原文網址： https://bit.ly/4ccCd9q 原文標題： I live alone in Alaska. The Twisted Man has been peeking in through my windows. 是否經過原作者授權︰(是/尚未) 尚未 未經授權者，不得將文章用於各種商業用途 看了1/3覺得很有畫面感就翻了 下篇明天PO 一樣如發現任何誤譯或不通順請盡量告知~ ------------------------------------------------------------------------------ 幾年前，我決定要做些重大改變。一切好像全部在走下坡──我的經濟狀況、心理狀況和 我的整個人生。有時候我會因為住處底下繁忙的城市車流而好幾週無法入眠。我每次出門 都看到更多街友，更多針頭跟吸毒管散落地上，更多的攔路搶劫、攻擊事件、用藥過量跟 死亡。這座城市已經成了不毛之地，我知道是時候離開了。 我沒有女友、妻子、小孩。我的雙親在幾年前就去世，我也幾乎不跟手足聯絡了。沒有什 麼能把我綁在一個讓我每天都感覺內心漸漸死去的地方。 就是那時，我賣掉幾乎所有東西，開著我的車到阿拉斯加，準備重新開始。我買了一塊位 於壯闊的山脈和茂密又秀麗的森林之間的土地，以及一間小木屋。在冬天，極光就像上帝 的目光一樣閃耀著，用宇宙射線傳送在天空舞動的神聖光幕。 儘管搬家確實讓我的心靈平靜了一些，最終，我所有問題的根源仍跟著我數千英里，來到 這片無盡的荒原。我要花很長的一段時間才會意識到這一切苦難的原因就是我自己。 因為就如一位智者曾說的：「無論我去到哪裡，我就在那裡。」 我在小木屋中住了三個月，除了不斷有熊、駝鹿跟狼的威脅外，沒什麼大問題。我有打獵 用的一把步槍跟一把霰彈槍、後院的小花園以及製造電力的太陽能板。 「這才叫生活。」我一邊說著，一邊在我掛在小屋角落的吊床上，看著窗外一望無際的美 景放鬆。雪白山脈宛如巨人一般聳立在濃密的常綠木前，鬆軟的初雪將整個世界染成銀白 ，舉目所及看不見任何房子或道路。 「沒有工作、沒有壓力、沒有汙染、沒有響不停的喇叭聲……」我閉上眼睛，吸進清新的 空氣。後來我睡了幾個小時，醒來時太陽已開始西沉。亮橘色的光束在消失於山脈後方前 ，混進了幾抹光線轉暗前的血紅。 我蹣跚地起身，踏著不穩的腳步去泡一杯即溶咖啡。啜飲咖啡時，我在房間內到處晃，想 找點能殺時間的東西。屋內還有幾樣我尚未丟掉的前屋主遺留物。我搬進來的時候發現一 座書櫃，塞滿了菲利普·狄克、艾西莫夫和羅伯特·海萊恩[註1]的經典小說。我出於無 聊開始瀏覽他的收藏，想要找本書來殺時間。當我掃過《死亡迷宮》和《尤比克》時，有 東西吸引了我。 有一本黑色、皮革書封，沒有書名跟作者名的書，封面因歲月和磨損而褪色。我出於好奇 把它抽出並打開，看到書頁中手寫的整齊銅版體，才意識到這是前屋主留下的日記。第一 篇寫著「2015年1月9日」，內容如下。 *** 「我不知道我是不是瘋了。我昨天去鎮上找我的諮商師聊聊，她說我應該把事情都寫下來 。她說得就好像一切都是我想像出來的，但我知道不是。 我剛搬進小屋的時候，感覺就像在天堂。我怎樣也不會想到會有東西在晚上鬼祟地徘徊。 我絕對想不到它會像影子一樣躲在我的床下、從窗戶偷窺和尾隨我。 現在我被大雪困住，一手拿著一杯咖啡，另一手拿著我的手槍。我再也無法入睡，一直聽 見床下有東西拖行的聲音。有時候，我覺得甚至能聽見粗糙的呼吸聲，好像一具肺裡進了 土的屍體死而復生。 我曾在黑暗中瞥見過那東西。那不知是什麼的東西有著鬆弛的皮膚，幾乎要從骨頭上崩落 。它看起來很像一個全裸、瘦弱的男人，眼睛腐爛且黑暗，駝著背，脊椎扭曲且像腫瘤一 樣突出。它的動作緩慢、抽搐，但我卻從來抓不到它。它的身體看起來已經毀壞且失調， 有時腿會彎向錯誤的方向。 每當我開燈試圖錄影時，它總會消失不見。但它的惡臭味仍會殘留，在小屋裡久久不散， 像是種氣味腥甜的傳染病。 我不知道它想從我這裡得到什麼。我想離開，但外頭的暴風雪把我困在這裡，沒辦法去鎮 上。