有民俗和少數獵奇描寫，慎入。 日常風短篇小說。主要角色都是老人家。 其實個人覺得不夠可怕(笑 最近發現很多說服力不足的地方，已經重修。 ***** 王家夫婦住在這棟公寓已經四十幾年了，和鄰居都是老相識。 王先生看起來人屆中年，王太太已經有老衰的樣子，大家都很識相地不去問原因。 地方雖舊，勝在安穩。人彷彿也還是當年的樣子。 近年，有幾戶的房子開始不是自用而選擇租給年輕人時，老住戶們也聚在一起抱怨過。 終究是學生居多，在外地獨自生活已經艱難，不久居民們就想開了，放棄上門去罵人。 仔細想想，其實那些嬉鬧的噪音，隔著自家的門，也沒那麼吵。 但是有些房客，不只帶來困擾還會造成鄰里的危險。 王先生心裡十分煎熬。 回想出現變化的那天早上，他剛醒就聞到一股濃重的腐敗氣味。連忙把妻子喊醒:「阿玉，你聞聞，是不是比以前更嚴重了?」 妻子嗅了一下，隨即掩住鼻子，罵他：「阿娘喂，臭死了，幹嘛特意要我來聞?」 「恐怕是沾上人命了。」他喃喃說道。 妻子聞言嘆了口氣:「可我們一時間還拿那個歹物仔沒辦法呀。」 他的兒子至今仍和他住在同一棟裡，最小的孫兒還沒上幼稚園。 每次孩子的媽忙累了去午睡時，孫女醒了，兩老就會來陪孫女玩，怕小孩子大哭打擾媳婦難得的小歇。 事發後隔天的下午，樓梯間響起那歹物仔的腳步聲時，孫女忽然小臉一皺，抽噎起來。 夫婦倆亂成一團，連忙哄她:「哎，不哭不哭，阿公保護你，妹仔不哭，你媽媽在睡覺，不哭喔。」 「妹仔乖，不哭啦，阿嬤會心疼，不哭喔~」 只能靜靜地等歹物仔自己走遠，讓王先生心中有種深深的無力感。 這個歹物仔在公寓徘徊已經一年多了，住在這棟的年輕人似乎都沒什麼感覺。 只有他們這些老傢伙、老朋友，本能的害怕那股不祥的氣息。 守在一樓的管理員拿他沒辦法，請示保正也沒有回音。 說起來，好一陣子沒有看到保正了。 保正是王先生在心裡取的綽號，因為他總是如古早時的保正般為鄉里奔走。 大家其實都隱隱期待他突然出現解決一切。 然而，最近保正似乎處在忙季，一時還沒能顧到他們這一帶。 居民抽空聚在一起時，議論的主題自然是那個不速之客。 自從事發前，老居民們就在討論要如何自力救濟。 無奈人多嘴雜，至今仍沒有個共識。 眼看公寓內逐漸烏煙瘴氣，已經到了當初約定好「必須開始處理」的階段。 王太太平時就有加入社區的自主巡邏，小有本領，目前一致認為行動的時候應該要有她。 但具體如何去解決，大家又談不攏了。 最後的慣例必定是老住戶們你一言我一語的抱怨：「陳家的兒子到底有要處理的意思沒有，麻煩是他引來的吧？」 「姓陳的，你有沒有和他說啊？」 「我家孫子萬一被怎麼了你要賠嗎？你也好心一點。」 「講得像我沒在勸一樣，你們講話要憑良心！」 從公寓蓋好前就住在此地的陳老先生性子暴躁，聞言立刻大發雷霆，一旁的陳老太太給他拍背才緩過來。 「別提我那個兒子了，說不通啦，腦子硬的像水泥！」陳老先生罵完，拂袖而去。 被留下的陳老太太和幾名住戶面面相覷，連忙說道：「大家今天就散會吧。」 散會後，王先生有些猶豫地和妻子商量:「阿玉，我們是不是該自己去找人處理...」 然而王太太從年輕時脾氣就急，又長年獨攬家中事，劈頭便罵:「拜託誰？你認識能幫我們處理這種事的人嗎？」 王先生還想反駁，被妻子一頓搶白:「你以為我不想解決? 