原文網址: https://goo.gl/WKW8rD A shattered life. ==================== 同樣的，如果覺得哪裡讀起來不順，或者翻譯有誤，歡迎提出！ 其實自從翻了這篇之後，文章的空窗已經一年了，因為對於每篇挑選的文章都希望能越來 越好，然而這篇始終是我最喜歡的故事，希望之後回來看的人能喜歡。 欸嘿，好的，正文開始！ ==================== 我不知道什麼時候你會讀到這個，但是我可以跟你講故事是怎麼開始的：當這個東西朝著 我來時，我正一個人在樹林裡散步。就連模糊不清都難以形容它。它呃，怎麼說呢，能夠 形容它的只有，純粹的無意義。它躲在哪，那兒就沒有樹；它從哪裡靠過來，那兒就沒有 草；它呈弧線朝我跳過來，然而沒有任何風吹草動。它經過的地方連空氣都沒有。 當它擊中我時，我能夠明顯地感覺到有爪子正戳破我身上看不到的某處，某個我以前從未 感覺過的地方。我的手掌，手臂，腳及肚子看起來都安然無恙，而且我也沒在流血，但我 就是知道身上某處受了傷。當我害怕地跑回家時，我覺得自己彷彿少了些什麼。我莫名地 感到疲憊，有時又難以集中注意力。 那階段的解決方法很簡單：一杯熱騰騰的咖啡又能令我再次恢復正常。 有那麼一段時間，我精神上那微妙的流失隨著體內咖啡因的代謝消失了。或者可以說我的 人生從那週重新開始，事實上，是從我遇見小瑪那一刻起。她跟我相處得很棒，但是說真 的，我很相信在我們相遇之前，我已經在電話上愛上她了。 然而從第一週起，那東西就好像受到強烈的感情影響似的開始作祟 – 它還在我身上，仍 在我身上某個隱形的部位。 最初的幾個都只是小事件，我幾乎不擔心它們。一天早上，鄰居的車從深藍色變成了黑色 ，我盯著它許久，最後搖搖頭，聳聳肩，這個變化不值一談。兩天後，在工作上，一個同 事的名字從佛萊變成丹。我困惑地問著大家，但每個人都說他的名字一直以來都是丹。我 心想可能一直以來我都誤會了吧。 接著，這聽起來可能很可笑，本來我還在家裡上廁所的，下一刻我突然在一條不認得的大 街上。我仍穿著睡衣，褲子掛在膝蓋上，同時我甚至還在拉屎 – 但視線之內突然被公車 站牌旁滿滿的路人佔滿。驚恐的我連忙地把褲子拉上，在一個路人報警前我已經蒼茫離去 。最終我成功回到家，但那經驗告訴我我仍處在危險中。那東西還在對我做著某些事，而 我仍然不知道該怎麼反擊。 小瑪隔天早上帶著她自己的鑰匙出現了。 「嘿，」我困惑地問道。「你怎麼有那把鑰匙的？」 她開懷地笑了笑。「你可真可愛。你確定你都行吧？」她打開一道門，裏頭滿是裝滿東西 的箱子。「我知道同居是一個大決定，尤其我們只約會了三個月。」 同居？我才頂多認識她一個禮拜。事情是，我媽媽總是叫我聰明餅干可不是沒有原因的。 我知道什麼時候該看氣氛閉嘴。與其開始一場詭異的話題，我告訴她全部事情都很棒 – 接 著我直接走進我的房間開始展開調查。 我的東西根本看不出來有少了三個月被碰過的跡象，但我仍然發現某個不對勁的東西：日 期。然而，當我逐漸發現事實時簡直不寒而慄。 那東西吃掉了我三個月的人生。 我到底碰上了什麼？什麼樣的生物可以像這樣消化別人的靈魂？我完全錯失了一段新感情 裏 頭最有意思的部分，而我再也沒辦法理解任何那段時間內共享的回憶或者趣事。它從我身 上奪去了那可貴的部分，這令我氣極了。 憤怒成為我壓制這東西的動力。我開始不喝酒，喝咖啡成為每天的行程之一。我每天起床 都會確認當天日期。整整三年過去了，除了一些微小的變化外，我成功地活過每一天。一 些社交上的事情 – 像是誰做什麼工作，他們有幾個孩子，那類的事 – 附近街區的路線 ，我最愛的電視節目撥出的時間，這些事情。