木屋周圍的雪堆有五英尺高。我覺得自己像是個囚犯，跟一頭瘋狂的野獸關在一起， 不知道它何時會攻擊。 我妻子聲稱她沒有看到或聽到任何東西，但她老是不見人影。昨晚，她在暴風雪中消失了 。她去了哪裡？我早上問她，但她說她一直都在這裡，什麼都不記得。她不可能去了鎮上 ，時間不夠，道路被埋得那麼深，也不可能通行。 這裡有什麼不太對勁，但我不知道是什麼。我很擔心我們的安危。」 我闔上日記，不想再讀下去。我不想染上什麼有傳染性的幽閉煩躁症[註2]。如果上一任 屋主在山林間發瘋，開始妄想有全裸的屍體爬來爬去，我真的是不想知道。 我把日記塞回書架，改成看《死亡迷宮》。我邊快速看著小說，邊試圖忘記在日記中讀到 的內容。我整晚都試著把有著腐爛眼睛的扭曲裸男趕出腦袋，但卻做不到。 我最後在天亮前睡著。但是，在眼睛闔上時，我覺得我從窗戶看到了一個輪廓──一個快 餓死的男人，有著熱切的黑眼，腐爛到要從頭顱中掉出。我覺得我看到他把那非人的長手 指抵在窗戶上，同時往前靠。我眨眼，起身看向外頭那白茫茫的雪世界。 外頭什麼都沒有。 *** 另一名獵人偶爾會跟著鹿徑走到我的小屋附近。一座結凍的湖泊就在四分之一英里外，雪 白的水面被厚厚的積雪覆蓋。我穿上厚外衣，決定在寒冷的日出時分出門散步。我穿上雪 靴並帶著我的霰彈槍，也就是我外出的必備配備。畢竟我永遠不會知道什麼時候一頭北極 熊會在下棵樹後面等我。 我打開門，看見我的小屋周圍有陷進雪中的腳印。一開始，我以為那是我看到的輪廓，日 記中那個噩夢般的東西。但足跡並沒有走到我的窗戶旁。它們沿著小徑走了二十英尺，接 著轉向山丘盡頭的結冰湖。我看向那個方向，看到一個黑色身影緩緩走來。 「史帝夫！」我大叫道，認出了我在方圓四英里內唯一的鄰居。他在大約一英里外有他自 己的一小塊地跟小屋。 他跳了起來，明顯被突然出現的聲音嚇到。他轉身高舉步槍時，黑色的雪褲跟厚重的毛大 衣都沙沙作響。他看見我時，馬上把槍放了下來，並舉起戴著手套的手，友善地打招呼。 「嗨，喬許！看到你這麼早起真驚喜。」他的聲音穿透寂靜的雪地過來。下雪過後的聲音 聽起來總是有些不同，就像全世界的聲音都變得微弱、死寂。 「對啊，我有點睡不著。」我把步槍甩到肩上說：「你在幹嘛？」 「就稍微打個獵，你懂的。」他對我狡猾地眨了眨眼：「動物似乎總是在日落跟日出時最 活躍。總之在那些時候我總是最走運。」 他走向我，看著我的眼睛說：「你看起來糟透了，眼睛底下的眼袋大到可以裝雜貨了。」 「對啊，相信我，我知道……嘿，這聽起來可能有點怪，但你認識這棟小屋的前屋主嗎？ 」我問。 史帝夫那張長滿皺紋的老臉皺了起來，神情立刻變得防備又有距離。 「當然、當然，我們見過。」他直接了當地說。 他似乎想從我的臉上找些什麼，但我不知道他想找什麼。他的反應讓我覺得不對勁且緊張 起來。 「他還在嗎？」我問。史帝夫的眉頭皺得更深了。 「老弟，我不知道你為什麼要問，但他死了。他早就死了。事實上他是死在那棟小屋內。 」他譴責般地指向我家。 聽到那些話，我的心猛然一沉。恐懼的浪潮像水一樣淹過我的身體。 「他……他怎麼死的？是心臟病發之類的嗎？」我問。 史帝夫的眼神往下看，沒有看我的眼睛。 「你知道阿拉斯加有全美最高的人口失蹤率嗎？而且遙遙領先。事實上，以人口數來說， 我們失蹤且未被尋獲的人遠高於其他地方。人們甚至給這裡取了個名字：阿拉斯加三角洲 。」史帝夫說：「而我們正在阿拉斯加的中心。」 我茫然地瞪著他，不知道他想說什麼。這感覺像是他試圖要逃避我的問題。 「我不知道……」我回答。 史帝夫點頭，又抬起頭，然後深深嘆了口氣。 「聽著，前屋主跟他太太發生的事……很令人不安。如果你真的想知道，我會告訴你，但 那是沒辦法讓你心靈平靜的，更不可能幫助你入眠。」 「我想知道。」我馬上堅持。 風吹過我們身邊，冰晶跟雪花因為突然的氣流而飛向一旁。 「那我們去你的小屋吧。」史帝夫說，拉下他厚厚的毛邊兜帽，甩了甩他身後的長髮。「 我需要一點威士忌暖暖身子。」 *** 我們拿了一瓶約翰走路和兩個小酒杯後坐下。我自己不太喝酒，但史帝夫顯然很會喝。