《象與騎象人》讀後心得：相見恨晚的正向心理學好書 圖文好讀 https://readingoutpost.com/the-happiness-hypothesis/ 天啊，跟這本書真是相見恨晚！ 《象與騎象人》是我讀過最有意思的正向心理學的好書。 你一定也遇過這種情況：明明知道應該早睡，但就是忍不住滑手機到深夜？明明知道應該 運動，但就是提不起勁去健身房？明明知道應該專心工作，但就是會被各種雜事分散注意 力？如果你也有這樣的經驗，那麼今天要介紹的這本書，絕對會讓你恍然大悟。 其實我會讀《象與騎象人》，是因為我很喜歡同一位作者 Jonathan Haidt 的另一本書《 失控的焦慮世代》。那本書深入分析了現代年輕人面臨的心理健康危機，讓我對這位心理 學家的觀點印象深刻。於是我想：既然他的新書這麼精彩，那他的經典作品應該也很值得 一讀吧？ 沒想到，這個決定讓我遇到了一本足以改變思維的好書。 為什麼書名改成「象與騎象人」？ 這本書的英文原名其實是《The Happiness Hypothesis》，直譯就是「幸福的假設」，副 標題是「在古老智慧中尋找現代真理」。說實話，如果我在書店看到這個中文書名，我可 能真的不會拿起來翻。聽起來就像是另一本心靈雞湯書，對吧？ 但中文版的編輯真的很厲害，他們選擇用「象與騎象人」作為書名。為什麼這個改動這麼 棒？因為它直接點出了這本書最核心、最有價值的概念。 我們每個人內心都有一頭「大象」和一個「騎象人」。什麼意思呢？ 「大象」代表我們的情緒、直覺、慾望——那些強大但難以控制的內在力量。大象想往哪 裡走，經常是自動化的、不受控制的。 相反地，「騎象人」則代表我們的理性、意志力、邏輯思考，也就是那個試圖指揮方向的 聲音。騎象人扮演的是顧問的角色，也是一位僕人，他不是國王，也不是緊控韁繩的馬夫 。 你看，這個比喻多麼生動！但是最大的問題來了：「誰才是真正的老大？」 一場東西方智慧的思辨之旅 這本書最吸引我的地方，就是作者的寫作和研究方法。 他不是那種只會引用西方心理學研究的學者，他反而大量引用了東方的佛教、孔子、莊子 、老子的思想，也參考了西方的宗教、哲學觀念，然後用現代心理學的實證研究來檢驗這 些古老智慧。 結果，這種寫作方式產生了一種很奇妙的效果。不同文化、不同時代的智慧開始相互對話 、辯論、驗證，甚至推翻彼此。我讀這本書的時候，就像是在觀賞一場跨越時空的思想辯 論大賽。 比如說，關於「痛苦和快樂」這件事，書中引用了「佛教與斯多葛學派在幾個世紀以前揭 示的人生大道理：『除非你覺得悲慘，否則沒有什麼是悲慘的；同理，除非你知足常樂， 否則沒有什麼事能讓你快樂。』」 但作者不會就此打住，他會繼續追問：「這個觀點在現代心理學的研究中站得住腳嗎？我 們真的可以完全透過改變內心的想法來控制情緒嗎？」這個答案往往會出乎我們的意料。 這種寫作方式讓整本書充滿了智慧的火花，也讓我們可以學會用更多元的角度去思考問題 。 基因決定了你的情緒底色 書中總共有十個很有意思的討論，我就挑選其中幾個來跟你分享。 第一個要談的這個研究發現，可能會顛覆很多人的認知。書中提到：「正面與負面的情感 型態，是源自於基因遺傳。基因遺傳的影響，遠大於後天環境。」作者甚至說：「天生擁 有正面情感型態的人，就像是中了『樂透獎』。」 聽起來很殘酷，對吧？這是不是意味著，如果你天生就是個悲觀的人，就注定要過著不快 樂的生活？ 別急著絕望。作者接著說：「你可以改變自己的情感型態，但單靠個人意志是辦不到的， 你必須採取一些行動。」 什麼行動呢？書中提到了幾個經過科學驗證的方法： 第一個是靜坐。 