秀欒姨走了，藥房吳家現在還在治喪，再等一陣子吧。」 王先生摸摸鼻子，不說話了，有些氣悶。 阿玉以前明明更好商量的，怎麼現在這麼兇? **** 距離上次聚會又過了幾天。 街坊鄰居大家都認識，老居民普遍相信，小孩在外面自己玩，有那麼多雙眼睛盯著，不會出什麼差錯。 但是現代人口流動快，社區比不上以前穩定了，得更加注意才行。 在街口瞭望的王先生想著，忽然發現兩個小孩被一個陌生人尾隨，不由得留了心。 其中一個孩子是他老友的小孫子。 再定睛一看，他大喊起來:「阿玉，阿玉，你快來看！那傢伙跟在兩個小孩後頭！」 「瞎嚷什麼，招魂喔？」王太太不耐煩地從三樓窗戶探出頭來。 「叫你你不來！事情嚴重了還在說風涼話！」情急下好脾氣的王先生也動怒了。 待王太太下樓，夫妻倆之間依舊劍拔弩張，直到瞥見那兩個小孩要走遠了，這才打住。 王先生又恢復了愁眉苦臉的樣子:「還是我去吧。」 王太太思量了一下，搖頭對丈夫說：「不，我去想辦法讓小孩逃掉，你到藥房找人幫忙！ 」 「阿玉你一個人要不要緊啊?」王先生憂心忡忡。 「有什麼要緊！那個歹物仔再壞和我們一樣都曾經是人生父母養，我怕他做什麼！」王太太從鼻子哼道。 王先生煩心的卻是另一件事:「藥房的秀欒嬸前陣子不是往生了？」 王先生從以前就有點害怕秀欒嬸。 最近聽到秀欒嬸走了，才有種她果然也是人類的感覺。 然而沒有了她，如今的局面要怎麼解決？ 妻子無視他的惆悵，輕描淡寫地說：「那都是多久前的舊聞了？」 「什麼多久前……才過了幾天！」王先生分辯。 王太太卻說：「秀欒姨沒死透，還活著！再不濟還有她第二個孫子呢。」 聞言，王先生大吃一驚:「她、她還活著？不是，你說什麼，找她孫子？小孩子能幹嘛?」 王太太又好氣又好笑：「秀欒嬸最小的孫子都當爸了，什麼小孩子，你糊塗了吧？」 語罷，往他背上狠狠一拍，喝道:「好啦，死鬼，我先去會一會那歹物仔！」 王先生目送妻子風風火火離去的背影，悄悄嘆氣。 王先生的舊交裡，有兩個姓吳的。 藥房的老闆和他不是特別要好，和他意氣相投的是開小工廠的那個。 但是兩個吳仔交情很鐵，兩人經常待在一塊兒，在藥房找到老友的機率很高。 久了，王先生對於前往藥房的路自然十分熟悉。 進入店面時，藥房老闆並沒有注意到他，埋頭記帳。 王先生也不在意，和往日一樣逕自入室。 客廳深處，吳老太太，鄰里口中的秀欒嬸正躺在涼椅上，聽著廣播閉目養神。 記得吳陳秀欒五十幾歲都還是個勤快又帶著威嚴的大嬸，怎麼現在變成這副懶骨頭的樣子？ 藥房老闆的父親泉叔脾氣很好，對他們總是和顏悅色。 實際當家的秀欒嬸就不一樣了，不怒自威，晚輩見了都惴惴的。 以前去藥房時，他總是很怕秀欒嬸的目光。 現在泉叔已經不在這世間了，要獨自面對這位老太太，王先生不安了起來。 雖然沒有記憶中那麼可怕了，但想起前陣子才聽妻子說起秀欒嬸的喪事，看著眼前還活著的秀欒嬸，王先生心底又生出了幾分敬畏。 「秀欒嬸，秀欒嬸。」王先生低聲喊她。吳老太太明明醒著，卻沒有要睜眼的樣子。 王先生也顧不了這麼多，只得結結巴巴地直奔正題。 吳老太太這才抬起眼皮看他一眼，說:「我現在沒氣力再四處奔走了，你去和我孫子講。」 白來了一趟，王先生有些氣餒:「秀欒嬸，您孫子現在人在店內嗎?」 