為何Windows重新成為微軟產品戰略核心？後疫情混合工作模式崛起是關鍵 文/王宏仁 | 2021-07-05發表 2年前，微軟執行長Satya Nadella才信誓旦旦的對媒體說，Windows 10將是最後一個版本 ，因為Windows不再是微軟最重要的核心產品。沒想到，就在臺灣時間2021年6月25日，微 軟正式發表了新一代的作業系統Windows 11。改版幅度之大，不亞於當年從Windows 3.1 到Windows 95的徹底大顛覆。 微軟強調這是一個全新的Windows版本。不只是極簡化設計的全新介面，或是把眾人習慣 多年的啟動視窗，從左下角，移到了螢幕置中而已。通知中心、控制設定、檔案管理員、 設計主題，音效都有全新的設計。 另外，針對多工工作模式，增加了新的桌面機制功能，例如視窗布局（Snap Layouts）、 視窗群組（Snap Groups）等，可以把多個App的視窗畫面，快速指定用特定版面組合的方 式來呈現，方便支援多任務的工作模式，瀏覽不同App的介面，也更強調桌面Widget小工 具的能力，更方便整合到桌面。 在硬體上，新版作業系統可以支援的處理器，也不偏重支援x86處理器，更擴大支援了7款 高通Arm處理器，而且不論是個人電腦、筆電、平板、多合一筆電、可轉換式筆電、精簡 型電腦上，現在都是同一套Windows 11，來支援x86和Arm架構處理器。 全新設計的新一代Windows，把桌面PC變成了觸控式PC 不只如此，微軟更根本地，不再區分桌面模式和平板模式，現在都合而為一，讓所有的應 用程式都變成具備觸控能力的App。例如拉大了任務列上每個圖示的間距來避免手指誤觸 ，也增加了更多觸控引導的設計機制，或是方便手指放大或縮小視窗的觸控設計。文字輸 入機制多了不少觸控操作的設計，不只可以個人化調整觸控鍵盤，也多了新可以快速開啟 的新語音輸入機制（Voice typing launcher），觸控操作更增加了不少三指或四指姿勢 的操作方式。 不像Windows 10必需切換成平板模式，才能使用觸控介面友善的設計，在Windows 11中， 直接將觸控設計原則，視為整體預設的操作方式，這讓桌面型PC都變成了一臺觸控PC，只 要螢幕硬體支援，所有OS操作都能觸控。換句話說，這是第一款預設全觸控設計的 Windows。 內建的App商店微軟商店（Microsoft Store）趁機重新改版，可以支援更多種格式的應用 程式型態，除了微軟先前力推的PWA應用程式格式，還有原有的UWP格式，也新增對Win32 應用程式型態的支援。換句話說，傳統的Windows桌面應用程式現在也可以上架到微軟商 店來提供和銷售，使用者可以直接從這裡下載和安裝傳統應用程式。 甚至，新版Windows還可以執行Android App，微軟和Amazon合作，將Amazon Appstore上 的Android App和遊戲目錄整合到Windows上，使用者可以在PC上下載來自Amazon Appstore的Android App到桌面環境來執行。 其他微軟力推的新特色，包括在Windows 11中內建了視訊協作平臺 Microsoft Teams的用 戶端聊天程式，在工作列上就能一鍵開啟視訊通話視窗。另外在遊戲支援上，新版除了增 加DirectX 12 Ultimate的支援，搭配特定硬體，也可以提供直接儲存機制來加快遊戲載 入速度，並推出了Auto HDR圖片高動態範圍成像功能，來提高遊戲畫質。 微軟繼續採取免費升級策略，今年底出貨的PC裝置，會開始搭載新版，而符合升級要求的 Windows 10裝置，也會從今年底開始到2022年之間，可以免費升級新版。而Windows 10則 將預定在2025年10月14日退役。 目前，微軟已經釋出了第一個開發者預覽版，包括內建在Windows 11中的Teams Chat和 Android App都可以試用。微軟也釋出了一款PC Health Checker工具，可以讓使用者測試 自己的裝置能否支援新版。 雲端當道，讓Windows一度退出微軟核心產品圈 為什麼會有這麼大的變化？