作者寫道：「靜坐是純天然且免費的，可以減輕焦慮、對生活更滿意、 提高自尊心、更有同理心、更能信任別人。靜坐就是有意識去控制自己的想法，專注凝神 ，頭腦放空。如果能連續幾個月都堅持每天靜坐，心中的恐懼、縈繞心頭的負面想法就會 大幅減少。」 第二個是認知療法。 沮喪憂鬱的人思考時會「扭曲事實」，進而產生負面情緒，而負面 情緒又讓扭曲的思考更嚴重，形成惡性循環。認知療法最重要的，就是訓練病人掌握自己 的想法，把想法寫下來，指出扭曲的地方，找出替代方案與更正確的思考方式。 第三個選項是藥物治療， 像是百憂解這類的抗憂鬱藥物。雖然不是每個人都需要，但對 某些人來說，這可能是調整大腦化學平衡的必要手段。 這裡有個重要的洞察：改變情緒不能只靠意志力，而是要靠行動。就像騎象人無法單純用 韁繩強迫大象改變方向一樣，我們需要更聰明的策略。 外求幸福也有科學方法 很多心靈成長的書都會告訴你「幸福來自內心」，但是作者的觀點更平衡。他說：「有些 身外之物仍然值得我們追求，而且幸福有一部分是可以外求的，只要你知道它們來自何處 。」 書中舊提到兩個重要的原則：「進展原則」和「適應原則」。 「進展原則」告訴我們，人類會對進步感到快樂。這就是為什麼我們會沉迷於升級遊戲角 色、追求工作晉升、或是學習新技能。大腦天生就會對「變得更好」這件事產生快樂的感 覺。 「適應原則」則提醒我們，人類會習慣大部分的改變。買了新車會開心一陣子，但很快就 習慣了；加薪會興奮幾個月，但後來就覺得理所當然。這就是為什麼單純追求物質享受很 難帶來持久的幸福。 那麼，有哪些外在因素真的值得我們去改變呢？作者列出了幾個：噪音、通勤、自我掌控 感、羞愧、人際關係。 這個清單很有意思。比如說噪音，你可能覺得這很小事，但長期處在嘈雜環境中，真的會 持續消耗你的心理能量。通勤也是一樣，每天花兩小時在路上通勤，絕對會影響生活品質 。 自我掌控感更是關鍵。感覺自己可以影響環境、做出有意義的選擇，這比賺多少錢還要重 要。關於羞愧的感覺，作者用外貌來舉例，如果一個人認為自己的外貌有缺陷，進行整形 手術之後，對自己變得更有自信、覺得人生更幸福了。 至於人際關係，這可能是最重要的外在因素。許多研究一再顯示，擁有深刻、穩定的人際 關係，是預測幸福感最可靠的指標之一。 這本書會讓你知道，如果想要獲得幸福，什麼事情更值得我們去追求，而什麼事情不需要 追求。 寫下傷痛，療癒自己 書中還提到了一個讓我印象深刻的實驗。心理學家 James Pennebaker 發現，光是讓受試 者寫下不愉快或傷痛經驗，最好是受試者這輩子從來不曾告訴別人的事，寫得愈詳細愈好 。每次寫 15 分鐘，連續寫 4 天。過了一年之後，去看病或進醫院的次數變少了。 這個實驗的結果簡直令人震驚。只是寫下自己的痛苦經歷，居然能夠改善身體健康？ 這個方法的核心是幫助我們處理那些被壓抑的情緒和記憶。當我們把痛苦的經歷寫出來， 大腦就開始嘗試理解、整理這些經驗，找出意義和教訓。這個過程不只是心理上的療癒， 甚至會反映到生理健康上。 我覺得這個發現特別重要，因為現代人很容易把負面情緒藏起來，假裝一切都很好。但這 些被壓抑的情緒會像毒素一樣累積在心裡，最終影響我們的身心健康。 寫作療法提供了一個簡單但有效的出口。對一般人或症狀輕微的人來說，不需要找心理諮 商師，也不需要昂貴的治療，只需要一支筆和一張紙，就能開始療癒自己。 用優勢取代弱點 書中還提到一個值得實踐的概念：「掌握自身優勢」。 作者寫道：「善用自己的優點，列出自己有優勢的活動並持之以恆的進行，每天至少會有 一份滿足感。」