布區可能是房間裡最大的威脅，接著衝向了他。他在走廊的盡頭停下並站穩腳 步。當她靠近到讓芭布絲擔心地尖叫了一聲時，布區從口袋裡抓出一把粉末，朝她的臉上 撒去。它們肯定是鐵屑之類的東西，因為她立即尖叫起來，試圖把粉末從眼睛抓出來。布 區靠近了一些，手中拿著一根鐵棍準備了結她，但她拼命擺動的一翅打在他的頭上，讓他 摔了出去。 她搖晃著昆蟲般的臉，紅腫的眼睛看向拿著一袋鹽，站在收銀機前的我。傑克和芭布絲從 兩邊衝向她，但她奮力一揮翅，讓他們飛了出去。我呆呆地看著她滿臉憤怒地開始衝向我 ，無助地四處張望，尋找範圍內任何能幫助我作戰的東西。契訶夫之槍離我太遠了，附近 沒有鐵製品，實際上，我能夠觸及到的唯一可能有用的東西就是…… 我抓起那幅蘇聯軍隊走在水上的畫作，高舉在我和衝過來的妖精之間。 她沒有撞上來。我稍微把畫放低到能夠從上方偷看的高度，看到她正在仔細觀察著畫作， 同時用她纖細的跗節輕輕點著下巴思考。 「有意思。」她說道：「這是要用來為冷戰宣傳的嗎？如果是，它是為哪一方服務的？對 西方的警告還是對東方的期望？」 「我不確定，」我回答道，平靜繞著櫃檯走，假裝思考著畫作，同時偷偷地開始在她周圍 重新製造鹽圈：「起初我以為這是描繪某種歐威爾式的未來，但現在我開始懷疑它可能更 加晦暗。」 「這可能真的是亞歷山大·薩莫赫瓦洛夫[12]的真跡。」她著迷地說。 「我其實不確定，這是剛收到的，我還沒有機會進行正式鑑定。不過，如果你有興趣，我 們或許可以談一筆生意。」我退後一步，將袋子裡最後一點鹽撒在完成的圈子上。我迅速 地伸手過去，拉開畫作，中斷了她的凝視。 她低頭發現自己再次被困時，她眼中滿是沮喪。 「該死，」她咕噥道。 「抱歉。」我說。「你還用那副模樣的時候，我真的不感興趣。不過，如果你想轉換回紅 髮，我們可以談一談。」 妖精用鄙視的眼神看了我一眼，但還是轉回了人類的形態。 「如果這是自由的代價，我會做我必須做的。」 「矮額，不要，我只是開玩笑的。抱歉，我雖然有很多古怪癖好，但是戀蟲癖絕對不在我 的清單上。」 「那你怎麼知道那個詞？」 「我真的不知道該怎麼回答。我無聊時會隨便Google一些東西。」 「那你說出你的慾望，人類，讓我回到我的界域。」 巴奇、芭布絲和傑克此時都圍在我身邊，兩位前戀人交換了一個別具深意的眼神。 「有趣的是，小子，你幹的蠢事可能歪打正著了。其實芭布絲和我剛剛就是要來找你談這 件事。我們需要找到哈爾。如果地獄生物找到了他，這家店就慘了。他在芭布絲那邊是安 全的，但現在他又消失了，我們真的需要處理這件事。」他看向被困的妖精說：「怎麼樣 ，你能把哈爾帶過來嗎？」 「你沒有困住我，店長。我不是要跟你交易。」 布區看著我：「全靠你了，小子。你覺得你準備好獨自行動了嗎？」 我對著他微笑說：「打在娘胎時就準備好了。」 我很自豪這句幹話甚至讓傑克也不滿地呻吟了一聲。 「好了寶貝，你覺得呢，你能把哈爾帶回來嗎？」 妖精的眼神變得遙遠。 「不行。他被隔離了，妖精魔法無法干涉。我不知道怎麼會這樣，但我無法觸及他。」 「該死。那資訊呢？你能告訴我們一些關於他的事情嗎？」 她點了點頭：「三個問題，三個真實的答案，然後你就給我自由？」 「好吧，但別胡扯，好嗎？沒有什麼『技術上講是真的，但只是因為有同音詞』的答案， 也不要給出那種只有在結束後才會明白的晦澀答案，你懂我意思嗎？而且，在給完答案， 我打破鹽圈後，你不能因為我們困住你而攻擊我們。」 「好的。我只會說出完整的真相，然後我們都毫髮無傷地分開。」 「好。哈爾在哪裡？我們最快到達他身邊的方法是什麼？我們要做些什麼才能成功地找到 他並把他帶回來？」 她短暫閉上眼睛，彷彿在掃描她的硬碟。 「他目前藏身於煉獄。店後面的藍門會帶你們到那個界域，然後你們搭乘地鐵到第五層， 再搭巴士到歷史區。到達之後，你們必須有一位天堂的僕人，一位地獄的居民，以及一位 永遠被困於凡間的男人。你們四個人當中的一人將能夠追蹤到一位名為拉薩瑪塔茲的網紅 ，他會帶領你們找到哈爾。我無法確定你們能否成功說服他回來，他周圍的不確定性深到 無法看清，但所有其他的途徑都將導致失敗。請記住，這些指示是針對你的說明，如果其 他人決定拋下你，這些答案可能會失真。」 「好的，這樣就行了。謝謝你，美女，」我用腳踢散了鹽圈。 妖精立刻伴隨著一聲雷鳴消失了。我們四個人互看了一眼。 「清澈，這以你來說真是反常地直接。」 布區說，聽起來有些驚訝。 「呃，那些『搞砸了三個問題』的梗已經被玩膩了。