一直以來，那些微小的變化不斷的提醒著我 ，那東西的爪子仍深深刺在我的靈魂上。三年來我時時刻刻警惕著自己。 然而有一天，我鬆懈了。我讓自己全心投入最愛的影集的最後一季壓軸。故事緊張刺激。 可就在劇情的最高潮時，一個男孩走向我的躺椅，搖了搖我的手臂。 我吃驚地問道，「你是誰?你怎麼進來這裡的?」 他大笑，開懷地微笑說著。「把拔你好笨！」 我的心一沉。當下我立刻知道發生了什麼事。在問了幾個問題後，我理解到他已經兩歲大 了 – 而且他是我的兒子。 胸腔內滿是難耐的痛苦及心痛。我不只錯失了自己兒子出生的那一刻，我還永遠無法親自 陪伴他人生的第一年。在我消失的時間內，小瑪很顯然地跟我結了婚組成一個家庭，而我 再也沒機會知道那些年度過多少痛苦，多少喜悅。 外頭正飄著雪。我抱著那突然而來的兒子，失神地看向窗外飄落的雪花。一個失神就會付 出幾年的代價，這樣的人生究竟會如何？我必須向人求救。 教會完全沒頭緒該怎麼做。牧師們都不相信我，叫我與其投靠宗教，不如去尋找健康上的 幫助。 醫師們也找不出辦法。不論他們做了多少測試及掃瞄，我的身體都沒有任何異狀，然而對 於他們毫無幫助的貢獻，收我的錢他們倒是挺開心的。 就在最後我沒有任何選擇時，我決定準備告訴小瑪。沒有辦法知道究竟從她的角度來看我 們一起過了什麼日子。我不在那的時候是怎樣？我都有帶我們的兒子去上學嗎?我還在做 一 樣的工作嗎？很顯然的，是，因為她似乎什麼都沒發現，然而我心裡頭還是有種恐怖的感 覺，就在我不是真正地在自己的腦海裡時，她的人生一定失去了什麼。 然而那天晚上，在我準備了一桌晚餐後，當她到我家時，她並沒有直接拿鑰匙開鎖，而是 敲了敲門。當我應門時，她身穿一身漂亮的洋裝。 就在她看到眼前那一桌好菜時她開心地說道。「第二次約會就準備這麼多好料？我就知道 你可對我有意思！」 感謝上天我知道何時該閉上我的嘴。如果我直接開口提到已經結婚以及生了個兒子的事， 她必定會嚇得拔腿就跑。相反的，我幫她脫下大衣，並開始我們的第二次約會。 經過多個包裝後的問題，我慢慢的推論出事實。這真的是我們的第二次約會。她看見我臉 上的放鬆及喜悅神情，只把他們想成約會的焦慮。我很興奮的理解到，那東西不一定是吃 了我人生的一部分。這些症狀，隨著我慢慢地去理解他們，比較像是一個破碎靈魂的結果 。那個生物弄傷我;把我弄得零碎。或許我的確是過了無序的人生，但至少我能夠扎實的 過自己的生活。 從我的角度來看 – 再過了幾年後。雖然政治以及地理的細微變化每天都會發生，但我的 精神位置的重大跳動大約每幾個月發生一次。當我發現自己處在一個新的地方跟時間裡時 ，我就只是閉上嘴，觀察周遭，確保在犯下任何錯誤之前能夠摸清情況。在一次最遠的跳 躍中，我遇到我六歲大的孫子，我問他長大後想做什麼。他說道，「作家。」我跟他說那 是個好主意。 接著，我又回到我跟小瑪認識第二個月的那段時間，我和她在河邊度過一個最美好的夜晚 。當我說最好的時候，我就是指最好的。在知道她將會對我的人生來說多麼重要的情況下 ，我問她要不要同居。我能夠度過在第一次時我所錯失的時光，同時我理解到，她從未失 去我的陪伴。我會在那 – 最終將會。 當我們把她的箱子搬進我家時，她停了一下，笑著告訴我她被我的愛意驚訝到，就好像我 已經認識她一生，而且未曾懷疑過她是否就是我生命中少的另一半似的。 自從那東西弄傷我以來，那是我第一次自由自在且開懷地笑了起來。關於我對她的愛她是 對的，但對她來說那只是一個愚蠢卻浪漫的比喻。我的確終其一生都認識她，並且認同自 己的處境，與之和平共處。能夠偷偷地看未來最好的那些部分也沒那麼壞。 但當然，如果事情沒有變壞，我也不會寫這些。