我沒有翻的很完全 有些地方沒很詳細的翻 重點大概都有翻譯就是了 ------------------------------------------------------------------------------ 1953年二月一日，北海的海水面上升而越過了荷蘭的海堤而發生海水倒灌。海水最後向 陸地前進了至多有65公里，並造成二十萬公頃以上的農地被淹沒，兩千人死亡，十萬人 無家可歸。海水面的上升有許多種因素，但都免不了和地表的增溫有關。 首先，溫室效應對地球大氣的影響終究會造成海洋的增溫。而海水和大部份其他的物質 一樣，會有熱脹冷縮的效應。這樣的熱膨脹可能足以對今後的一百年的海水面造成大約 三十公分或以上的上升。 第二，過去兩個世紀以來，山嶽冰川的後退所融化的雪水在過去的一百年來已經使海水 面提高了大約五公分，將來甚至可能上升的更快。 但是第三個因素才真正的使荷蘭人及其他低海拔國家的居民憂心忡忡。科學家擔心，過 去二十年來全球暖化而使南極冰庫融化的雪水，可能已經使海水面上升了大約五到六公 尺。 要預測海水面如何－或者無論有沒有－回應全球暖化仍是一個重大的挑戰。科學家經過 許多努力，對於海水面過去的變化以及它改變的流程已有大致的頭緒。例如，大多數的 科學家都同意在過去的幾十年間，海水面大致是以每年兩公釐的速度爬升。但是溫暖的 氣候是否會造成海水面上升的速率加快仍然是個未解的問題。 南極的不確定性 俄亥俄州立大學的J. H. Mercer在他1987年的文章中解釋到，因為覆蓋了大部分西南極 大陸的厚冰板停留在低於海平面的岩基上，所以海洋冰盾的本質是不穩定的。如果溫室 效應使南極附近的區域暖化，只要攝氏五度，則這些被擱置在西南極大陸周圍的浮冰就 會消失。當這些支撐物被掠奪之後，這些上次冰期所遺留下來的冰原將會迅速瓦解。這 個過程將會使全球的海岸線被淹沒。 Mercer的災難劇本雖然是誇大的理論，但是他指出了一個重要的證據：西南極大陸的冰 盾可能－事實上，的確曾經融化過。在大約11萬至13萬年前，地球正經歷了一個氣候歷 史上和過去兩萬年來很相近的事件──突然間從一個寒冷的大冰期回暖。 這個古回暖事件可能達到比現今更溫暖的一個情況。那個時期（也就是眾所週知的 stage 5e的間冰期）所保留下來的地質紀錄使地質學家相信當時的海水面要比現在更高 出5公尺──而這只不過是西南極大陸的冰又多融化了一小塊的結果。如果這樣在南極 大陸上的崩解過去是發生在一個輕微上下擺動的狀態的期間，在某些因素之下，這種暖 化的趨勢很可能是重演過去歷史的預兆。 這樣的可能性刺激了一群美國的調查研究員再1990年組織了一個研究計畫，並給這個計 畫附上一個標題──SeaRISE（從Sea-level Response to Ice Sheet Evolution而來） 。在他們第一次的研討會中的報告包括了五條存在的活動中冰河把西南極大陸中央的冰 從內部拉出來，進入靠近Ross Sea的地方。他們詳述了這些冰河在西南極大陸冰盾上的 河道，以及這些冰河的流向及流往哪個海洋，他們認為：「這或許就表明了，冰盾的崩 解已經箭在弦上。」 但是最近更多的研究指出這氣溫快速回暖很可能在時間上被誇大了。在90年代的早期， 研究人員利用冰河循環的模式以及複雜的電腦程式企圖利用計算大氣與海洋的特性來預 測未來的氣候，並開始研究溫暖的氣候如何影響南極大陸冰帽的大小。這些研究員發現 溫室效應會造成的確會造成氣候溫暖，但暖濕的氣體上升到達南極大陸時，這些溼氣反 而會以雪的形式沉降，甚至使得大陸周圍的海冰擴大。 換句話說，SeaRISE的科學家們為了跟隨電腦模式所顯現的結果，而開始面臨他們的困 難。舉例來說，冰川學家現在了解到這五條流向Ross Sea的主要冰河中（以A，B，C，D ，E來命名）並不是不停的流向海洋。其中最大的一條冰河C，已經被證實這130年來是 停止流動的。也許是因為它的底部缺乏潤滑的液體。 事實上，在氣候回暖與西南極大陸的冰河移動之間的關聯已經慢慢的減小了。Ellen Mosley-Thompson說到冰河「看起來開始流動或停止，但是沒人知道為什麼」。而且當 她自己測量南極的冰雪沉積速率時，發現在最近這全球氣溫增加的十幾年間，降雪是增 加的﹔在南極其他地區的觀測也得到同樣的結果。 