一度淡出核心的Windows，又再度重回微軟產品發展戰略的核 心，這正是微軟預告要發表新版Windows之後，眾人最好奇的問題之一。 2013年時，雲端大行其道，AWS是獨占企業雲端市場的龍頭，苦守桌面Windows的微軟逐漸 落後，所以，當Satya Nadella在2014年出任微軟執行長時，就重新定調微軟當時的新戰 略是「行動至上、雲端優先」，全力發展雲端事業。 隔年，也就是2015年，Windows 10問世，Satya Nadella在發表時就宣布，儘管當時 Windows在全球已高達15億名使用者，但這個Windows 10平臺依然以行動和雲端為優先， Windows即服務的時代來臨了。Windows 10轉而採取免費升級策略，就像是當年的IE瀏覽 器一樣免費提供。這也意味著，Windows 10在微軟產品布局中，開始轉而成為支援行動和 雲端的角色。 後續幾年，Azure雲端服務和上了雲的辦公室軟體Office 365服務更成了微軟最重要的發 展焦點。微軟在後來爆紅的AI技術上的研發，也大多實作到Azure和Office 365的服務或 產品上。 即使2017年，邊緣運算崛起，焦點從純雲端轉向混合雲。聰明邊緣裝置成了連續幾年微軟 年度開發者大會的發表重點，但Windows大多是局部性、延續性的功能擴充，大多扮演邊 緣裝置的執行OS。但是，微軟主力產品仍是Azure和Office 365，這兩大產品線，也是微 軟近年來主要的營收來源。 微軟後來更是放棄了過去每3年作業系統大改版也更名的作法，改為一年進行多次功能更 新和安全更新的方式。所以也難怪，在2019年時，Satya Nadella接受媒體採訪時透露， 正式預告不再推出新版Windows，10將是最後一個版號，Windows走出了微軟產品核心圈。 即使Windows 10在2020年3月初，達到了10億使用者的規模，微軟仍舊沒有透露出想要改 版的意圖，直到了今年。 「疫情讓微軟重新聚焦Windows」微軟首席產品長 Panos Panay在Windows 11產品發表會 上，點出了微軟產品策略轉向的關鍵。Satya Nadella也同樣強調疫情讓微軟重新定位 Windows。 疫情帶來混合工作模式，讓微軟重新聚焦Windows產品 疫情讓所有人都不得不居家辦公、遠端工作，這個局勢帶來的影響是「每一個人都需要有 一臺自己獨立的 PC，」Satya Nadella在發表會後的一場媒體採訪上，進一步補充說明疫 情對Windows產品戰略的意義。 Satya Nadella強調，沒有PC，就沒辦法進行遠距學習、遠端工作、視訊診療，「這成為 關鍵任務（mission critical），而且，生活中的每一個螢幕都很重要」。這正是讓他重 新開始認真看待Windows產品翻新的原因。 從這疫情帶來的影響，遠端協同工作型態和多工個人化運算裝置需求切入，就能更加了解 微軟這次Windows重新改版背後的戰略思維。 早在Windows 11發表之前，微軟就開始瞄準這樣的新生活樣貌和工作形式，微軟稱之為「 混合工作模式」（hybrid work），也發表了一份企業混合工作模式指南《Hybrid work： a guide for business leaders》。 「混合工作模式下，所有事情都會複雜化，而不是簡化。」Satya Nadella在這份指南中 點出這種工作型態最重要的特質。除此之外，混合工作模式有三大挑戰，要跨人員（跨組 織），跨場所和跨流程，都要能規模化。 微軟也針對這三大挑戰來思考對應產品的發展策略，例如在跨組織面向上，要能建立清楚 又有彈性的企業政策，來支援居家或到公司上班混搭的工時新模式。或像是在「跨場所」 面向上，要能夠支援多種實體環境上雲，還要考慮不在場者的設計。而在「跨流程」上， 靠多團隊合作來改變業務，所有事務盡快上雲，從維運到銷售的商業流程也要全程數位化 ，更要從雲到端都要結合零信任機制。 例如因為居家辦公或上學，家人需要人手一臺，而且每一個螢幕都重要，不論是手機、平 板或筆電。所以，簡化操作，預設觸控，更容易操作多螢幕上的多個視窗方式來打造新的 介面，就是新一代Windows介面設計的出發點。 