那東西仍在我身上。它並沒有像我希望的 那樣弄傷我後就離開了。我能夠解釋的最深刻的理解是，那個生物已經到我心靈的更底層 ，將它粉碎成更小的碎片。大跳動不再隨著數個月的週期到來，取而代之的是幾週。一當 我發現這個趨勢時，我擔心我最終的命運將會是在我每次心跳之間來回跳動，永遠迷茫， 永遠迷失。每次跳動都只有一瞬間就意味著我永遠無法與其他人對話，永遠不能交談，永 遠不會表達或接受愛。 隨著那恐懼逐漸逼近時，我正跳到比較年老的我身上，看著窗外的白雪飛落。那是我人生 中唯一不變的：天氣不在乎我是誰，或是我將要面對的痛苦。大自然一直都在那。落雪總 是像一個小鉤子，把我栓在那；它所帶來的純粹的平和就像是我的精神創傷的靈丹妙藥， 而我的意識從來不在盯著雪景，想著孩提時後滑雪或者蓋一座雪碉堡時跳動。 一個青少年突然碰了我的手臂。「爺爺？」 「嗯？」他著實嚇了我一跳，所以我比平常更小心些。「你是誰？」 他半微笑著，好像不確定我是否在開玩笑似的。遞給我一疊紙，他說道。「這是我第一次 寫小說。你可以讀讀看然後告訴我你怎麼想嗎？」 啊，當然。「還在追隨成為作家的夢想是吧。」 他的臉頓時變得通紅。「還在試啦。」 「好的。你先走吧。我現在就來讀這些。」單字看起來都好模糊，令我苦惱，我到處找我 可能拿來閱讀用的眼鏡。變老真是糟透了，我好想跳回去年輕時期的我 – 但得先讓我讀 完這篇小說。我在一件毛衣口袋裏頭找到我的眼鏡，接著開始翻閱。小瑪進出客廳，仍然 美麗動人，但我不得不專注。我不知道我在那有多少時間。 外頭似乎有親戚來拜訪。現在是聖誕節嗎?兩個我不認得的成年人和幾個孩子走過走廊， 接著我看見我的兒子，現在已經成年，和他的妻子走在門外。大夥兒在外頭玩著雪橇。 最後，我讀完了整篇故事，我呼喚我的孫子過來。他衝下樓梯跑進起居室。「它怎麼樣? 」 「好吧，老實說，它糟透了，」我誠實地告訴他。「但它糟糕是有原因的。你還年輕，所 以你的角色表現得都像個孩子，但整個故事架構卻很完整。」我停了一下。「說真的我可 沒發現它是一個恐怖故事。」 他點了點頭。「它寫著時代的反思。對未來的期許是黯淡的，不像過去充滿希望。」 「你還太小，不該想這些，」我告訴他。突然間我冒出一個想法。「如果你對恐怖故事有 興趣，你知道任何關於奇異生物的事？」 「當然。我盡我所能地讀了每個故事。我愛死了。」 我警惕的掃視了起居室的門口。大家都正在外面忙著。人生中以來第一次，我向其他人談 起我所經歷的。我平靜的說著我碎片般的意識， 就一個青少年來說，他接受的很快。「你是認真的？」 「沒錯。」 他披上一個成年男人接受任務般的堅定表情說道。「我會仔細研究一下，看我能不能找到 什麼。你應該要開始寫下你所有的經歷。建立一些資料。也許我們能繪製出你精神缺口的 部分。」 哇。「聽起來不錯。」我驚訝地說。他說的有道理，我也沒料到他會這麼認真地給回應。 「但是我又要怎麼把那些紀錄整理在一起呢?」 「我們找個地方讓你可以保存它們，」他蹙著眉頭思考地說著。「然後我會把它們整理起 來，接著我們可以沿著你經歷過的人生軌跡，看是不是有任何規律。」 自從狀況越來越糟糕以來，這是我第一次感到希望。「要不放在樓梯底下吧?從來都沒有 人進去那過。」 「當然。」他轉身離開起居室。 我從後頭凝視他，聽到樓梯附近傳來許多聲響。 最後，他帶著一個箱子回來，並把它放在地毯上，打開裏頭滿是一疊又一疊的紙張。他大 聲說道，「我的老天！」- 但當然，作為一個青少年，他講的用詞其實比那還難聽。 我吃驚地不斷眨著眼，因為震驚而決定放過他剛講了髒話。「我寫了那些？」 他驚奇地抬頭看著我。「是啊，或者，你之後寫的。