英國圖畫書艱難前行 吳雨珊 -------------------------------------------------------------------------------- 《出版商務周報網》 (2007/10/17) 英國圖畫書已有多年的發展歷史，但是近年來，國際圖畫書市場的變化導致英國本土圖畫 書的銷量不斷下滑。 英國出版業一直以來都以圖畫書為榮，從安托尼‧布朗到艾米麗‧蓋文特，許多優秀的圖 畫書作者創作的圖書一版再版，深受歡迎。然而，目前的圖畫書市場已不如想像中樂觀。 銷量不容樂觀 今年3月開始，英國出版業進行了名為“the big picture”的圖畫書市場概況調查。調查 結果表明，英國圖畫書的本土銷售額增長緩慢，同時出口額大幅下滑。圖畫書的銷售日益 艱難。 “the big picture”的市場調查由閱讀委員會（booktrust）發起，旨在引起家長、教師 等圖畫書潛在購買者對這一市場的關注。“the big picture”調查小組的成員之一，艾格 蒙特出版社(Egmont)的出版商卡拉‧鮑勃拉克表示：“我們希望這份調查能夠為書商提供 參考。調查顯示，視覺能力及觀察能力是目前兒童欠缺的，而這些能力都需要通過閱讀圖 畫書來培養。” 與此同時，英國出版社大幅削弱圖畫書的出口業務。哈珀‧柯林斯(HarperCollins)預計在 2007年推出的圖畫書僅有26種，和2006年相比下降了60%。哈珀‧柯林斯的圖畫書市場總監 蘇‧布斯維爾表示，削減圖畫書的出口數量雖然可以節省成本，但同時也增加了風險。她 說：“出口少量圖畫書意味著每本書的出口量都必須很大。但是，有些書並沒有那麼大的 市場空間，一旦銷量不好，我們就要蒙受損失。” 目前，精裝本圖畫書的處境尤其艱難，除了聖誕節之外，其他時間的銷量都不樂觀。為了 提高銷量，許多書店對平裝本圖畫書長期進行買二送一的促銷活動。安德森出版社的市場 總監克勞斯‧弗洛格認為，這種惡性促銷是對圖畫書市場一種破壞。她說：“精裝圖畫書 在英國仍有一定的市場。但是，如果顧客能夠花2本精裝書的價錢買到3本平裝圖畫書的話 ，又有誰願意買精裝圖畫書呢？”而鮑勃拉克則指出，精裝圖畫書市場一直在不斷萎縮。 他說：“作為英國出版商，我十分羡慕美國的精裝書市場。儘管英國市場不樂觀，但是對 於圖畫書的作者來說，精裝圖畫書仍然十分重要。” 斯科拉斯蒂克(Scholastic)的出版商艾莉森‧格林表示，他們正準備推出朱麗葉‧唐納森 和埃里克‧夏福勒合著的新作《小魚》（Tiddler），這是斯科拉斯蒂克推出的為數不多的 幾本精裝圖畫書之一。格林說：“有些出版商盼望著精裝圖畫書市場能迅速復蘇，這不太 現實，現在市場的兩極化趨勢越來越明顯，好的市場會越來越好，而差的只會更差。” 內容令人堪憂 圖畫書的銷售如此艱難，與其內容不無關係。圖畫書的主要讀者是兒童，對他們來說，輕 鬆愉快的主題最具吸引力，而如今，許多英國圖畫書的主題都太過沉重，甚至晦澀難懂， 自然無法吸引兒童的目光。 大衛‧科維的《麗拉與雨水的秘密》（Lila and the Secret of Rain）是弗朗西斯林肯(Francise Lincoln)出版社推出的一部兒童圖畫書。書中的主人公麗拉居住的村莊遭遇了嚴重的乾旱 ，村民的命運危在旦夕，而麗拉無意中知道了解除乾旱的秘密，從此背負上了拯救整個村 莊的重擔。由於承受著巨大的壓力，麗拉常常哭泣，而周圍的環境也令人透不過氣。另外 ，作者還在書中介紹了“緩解地球變暖的方法”等，這樣的圖畫書雖然頗具意義，但是對 於兒童來說，書中缺乏輕鬆愉快的元素，他們很難對其產生濃厚的興趣。一位購書的家長 表示，他的孩子只有3歲，正是讀圖畫書的年紀，但是，書中的一些內容卻令孩子感到恐懼 和擔心。這也是他不願再購買圖畫書的原因。 市場有待挖掘 儘管市場低迷，但格林指出，這對圖畫書出版商來說算不上“災難”。她說：“在出版史 上，任何一種類型的圖書都經歷過銷售低潮，但是只要不斷提高圖書的品質，低潮總會過 去。” 布斯維爾則表示，儘管哈珀‧柯林斯大規模地減少了精裝圖畫書的書目，但是，他們仍希 望憑藉一些知名作者的作品拉動銷量。如奧利弗‧詹弗斯的作品就表現不錯。布斯維爾說 ：“優秀作品的銷量總是相對穩定的。我們需要做的是挖掘更多的原創作者。” 目前，英國許多圖畫書出版商都在進一步挖掘國際市場。不少出版商寄希望於每年4月的博 洛尼亞兒童書展，東歐、南美以及遠東也成他們重點開發的地區。 許多書商也採取了一些新舉措拉動圖畫書的銷量。鮑德斯集團(Borders)的兒童圖書採購員 朱利安‧伊斯托表示，鮑德斯集團為圖畫書設立了專櫃，並邀請作者到書店進行宣傳，這 一舉措取得了一定成效。2006年，8到12歲的兒童購買者有所增加。瓦特斯通的兒童圖書經 理韋恩‧維斯托則指出，和其他圖書相比，圖畫書的陳列需要更多技巧，他相信，圖畫書 市場仍有潛力。目前，瓦特斯通正和出版商合作，重點促銷一些優秀的圖畫書作品。維斯 托說：“這不僅可以拉動銷量，也能夠幫出版商樹立品牌形象。圖畫書市場只是整個圖書 市場中很小的一部分，但是，只要我們重視它，宣傳得當，同樣可以達到很高的銷量。” --

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