微軟不是唯一看到這股後疫情混合工作模式的科技大廠。今年稍早的蘋果年度開發者大會 上產品發表上，新一代macOS Monterey最受到矚目的新特色就是通用控制（Universal Control），只用一組滑鼠和鍵盤，就能同時操作多種蘋果的裝置，從iMac、MacBook到 iPad，而且只要把裝置擺在一起，就能支援這個功能，完全不需要設定。 蘋果更大幅改進自家過去專用的視訊軟體FaceTime，強化對多人共處的設計，例如輪流講 話的焦點切換，空間音訊功能設計，影音邊聊天邊同步共同觀賞機制，甚至可以產生視訊 分享連結，讓非蘋果平臺，Android或Windows的使用者也能透過瀏覽器加入視訊對話。而 蘋果在iOS 15中也強化Message App的分享功能。 而新版iPadOS也推出更多新的多工操作方式，不只更容易在iPad上同時安排多個App畫面 的呈現，也方便在多個App視窗之間切換。Widget功能更有不少強化，還增加了App Library功能，更方便管理大量App。 的確，蘋果也看到了同樣的需求，一個不約而同的產品設計例子，新版Windows 11的視窗 布局（Snap Layouts）功能，跟新版iPadOS的多工視窗分布功能，相當的類似，只是兩者 實作設計形式不同。 就在Widows逐漸淡出微軟核心產品圈的幾年，iPad已經成了平板電腦，觸控應用的主流裝 置，根據Statista網站今年第一季數據，iPad以市占31.7%繼續穩坐平板市場龍頭的地位 。 Windows強化多裝置多工設計和全觸控，正面挑戰iPad觸控龍頭 Windows 11不再像前一代，採取平板模式的方式來提供觸控機制，而是全面的要將所有 Windows上的App，都變成具備觸控能力的App，或像啟動畫面置中來強化對多螢幕管理和 支援多任務工作的設計，都透露出微軟下定決心要正面來挑戰iPad觸控龍頭。而且不只是 操作介面上的改變，甚至也影響到了所有Windows App的設計上，微軟要將自己開發生態 圈，都帶進觸控應用的世界，來挑戰iPad的地位。 微軟正式發表了Windows App SDK，前身是Reunion專案。這套SDK整合了Wind32應用和 UWP App的API，也將各種Windows 11的新介面、新功能，甚至像是各種觸控機制、App功 能，整合到這個單一App開發框架中。 例如新一代Windows採用的WinUI 3全新UI層，可以支援Win32和UWP應用所用，也增加了新 的App生命周期管理機制，傳統桌面Win32應用軟體也能直接使用行動App慣用的推播通知 機制，甚至連沒有採用MSIX封裝的桌面應用程式，也可以支援。Windows App SDK目前仍 舊0.8版，預計年底正式釋出1.0。 換句話說，到了Windows 11，微軟開始整合原本各自發展的桌面應用框架和行動App開發 框架，甚至也重新打造了內建的微軟商店Microsoft Store，終於可以支援傳統的應用程 式，新版微軟商店可以支援更多種格式的應用程式型態，除了微軟先前力推的PWA應用程 式格式，還有原有的UWP格式，也新增對Win32應用程式型態的支援，換句話說，就連原有 的傳統Windows桌面應用程式，現在都可以上架到微軟商店來提供或銷售。 微軟甚至還調整了微軟商店的收費方式，從7月28日開始，不只開放App開發者使用第三方 或自建的金流平臺，對這類App也不抽成，開發者可以保留所有的營收，包括遊戲或App都 支援免抽成模式。只有使用微軟金流平臺的App仍會有抽成費用，應用程式抽成15%而遊戲 抽成12%。 微軟找Amazon助陣引進Android生態圈，力抗Chromebook爆紅 微軟在Windows內建App商店的戰略轉向不只如此，最引人關注就是支援Android App的執 行。 因為這一波疫情不只改變了蘋果的產品戰略，也帶動了Chromebook的爆紅。