1989年出版的長篇歷史小說，最近剛好出了新的中文版， 不過我是因為它被改編成了八小時的迷你影集（拍攝中），好奇之下才弄來看看。 作者 Ken Follett 是以驚悚類小說（thrillers）打開知名度， 本書是他第一次嘗試歷史小說。他雖然不信上帝，卻對宏偉的教堂建築十分著迷， 常到處尋訪大教堂或修道院，也因此動了將這類古蹟的建造過程寫入小說的念頭。 光是收集資料和構思便耗時十年，下筆寫作又花了三年。 華麗故事的背後，作者也介紹哥德式建築的興起，當時建築師又是如何發展新的結構， 以克服建築物高度、內部光線等因建材重量而受限的問題。 剛拿到書時看到封面貼有一張 "Oprah's Book Club" 小貼紙，猛然心涼了半截， 因為我對名人推薦的書向來沒什麼信心。不過也難怪此書成為長賣型的暢銷小說： 眾多個性鮮明的人物勾心鬥角、爾虞我詐；故事帶著懸疑小說的緊張感， 峰迴路轉、引人入勝；中世紀該有的諸侯會戰、政治陰謀也一樣不缺； 還有親情與是非間的掙扎、歷經千辛萬苦的愛情。 基本上這是一部集合許多老梗的通俗小說（尤其是愛情部分）， 不過人物刻劃得很不錯，公式化之餘仍帶有新意， 而且作者的確把這盤大雜燴料理得豐富又美味。 光是序章的行刑戲和神秘女子的驚人詛咒便成功勾起我的好奇。 小說比較弱的環節大概就是故事進展有時太慢， 為營造氣氛而花太多篇幅描述場景和中世紀生活方式。 還有就是塑造了兩個形象太過類似的反派（William 和 Alfred）， 導致一些衝突場面大同小異；另外就是中段兩個年輕人的戀情，太過悲情， 又容易猜出如何發展，許多激情戲讀起來就像廉價色情。而且兩人形象太過正面平板， 反而沒有其他配角討喜。譬如書中幾個惡人，壞得非常"純粹"，讓人大呼過癮， 同時卻又有其弱點與矛盾。其他正派角色個性也有著豐富的層次變化。 就我所知台灣有兩個翻譯版本： 一是1998年由世界觀出版，書名翻成《聖殿春秋》，全兩冊，似乎已絕版？ 另一近日才剛出版，書名被漫遊者出版社改翻成《上帝之柱》，全三冊。 我個人比較喜歡聖殿春秋這個譯名，較有氣勢， 也點出大堆頭人物且充滿恩怨情仇的味道。 上帝之柱反而聽起來軟趴趴的，況且小說內容和上帝或基督教沒什麼關係 （只是談了點教堂建築、主角之一又剛好是個修道院院長。） 原文書名我覺得比較像是指書中幾位正派人物， 也就是我們一般常用「中流砥柱」形容的社會中堅份子， 經歷各種考驗與磨難仍能力挽狂瀾、屹立不搖。 結論：值得一讀，不過比較適合有耐心、本來就喜愛歷史小說的讀者。 --

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