（圖文網誌版：http://heero.pixnet.net/blog/post/26093660） 紐約時報暢書排行榜 亞馬遜讀者票選年度最佳歷史小說 出版人週刊暢銷排行榜 原名：Sarah Dunant 《 In the Company of the Courtesan》(2006) 莎拉．杜南特，1950年8月8日生於英國，從1983年開始創作，她並不是一個多產的作家， 至今年為止，總共只寫了八部小說，及一些評論文集，但每一部小說都引起廣泛的注意及 討論。1993年她以《Fatland》獲得英國犯罪小說作家協會銀匕首獎。 這是一系列以女偵 探Hannah Wolfe為主角創作的犯罪推理小說。從犯罪起家的這位作者在2003年轉換跑道寫 作歷史小說，《維納斯的誕生》便成為了藝術史小說的巔峰之作，在國內出版也登上暢銷 排行，是本愛書人間評價極佳的作品。而名作後的下一本書，就是2006年出版的這本《侏 儒與交際花》。 歷史小說有甚麼樣的魅力呢？從咱們推理界的大偉人柯南．道爾的寫作生涯來看或可得知 一二。眾所皆知，他創造了推理史上最偉大的名偵探夏洛克．福爾摩斯，並靠著他的過人 魅力揚名立萬，成為暢銷作家。但他卻對歷史小說無法忘情，最後終於忍不住在1893年發 表的《最後一案》中把福爾摩斯給「幹掉」！讓他和死敵摩里亞迪教授一同葬身萊辛巴赫 瀑布。從此可以專心地寫他更想寫的歷史小說。但是，也「幸好」道爾爵士的歷史小說並 不成功，讓他在十年後的1903年，終於讓福爾摩斯復活。但中間這空白的十年，也是令推 理小說迷至今依舊扼腕不已的。 這樣看來，同為英國人的莎拉．杜南特之寫作歷程，可真與老前輩有那麼些相近。同樣從 犯罪推理小說的領域中投向歷史小說的懷抱。然而不同的是，莎拉．杜南特的歷史小說極 為成功，在兩本作品《維納斯的誕生》、《侏儒與交際花》皆有極為出色的表現。她成為 了當今著名的歷史小說大師，相較下反而犯罪小說是令我們國內讀者更為陌生的了。 莎拉．杜南特的作品，出色的地方的確太多了，簡直難以言喻。最基本的，可能首先是作 到「輕鬆易讀」。說到歐美歷史小說，給人的印象總是如兇器般的書頁厚度、複雜難記的 角色人名、美麗但總嫌囉嗦多話的地理背景介紹、以及融合一堆自己未必讀得懂的典故。 先不說其他歷史小說，光想到大賣的《達文西密碼》、《天使與魔鬼》，想必大家也稍感 到心有戚戚焉。然而，《侏儒與交際花》沒有這個問題，也拜得翻譯文筆流暢，結合作者 的優美文筆，讓這本書的近四百頁讀起來絲毫不感費力疲倦，這些十六世紀的歷史人物講 起話來並不文謅謅，也不拖泥帶水，總能簡單但優雅地，讓讀者理解意思。 同時，作者的文筆並不因平易近人而顯得粗糙！《侏儒與交際花》處處見到作者的文學涵 養是多麼驚人，許許多多，藉由聰明侏儒布奇諾的腦袋、知性交際花芙恩梅塔之雙唇中， 交錯的思想、流洩的言語，再再充滿哲學、藝術、文學的深度，即便沒有達到塔娜．法蘭 琪那樣近乎純文學的優美高度，但無疑是更能讓讀者安心接受、又能享受到適時求知樂趣 的大眾作家之能耐。 「美貌是天主賜給妳的禮物，妳應該好好利用，不要把它浪費了。把這張臉當成航海地圖 一樣的研究，那是屬於妳自己通往印度群島的貿易航道。它會給妳帶來財富。」 再來，就是獨特的主角魅力設定。《維納斯的誕生》的女主角阿蕾桑德拉便極具特色，本 作的交際花芙恩梅塔．