为何Windows重新成为微软产品战略核心？後疫情混合工作模式崛起是关键 文/王宏仁 | 2021-07-05发表 2年前，微软执行长Satya Nadella才信誓旦旦的对媒体说，Windows 10将是最後一个版本 ，因为Windows不再是微软最重要的核心产品。没想到，就在台湾时间2021年6月25日，微 软正式发表了新一代的作业系统Windows 11。改版幅度之大，不亚於当年从Windows 3.1 到Windows 95的彻底大颠覆。 微软强调这是一个全新的Windows版本。不只是极简化设计的全新介面，或是把众人习惯 多年的启动视窗，从左下角，移到了萤幕置中而已。通知中心、控制设定、档案管理员、 设计主题，音效都有全新的设计。 另外，针对多工工作模式，增加了新的桌面机制功能，例如视窗布局（Snap Layouts）、 视窗群组（Snap Groups）等，可以把多个App的视窗画面，快速指定用特定版面组合的方 式来呈现，方便支援多任务的工作模式，浏览不同App的介面，也更强调桌面Widget小工 具的能力，更方便整合到桌面。 在硬体上，新版作业系统可以支援的处理器，也不偏重支援x86处理器，更扩大支援了7款 高通Arm处理器，而且不论是个人电脑、笔电、平板、多合一笔电、可转换式笔电、精简 型电脑上，现在都是同一套Windows 11，来支援x86和Arm架构处理器。 全新设计的新一代Windows，把桌面PC变成了触控式PC 不只如此，微软更根本地，不再区分桌面模式和平板模式，现在都合而为一，让所有的应 用程式都变成具备触控能力的App。例如拉大了任务列上每个图示的间距来避免手指误触 ，也增加了更多触控引导的设计机制，或是方便手指放大或缩小视窗的触控设计。文字输 入机制多了不少触控操作的设计，不只可以个人化调整触控键盘，也多了新可以快速开启 的新语音输入机制（Voice typing launcher），触控操作更增加了不少三指或四指姿势 的操作方式。 不像Windows 10必需切换成平板模式，才能使用触控介面友善的设计，在Windows 11中， 直接将触控设计原则，视为整体预设的操作方式，这让桌面型PC都变成了一台触控PC，只 要萤幕硬体支援，所有OS操作都能触控。换句话说，这是第一款预设全触控设计的 Windows。 内建的App商店微软商店（Microsoft Store）趁机重新改版，可以支援更多种格式的应用 程式型态，除了微软先前力推的PWA应用程式格式，还有原有的UWP格式，也新增对Win32 应用程式型态的支援。换句话说，传统的Windows桌面应用程式现在也可以上架到微软商 店来提供和销售，使用者可以直接从这里下载和安装传统应用程式。 甚至，新版Windows还可以执行Android App，微软和Amazon合作，将Amazon Appstore上 的Android App和游戏目录整合到Windows上，使用者可以在PC上下载来自Amazon Appstore的Android App到桌面环境来执行。 其他微软力推的新特色，包括在Windows 11中内建了视讯协作平台 Microsoft Teams的用 户端聊天程式，在工作列上就能一键开启视讯通话视窗。另外在游戏支援上，新版除了增 加DirectX 12 Ultimate的支援，搭配特定硬体，也可以提供直接储存机制来加快游戏载 入速度，并推出了Auto HDR图片高动态范围成像功能，来提高游戏画质。 微软继续采取免费升级策略，今年底出货的PC装置，会开始搭载新版，而符合升级要求的 Windows 10装置，也会从今年底开始到2022年之间，可以免费升级新版。而Windows 10则 将预定在2025年10月14日退役。 目前，微软已经释出了第一个开发者预览版，包括内建在Windows 11中的Teams Chat和 Android App都可以试用。微软也释出了一款PC Health Checker工具，可以让使用者测试 自己的装置能否支援新版。 云端当道，让Windows一度退出微软核心产品圈 为什麽会有这麽大的变化？