又忍不住透出點懷疑的意思：「 那個…您孫子是否能夠解決我們的問題？」 吳老太太睜開了眼，眼白遠比想像中清澈，一反方才眼皮沈重的樣子，目光灼灼緊盯著王先生。 僵持半晌，吳老太太才再度開口。 「能。」她斬釘截鐵道，又補充：「他出門了，你在這裡等著。」 王先生對招惹秀蘭嬸的事後悔極了，滿心希望她的孫子快回來救場。 待秀欒嬸的孫子去給常客送藥回來，聽王先生將整件事交代了一次，就乾脆地應了差事。 果然如妻子所言，秀欒嬸的孫子已經是個年過三十的成年男子，王先生只能承認是自己犯了糊塗。 這個小吳倒和他祖父一樣好相處。 能免於和秀欒嬸繼續打交道，王先生暗暗地鬆了口氣。 不過，記得藥房老闆年輕時最討厭他母親「裝神弄鬼」的，這回卻什麼都沒對兒子說。 他的個性變了好多啊，王先生想。 臨走前，小吳回頭問自家祖母:「阿嬤，被尾隨的小朋友還好嗎？」 吳老太太抬眼看了他一下，再度閉目。 當王先生以為她真的睡著了的時候，她用沙啞異常的聲音說：「小孩都沒事。不久就會回來。」 小吳點了點頭，又問王先生:「王阿伯，那個人現在在哪？」 王先生愣了下，才回答:「我老婆絆住他了，他應該有一陣子回不來。」 雖然有點不太道德，小吳和王先生決定趁他不在家時突襲。 「我去找房東陳太太。阿伯，麻煩你跟我走一趟。」小吳說著，發動了機車的引擎。 **** 陳老先生本來在中庭看人下棋，遠遠望見他們，高興地跑過來問：「金水，你找人來了喔！這是誰家小孩?」 「藥房老闆的兒子。噓，陳叔你別插嘴，他在和你媳婦講話。」 「對、對，是吳家沒錯，我老糊塗了 。這個小吳長得真像他阿公！」陳老先生懷念道。 公寓門口，小吳正在和房東太太話家常。 陳老先生的媳婦，這間公寓的大房東是個退休的國小老師，小吳似乎也被她教過。 看到以前的學生小吳，房東太太熱心地追問：「怎麼覺得好久沒看到你了，其實平常沒事也可以多找我抬槓啊。對了你們家小朋友現在讀一年級了吼，在學校過的怎麼樣啊?」 「歹勢啦老師，就最近有點忙，現在有空才來看你啊。對啊，我兒子這學期結束就要升二年級了，在學校過得還好啦，老師都說他滿乖的，成績也不錯。」「那你們家小朋友和你還滿像的耶，你一二年級時的老師也和我說過，你從一年級就成績很好，人也很懂事。」 小吳寒暄了幾句，開始臨場發揮：「呃，是這樣啦，老師，聽說O先生是租你們公寓四樓的房客，如果方便，有些事情我想要親自請教一下他。」 大概是小吳平時給人印象太好，房東太太不疑有他，開門引他上樓：「唉唷，歹勢啦，中午他還在的。真不巧，你要不要進去等他?」 「啊那怎麼好意思，真是太麻煩老師妳了。」小吳嘴上客套連連，腳卻已經毫不客氣地踏進大門。 王先生忍住給小吳喝采的衝動，和陳老先生悄悄地跟在兩人後頭。 沒有電梯的老式公寓，只能從樓梯慢慢走上去。 上樓途中，兩人的對話聲在老舊的公寓樓梯間迴盪，跟在後面的王先生可以清楚聽見小吳跟房東太太的攀談：「老師，今天來麻煩你，是因為最近我家小孩說，他和朋友在附近騎腳踏車時，在這棟公寓附近看到一對情侶在吵架，女的好像身上還有傷口，他擔心是叔叔在欺負阿姨。我覺得他們這樣當眾吵架讓小朋友看到了對教育不好，也懷疑是有發生什麼不好的事情。 