白安琪妮是個美女、是個以出賣肉體為生的高級妓女，但絕不是個 平凡無奇的女人。如同中國的花魁、日本的藝妓，羅馬的交際花也是憑藉才能成為人上人 。芙恩梅塔更是其中的佼佼者，從小就被母親訓練成為交際花的她，擁有無以倫比的氣質 ，令教皇以下的樞機主教們，為其神魂顛倒，當作抹大拉瑪麗亞般地崇拜。 「她的皮膚潤澤白皙有如雪花石膏，她的酥胸從織金胸衣中傲然挺立，裸露和遮掩的部分 等量齊觀。她的雙眸像新芽般湛綠，她的嘴唇豐滿紅潤，而且她的兩頰滲出桃紅。但是她 最出眾的地方則是那一頭秀髮。我家小姐有一頭像春天高漲的金色河流般的秀髮，它的色 澤就像瀑布那樣豐富；如溪流般的白金色，與向日葵色、蜂蜜色和紅栗色交混，如此奇異 ，而又如此自然，那顯然是天主的恩賜，不是任何藥師的瓶瓶罐罐所能製造出來的效果。 招待賓客時，她讓長髮自在地垂落肩上，如果當晚的心情讓她仰頭大笑或假意生氣時，這 濃密的秀髮就會飛舞起來，而你如果正好貼近她身旁，你可能會發誓，太陽是專為你一個 人綻放光芒。」 這樣完美與富有的女人，卻在西班牙人與路德教派攻陷羅馬教廷的戰爭中失去了一切，作 者出色的描繪了戰爭的可怕與諷刺，當教會還在熱中於販賣贖罪卷徵收暴利時，卻已經由 外地的軍隊來將他們送入地獄的審判。戰爭腐化了人心，嘴巴高喊公正的路德教派徒眾也 成為了最可怕的惡魔，在羅馬屠城中即便芙恩梅塔憑藉機智與美色逃過了一劫，卻還是逃 不過下一劫，差點丟了性命，布奇諾保護著她終於逃到了當時的世界中心，水都威尼斯， 交際花必須再次爬上世界的頂點。從此，便展開了充滿奇情、驚嘆、意外連連的新生活。 歷史小說困難的地方在於，可以創造虛構人物，卻不能創造虛構的背景！因此作者對威尼 斯作了極為詳盡的考究，伴隨侏儒布奇諾矮短的雙腳移動，讀者也走遍了威尼斯這個傳奇 城市，在如日中天時的光耀與黑暗。對威尼斯過往一知半解的我，在本作中可也是好好上 了堂精采有趣的觀光課程，為威尼斯的旖旎風光心醉。看著兩位虛構、卻無比真實的主角 在這個社會大染缸中掙扎、奮鬥，感覺相當矛盾。既明白他們不是真正有血有肉的人，不 需要付出太多感情。卻又無可自拔地，深深被兩人所吸引，期待他們能度過危機、爬上那 吉凶未卜的交際花頂點。不知不覺中，這兩人的形象已然刻入心中，以後若談到威尼斯， 恐怕可會自然地吐出這兩個名字與那段動人奇情呢。 感情，往往是女性作者擅長描寫發揮的元素，本作也不例外，布奇諾、芙恩梅塔、伊蕾娜 、佛斯卡里間複綜錯雜的關係，彼此間抱持著甚麼樣的感情，被莎拉．杜南特寫得是引人 入勝。直到最後的結局，無法放下書、為心中糾結的情緒畫下句點。即便畫下句點了，也 依舊難以平復，那份惆悵、悲傷....但奇妙的，是這樣的感受並不讓我感到討厭，畢竟這 本作品已經帶給我過太多太多的驚喜了，能有這樣難以言喻與抒發的種種思維，正是莎拉 ．杜南特的傑出之證明了。對我來說，接下來該作的，就是準備抽出時間好好閱讀《維納 斯的誕生》，以及大力期待作者新作的《Sacred Hearts》未來的出版囉！ -- 新聞人Heero的推理、日劇、動漫、足球評論部落格 http://heero.pixnet.net/blog (痞客邦) http://www.wretch.cc/blog/heero5104 (無名) --

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