但是這一類的監測站在南極大陸上相當的少而且間隔遙遠。Mosley-Thompson強調雖然 現在許多的科學家幾乎承認人類的活動造成了全球暖化，但是沒有一個人可以確切的說 出南極大陸的冰帽到底是成長或是減縮。她提醒大家：「任何告訴你他知道答案的人必 定不誠實。」 這樣的不確定性一直到這幾年才有消除的可能，若是美國航太總署按照他們的計畫發射 人造衛星並成功的繪出冰帽的改變，將可以以每年幾公分的準確度告訴世人冰帽的改變 。這個人造衛星將配置有雷射測距儀，用以測量並發現雪的體積以及冰在極區的庫存量 上細微的變化。在二十一世紀的前十年間，科學家終究將會了解到南極大陸的冰帽是將 水釋放至海洋中，或是將海洋中的水以冰凍的方式庫存起來。 當科學家在兩條冰河間鑽井之後，我們即將可以用不同的眼光去看待西南極大陸的廣大 海洋冰盾。提出這個計畫的研究者（也就是先前提到的SeaRISE，更名為WAIS－West Antarctic ice sheet）是希望重現12萬年前罕見的溫暖間冰期5e時的冰帽。 然而，直到這個計畫完成之時，雖然不論極區冰帽是前進或收縮都只是一種猜測，但科 學家都一直試著去了解海水面並預測它下個世紀的變化。在1988年由World Meteorological Organization和United Nations Development Program所成立的國際 政府氣候變遷審查委員會，採用了南極冰帽和較小的格陵蘭冰帽都幾乎維持一定大小的 說法（雖然他們也承認估計錯誤的可能性相當大，但是他們確實無法確切的知道冰帽是 成長或是收縮的）。 上升或下降？ 不論將來極區冰帽的命運如何，大部分的調查員都同意海水面是逐漸上升當中。但是確 立這個事實並不容易。雖然全球港口的潮水計量表已經提供了好幾十年海水面的紀錄， 計算海水面的統一變化仍是一件複雜的事情。最大的困難就是測量時的標準也隨著陸地 本身的上升或下降而有所不同。在例如斯堪地納維亞的某些地區，仍受到上次冰期擠壓 後反彈作用的影響。這些古冰河作用造成的反彈解釋了為什麼海水面在斯德哥爾摩的測 量可達到以每年四公尺的速度下降，但是在檀香山這些較穩定的地方卻以每年一點五公 尺的速度上升。 在這個原則之下，若是要從海水計量表的測量來計算海水面的變化，必須先剔除陸地變 化的因素，但是這樣的策略會削減許多可利用的數據。以靠近海床東邊的北美洲而言， 它仍是處在從前那種較高的位置，因為兩萬年前覆蓋在加拿大東邊的冰盾消失之後的減 壓作用使它上升﹔甚至地區性的影響，例如構造作用所造成的邊緣彎曲，或是下沉之後 伴隨而來水或油自地面的湧升，都有可能支配了潮水計量表的紀錄，就算是在熱帶地區 也一樣。例如在曼谷，最近抽取地下水的速率增加造成了當地海水面在過去三十年來幾 乎以最高的速度在上升。 幸好地球物理學家設計了一種方法用以協調這種矛盾。其一是在計算時從潮水的計量表 中扣除因古冰河的消退而造成的地面反彈。利用這個方法，William R. Peltier和A. M. Tushingham發現在過去幾十年中，全球的海水面以每年兩公釐的速度上升。許多其 他的調查人員利用不同的方法研究潮水計量表也得到類似的計算結果。 由這五年中TOPEX/Poseidon人造衛星上的兩組雷達高度測量計瞄準海洋所做的測量也進 一步的證實了現在進行中的海水面變化。因為我們可以準確的得知人造衛星在太空中的 位置，則雷達高度測量計所測出的距離可視為太空中的潮水測量表。 在奧斯丁的德州大學中太空研究中心的R. Steven Nerem解釋道：「如果將全球的變化 平均來看，會比個別地區的變化要小。」他已經發表了TOPEX中高度測量計所得的結果 ，指出海水面是以每年大約四公釐的速度上升。但是這個結果很可能被分析此衛星數據 所用軟體中的錯誤所影響。後來的分析證實了海水面應是以每年兩公釐的速率在上升。 Nerem承認：「當然，這個估計在我每一次使用更多數據的時候都會改變，但是這個估 計必須和50年來的潮水紀錄表做個完全的比較。」 回顧 科學家基於例外很少的情況之下，相信他們已經建立一個可以信賴的最近海水面上升速 率的值：每年兩公釐。但是這些研究仍然面臨一個主要的問題：在這樣溫暖的氣候之下 ，這樣的海水面上升趨勢會維持穩定，或是會開始加快呢？科學家為了回答這個問題而 去回溯在史前的氣候變化之下，海水面的升降情形是如何的。 