以前寫的文章，節錄部份。 談藝錄中的八股文記載 錢鐘書先生在談藝錄一書中對於八股文的評論有以下重要兩則： 第一則為： 八股文實駢儷之支流，對仗之引伸。阮文達《揅經室三集》卷二《書文選序》後曰：「兩 都賦序白麟神雀二比、言語公卿二比，即開明人八比之先路。洪武永 樂四書文甚短，兩比四句，即宋四六之流派。是四書排偶之文，上接唐宋四六，為文之正 統」云云。余按六代語短而整，尚無連忭之作。暨乎初唐四傑，對比遂多；楊盈川集中， 其製尤夥……宋人四六，更多用虛字作長對。……《四庫題要》明胡松編《唐宋元明》表 條云：「自明代二場用表，而表遂變為時文。久而偽體雜出，或參以雜聯，如王世貞所作 ，一聯多至十餘句，如四書文之二小比」言尤明切，皆可與阮汪說印證，惜均未及盈川。 至於唐以後，律賦開篇，尤與八股破題了無二致。 八股古稱「代言」，蓋揣摹古人口吻，設身處地，發為文章；以俳優之道，扶聖賢之心。 董思白《論文九訣》之五曰「代」是也。宋人四書文自出議論，代古人語氣似始於楊誠齋 。及明太祖乃規定代古人語氣之例。參觀《學海堂文集》卷八周以清、侯康所作《四書文 源流考》，然二人皆未推四書文之出駢文。竊謂欲揣摩孔孟情事，須從明清兩代佳八股文 求之，真能栩栩欲活。漢宋人四書註疏，清陶世征《活孔子》，皆不足道耳。其善於體會 ，妙於想象，故與雜劇傳奇相通。徐青籐《南詞敘錄》論邵文明《香囊記》，即斥其以時 文為南曲，然尚指詞藻而言。吳修齡《圍爐詩話》卷二論八股文為俗體，代人說話，比之 元人雜劇。袁隨園《小倉山房尺牘》卷三《答戴敬鹹進士論時文》一書，說八股通曲之意 甚明。焦理堂《易余籥錄》卷十七以八股與元曲比附，尤引據翔實。張詩舲《關隴輿中偶 憶編》記王述庵語，謂生平舉業得力《牡丹亭》，讀之可命中，而張自言得力於《西廂記 》。亦其證也。 此類代言之體，最為羅馬修辭教學所注重，名曰prosopopoeia，學僮皆須習為之。亦以 擬摹古人身分，得其口吻，為最難事。馬建忠《適可齋記言》卷二有《上李伯相言出洋工 課書》，記卒業考試，以拉丁文擬古羅馬皇賀大將提都征服猶太詔等，即「洋八股」也 。 第二則為： （《隨園詩話》）卷六：「時文之學，有害於詩，而暗中消息，又有一貫之理。余案頭置 某公詩一冊，其人負重名。郭運青侍講來讀之，引手橫截於五七字之間，曰：詩雖工，氣 脈不貫，其人殆不能時文者耶。余曰：是也。後與程魚門論及，程韙其言。余曰：韓、柳 、歐、蘇俱非為時文者，何以詩皆流貫。程曰：韓、柳、歐、蘇所為策論應試之文，即今 之時文也；不曾從事於此，則心不細而脈不清。余曰：然則今之工時文而不能詩者何故。 程曰：莊子有言，仁義者，先王之蘧廬也⑤，可以一宿而不可以久處；今之時文之謂也。 」參觀卷八《程魚門雲時文有害古文》條。按漁洋早有此論。《池北偶談》卷十三謂：「 予嘗見一布衣有詩名者，其詩多格格不達，以問汪鈍翁。鈍翁雲：此君坐未嘗解為時文故 耳；時文雖無與詩古文，然不解八股，即理路終不分明。近見王惲《玉堂嘉話》一條，鹿 廠先生曰：作文字當從科舉中來，不然而汗漫披猖，是出入不由戶也。亦與此言同。」《 帶經堂詩話》卷二十七張宗柟附識復申論漁洋之意。鹿廠語見《玉堂嘉話》卷二。汪、程 兩家語亦中理，一言蔽之，即：詩學亦須取資於修辭學耳。五七字工而氣脈不貫者，知修 辭學所謂句法，而不解其所謂章法也 。 以上二則錢先生各在二則文末以西方之文學史與文學概念發表評論意見。第一則談到了八 股文的由來，錢先生文章一開頭直接明言「八股文是駢儷的支流，對仗的引申」，這主要 是從文學形式的演變而言。他引清阮元在揅經室三集卷二之內容說明漢班固兩都賦開明人 八比之路。「洪武永樂四書文甚短，兩比四句，即宋四六之流派。是四書排偶之文，上接 唐宋四六。」這部分則是將八股文追溯到唐宋四六文句對偶的影響。