後來打聽了一下，女的不住這裡，男的叫O先生，是租你們公寓四樓的房客，就想請問一下，和O先生有來往的那位小姐，最近還有在你們公寓進出嗎?」 「咦，是不是有什麼誤會啊，O先生他生活很規律耶，，平常上班回來，遇到我們也會打招呼，還會幫忙搬東西。 你說的那位應該是他女朋友沒錯啦，人很漂亮有氣質，好像還有在外面演奏鋼琴，以前時不時會來拜訪，也是滿有禮貌的女孩子，很少看到他們高聲吵架大呼小叫。 最近一個月都沒看到那小姐來耶，不過聽你這樣說，前一陣子O先生人有點怪怪的，不知道該說是精神恍惚還是怎樣，假日他一早出門時，我和他打招呼他也常常沒回應，搞不好就是因為和女朋友分手了……」 「這樣喔，那可能是我們有誤會啦，因為我家小朋友和他的朋友真的很有正義感，一直很擔心那天看到的叔叔是欺負女生的壞人，盧我來問，剛好今天有空拜訪老師，就想來順便問一下。」 小吳說著，已經走到四樓，房東太太將小吳引到一扇有貓眼的鐵門前。 「就這間啦。」房東太太按了電鈴幾次，都沒人回應，於是逕自用備用鑰匙開了門鎖。 一打開門，眼前出現的是個普通的住處，除了衣服雜物有點散亂和淡淡的異味，乍看並無其他可疑之處。 小吳還站在門外，追上他們的陳老先生已經走了過來，附耳道:「問題在冰箱裡。你找個理由要她打開冰箱。」 「有點困難呀，陳阿伯，今天光是她願意讓我進屋就算撞大運了......」小吳皺起眉頭，壓低聲音回答。 「想辦法。今天這個冰箱必須打開。」陳老先生惡狠狠地瞪大了眼。 小吳遇到陳老先生，也算倒楣了。聽聞陳老先生還在世時就是出了名的頑固和嚴厲，說一便是一。而且據陳老先生說法，不是一家人不進一家門，他兒子娶的老婆也是生性固執，小吳真的能說動房東太太嗎？ 王先生偷偷望向廚房，不料竟看見房東太太已經開始整理小冰箱，像在自己家裡一樣自在。 或者該說，對房東而言租出去的房子和自己家裡並沒有什麼不同。回憶起自己年輕時也遇過會擅自進來巡視的房東，王先生不禁這麼想。 清點冰箱存貨的過程中，房東太太仍不住嘮叨：「聞起來有點壞了，不新鮮了怎麼還放在冰箱裡，會吃壞肚子的。冰箱裡也會有臭味，年輕人喔真是......」 作為房東，通常希望冰箱在這個房客走了之後，還能直接留給下個人使用，房東太太見狀大概是很不高興。 「老師你常常來這裡整理冰箱嗎…」剛遭到陳老先生施壓，歷經心裡掙扎，卻不費功夫就達成目標，小吳神情複雜地看著她的背影。 「以前都會啊，偶爾有食物想分房客但他們不在，我就會先放進冰箱，剛好看到垃圾堆太 多也順便清一下。之前O先生的女朋友會使用廚房，有她幫忙管理冰箱，我比較放心，所以就沒有這麼做了，但她最近都沒有再來……啊，應該是這包臭掉，不能再放了。」嘴裡嘮叨著，房東太太取出了一包東西，放在流理台上。 冷藏冷凍沒有徹底分開的冰箱不太夠力，只薄薄結了層霜的塑膠袋裡，報紙表面有水漬滲出過的痕跡。 任誰看了也會同意:已經變質的肉類是應該扔掉了。 房東太太之外的三個知情者臉色變得十分難看。 小吳反應過來，立刻要阻止：「老師，我來丟、我來就好…」 不想房東太太無視了他，把手伸向放在流理台上的包裹，剝掉了外層的塑膠袋:「不行啦，你們這些沒進過廚房的不懂，生肉用熱水煮過丟掉比較不會那麼臭—— 」 小吳正在著急的時候，報紙包裹已經被從塑膠袋中取出。 