你還是需要繼續做紀錄並把它們放在 樓梯底下。」他凝視著那些筆記 – 接著闔上箱子。「所以你大概不該先看這些。要不然 還挺怪的是吧。」 我想也是。「沒錯。」 他大聲說道。「樓梯底下還有大概五十箱像這樣的箱子，全都塞滿了筆記。解讀它們會花 好一段時間。」他的語調變得出奇的嚴肅。「但是我會救你的，爺爺。因為我不認為有其 他人有辦法辦到了。」 溫暖的淚水滑下我的雙頰，我不禁小聲啜泣。直到讓其他人了解，我才發現到，一直困在 我不斷跳動的監獄裏頭令我變得多麼孤單。「謝謝。真心謝謝你。」 接著我又跳回年輕時候的我，在一個隨機的星期二正工作著。隨著悲痛以及放心逐漸消失 ，憤恨和決心取而代之。在我完成我的工作後，我抓了一些紙，開始做筆記。不論是在數 周的跳動週期內，還是幾日的，甚至最後變為幾個小時的跳動週期，我都不停地寫著，每 段空閒時間我都在記錄我在哪，我在何時。我把它們不照順序的放在樓梯底下；我的第一 箱其實是我三十歲的紀錄，而我的最後一箱是我的第一筆紀錄。一旦我的紀錄做了超過五 十箱時 - 同時當我的跳動週期變成幾分鐘時 – 我知道是時候讓我的孫子取走箱子了。 我低著頭停了下來。我不能再忍受隨著意識流動隨意漂泊。名字、地點、日期、工作、顏 色和周遭的人們總是在變化，總跟我認知的不同。 我從沒變老，坐著失神的看著雪花飛落。一個約莫三十歲，我依稀認出的男人走進我的房 間。「來吧，我想我終於查出來了。」 我是那麼的虛弱，就連移動都很痛苦。「你是那個人嗎？你是我的孫子？」 「是的，」他把我帶到一個裝滿著古怪設備的房間裏頭的一張橡膠椅上，面對著一面至少 兩個人高的鏡子。「規律終於自己顯示出來了。」 「你究竟在這上頭研究了多久？」我驚愕地問道。「拜託告訴我你沒有錯過自己的人生， 就跟我錯過自己的一樣。」 他的表情既冷酷又堅決。「這都將會值得。」他把兩根細長的金屬棒貼在我的手臂上，接 著朝鏡子點了點頭。「瞧。這個電流都是經過準確校準的。」 一股電流從他的裝置流出，然而卻不痛。在鏡子裡，我看到一個快速閃爍的弧形光影出現 在我的頭及肩膀上。電流就好像波浪般流過那個生物，模糊的揭開我身上的謎題。一個水 蛭般肥胖的嘴正纏繞在我的頭後，上及眉毛，包住左右兩邊的耳朵，而牠蛞蝓似的身體經 過我的肩膀，深入我最底部的靈魂。 那是一個寄生蟲。 而牠靠吞食我的意識維生。 當我驚恐的理解事實時，我那已成年的孫子握緊我的雙手。過了一霎那，他問道，「把牠 摘除將會非常非常痛。你想要嗎？」 帶著恐懼的神情，我問道，「小瑪在這嗎?」 他的眼神變得柔和。「不。她幾年前就離開我們了。」 我能夠從他的反應知道究竟發生了什麼事，但我仍無法接受。「怎麼會？」 「我跟你這段對話已經發生過很多次了，」他回覆道。「你確定你想知道嗎？這從未讓你 感覺好過。」 淚水逐漸滿溢我的眼眶。「那我就不在乎這會不會痛，也不在乎我會不會死。我不想待在 一段她不在的時光裡頭。」 他同情地嗯了一聲表示理解，接著回到他的儀器那把幾根電線、二極管和其他一些科技玩 意接到我的四肢和前額上。在他做的同時，他說道。「我工作了二十年，才想出方法，我 也從其他一些超自然的研究者那獲得幫助。這個寄生蟲實際上並不存在我們的象限，而是 μ—βμ裏頭一個較小的幼體，牠以精神、靈魂和量子意識/現實為食。當一些東西的名 字和顏色等細節發生變化時，你不會發瘋，而你存在的網格只不過少了幾個線節，因為這 生物正慢慢的吞噬著，朝你前進。」 我不是很理解。我困惑地抬起頭來看著他，他正將一個像皇冠似的電子圓環戴在我頭上， 跟寄生蟲的嘴巴接在一起。「μ—βμ是什麼?」 他停了下來，臉色頓時蒼白。「我忘記你並不知道。你可真幸運，相信我。」