主打低價策略 起家的Chromebook裝置原本只在教育市場流行，但是從2017年開始支援Android App的執 行，將龐大的Android開發生態圈，帶進了Chromebook，數百萬支App，甚至各種主流應用 的Android版本都可以登陸Chromebook，讓這個低價筆電有了可以挑戰Windows和Mac環境 的軟體可用，成為個人電腦裝置的第三個選擇。 而到了這波全球疫情大流行，國外紛紛祭出封城令，居家上課、工作成了唯一的選項之際 ，個人電腦設備的需求大爆發，以低價又有豐富App生態圈的Chromebook也趁勢快速流行 起來，出貨量連2年都呈現爆發式的成長，甚是在美國一度還出現了供不應求的缺貨情況 。 看到Chromebook的爆紅，微軟找來Amazon合作，將Amazon Appstore上的Android App和遊 戲目錄，整合到Windows的微軟商店中，讓使用者直接在PC上下載來自Amazon Appstore的 App到桌面環境來執行。目前在Amazon Appstore上約有68萬個App，微軟沒有透露是否全 部都能在Windows 11上執行，但從微軟發表會的展示來看，一些影音類或遊戲類App都可 以執行。 換句話說，微軟等於正式在Windows作業系統上支援Android App的執行。怎麼做到？微軟 還沒有揭露太多細節，只透露了兩個關鍵機制，一個是Windows原本就有設計了子系統（ subsystem）架構，例如在Windows 10中可以安裝一套Windows子系統Linux 版（目前是 WSL 2版），來執行Linux應用。Satya Nadella透露，也會採取同樣的子系統架構設計， 在新版Windows中提供一個Android的子系統來執行Android App。 微軟還沒有揭露更多細節，但若參考WSL 2的作法來看，子系統並不是建立一個虛擬機器 來執行非Windows的應用，而是建立一個相容於Linux的檔案系統，讓原有的Linux程式可 以正確取得想要的檔案資料，另外再搭配Runtime機制，將Linux程式的指令轉換到 Windows對應功能的系統呼叫上來實現相容性的支援，讓Linux程式不用修改，就能直接在 Windows環境中執行。 若用相同的邏輯來推論Android App的執行。微軟得先在Windows上內建一套Android的檔 案系統，接著Android App執行時，將App的系統呼叫程式，轉換成對應的Windows系統呼 叫指令。後者，微軟預告，使用了Intel Bridge技術，讓行動程式能在x86裝置上以原生 方式運作，因此可以讓Android App在Windows 11上執行。 Android App目前是採取混合編譯的方式，在安裝App時用預先編譯器（AOT）先進行一次 編譯，到了執行階段，又會搭配JIT即時編譯器來提高App實行的效能。 微軟還沒有進一步解釋Windows 11如何執行Android App的細節，但英特爾臺灣分公司發 言人盧進忠補充，Intel Bridge技術可以提供一種執行階段後編譯器（Run time post-compiler）的能力，比較像是直譯器（interpreter）的角色，這是在高階腳本程式 語言常見的執行方式。正因為是靠軟體形式來實現，因此，不限英特爾處理器，也可以支 援AMD處理器的緣故。不過，更多細節要等到正式發表才會揭露。 微軟在Windows 11引進Android之舉，頗有效法Chromebook的意味，這可說是另一個微軟 沒有明講的對抗戰略，看到Chromebook因疫情而大受歡迎，越來越站穩腳跟擴大影響力。 微軟也打算採取同樣的策略來對抗，彌補自家App的不足。 除上述兩大戰略，挑戰iPad觸控龍頭地位，還要向Android生態圈靠攏來力抗同陣營的 Chromebook。 新一代Windows 11還有一招關鍵戰略，就是內建Teams，將發展了3年的Teams生態圈，也 整合到Windows生態圈中，來打造一個10億人用戶規模的即時通訊協同平臺生態系，這將 成為微軟打造新殺手級應用的關鍵另一步。 https://reurl.cc/zeK6bN 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