打開最外層，裡面又是好幾張已經有點變色的報紙，房東太太不耐煩慢慢拆，一口氣將厚重包裝扯了開來，頓時，一股惡臭衝鼻。 王先生能打包票，那傢伙身上瀰漫的味道絕對是來自這包東西。 房東太太顯然也受不了那股味道，才剛罵出一句:「夭壽喔，哪有人會把肉放到變成這個樣子?」，就猛地嗆咳起來。 手頭一個不穩，便把浸得濕軟破爛的報紙包裹摔落，撒了滿地。 當房東太太和小吳將視線轉向地面，小吳的喉嚨裡瞬間發出了一個短促的怪聲。王先生事後猜想，他大概是想要尖叫卻沒叫出聲。 因為王先生自己看到地上的慘狀時，也跟著已經先開始尖叫的房東太太一塊放聲喊了起來。 夏季的空氣中腐敗的味道越發蒸騰，解凍後稀薄的血水緩緩滲進瓷磚縫隙。陳老先生沒有跟著鬼叫，只是掩住鼻子呻吟：「我的鼻子會爛掉。」 王先生又朝地上望了一眼。只見地上的報紙殘骸裡，包著骨架狀似家禽，切口凌亂，泛著青紫的蒼白肉爪。 但與家禽不同的是，哪怕被血汙泡得褐黑斑駁，還是依稀能看出人類手掌的形狀和修剪圓潤的平整指甲。 小吳是一群人中最快回過神的。他飛快擰開了水龍頭，安撫房東太太:「老師，你先用洗碗精洗個手。」，在她乾嘔著瘋狂地洗手時還不忘交代: 「老師，不要慌，要保持冷靜，等等你回家打電話去報警，這裡我們、我來顧著！」 「好。我冷靜，我這就去報警。」房東太太反覆呢喃了幾遍，終於停止搓洗已經起皺泛紅的手。 離開廚房時，她下意識朝地面的慘狀瞄去，隨即又慌忙轉開視線，心神不寧地快步穿過客廳。起初是用走的，待跨出這間房，便逃也似地朝樓下跑去，在樓梯間響起一陣凌亂的腳步聲。 確認房東太太離開後，小吳走出廚房，這才靠著客廳牆邊無力地蹲了下來。王先生頗為同情，卻也沒辦法為他做什麼，只能看他在那邊抱頭乾嘔。 待稍微恢復過來了，小吳抬頭，虛弱地問他們倆:「王阿伯，陳阿伯，你們覺得警車在樓下的話，那個人還會回到這裡嗎？」 「這我不知道…」，「哼，他若敢，我頭剁下來予你當椅子坐！」兩人的話聲撞在一起，王先生不著痕跡地對陳老先生翻了個白眼。 真是回答了等於沒有回答。 「反正他臨時要跑也跑不遠，大概也只能期望警察趕快逮到他了。」小吳一臉難色，語罷，向將他們送到門口：「阿伯，你們先回去吧。等下警察應該就會過來，我可能要陪老師去做筆錄，保險起見，就麻煩你們有空去聯絡附近的居民輪班巡邏了。」 心頭大患解決了一半，陳老先生大悅：「沒事，都會好的，那種人沒被抓，也會遭天打雷劈，不必怕他！」 王先生只能和小吳相視苦笑。 各自回家後，王先生急著想和妻子分享喜訊，然而王太太已經早早休息了，大概一陣子不會清醒。 還沒有睡意的王先生只得去散步，打算等她醒了，再和她說後續發生的事。 **** 當警察將現場封鎖完畢，已經是傍晚時分。 停在公寓樓下的警車附近，圍著一圈旁觀民眾，王先生很自然地也湊過去看熱鬧。 在人群的喧嘩中，王先生感覺到某種讓人不舒服的氣息，回頭，正好看見那個傢伙。 他穿著以初夏來說極不自然的長袖，臉色險惡地在角落裡，遠望著公寓門口。沒看到時不覺得，一看到他，王先生難受得渾身顫慄。 站著觀望了一會，那傢伙撥開人群，轉身就要離開。 不能在這種情況下放他在社區遊蕩啊！ 心裡著急，周遭卻半個說得上話的人都沒有，王先生只得忍著不適，心一橫自己跟了上去。 