我覺得我無法再添加什麼了，所以何 苦呢？」 「嗯，奇怪的是，我們這裡已經湊齊大部分的團隊成員了。」芭布絲評論道：「只需要一 位天堂的僕人。」 「等等，真的嗎？」我驚訝地說。「傑克是地獄的居民嗎？」 「不，我才是。」芭布絲回答。「我家位於地獄的一個郊區。」 「那被困在凡間的男人呢？」 布區舉起手來。 「就在這裡。我不會回答任何追問。」他看著傑克說：「嘿，老兄，很高興你平安回來。 你願意在我們去找回老闆的幾天裡看管店鋪嗎？」 傑克舉起手，搓了搓拇指跟食指。 「當然。我會給你雙倍的工資。」 「等等，搞什麼？」我驚呼。 「閉嘴，清澈，你還在實習。傑克，這樣可以嗎？」 傑克豎起大拇指表示同意。 「太好了。現在我們只需要找到一位天堂的僕人，就可以開始了。」 說到這裡時前門開了，一個胖胖的中年男子走了進來，身上除了一條垂下的飾帶以外什麼 也沒穿。他嘴裡叼著一根牙籤，肩胛骨上還長著一對小小的柔軟白色翅膀。 「嘿，男士們。」他臉上掛著色瞇瞇的笑容說：「我剛剛聽一群詭異的小孩說，你們可能 有我的弓？」 我臉上展開了大大的笑容：「我想我們可能有你在找的東西，但技術上來說，現在這是我 們的弓。」 他開始露出憤怒的表情，但我舉起手示意他冷靜。 「我們不要一開始就吵架，我相信我們可以做一筆交易。對了，我叫清澈，很高興認識你 。」 他跟我握了握手：「好吧，你也是。我叫艾克斯麥克。」 那天，我臉上笑得愈來愈開。 「你當然是了。嘿，還有人肚子餓嗎？我他媽的餓死了。我們先去餐廳吃飯，然後再開始 吧。」 ======== [1] Harpy，一種希臘神話中的怪物，長著女性的頭跟鷹身，性格兇猛殘暴。在許多作品 中都有寫到這種生物。 [2] chupacabra（卓柏卡布拉），美洲部分地區的傳說怪物，據說會吸山羊的血，外貌因 流傳地區而異。 thunderbird（雷鳥），在北美印地安人神話中的神鳥，據說振翅會產生打雷，眨眼會產 生閃電。 yeti（雪人），傳說中出沒於珠穆朗瑪峰的未知生物，外觀介於人跟猿之間。 [3] 美國知名連鎖家庭餐廳，應該可以想像成薩利亞（？） [4] rougarou，是流傳於各地的法裔社群的傳說動物，形體類似於狼人，但多半傳說是因 為巫術詛咒而變成的。 [5] jersey devil，據說出沒於紐澤西州的一種傳說怪物，據說身體像馬、翅膀像蝙蝠， 有兩隻有蹄的腿和紅色眼睛。在部分傳說中，澤西惡魔是被母親拋棄的醜小孩變成的。 [6] Chalamet，三頭短尾矮袋鼠（就是一直在笑的那種矮袋鼠），查Chalamet的語源查不 到什麼梗，只查到提摩西夏勒梅，不確定作者是否對他有什麼偏見XD [7] kelpie，凱爾特傳說中的怪物，會出現在湖泊或河流，若有旅人接近，就會幻化為馬 誘惑旅人，旅人騎上馬之後就會被載到湖裡溺死。《迷宮飯》中有出現。 [8] basilisk，希臘跟歐洲傳說中的怪物，一般形象是長著蛇尾的公雞，但也有被描述成 類似大蜥蜴。據說用眼神就能殺人。《迷宮飯》中也有出現。 [9] BEKs，作者在留言回答是Black Eyed Kids的縮寫。Black Eyed Kids是美國的都市傳 說，有著蒼白皮膚、黑眼睛的小孩，據說會要求搭便車、乞討或是拜訪人家。 [10] METH，縮寫的發音剛好跟冰毒同音。全名Monsters for the Ethical Treatment of Humans則是惡搞了PETA（People for the Ethical Treatment of Animals）。 [11] Voynich Manuscript，一本15世紀的古書。根據插圖，裡面紀錄了關於草藥、天文 、生物學等等知識，而被認為是煉金術相關書籍，但裡面文字至今無法被破譯。 Book of the Dead，古埃及的墓葬文書，用來教導死者在前往死後世界途中如何保護自己 ，常被刻在死者的棺槨或墓穴牆壁上，因此有許多不同版本。 That time Achilles and Odysseus totally boned，作者唬爛的書。 [12] Alexander Samokhvalov，一位蘇聯畫家。 =============== 傑克回來啦！ 目前沒有part 3，原文串那邊也有網友在催，但作者說最近家人來拜訪所以暫時沒空 他有空就會寫下去 應該可以繼續期待清澈的犯賤大冒險(?) --

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