一度淡出核心的Windows，又再度重回微软产品发展战略的核 心，这正是微软预告要发表新版Windows之後，众人最好奇的问题之一。 2013年时，云端大行其道，AWS是独占企业云端市场的龙头，苦守桌面Windows的微软逐渐 落後，所以，当Satya Nadella在2014年出任微软执行长时，就重新定调微软当时的新战 略是「行动至上、云端优先」，全力发展云端事业。 隔年，也就是2015年，Windows 10问世，Satya Nadella在发表时就宣布，尽管当时 Windows在全球已高达15亿名使用者，但这个Windows 10平台依然以行动和云端为优先， Windows即服务的时代来临了。Windows 10转而采取免费升级策略，就像是当年的IE浏览 器一样免费提供。这也意味着，Windows 10在微软产品布局中，开始转而成为支援行动和 云端的角色。 後续几年，Azure云端服务和上了云的办公室软体Office 365服务更成了微软最重要的发 展焦点。微软在後来爆红的AI技术上的研发，也大多实作到Azure和Office 365的服务或 产品上。 即使2017年，边缘运算崛起，焦点从纯云端转向混合云。聪明边缘装置成了连续几年微软 年度开发者大会的发表重点，但Windows大多是局部性、延续性的功能扩充，大多扮演边 缘装置的执行OS。但是，微软主力产品仍是Azure和Office 365，这两大产品线，也是微 软近年来主要的营收来源。 微软後来更是放弃了过去每3年作业系统大改版也更名的作法，改为一年进行多次功能更 新和安全更新的方式。所以也难怪，在2019年时，Satya Nadella接受媒体采访时透露， 正式预告不再推出新版Windows，10将是最後一个版号，Windows走出了微软产品核心圈。 即使Windows 10在2020年3月初，达到了10亿使用者的规模，微软仍旧没有透露出想要改 版的意图，直到了今年。 「疫情让微软重新聚焦Windows」微软首席产品长 Panos Panay在Windows 11产品发表会 上，点出了微软产品策略转向的关键。Satya Nadella也同样强调疫情让微软重新定位 Windows。 疫情带来混合工作模式，让微软重新聚焦Windows产品 疫情让所有人都不得不居家办公、远端工作，这个局势带来的影响是「每一个人都需要有 一台自己独立的 PC，」Satya Nadella在发表会後的一场媒体采访上，进一步补充说明疫 情对Windows产品战略的意义。 Satya Nadella强调，没有PC，就没办法进行远距学习、远端工作、视讯诊疗，「这成为 关键任务（mission critical），而且，生活中的每一个萤幕都很重要」。这正是让他重 新开始认真看待Windows产品翻新的原因。 从这疫情带来的影响，远端协同工作型态和多工个人化运算装置需求切入，就能更加了解 微软这次Windows重新改版背後的战略思维。 早在Windows 11发表之前，微软就开始瞄准这样的新生活样貌和工作形式，微软称之为「 混合工作模式」（hybrid work），也发表了一份企业混合工作模式指南《Hybrid work： a guide for business leaders》。 「混合工作模式下，所有事情都会复杂化，而不是简化。」Satya Nadella在这份指南中 点出这种工作型态最重要的特质。除此之外，混合工作模式有三大挑战，要跨人员（跨组 织），跨场所和跨流程，都要能规模化。 微软也针对这三大挑战来思考对应产品的发展策略，例如在跨组织面向上，要能建立清楚 又有弹性的企业政策，来支援居家或到公司上班混搭的工时新模式。或像是在「跨场所」 面向上，要能够支援多种实体环境上云，还要考虑不在场者的设计。而在「跨流程」上， 靠多团队合作来改变业务，所有事务尽快上云，从维运到销售的商业流程也要全程数位化 ，更要从云到端都要结合零信任机制。 例如因为居家办公或上学，家人需要人手一台，而且每一个萤幕都重要，不论是手机、平 板或笔电。所以，简化操作，预设触控，更容易操作多萤幕上的多个视窗方式来打造新的 介面，就是新一代Windows介面设计的出发点。 