傍晚了，太陽幾乎隱沒到地平線下，路燈也沿街亮起。 回過神來，王先生已經尾隨那個人走過好幾條街，到了社區裡有點荒涼的地方。 忽然，對方停了腳步，背對著他溫言問道:「先生，你跟著我有什麼事嗎？」 聽聲音，是個三十出頭的年輕人。 被發現了該該該怎麼辦! 第一句話要說什麼？對了讓我先嚇一嚇他！ 王先生一慌張，腦子就亂了起來。 他假咳幾聲，故弄玄虛地沉聲道:「你為什麼要殺人？每個人都是爸媽的心肝寶貝，你殺了人家女兒難道不怕…」 年輕人截斷了他的話尾：「這位大哥，你認錯人了吧?」語氣依舊溫和，卻帶著絲絲冷意。 王先生又抖了一下，穩住語氣，硬著頭皮說:「我沒有認錯人。你還是趕快去自首比較好。」 年輕人垂首，深深嘆了口氣。 當他再抬頭時，眼神一片混沌：「先生，我殺那個賤女人，不關你的事。」 「你也覺得都是我的錯，要來制裁我嗎？來啊，我看是誰先完蛋！」 說著，他從身上背著的旅行袋裡亮出開刃的切肉刀，將王先生逼進路邊的小廟。 唯一的光源只有長明燈的紅光，還沒有人來點亮日光燈，廟裡陰暗無比。 「我要讓你們知道，究竟是誰才對不起誰。」背著光，年輕人的臉像被陰影塗抹成一片漆黑。 王先生背靠供桌，在帶著血腥的兇刀前不敢動彈，也不敢和他對上目光，只能低頭，看著對方慢慢靠近的腳。 然後他看到了那個女孩子。 左手的半條手臂，右手的掌根以下，切口凌亂，不是一刀斬斷的。除了雙手之外，其他部分都不見蹤影，手指發著抖，緊緊抓著年輕人的褲腳。 修剪圓潤的指甲沒有塗指甲油，但保養得漂漂亮亮，甲面在路燈下反光。 王先生忘了發抖，只是呆呆地望著『她』。 那是雙和王先生的女兒年輕時一樣，白嫩又單薄，從小被嬌養的手。 我怕這傢伙幹嘛？王先生自問。 我也是做人老爸的，今天不教訓這個人渣，以後怎麼有臉見我女兒？ 王先生惡從膽邊生，揚起拳頭。 正要揮拳時，對方手中的刀往他心口刺去，已經慢了一步。 他絆了一跤，跌坐在地。 下意識要擋的手臂落空了—— 那刀剛好戳進供桌，拔不出來。 傻傻的看著卡在視線中央的刀刃，鬥雞眼的王先生和年輕人一前一後大叫起來。 「好了王金水，別再叫了。我和阿虎巡邏回來，大老遠就聽到你在嚎！」 姍姍來遲的保正拄著手杖走進廟裡，把臉上戾氣不散的年輕人一搡，伸手將刀子從王先生的眉心抽掉。 年輕人被這位身著輕便夏裝的老人推了一下，竟然跌在地上爬不起來。 跌坐的王先生從供桌下蹦起來，那顆平頭並沒有撞上桌底，從桌面穿了過去：「土地爺你聽我說，這個年輕人他看得到我啊！」 老人嗤之以鼻:「可能是因為今天滿月，時運又低才看到你的。 你也行行好，至於慌成那樣嗎？又傷不到你！」 「那可是兇刀啊，要我怎麼不怕!」王先生抗議。 年輕人趁著誰也沒注意，伸手摸回掉在地上的刀。 聽到聲音的王先生轉頭時，看見年輕人的眼裡閃爍著亡命之徒的凶光。 王先生倒吸了口氣。 夜色裡難以目視的黑狗如一道暗影，撞進了即將揮刀的年輕人懷裡。 不用老人號令，座下養的黑狗在年輕人有動作的瞬間就立刻衝了出來。 利齒之間卡著舉刀的手臂，齒印浮現，進一步穿進皮膚和肌肉，噴出血來。 方才還在逞凶的殺人犯被按在地上，發出吃痛的悶哼，臉色猙獰地試圖把狗的嘴吻掰開。 手杖鞭打似抽過空氣，用力打擊年輕人的腦後，終於讓他徹底安靜。 這下總算可以放心了。 