他 在一分鐘內連喝了三杯。我慢慢喝了半杯後就鏘一聲把酒杯放到咖啡桌上。史帝夫咕噥著 ，張著嘴喘了一陣子。 「呃，這是好東西。」他說著，在烈酒下肚的時候敲了下胸口，抬頭看我的時候眼中閃爍 著原本沒有的光芒。 「哈，所以你想知道威爾藍寧出了什麼事。嗯，我告訴你，沒人真的知道全貌。我以前偶 爾會來找他，來這裡喝杯酒閒聊。這裡的大家都互相認識，當然了。」 我點點頭，示意他說下去。 「他看起來是個正常且正派的人。事實上，他有點讓我想到你。想要逃離繁忙城市生活的 年輕人。那種生活真是美國夢的毒瘤。」 「他來到這裡大概幾個月，我不知道。一切看起來都很正常。我們偶爾會去射飛靶、喝啤 酒，你懂的。我們會跟幾個住得更靠近城鎮的獵人聚一聚，偶爾打撲克牌。我從來不覺得 威爾有哪裡奇怪，也不可能猜到他會發生那種事。」他嘆了一大口氣，用懷念的神情看向 窗戶外陡峭的山峰。 「那他到底出了什麼事？」我問，鼓勵他說下去。 「他開始說起看到有人在晚上從他家窗戶偷窺之類的。他還說什麼在黑暗中躺在床上時， 聽見床下傳來聲音，像是生病的呼吸聲跟拖行聲。他開始全天開著小屋的燈。」史帝夫傾 向我，蒼白而滿布皺紋的臉上閃過一絲恐懼：「他開始失去理智了。開始到處挖洞，在找 什麼東西。就算在暴風雪時，我還是偶爾會看到他在外面挖洞。感覺他再也沒有睡過了， 我覺得就是典型的幽閉煩躁症。」 「大概幾週後，我因為擔心而過來。我好幾天沒聽到他的消息了，感覺很不尋常。我發現 大門敞開，威爾就在你現在這個位子，倒在椅子上，頭上開了個露出頭骨的大洞，腳邊有 一把霰彈槍。」 「在他身旁，我找到一本翻開的染血日記。最後一篇沾上了血跡，但還是看的到內容。我 記得我彎下腰讀它，上面只有幾句話。」 我看向書架上那本相同的日記，什麼也沒說。 「上面寫著『我現在知道是怎麼回事了。扭曲的男人只是要讓我找到真相。今天，我終於 找到了。』之類的。」 「那就是他的遺書嗎？」我問，心臟劇烈跳動。他點點頭。 「對，我去鎮上找了幾個騎警來查看。最後他們找來警察來調查犯罪現場。他們把所有證 據都帶走了，包括那本日記。」他說：「我覺得帶走最好。讀到那種東西絕對不是好事。 有時候幻覺會像病毒一樣擴散，你懂我意思吧？」 我懂，但什麼也沒說。我又看了一眼那本日記，它黑色的封皮像蜷縮的蛇一樣發亮。 我也納悶──如果警方把日記當證據帶走了，它是怎麼回到這邊的？ *** 「你說他有個老婆，也跟他住在這裡？」我問。 「對……她差不多也在同時間失蹤了。」他說。 「很奇怪。警察覺得或許她只是搬走了，但……」他悲傷地搖了搖頭說：「據我所知，再 也沒有人看過她。就好像她人間蒸發了。」 在史帝夫離開後，我僵硬地走到書架前，把那本日記拿下來。我翻開書頁。在書本中間， 我找到了最後一篇日記。陳年的暗色血跡如雨滴般灑在書頁上。我找到遺書內容並看了看 日期。 上面寫著「2015年1月27日」。威爾藍寧開始看到扭曲的男人後沒多久就死了。我在想自 己會不會有相同的命運。 我在太陽開始西下時拿著日記在一張小圓餐桌前坐下，邊吃燉鹿肉跟飯邊讀日記。在最後 ，威爾藍寧寫到那個扭曲的男人試圖引導他去某個地方，事實上那個扭曲的男人是要保護 他遠離非常邪惡的東西，它不是邪惡的源頭。 我嗤了一聲，因為他的愚蠢而感到一絲憤怒。他的天真顯然導致了他的死亡。但有一個念 頭像閃電一樣突然擊中了我。 如果我也犯了同樣的蠢呢？或許我應該直接拿著我的槍和貴重物品離開。我可以騎雪上摩 托車離開，兩個小時就會到鎮上了。 但，我內心知道我不會。這整起神秘事件中有什麼吸引我留下來。就像海妖將水手引導至 毀滅，我的好奇心發作，我知道我那晚不會離開，我需要答案。 令人難過的是，我將會找到答案。 [註1] 都是美國知名的科幻小說家。 [註2] cabin fever，指的是當一個人或一群人被關在偏僻的地方或密閉空間時，產生鬱 悶、瘋狂、煩躁感，還會有嗜睡或失眠、不信任他人等症狀。 --

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