微软不是唯一看到这股後疫情混合工作模式的科技大厂。今年稍早的苹果年度开发者大会 上产品发表上，新一代macOS Monterey最受到瞩目的新特色就是通用控制（Universal Control），只用一组滑鼠和键盘，就能同时操作多种苹果的装置，从iMac、MacBook到 iPad，而且只要把装置摆在一起，就能支援这个功能，完全不需要设定。 苹果更大幅改进自家过去专用的视讯软体FaceTime，强化对多人共处的设计，例如轮流讲 话的焦点切换，空间音讯功能设计，影音边聊天边同步共同观赏机制，甚至可以产生视讯 分享连结，让非苹果平台，Android或Windows的使用者也能透过浏览器加入视讯对话。而 苹果在iOS 15中也强化Message App的分享功能。 而新版iPadOS也推出更多新的多工操作方式，不只更容易在iPad上同时安排多个App画面 的呈现，也方便在多个App视窗之间切换。Widget功能更有不少强化，还增加了App Library功能，更方便管理大量App。 的确，苹果也看到了同样的需求，一个不约而同的产品设计例子，新版Windows 11的视窗 布局（Snap Layouts）功能，跟新版iPadOS的多工视窗分布功能，相当的类似，只是两者 实作设计形式不同。 就在Widows逐渐淡出微软核心产品圈的几年，iPad已经成了平板电脑，触控应用的主流装 置，根据Statista网站今年第一季数据，iPad以市占31.7%继续稳坐平板市场龙头的地位 。 Windows强化多装置多工设计和全触控，正面挑战iPad触控龙头 Windows 11不再像前一代，采取平板模式的方式来提供触控机制，而是全面的要将所有 Windows上的App，都变成具备触控能力的App，或像启动画面置中来强化对多萤幕管理和 支援多任务工作的设计，都透露出微软下定决心要正面来挑战iPad触控龙头。而且不只是 操作介面上的改变，甚至也影响到了所有Windows App的设计上，微软要将自己开发生态 圈，都带进触控应用的世界，来挑战iPad的地位。 微软正式发表了Windows App SDK，前身是Reunion专案。这套SDK整合了Wind32应用和 UWP App的API，也将各种Windows 11的新介面、新功能，甚至像是各种触控机制、App功 能，整合到这个单一App开发框架中。 例如新一代Windows采用的WinUI 3全新UI层，可以支援Win32和UWP应用所用，也增加了新 的App生命周期管理机制，传统桌面Win32应用软体也能直接使用行动App惯用的推播通知 机制，甚至连没有采用MSIX封装的桌面应用程式，也可以支援。Windows App SDK目前仍 旧0.8版，预计年底正式释出1.0。 换句话说，到了Windows 11，微软开始整合原本各自发展的桌面应用框架和行动App开发 框架，甚至也重新打造了内建的微软商店Microsoft Store，终於可以支援传统的应用程 式，新版微软商店可以支援更多种格式的应用程式型态，除了微软先前力推的PWA应用程 式格式，还有原有的UWP格式，也新增对Win32应用程式型态的支援，换句话说，就连原有 的传统Windows桌面应用程式，现在都可以上架到微软商店来提供或销售。 微软甚至还调整了微软商店的收费方式，从7月28日开始，不只开放App开发者使用第三方 或自建的金流平台，对这类App也不抽成，开发者可以保留所有的营收，包括游戏或App都 支援免抽成模式。只有使用微软金流平台的App仍会有抽成费用，应用程式抽成15%而游戏 抽成12%。 微软找Amazon助阵引进Android生态圈，力抗Chromebook爆红 微软在Windows内建App商店的战略转向不只如此，最引人关注就是支援Android App的执 行。 因为这一波疫情不只改变了苹果的产品战略，也带动了Chromebook的爆红。