深吸了一口 氣後，他繼續動作，並把手指停在幾個開關上頭。「準備好了？這將會令你的神經系統使 寄生蟲完全提不起食慾，但基本上是電痙攣療法。」 我仍然能夠看見小瑪的笑臉。即便她已經死了，在幾分鐘前她還在我身邊。「動手吧。」 開關的喀擦聲在我耳裡迴響，電流溫和到幾乎令我笑出聲來。它幾乎讓我感覺不到 – 至 少一開始是。接著，眼前的鏡子開始搖晃，裏頭倒映的我的身體開始抽蓄。噢，我的天。 這真的會痛。可能沒有任何東西會比這個痛了。這幾乎難以忍受，就連思緒都無法跟上疼 痛。 隨著視線開始模糊以及身體裡每一寸的神經都如焰火灼燒般疼痛，我能夠看到頭上寄生蟲 閃爍的輪廓，跟著我的痛苦一起顫抖著。牠有著爪子 – 蜥蜴般六爪的四肢就藏在牠水蛭 模樣的身體下面 – 為了保持固定而刺進我的身體。 電流使我的記憶開始如跑馬燈似的閃爍。 最一開始是小瑪的微笑，當白雪在她身後的窗外紛飛時，她的笑顏在溫暖的火爐前閃閃發 亮。回憶畫面的邊緣開始發亮炫目，我意識到我的人生只不過是一連串的經歷 – 然而卻 被我背上享用大餐的邪惡生物給撕裂了。 我從沒到我兒子出生的那段時間過。我曾在那附近跳躍了許多次，但未曾真正的活過那段 時光。然而這是有史以來第一次，我能夠握住小瑪的手，在她一旁陪伴她。 不，不！那一刻毫無痕跡的切換到醫院病床上，我仍握著她的手，但原因大不相同。別這 樣！老天，為什麼？祂是多麼的殘酷，才讓我留有這樣的記憶。當護士衝進病房時，我的 眼 淚一顆一顆地從眼眶落出來。我不想要知道這些。我不想要經歷這些。我已經見過每個好 的部分了，但我不想體驗那些最糟糕的部分 – 每個人必然都會面對的最後終點。 這一點也不值得，回憶中的汙點，令那些美好的日子、歡笑都被數以萬計的痛苦抹去。 我的身體及大腦內灼熱的疼痛激起了嚴重耳鳴，視線所及全是白色的暈染，我放聲大叫。 當儀器、電流和椅子慢慢從視線內退去時，我的尖叫聲逐漸消失。我的人生不再只有紛飛 的落雪；我身在一個森林裡，頂著炎熱的夏日。 我的老天。 我轉過身去看那個緩慢靠近我的生物。牠仍然是個無意義的存在；現實中的一片空白。牠 悄悄地向前爬行，就跟之前一樣 – 但這次，牠做出嘶嘶聲後轉身跑去。我杵在那，又驚 又喜，我再次年輕了，而且成功地從寄生蟲解脫了。我的孫子真的做到了！他把我做成一 頓難吃的食物，所以那個捕食精神及靈魂的掠食者決定走去找尋其他點心。 我茫然地回到家。 當我呆坐在那，慢慢消化整個過程時，電話響了。我畏怯又傷心地盯著它。我知道是誰打 來的。是瑪裘瑞，為了某些毫無意義的理由第一次打電話來，三十年後她承認她就只是想 要找機會跟我講話。 但腦海裡我只看到她躺在那個醫院的病床上逐漸凋零死去。一切都將以難以表達的疼痛及 孤寂結束。我會變成一個，獨自坐在空房子裡頭，靈魂伴侶早他一步離開的老人。而在最 後，我唯一能做的，就是一個人坐在窗邊，看著外頭的白雪飛落。 但是現在，感謝我的孫子，我仍可以創造我自己的回憶。無論一切會如何結束，這都將會 是個瘋狂的旅程。 一鼓作氣下，我拿起話筒，微笑著問道， 「嗨，請問是哪位？」 即便我已經知道了。 作者後記：我的爺爺和我成功的寫下他精彩的一生。然而不幸的是，他的阿茲海默症惡化 得快，我們從沒有機會去完成它。他仍在生，但我覺得，精神上，他其實在一個比療養院 好許多的地方。我都想他應該在他年輕的時光裡，踏實且開心地過著人生，因為事實是更 殘酷的。今天飄著雪；他喜歡雪天。當我探望他時，他沒有認出我來，但他仍然微笑著杵 在窗邊，看著外頭白雪飛落。 --

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