賴馬本名賴建名，1968年出生，還不到35歲。 但是他工作的資歷不短，小時候在嘉義鄉下長大， 高中時北上，協和工商美工科畢業後，輾轉歷經廣告設計、美術完稿， 進入《兒童日報》擔任美編，經鄭明進、馬景賢、楊茂秀、黃宣勳等兒童文學前輩 的引紹下，開始接觸兒童文學及圖畫書。 報社美編工作，需要每天繪製一定數量的插圖，也賴馬紮實的磨練機會。 賴馬還曾經在《兒童日報》自營一個叫「寶貝阿得」的四格漫畫專欄。 賴馬自己說：在四格裡要把故事講完，剛好起、承、轉、合，一個都不少， 對他日後編寫故事時幫助很大。 擔任美編七年，賴馬和朋友合組工作室，成為SOHO族。 叫賴馬是因為接案趕稿時期，賴馬經常以「馬尚豪」（馬上好）、 「馬到成」（功）為筆名，同事們整理其筆名發現都有一個「馬」字，就叫他賴馬。 叫著叫著現在賴馬自己也很喜歡這個筆名。 創作方式 賴馬創作圖畫書，他說目前為止，不是從某個浮出的畫面，一幅一幅拼湊起來。 他先寫下一個流暢的故事文字敘述，然後安排分場畫面，考慮圖與文怎樣搭配演出。 最好的圖畫書，必須圖與文結合成一體。 賴馬以他《早起的一天》為例，覺得他要說的故事都在「畫」裡， 畫就是他的名詞、動詞、形容詞…..，他的文字部分只是一個提詞人， 畫龍點睛引導讀者聽「畫」。 賴馬擅用水蠟筆和彩色鉛筆作畫，利用層層敷設的筆觸， 顯出顏色豐厚的量感和色質，同時保有一種手繪特有的細膩筆觸。 大塊背景的強烈對比，生命力奔放出來，並擁有躍動的平衡。 賴馬的人物或動物造型，非常可愛逗趣，令人印象深刻。 偶爾他們還會互相跑到別人的書裡，串場充當檢場。 但賴馬說他每次要開始新的一本書的時候，就像不會畫畫了一樣。 不重複自己，每創作新的故事一次，就歸零一次。 「所以真的辛苦啊。」賴馬說。 賴馬的畫不是為了兒童而畫，但純真活潑的表現，幽默的性格，卻深得兒童的心。 也許就像他自己說的：影響畫風最大的是畫家的性格吧。 和英出版社發行人周逸芬就認為，賴馬天生是兒童圖畫書的創作者。 金牛座+處女座的圖畫書 美國威斯康辛攻讀幼兒心理和幼兒教育研究所，學有專精也有實際幼教經驗的周逸芬， 去年暑假，特地挑了一批童書到幼稚園，試讀給小朋友聽， 她發現最受歡迎的10本圖畫書裡，只有一本是本土作品， 那就是賴馬的《我變成一隻噴火龍了！》。 出版編輯周逸芬是處女座，不輕易放行她不滿意的作品。 賴馬是金牛座的，好像對什麼都不刻意強求，但只有面對作品時，會生出「牛性」， 無論出產品質或出版社對待作品的態度，都很堅持。 這兩個人加上一起，便產生了賴馬有史以來耗時最長的《早起的一天》。 比喻作品出爐就像動物園裡的企鵝孵出小企鵝一樣的賴馬，從醞釀到完成3年， 2002年春天終於孵出《早起的一天》。 彷彿圖畫書世界裡的家族電影的《早起的一天》，產生相當簡單， 就是有一天賴馬突然早起，興起一個要畫：你早啊！或早安！這樣的題材。 但是這個簡單的故事，包涵著要畫/話的東西卻非常豐富。 賴馬斷斷續續畫了2年，直到去年夏天，周逸芬和幾個圖畫書畫家來到工作室， 見到原稿並表達高度的出版意願。 一般出版社對作者竟要花兩三年慢燉一部作品，或許會覺得不值得鼓勵。 但周逸芬見賴馬事事講究，非但沒有不耐煩，反而覺得非常高興。 要求嚴格的周逸芬說，這樣的作者反而讓她覺得輕鬆！ 因為她無須危氈氈地步步擔心作品品質。 雖是圖畫書，文字很少，她還是評選一等一的翻譯家， 把《早起的一天》翻一部英文版本附贈，同時還加上有聲版。 但這並非出版社要走「國際路線」。 據說賴馬的好友--幾米一眼看到《早起的一天》的封面時：以24隻豬排成一個早字。 立刻謔稱這本書不打算「國際」化了。 以《早起的一天》內容來說，清晨的市井民情、闔家團員、賀壽等的情節， 都是華人社會特有濃濃的情味。 周逸芬看到許多童書作者，迅速向書市「上菜」，一個月後下架，然後淹沒浩浩書海中， 成為人魚公主般的浮沫。她希望慢慢做，每一本書都經得起歲月淘磨。 找找看，賴馬在哪裡？ 就像賴馬喜愛的動物：豪豬、眼鏡猴、非洲豺狗、針鼴……一樣， 這些動物遠非一般人定義中的可愛，但賴馬就是慧眼獨具！ 就好像他在《早起的一天》裡安排的形形色色早起的動物， 小至偶爾經過牆落的蝴蝶、遠至在背景海面上翱翔的海鷗，都一律得到賴馬關愛的眼神。 在賴馬繪製的瑰麗世界裡，有比一視同體或眾生平等，更微妙的一種感情存在。 賴馬的主角、配角，沒有誰比誰有趣，或誰比誰重要的問題。 所有細節都是賴馬要訴說的話/畫。 他以前作品裡的主角---噴火龍、《慌張先生》裡的配角--啃書蟲， 都在《早起的一天》裡軋上一角。即使賴馬自己， 也在有如家族電影般的《早起的一天》中，神出鬼沒三次。 在賴馬協助下，小編花了好些時間，才完成「找找看，賴馬在哪裡？」的遊戲。 一直一直畫下去 雖然賴馬說畫畫辛苦，可是問他以後要作什麼？他還是說畫畫。當漸漸了解賴馬對圖畫書的 努力，一本接著一本堅持自我超越，對品質努力要求，再對照那麼寂寞的本土童書市場，獎 項之外的掌聲那麼少的時候，當能了解賴馬所說的辛苦是什麼了。賴馬加油！(2002/3/26博 ꬊ팩 【主題選書】 《早起的一天(中文+英文+CD)》，和英，2002。 《射日》，青林，2001。 【延伸閱讀】 《慌張先生》，信誼，1999。 《帕拉帕拉山的妖怪》，台灣書店，1998。 《我和我家附近的野狗們》，信誼，1997。 《匆忙的一天》，楊麗玲，賴馬，台灣書店。 《我變成一隻噴火龍》，國語日報，1996。 --

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