主打低价策略 起家的Chromebook装置原本只在教育市场流行，但是从2017年开始支援Android App的执 行，将庞大的Android开发生态圈，带进了Chromebook，数百万支App，甚至各种主流应用 的Android版本都可以登陆Chromebook，让这个低价笔电有了可以挑战Windows和Mac环境 的软体可用，成为个人电脑装置的第三个选择。 而到了这波全球疫情大流行，国外纷纷祭出封城令，居家上课、工作成了唯一的选项之际 ，个人电脑设备的需求大爆发，以低价又有丰富App生态圈的Chromebook也趁势快速流行 起来，出货量连2年都呈现爆发式的成长，甚是在美国一度还出现了供不应求的缺货情况 。 看到Chromebook的爆红，微软找来Amazon合作，将Amazon Appstore上的Android App和游 戏目录，整合到Windows的微软商店中，让使用者直接在PC上下载来自Amazon Appstore的 App到桌面环境来执行。目前在Amazon Appstore上约有68万个App，微软没有透露是否全 部都能在Windows 11上执行，但从微软发表会的展示来看，一些影音类或游戏类App都可 以执行。 换句话说，微软等於正式在Windows作业系统上支援Android App的执行。怎麽做到？微软 还没有揭露太多细节，只透露了两个关键机制，一个是Windows原本就有设计了子系统（ subsystem）架构，例如在Windows 10中可以安装一套Windows子系统Linux 版（目前是 WSL 2版），来执行Linux应用。Satya Nadella透露，也会采取同样的子系统架构设计， 在新版Windows中提供一个Android的子系统来执行Android App。 微软还没有揭露更多细节，但若参考WSL 2的作法来看，子系统并不是建立一个虚拟机器 来执行非Windows的应用，而是建立一个相容於Linux的档案系统，让原有的Linux程式可 以正确取得想要的档案资料，另外再搭配Runtime机制，将Linux程式的指令转换到 Windows对应功能的系统呼叫上来实现相容性的支援，让Linux程式不用修改，就能直接在 Windows环境中执行。 若用相同的逻辑来推论Android App的执行。微软得先在Windows上内建一套Android的档 案系统，接着Android App执行时，将App的系统呼叫程式，转换成对应的Windows系统呼 叫指令。後者，微软预告，使用了Intel Bridge技术，让行动程式能在x86装置上以原生 方式运作，因此可以让Android App在Windows 11上执行。 Android App目前是采取混合编译的方式，在安装App时用预先编译器（AOT）先进行一次 编译，到了执行阶段，又会搭配JIT即时编译器来提高App实行的效能。 微软还没有进一步解释Windows 11如何执行Android App的细节，但英特尔台湾分公司发 言人卢进忠补充，Intel Bridge技术可以提供一种执行阶段後编译器（Run time post-compiler）的能力，比较像是直译器（interpreter）的角色，这是在高阶脚本程式 语言常见的执行方式。正因为是靠软体形式来实现，因此，不限英特尔处理器，也可以支 援AMD处理器的缘故。不过，更多细节要等到正式发表才会揭露。 微软在Windows 11引进Android之举，颇有效法Chromebook的意味，这可说是另一个微软 没有明讲的对抗战略，看到Chromebook因疫情而大受欢迎，越来越站稳脚跟扩大影响力。 微软也打算采取同样的策略来对抗，弥补自家App的不足。 除上述两大战略，挑战iPad触控龙头地位，还要向Android生态圈靠拢来力抗同阵营的 Chromebook。 新一代Windows 11还有一招关键战略，就是内建Teams，将发展了3年的Teams生态圈，也 整合到Windows生态圈中，来打造一个10亿人用户规模的即时通讯协同平台生态系，这将 成为微软打造新杀手级应用的关键另一步。 https://reurl.cc/zeK6bN 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