錢先生對此再加以補 述，將阮元八股文受唐宋四六文句對偶影響想法，再向上追溯至六朝，認為六朝「語整而 短 」，只是欠缺連對之句。以要言之，錢先生將八股文排偶句的淵源直接追溯到六朝的 駢文。八股文只是六朝及唐四六文的發展，每股的字數多於四字六字句。 錢先生稍後談及了八股文最大的特色－「代言」，說明「代言蓋揣摹古人口吻，設身處地 ，發為文章；以俳優之道，扶聖賢之心。」其後接著說明宋代與明代科舉考試最大的不同 。宋代的科考，考生於文章中可容許發表自身想法與意見，而宋人代古人語氣發言者，大 概是始於楊誠齋。至於明代，明太祖則規定了科考時必須代古人立論發言的條例。明代科 舉考試，其內容以程朱學派為主，考生行文命意必須就題目內容闡釋，依照規定的註解版 本進行解說立論，不得擅自生發，獨創新論，如此一來便無獨立思考的餘地。而八股文尚 要求帶聖人立言，如果題目是孔子、曾子、子思、孟子或其他門人，皆須模仿他們的語意 即使是陽虎、齊人妻妾等各類人物，也要設身處地，仿肖他門的口吻，不得違拗。 由於八股文的限制頗多，字數句數等到後來都有嚴格的限定，考生只能照題目之字意敷衍 成文，引此扼殺作者的創意，久而久之，形成八股文內容空洞，專講形式，遊戲文字的情 形，而題目僅限於經書，束縛讀書人的思想，程朱義理之學在科舉考試制度的引導下逐漸 的僵化。此部分以為大家所熟知，八股文受盡盡文士之咒罵泰半因此而起。 然錢先生從另外一面觀察八股文，認為「八股文與戲曲相通」，其言：「竊謂欲揣摩孔孟 情事，須從明清兩代佳八股文求之，真能栩栩欲活。漢宋人四書註疏，清陶世征《活孔子 》，皆不足道耳。其善於體會，妙於想象，故與雜劇傳奇相通。」這主要是因為八股文是 依據四書五經，揣摹古人思想口吻寫作的一種方法。「代聖人立言，行古人之話語」使的 考子無不設身處地，題目自孟子出，則孟夫子勃發之議論語氣行文，若題目出自子路所言 ，亦需擬子路莽撞豪邁之口吻，而要達到如此，則必須「善於體會，妙於想像，揣摩孔孟 情事」。而體會想像正為雜劇傳奇創造時的基本道理，故後人頗說「時文為南曲」「代人 說話比之元雜劇」，有關這部分的理論，錢先生在文中引了徐青籐《南詞敘錄》論邵文明 《香囊記》、吳修齡《圍爐詩話》、袁隨園《小倉山房尺牘》卷三《答戴敬鹹進士論時文 》、焦理堂《易余籥錄》卷十七、張詩舲《關隴輿中偶憶編》記王述庵語等內容，以作為 補證。其中最耐人尋味的是王述庵與張詩舲的話，他們認為自己能夠考中，有賴於熟讀牡 丹亭與西廂記兩大傳奇。王述庵與張詩舲的言外之意大約是指藉由牡丹亭與西廂記兩大傳 奇學會了代人說話的本領，即使是販夫走卒，亦能絲絲入扣，直達考官心中。 第一則的最後部分，則中西合論，說明這種代言的文體，非只為中國人所重視，在羅馬修 辭教學時亦頗重視，「亦以擬摹古人身分，得其口吻，為最難事」，這與八股文的要求相 通。錢先生隨後舉了馬建中在外留學卒業考試時，以拉丁文擬古羅馬皇賀大將提都征服猶 太詔這紀錄為證明，並戲謔的笑稱此為「洋八股」。 若整理第一則的內容，大概可知道八股文的起原、八股文的「代人立言」與戲曲有相通精 神、外國亦有與八股文代言類似的文體三大部分。其中最重要的為「代人立言」部分了。 第二則的內容主在說明「時文之學，有害於詩，而暗中消息，又有一貫之理。」用現今的 話語概念講，就是章法問題。 錢先生在第二則的論述比較清楚，從袁枚與程晉芳對時文的議論談起，說明時文可亦令「 心細脈清」，而唐宋時的韓、柳、歐、蘇雖都未曾寫過八股文，但當時的「策論」亦可收 同樣之功。而當時許多精深於八股文而不能寫出好詩者，其原因是不知「可以一宿而不可 以久處」。以要言之，八股文可以令人理路分明，但不可沈溺不出。錢先生隨後直當的說 明，「五七字工而氣脈不貫者，知修辭學所謂句法，而不解其所謂章法也。」