而且研究指出，這種事情可以略微提升幸福指數，而且效果會一直持續下 去。 我認為，這個觀點挑戰了傳統「改善弱點」的思維。我們從小就被教導要改正缺點，但研 究顯示，專注於發展自己的優勢，比拼命補救弱點更能帶來成就感和幸福感。 這不是說我們應該忽視明顯的缺陷，而是說在有限的時間和精力下，把更多資源投入到自 己擅長的領域，往往能獲得更好的回報。 想想看，如果你天生就有音樂天賦，與其花時間強迫自己學數學，不如深度發展音樂技能 。如果你在人際溝通方面很有天賦，就不要羨慕那些技術阿宅，好好發揮你的社交優勢。 東西方智慧的完美平衡 讀到這裡，我必須要提這本書最珍貴的地方：它成功地整合了東西方的智慧傳統。 東方思想強調放下執著、接受現實、內心平靜。這些觀念確實很有智慧，但如果完全按照 這套邏輯，我們可能會變得過於被動，失去改變現狀的動力。 西方思想則更強調個人奮鬥、達成目標、積極行動。這種態度能夠推動進步，但也容易讓 人陷入永無止境的慾望追逐中。 這本書最大的的貢獻在於，作者用現代心理學的研究結果，找到了兩者之間的平衡點。他 告訴我們：有些事情確實需要放下，但有些事情值得我們去追求。關鍵是要有智慧去分辨 什麼時候該放手，什麼時候該努力。 比如說，如果你天生就有憂鬱傾向，與其一直責怪自己「為什麼不能更樂觀」，不如接受 這個現實，然後採取有效的行動來改善，像是靜坐、認知療法，或是尋求專業醫生的協助 。 如果你在某個領域確實有天賦，就不要謙虛地說「我沒什麼特別的」，而是要勇敢地發展 這個優勢，讓它成為你人生的亮點。 從對立走向理解 最後，作者鼓勵我們透過中庸之道（平衡）找尋人生的智慧。關於具體方法，我想分享書 中一段讓我印象最深刻的話： 「人越自由，社會就越混亂。想尋找人生的智慧，就要從自己最想不到的地方開始──死 對頭的『內心』。自己陣營的想法，你已經很熟悉，如果你能放下『對方是惡魔』這樣的 心理，你可能就會第一次發現對方的想法也有其可取之處。」 我之所以很喜歡這段話，是因為這段話在現在這個「極端對立」的時代特別有意義。我們 很容易把持不同意見的人妖魔化，認為他們要麼是愚蠢，要麼是邪惡。但是作者提醒我們 ，真正的智慧來自於理解對方的觀點，甚至從中學習。 這不是說我們要放棄自己的立場，而是說要有足夠的心理彈性，去理解為什麼其他人會有 不同的看法。也許他們有我們沒有考慮到的生活經驗，也許他們重視的價值和我們不同。 當我們能夠從對立走向理解，不只是人際關係會變得更和諧，我們自己的思維也會變得更 加豐富和成熟。如何做到這種程度？這本書作者融合東西方思想的寫作方式，就很值得我 們學習。 後記：你如何跟大象互動？ 讀完《象與騎象人》這本書，我想帶給你一個問題：「在你的生活中，你的大象和騎象人 是如何互動的？你是否常常發現自己明明知道什麼是對的，但就是做不到呢？」 也許，是時候停止責怪自己「意志力不夠堅強」，而是開始學習如何更聰明地與內心的大 象合作。真正的成長，不是消滅大象，而是學會成為一個更好的騎象人。 如果你對這本書有興趣，我強烈建議你去找來讀讀。希望大家能透過這本書，用新的眼光 重新審視自己的內心世界。 -- 書評部落格「閱讀前哨站」 https://readingoutpost.com/｜一個愛書人的閱讀筆記 Podcast「下一本讀什麼?」 https://readingoutpost.com/podcast/｜我的說書頻道 --

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