望著兩眼翻白仰躺在地的活人，王先生撫著胸口，把憋著的氣緩緩吐出。儘管他並不真的需要呼吸。 話說回來，虎爺都有這等神通了，保正應該能夠賞凡人幾拳吧。 王先生想歸想，並不敢真的出言造次，只好把嘴巴閉緊。 是夜，常來打掃的信眾來廟裡時，供品撒在地上，供桌也被劃傷了。 握著切肉刀昏睡在廟裡的年輕人，自然被警察當成破壞小廟的犯人抓去警局。 確實是他幹的，也不算冤枉了，王先生想。 使社區裡人心惶惶的凶嫌在逃亡當晚就落網了。 本人完全想不起自己為什麼會在土地廟，為什麼手臂上有狗咬的傷痕，成為居民心中的不解之謎。 **** 「王金水，大功一件欸。 實在是黑矸仔裝豆油，看不出來！」 事件過後，陳老先生對他大讚特讚：「這回你老婆總該誇你了吧，別讓她老是踩在你頭上……」 王先生想起妻子對他說的那句『當年我果然沒有嫁錯人』，心裡甜滋滋的，覺得有必要為她在人前辯解一下：「陳叔，阿玉她只是說話直，沒壞心啦。」 在活人和死者之間，這件事都成為了話題。那陣子，王先生在妻子和朋友面前走路都有風。 只是，樓下的公嬤熱衷地聊那件兇案時，王先生還是難以釋懷，不免神情鬱鬱。 「聽說他在搬到我們這裡之前也殺過一兩個女人...」 「這麼兇狠?」 「那個女孩子把自己拼回來沒有?」 「可憐喔，她好像只記得最先被砍掉的兩隻手長什麼樣子，死後不知道該怎麼顯形——」 忍無可忍，王太太把頭探出樓梯間的牆壁，朝樓下怒喝:「好了你們，別那麼長舌，少講幾句沒人當你們啞狗。」 「哇，李美玉你這麼壓霸，現在還不讓人說話了?」 「就是不爽你們成天嚼舌頭，怎樣?」 「不知道你家金水怎麼受得了你這種母老虎...」 「受不了又干你啥事，屁話一堆!」 樓上樓下像點了的炮仗似地炸成一片。 知道她們每次都要來這麼一齣，拌嘴也是少有的娛樂。 久了，王先生也習慣了裝聾作啞，不再傻傻撞到槍口上。 屋內，兒子點上了香，分給媳婦，兩人在桌前奉請祖宗，又招呼他們吃飯:「阿爸阿母，又是十五了，我們備了一桌菜，請你們來呷。 今日有滷肉和炒花枝 。請祖宗保佑我家，一家健康，平安快樂......」 王先生看時候差不多了，遠遠地喊道:「阿玉，別和他們吵了，你媳婦喊你回家吃飯！」 王太太這才收聲：「這就來了——」 王先生和王太太是附近居民裡，少數這把年紀就相聚的夫妻。 自從王太太來這邊之後，王先生意識清醒的時候也多了。 在世時，雖然夫妻同年，王先生卻因為交通事故，比妻子早了二十幾個年頭往生。 彼時長女才十七，王太太獨自拉拔兩個孩子，沒能看著外孫上國中就病逝了。 如今能這樣繼續看顧兒孫，雖無法享受普通人的天倫之樂，心裡也是歡喜的。 飯後想散散心，王先生才出了門，迎面而來的是的長年待在公寓一樓的管理員:「你們家剛拜完？肉味真香。滷肉是昨天的菜吧?」 「是啦，我媳婦每次都煮很多，有時候好幾頓的菜都是滷肉。」 說著，王先生覺得好像在抱怨媳婦似的，將話鋒一轉，趕緊圓回來:「不過祖宗只喜歡香火，會聞肉味的就我和我老婆，再來就是你了，你不嫌棄吧?」 「說什麼話，哪裡這麼挑剔了?」管理員連忙擺了擺手，表示絕無此事。 聊著，對門的林先生也加入他們的閒話家常。 「哎，這不是地靈公和王仔嗎？不瞞你說啊，王仔，我家今天煮菜瓜。 又嫩又鮮甜，可下飯了。」