將問題以「 句法」和「章法」二者收攝。 三、淺說八股文可為一代之文學代表，卻何以無法與其他文體相提並論之因 經由錢先生前面兩則的內容，可以知道八股文主要特色為「代人立言，不容參雜自身意見 」，而八股文可以另令人理路分明，非全然無益處。自從光緒三十一年，袁世凱與張之洞 上「立停科舉以廣學校並妥籌辦法」摺子得到允許後，七百年歷史左右的八股文就此壽終 正寢，自後被世人棄之若敝屣，受盡天下罵名。但確有持相反意見的評論家，認為八股文 可為「一代之文學」，例如焦循在「易餘龠錄」中有言： 「有明二百七十年，鏤心刻骨於八股，如胡思泉、金正希、張大力數十家，洵可繼楚辭、 漢唐詩、元曲以立一門戶。」 又如黎錦熙在「國語運動史綱」中說： 「明初八股文漸盛，這卻在文壇上放一異彩，本是說理的古體散文，乃能與駢體詩賦合流 ，能融入詩詞的麗語，能襲來戲曲的精神，實為最高希有的文體。」 以上二家的說法都將八股文提到了很高的地位，而事實上明代的詩文辭賦都不足與異代抗 衡，唯有八股文獨領風騷。但是從後來的文學發展情況觀察，八股文終究不足與其他文體 相提並論，明清五六百年間無數讀書人為之嘔心瀝血，寒窗苦讀所學習的八股文，竟留不 下幾篇好文章為後人欣賞，施之教學，光是這一點，便足以證明此文體病入膏肓，為人所 揚棄，其價值遠不如唐宋古文。黃宗羲總結明代文章，發出如此的議論： 「三百年人士之精神，專注於場屋之業，割其餘以為古文，其不能盡如前代之盛者，無足 怪也。」 黃宗羲的意思並不是指士子因準備科舉而無暇為文，而是指八股文對於古文的毒害。他對 歸有光的推許並不如當時之人，主要因為歸有光「時文境界，間或闌入」。關於歸有光， 他本身是時文大家，也是古文名手，二者同樣出色，受到當時之人的推崇。但是後人至今 只記得他「直抒胸易臆，信手拈來」的項脊軒志、寒花葬志、先妣事略之類的抒情記事文 ，認為那才是「宇宙一樣絕好文字 」，至於他的八股文，反倒不再提及，亦無篇章傳流 。 這主要是因為八股文缺乏實用的價值，內容又被侷限於四書五經中，不能抒發自身想法， 綁手綁腳，論抒情不如詩詞賦，談立論不如古文爽快明朗，一旦被趕下歷史舞台，就失去 了立身之所。 而八股文之所以無法與其他文體成就相提並論，是有著更深的因素在裡面。八股文是唐宋 元三代針對考試文體的辯論與改革後，逐漸摸索產生出適應封建政體與科舉考試的獨特產 物。在封建政體下，科舉文必須以「儒家經典」為依歸，而用以審別優劣，因此必須「考 較公平」，經過長期的嘗試與累積，最終在明憲宗成化年間產生了符合封建需求與科舉制 度要求公平的八股文產物，嚴格講來，八股文的文體在當時可算是一進步的文學體格。但 是康有為「科第自科第，文章自文章」一句話，卻道破了科場奧秘，也說明了八股文何以 無法流傳久遠，最後只能靠著統治者的提倡而風光幾百年。康有為講「科第自科第，文章 自文章」並非落第後的自我安慰，朝廷需要的是頭腦清曉的官吏，而非高才逞學的文士， 考試自然注重思想傾向與基本技能。科舉的施行始於隨文帝，這是中國科舉取士制度的先 河，科舉考試由唐宋時期重視個人才氣的詩賦、策論轉為明代以「五經大全」的儒學經義 為主，實為科舉制度追求公平原則的落實，在當時無好壞可言，實為適應公平原則下的產 物，可說是與時推移但是時間久後，其制度本身所蘊藏的缺陷逐漸顯現出來，但當時並未 對此有所改革，明人宋應星在「進身議」一文中針對這種情形有一段明褒暗貶的話： 「從古取士進身之法，勢重則反，時久必更。兩漢方正賢良，魏晉九品中正，唐宋博學宏 詞、明經、詩賦諸科，最久者百年而止矣。垂三百年，歸重科舉一途而不變者，則為我朝 」 明代之後，八股文運又持續了兩百年。之所以能夠歷久不衰，最主要的根本原因恐在還是 在於「公平」的因素上。