以哥倫比亞的Fairbanks為例，他研究加勒比海周圍某些部分所生長的一種珊瑚，這種 珊瑚只生長在靠近海水表面的地方﹔由在巴貝多的珊瑚礁中鑽井的結果，以及尋找這種 珊瑚礁的古樣本，他和他同事找出沿著從上次冰期之後海水面上升的變化，當仍有大量 的水被保留在極區的冰帽之中之時，當時的海水面卻比現在要低120公尺。 雖然珊瑚的紀錄展現了一段海水面變化有可能高達每年2~3公分的插曲，Fairbanks注意 到：「這個紀錄告訴我們一個不一樣的境界。」在一萬到兩萬年前，掩蓋了大部分北美 洲和歐洲的大冰帽正在融化當中，而有大量的水注入海洋之中。越接近現在的一部分紀 錄顯示海水面上升的速率正在減退之中，這幾千年來海水的高度甚至停滯不動。如此一 來，氣候學上顯現的情勢傾向海水面是相對穩定的。 但是這樣令人安心的情勢卻使得羅斯大學的海洋地質學家John B. Anderson提出一個疑 問。他認為Fairbanks和他同事所收集的數據「在冰河學的模式上不夠正確到足以預測 各種事件的發生。」他詳細的定出在過去一萬年中至少有三次海水面突然的上升，但是 這些事件卻因為在珊瑚的紀錄中無法看出，因為這樣的方法混有五公尺的誤差範圍。 Anderson和他的工作夥伴從墨西哥灣中的加爾維斯敦海灣收集了許多的證據，有沉積物 結核的資料以及震波探測，顯示出這個海灣自從上一個冰期之後和海水面上升有何關聯 。Anderson指出加爾維斯敦海灣的地質資料指出古海岸遭到突然的淹沒。 Anderson辨別出的最近一次海水面突然上升是在西元前兩千年，當時的全球氣候據推測 和現在相似。他的工作指出海水面可能在幾百年間突然躍升，但是Anderson所不能得知 的是這個躍升發生時的速率有多大。 在追蹤海水面變化的軌跡上，考古學家可能有所幫助於檢驗海岸被上升的海水所淹沒的 痕跡。在許多對地中海所作的分析上，指出過去兩千年來海水面只有平均大約每年0.2 公釐的上升。但是不幸的，這些研究對於四千年前海水面是否有突然間的上升並沒有做 足夠的研究。這些考古學上的研究也不足以辨識海水面是否開始快速上升，最後在兩千 年前達到現在的上升速率。 不管在海水面過去如何變化和未來可能如何變化的科學認知上有如此多麻煩的缺憾，國 際政府氣候變遷審查委員會的專家們提供了一些概括性的指標，用以預測下個世紀末可 能的情況。他們認為海水面的上升應該會在20公分到一公尺之間。這下限的估計原則上 和過去一到兩個世紀－當人類開始將大量的二氧化碳及其他溫室氣體釋放到大氣之中－ 以來的海水面上升速率相符合﹔這就是說，我們在下個世紀所會見到的可能將會是過去 長久以來所容忍的自然海水變化的延續。但這上限的估計則代表了海水面有著可能合理 但尚未被證實的快速加速上升。 未來的天氣 當然，一個可信賴的國際專家必須對全部的可能性提出未來的計畫。雖然對於海水面上 升的值有著五倍的不確定性，但是荷蘭的John G. de Ronde面對這件事時，似乎很平靜 。他認為不論如何，他的國家都可以應付：「你可以測量並看到海水面的上升，當然也 可以做些什麼。」他表現出對貧窮且土地不足的海岸國家的高度關心，以及未來的氣候 是相當難以預測海水面這方面的問題：海水面會隨著頻繁且強烈的風暴而變動。de Ronde注意到：「在統計上，你必須觀察20年的變化才能有所結論，但是明天就有可能 有個風暴產生。」 所以只要西南極大陸的冰盾保持它合理的發展，則沿海的居民真正要面對的問題就是如 何預測溫室效應對區域性天氣的影響，以及破壞性風暴的大小。面對這些變因，科學家 特別難以作出任何的預告。 也許由未來研究的結果以及設計更精良的電腦模式，科學家終究將能準確的描述何處的 情勢會惡化以及何處的變化會增加。但是這樣精確的預測很可能會在最後的計算之下被 證明是不可信賴的。可能就像de Ronde以及他的同事由自然所獲得的教訓：「我們必須 和一個我們不能確知的現象並存。」 ----------------------------------------------------------------------------- 累... 我要去睡覺了... 其他的自己努力吧... --

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