背後似乎都要翹起尾巴了，瞧他得意的。 王先生忍不住吞嚥不存在的口水:「林仔，你這不是讓人又犯饞了嗎?」 從菜色聊到最近的事，對凶殺案表示了遺憾，最後又繞到兒孫上。 林先生埋怨:「我孫子今年要考大學了，一直拜託我幫他，這小子當他阿公是文昌喔？」 「林仔你打算怎麼辦？」 「托夢給我老婆，叫她和我兒子媳婦盯著孫子少打電動啊，還能怎麼辦？」 林先生轉頭問他:「你家外孫去年高中考得怎麼樣?」 王先生回憶了一下，說：「還行啦，我女兒把他送去補習班，全科都補了，總算沒花冤枉錢。」 像藥房的泉叔，生前無災無病，死的時辰好，又是個寬心的人，百日後心滿意足地投胎了。 他們這些心有牽掛的，就總是錯過歇息的機會，操勞至今。 無止盡的日子雖然枯燥，但想到投胎之後，就只能保留一絲意識，沒辦法和現在一樣自由自在，王先生覺得這樣的生活也沒什麼不好。 「我看，去文昌那裡拜託一下好了。」不知不覺，話題又回到林家的孫子身上。 「祖宗代兒孫求文昌君，這樣算數嗎?」王先生對管理員問道。 管理員遲疑地說:「這你得去問福德爺才知道...」 林先生搖搖頭，說:「不管有沒有用，總得試一試的。 老人家在投胎前能為子孫能做多少，算多少啦。」 兒孫都是債啊。王先生心有戚戚地想。 **** 去藥房找小吳時，他又被讚美和感謝了一回。 「王阿伯，真的很謝謝你。也謝謝王伯母救了我們家小朋友。」 王先生被謝得有點摸不著頭腦。 阿玉救的明明是開小工廠的吳天予的孫子啊。 啊，是指另一個嗎？他恍然大悟。 「阿伯你可能不認識吧，王伯母救的其中一個小孩就是我兒子啦。」小吳笑容滿面地說。 果然如此，該說世間真小，又或者這也是某種必然? 想到他們各自的祖父，王先生感慨道。 店門口傳來了腳步聲。 王先生轉頭，看到藥房老闆正走出昏暗的店鋪，問兒子:「阿傑，是誰來了？」 小吳毫不猶豫地回答：「是王阿伯來我們家了。」，讓王先生慌了手腳。 「小吳，你這樣你爸不會……生氣嗎？」明明知道藥房老闆聽不到，他還是忍不住壓低聲音。 「咦，為什麼？我爸知道我的體質，也沒有特別忌諱這方面的事啊。」小吳詫異地看王先生。 王先生目瞪口呆地回望他。 是了，他死得早，或許記得藥房老闆對母親的心結，卻對小吳和他父親這些年來的相處方式一無所知。 就在這尷尬的一刻，舊友洪亮的聲音從室內傳出，王先生的肩膀微不可見地抖了一下： 「阿傑，你說的是哪個王阿伯？該不會是王金水吧？」 「來啦，請他進來！快三十年沒見囉。今天我來泡茶，可以吧，阿九？」 舊友先斬後奏地向藥房老闆徵求同意。 進屋、泡茶、擺棋盤，這些流程三十年如一日。 對局的兩人固然已經老得自己快認不出，但品著小吳奉請的茶，王先生感嘆：還是吳天予泡的茶對味。 END **** 寫在文後： 保正和土地爺是指福德正神，地靈公是地祇主的尊稱，是住宅的守護神(?)。 虎爺是土地神的座騎，相傳是動物亡靈受封的職位，並不限於貓科動物。 自己寫作時參考用的時間軸。 王家夫妻是在1947，18歲那年搬進城市的。 生前到死後，至事件發生的1995為止一共住了四十八年。 王金水享年39，李美玉享壽62。孫女出生於1993年。 --

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