【完整內容請見《BBC知識國際中文版》第十四期（2012年10月號）】 ================================================================= 愛滋病至今奪走了三千多萬條人命， 這種透過性交、共用針頭等體液交換來傳染的疾病， 最初是如何從叢林中的黑猩猩傳進人類社會，侵蝕我們的健康和信任 ? 【作者／大衛‧基斯（David Keys）；譯者／周群英】 愛滋病彷彿憑空降臨，卻幾乎蹂躪了世上每一個國家。 在過去三十年內，有大約三千五百萬人死於和愛滋相關的疾病。 目前有三千六百萬人感染HIV病毒， 而今年預計將新增兩百七十萬人染上此疾。 多虧了新藥問世，全世界的愛滋病死亡率已經開始下降。 然而，在俄羅斯和烏克蘭，人們的感染速度卻在攀升，每年有八萬人死於愛滋。 而在非洲南部的部分地區，則有高達26％的人口是帶原者； 每年超過一千八百萬名非洲人死於這種流行病，上百萬個孩子因而淪為孤兒。 這場全球性災難的來龍去脈相當複雜，在過去幾年科學研究的抽絲剝繭下， 很多與愛滋有關的歷史脈絡才得以揭露。 這個故事得從十九世紀末期歐洲勢力在非洲中西部叢林的探險和殖民活動， 以及一八九○年代風靡北美與歐洲的充氣式橡膠輪胎腳踏車開始說起。 第一個感染者 十九世紀末橡膠業開始興盛，加上人們對象牙的需求日益增加， 確立了歐洲在西非一帶的殖民風潮。 從北邊的德屬喀麥隆，中間經過法國和比利時殖民的剛果區域， 到葡萄牙在南方掌管的安哥拉，統統都由歐洲殖民強權所把持。 橡膠和象牙產業的興盛推動了這些地區基礎建設和軍事發展， 更引進了「強迫勞動」的制度，而就是這樣的勞動模式直接導致疫情擴散。 首先，當地非自願性勞工（比如上千名長途跋涉的腳夫和鐵路修築工人等）， 流動率很高，會將昏睡病散布到許多原先疫情並不嚴重的區域。 「強迫勞動」還會破壞原本食物的生產鏈，因而降低人們對疾病的抵抗力。 其次，腳夫和其他非自願性勞工的勞動條件相當惡劣， 有時甚至會被拿粗皮鞭抽打，許多工人受不了， 逃到森林靠打獵為生，於是人類與黑猩猩接觸的機會增加了。 如今我們知道，某種感染黑猩猩的病毒是HIV病毒的前身， HIV病毒則是愛滋病的元凶。 根據最新的科學證據，幾乎可以確定在一九○○年到一九三○年之間， 有一名當地的非洲人獵捕並屠宰黑猩猩來食用， 黑猩猩的血可能透過割傷的小傷口或抓痕進入人類的血液循環， 病毒於是就從黑猩猩傳染到人類了。 共用針頭鑄下大錯 人類過去有好幾十年對於愛滋病一無所知， 但昏睡病疫情的擴散卻是完全迥異的景況。 昏睡病曾在一八九六年到一九○六年間爆發流行。 到了第一次世界大戰期間， 由於各國對剛果盆地民間勞動和軍事勞動的機動需求增加， 加上民間醫療照護水準低落，導致昏睡病疫情再度爆發。 當時各國政府逐漸發現昏睡病正以驚人的速度散播， 上萬名當地非洲人因此籠罩在死亡的陰霾下。 對於那時的法國和比利時來說， 這嚴重威脅到它們在殖民地當地所擁有的勞工資源。 一九一七年，法國殖民政府開始進行皮下注射的計畫， 企圖遏止昏睡病疫情擴散，比利時也隨後跟進， 這些計畫持續施行到一九三○年代。 但在當時，醫療上會重複使用針頭和針筒，這埋下了日後愛滋氾濫的禍源。 在那段時期接受皮下注射的眾多民眾中， 有一名是不知道自己已從黑猩猩那兒感染到HIV病毒的男子 （或是被這名男子感染的某名女性伴侶）。 結果，HIV病毒透過共用針頭蔓延開來，傳給數十個、 搞不好數百個其他患有昏睡病的患者， 而這些人又把病毒傳染給他們的性伴侶。 此時，愛滋這種沒人認得的疾病仍只在當地傳染。 然而這一切即將改觀。 在一九二○年代以及第二次世界大戰期間， 盛產銅、棉花和棕櫚油的剛果地區開始繁榮了起來。 在一九四○年代，剛果出產的鈾礦被用來製作轟炸日本長崎和廣島的原子彈。 比屬剛果的首都雷保市成了非常繁榮的城市， 在一九四○年到一九六○年剛果獨立的這段期間，它的規模每隔五年就擴張一倍。 但是， 比利時殖民政府只需要城裡單身、機動性高的男性到碼頭、鐵路和建築工地做工。 這種社會操控導致城市人口幾乎清一色是男性，單身男女比高達5.4：1。 性別比例的失衡導致不同男人有共同的女伴，性傳染病的疫情急遽升溫， 尤其是淋病、梅毒，以及當時不為人知的愛滋病。 【完整內容請見《BBC知識國際中文版》第十四期（2012年10月號）】 --

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