王爺又稱千歲、千歲爺、瘟王，主角大多為書生或進士， 《台灣省通志宗教篇》詳細的介紹王爺的出處，而《福建通志》卻鮮少錄之， 僅『池王爺』一詞，在《馬巷廳志》有記載，台灣王爺的出處，充滿了穿鑿附會的色彩， 大多有姓有名亦屬人鬼信仰，即歷史上有功績、有善行、有得道或冤死或捨身示警或 覆舟罹難者，經由皇帝或玉帝敕封為神者，隸屬於中天管轄，代天巡狩，綏靖轄域。 王爺又分為三、五府王爺或五、十二年王爺，五府王爺主要以書生或進士為主， 五年王爺則是以十二值年代天巡狩為主，五年王爺最早是從雲林褒忠鄉馬鳴村鎮安宮開始 祭拜的，早期也是從福建泉州坐王船漂來，因每五年舉行祭典一次，所以稱五年王爺， 五年王爺事實上是天庭的值日神，僅稱其姓。後來十二值年千歲的姓被確立下來， 又南部地區各地瘟王醮所請下來的值年千歲數目不一， 又有所謂的三年王爺(西港王醮、佳里王醮)， 一般常見的代天巡狩廟均以三年王爺或五年王爺居多， 而台南安定鄉蘇厝長興宮則以奉祀十二瘟王為主， 十二值年主要以張、余、侯、耿、吳、何、薛、封、趙、譚、盧、羅為主。 池王爺是台灣王爺中的強勢信仰 台灣的王爺大部分是來自福建，據泉州富美宮廟誌所云：明中後期，泉州瘟疫的肆虐， 人們誤作瘟神作亂，為避免災禍，民間紛紛建立小祠奉祀王爺，認為王爺有賞善罰惡， 司瘟驅疫的能力。而富美宮主祀蕭王爺， 配祀廿四姓王爺（朱、邢、李、池、吳、范、溫、康、金、吉、姚、白、紀、雷、伍、 包、侯、田、武、葉、徐、廬、薛、羅二十四位王爺），每逢送王船遊地河時， 蕭王爺還會指派隨船的王爺遊府吃府遊縣吃縣，每次三至五位不等，除了廿四姓王爺外， 另有蘇、魏、文、康、玉、李、周、梁、章、沈、廉、林、劉、蔡、駱、陳、狄、瓊、龍 、高、黃、韋、沐、潘、歐、耿、理、何、封、譚、邱、王、方、郭、馬、殷、趙、韓、 宋、姜、秦、齊、魯、越、鄭、莫等數十位王爺，幾乎含蓋了台灣民間裡的王爺信仰。 聖母廟仍保有漂流而來的王船 沿海地區的王爺大多是坐船而來的， 由於早期中國沿海一帶，高溫多濕，瘟疫盛行，民智未開的人民誤作瘟神作亂， 於是製造王船，船上擺放三、五神像，尚有牲畜、金紙、紙紮水手、祭品等， 請道士大嗣作法之後，再將其送走，送走之前，信徒會問神要遊天河或遊地河， 遊天河即在當地火化；遊地河則是放入海中漂走。由於福建沿海近台灣西南沿海， 因此大部分遊地河的王船都漂到了台灣西南沿海，西南沿海的居民，生活較為吃苦， 但見著了王船漂來本地，均不吝斥資大祀祭拜， 祭典結束後，再依王爺之命，或火化或水流或保留下來祭祀，船上王爺於是留在當地， 成了當地的守護神，雲林縣馬鳴山五年千歲，台南縣南鯤鯓代天府的五府千歲、 鹿耳門聖母廟五府千歲及其王船、屏東東港東隆宮溫王爺皆是。 由於神蹟顯赫，分靈廟宇遍佈全台，形成了台灣民間信仰中的強勢信仰， 其中又以五府千歲的南鯤鯓代天府及麻豆五王廟最為有名，而在五府千歲的神誕日前， 每天都有很多分靈的王爺前來進香，形成了台灣有名的王爺香期，如果要看進香潮的話， 得在五府千歲神誕前到王爺總廟南鯤鯓代天府即可大飽眼福， 在四月下旬有大王李府及五王范府聖誕，六月中旬則是二王池府的神誕， 另外海埔池王府也是觀看池王進香的另一個地點，中秋節則是四王朱府的壽誕， 而主神吳府三王爺則是在九月十五日。 台灣常見的王爺組合有五姓王爺或三姓王爺居多， 五姓王爺以李、池、吳、朱、范較常見，代表廟為台南縣北門鄉南鯤鯓代天府， 另一組五姓王爺則是張、李、莫、雷、許。 三姓王爺多以朱、池、李為主，代表廟為台南縣歸仁鄉大人廟， 另外一支雖然源出大人廟，但卻換成了朱、雷、殷，以台南縣佳里鎮金唐殿為主， 另外台西鄉的安西府張李莫千歲則是另一類型的三府王爺。 -- 每天三支香 全家保平安 --

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