因為有著制式的行文規定，統一的考試教材，與規範的閱卷標準 ，使的當時全國各地偏遠的生員能立在較為公平的基礎上進行考試，而考官也能方便閱卷 。另外，八股文是雜柔多種文體而成，例如清人劉熙載言：「制義推明經義，近於傳體」 ，這是從演繹四書五經內在義理內容上言八股與解經之傳體相近，八股文當中的「大結」 借著發揮經義陳述政見，可以追述到古代的「策論」。「破題」、「承題」在唐賦與試律 已經有例在先，至於文體中心的「八股」，講究對仗排偶，讓人想起駢文 。四書文要寫 的好，實在必須具備高度了文學修養，方苞於「四書文」凡例中言： 「欲理之明必溯源六經，而切究乎宋元諸儒之說，欲詞之當，必貼合題意而取於三代、兩 漢之書，欲氣之昌，必以義理洒濯其心而沈潛反覆於周、秦、盛漢、唐、宋大家之古文。 」 另外，吳敬梓儒林外史第十一回也寫道： 「八股文若做的好，隨你做什麼東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌 血。」 從這我們可以知道八股文實為極精練的文體，含有高度的技巧在裡面，雜柔了古今文體的 長處。更因為明清兩代都嚴格的限制八股文字數，使的考子在有限的字數裡面必須酣暢淋 漓而又字斟句酌的闡述文義，達到了「理盡一言，語無重出」的簡凝文風。八股文對文思 訓練與文筆的好處，可以從前文引錢先生談藝錄內容的第二則得到印證。事實上，明清時 代的文章大家如湯顯祖、徐霞客、吳承恩、曹雪芹等都參加過科舉考試，他們在創作牡丹 亭、徐霞客遊記、西遊記、紅樓夢等書時，也或多或少的從久已浸淫的八股文中得益。即 使清末廢除八股文，白話散文興起後，許多名家寫白話文依舊受著八股文的影響，錢基博 就指梁啟超文章縱橫跌宕，有「襲八股排比之調」，嚴復文章文理密察，有「八股偶比之 格」，這都說明了八股文有著他價值的一面，可供創作時學習借鏡。 但是明太祖對於八股文的一項額外規定，令八股文對日後的社會與文壇產生了惡壞的影響 。前面已言朝廷取士需要的是官吏而非文士，考試注重思想傾向與基本技能 。科舉考試 的另外一個目的是使當時的士子誦習儒家經書，倡導忠義廉恥，達到「抉經心而明義理， 扶人倫而闡心性」，即使是後來的康有為等人提倡廢除八股，也必須承認當初立法者化民 成俗的深意。但是明太祖為科舉考試所規定的是：「說經者以宋儒傳注為宗，行文者以典 實純正為主」、「炫奇立異，文雖工弗錄」，這為科舉考試定調，而明代各皇帝關於科舉 文體的訓令，全都強調「平實」，力戒「浮華」，這對才情賁發的文士極為不利，這種要 求造成八股文出不了好文章，文風僅是均近於臺格體之類的雍容典雅的應制文風，文學家 咒罵八股文，主要是因為明太祖的這番規定讓讀書人耳濡目染之下，容易感染其酸腐氣與 死氣。甚至許多讀書士子為了考試捷徑，只讀與應試有關的時文範本， 出現「考經義而 不讀經書」的怪現象，許多人儘管科舉成功，在現實生活上卻缺乏應有的知識。 明太祖對八股文的限制，造成了他後來無法預料的場景，甚至有明一代的滅亡也被歸因於 八股文的腐化人心，後人對於八股文的惡評往往是針對這部分而言，例如顧炎武便嚴苛的 厲罵八股文「敗壞了讀書種子」、「以為八股之害等於焚書，而敗壞人才，有甚於咸陽之 郊者所坑者但四百六十餘人也」。這些批評的對象與情形，實在是起源於明太祖對八股文 的要求與「代聖賢立言」所引發出來的，但若公正的評論，八股文其餘的要求並未完全百 害無益，這些要求對於其他文體反倒有文思清暢的益助之功，這在前言已經提及了。 八股文作為明清五六百年的一代文學代表，竟因為明太祖的規定，而無法流傳後世與其他 諸文體相提並論，亦是真令人感傷了。 --

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