躊躇滿志 在攻佔艾哈邁德訥格爾後，亞瑟˙韋爾斯利準備繼續北伐，準備一舉清除辛迪家族和貝拉 爾王國在德干高原的影響力。 英軍強攻艾哈邁德訥格爾城池的表現必定是令印度人感到相當震驚的，伴隨英軍行動的馬 拉塔中央軍將領戈喀爾(Gokale)就在八月八日目睹英軍奪下城池後驚嘆：「英國人真是個 奇怪的民族，而他們的將領是個非凡之人。他們早上抵達這裡，觀察了城牆、衝上去、殺 光了崗位上的所有守軍，現在竟然回來吃早餐。難道有誰能夠阻止這樣的部隊嗎？」 然而，在戰略上，英軍一點也不輕鬆。八月十四日占領要塞後，亞瑟旋即開始派出挺進小 隊，籌備渡過哥達瓦里河的設備。他在二十八日抵達奧郎加巴德，並在那裏與正在返回的 柯林斯上校會面(柯林斯上校此時說了要畏懼敵方的步兵與炮兵等話語)，但是亞瑟很快就 得知道拉特拉奧˙辛迪已派遣大隊賓達利騎兵(非正規輕騎)入侵尼扎姆王朝的領土，甚至 威脅到海德拉巴，亞瑟因此被迫往西南方移動，防守哥達瓦里河的渡口。 在此同時，史蒂文森上校原本駐守在海德拉巴王國(尼扎姆王朝)的北部領土，阻止敵軍東 進，但由於辛迪─貝拉爾聯軍的大隊騎兵選擇衝過布爾納河南下，他也被迫退往較南的杜 德納河，試圖追捕敵方的輕騎兵，並且要護衛脆弱的交通線和輜重車隊。在九月上旬，史 蒂文森麾下的騎兵與辛迪軍的騎兵多次爆發小規模戰鬥。 由於亞瑟已經開始積極組織戰略防衛，他派人送信給史蒂文森，要對方先去進攻賈爾納 (Jalna)這座隸屬於辛迪家族的城鎮。史蒂文森在九月一日抵達賈爾納，並在隔天就用三 門鐵製攻城炮在城牆上轟開缺口，強攻得手。辛迪軍的輕騎兵眼看敵方開始收攏防線，難 以繼續劫掠，幾次攻擊輜重車隊和小城鎮也沒能得手，各隊只好陸續向北方後撤。 亞瑟和史蒂文森對於驅離敵方的騎兵相當滿意，渾然不覺已經落入對方的盤算之中，就在 他倆帶著合計兩萬數千人的大軍徒勞無功的追逐陰魂不慢的輕騎兵時，道拉特拉奧˙辛迪 的一大批正規軍成功通過阿旃陀隘口南下，而向北方緩緩後撤的輕騎兵也並非倉皇逃逸的 潰兵，而是誘餌。 九月二十一日，亞瑟和史蒂文森終於會師，並且立即開始討論接下來要如何作戰。亞瑟本 想讓史蒂文森帶領所部往東北方挺進，直撲那格浦爾，如此就能迫使那格浦爾政府收攏兵 力回援，無法繼續派騎兵威脅尼扎姆王朝。 史蒂文森卻指出尼扎姆陸軍不願積極援助英軍，若要孤軍進犯貝拉爾王國卻缺乏土著盟友 的騎兵支援，著實頗有交通線與後勤的疑慮。亞瑟被史蒂文森所說服，轉而計畫要先與辛 迪─貝拉爾聯軍主力進行決戰，此時他已得知敵方有大批兵力南下，只是還不是很確定規 模與動向。 邁出步伐 透過地方上的土著僱員，英軍掌握的情報顯示辛迪貝拉爾聯軍主力位於博卡爾丹，在亞瑟 與史蒂文森會師紮營處以北三十英里。亞瑟聽聞敵軍兵力龐大，但是從沒有親眼見證過辛 迪陸軍的他並不感到畏懼。 出於對敵方戰力的蔑視以及焦躁的心態，亞瑟決定和史蒂文森分進合擊，史蒂文森走偏西 的道路，亞瑟走東側的道路，雙方計畫要在二十四日會師並且向敵方發動戰役。亞瑟麾下 的一些軍官對於分兵感到太過冒險，但是亞瑟爭辯說如果整個兵團一起行動，行軍速度會 過於緩慢，讓敵人有時間反應。 然後到了1803年九月二十三日，當亞瑟抵達了坐落在布爾納河南岸的納爾尼亞(Naulniah) 這座小鎮的時候，先行挺進到周邊進行偵查的騎兵帶回了兩名商人，這兩人當時原本正想 要去賣米給馬拉塔軍隊。 這兩名米商告訴亞瑟，敵人就在卡爾納河(Kailna)北岸，營地綿延六英里、靠近一座叫做 阿薩耶(Assaye)的小鎮。阿薩耶位於納爾尼亞往北五、六英里處，在博卡爾丹以南。 亞瑟這才發現自己犯下了情報戰的大錯，他在北伐的時候帶上的密探是南印度人，口音太 過明顯，可能因此被敵方的民間支持者認出和誤導；他已試圖雇用馬哈拉施特拉邦的當地 人，但是他人生地不熟，而且英軍沒人精通馬拉提語，造成情報收集的困難。 不管怎麼說，大錯業已鑄成，敵人就在亞瑟和原本預期的目的地博卡爾丹之間，他沒辦法 和史蒂文森先行會師，手邊的選擇只有留在原地、撤退，以及用手邊的兵力直接挑戰敵軍 。由於不願放任敵方主動撤離而喪失決戰的契機，也畏懼敵軍會用騎兵來騷擾和封鎖自己 的行動，所以他並未停留或退卻，選擇帶領所部直接發動攻擊。 由於深知敵軍騎兵之龐然，亞瑟不敢把部隊傾巢而出，留下了馬德拉斯第二步兵團第一營 保護輜重。 理性與感性的衝突 當亞瑟˙韋爾斯利帶領部隊向卡爾納河挺進時，位於阿薩耶附近的馬拉塔部隊早已得知英 軍的動向，在蒐集情報方面技高一籌，然而在解讀情報的時候，馬拉塔軍卻出現了誤判， 因為他們沒有預料到敵人竟有非理性的決策。 馬拉塔軍隊認為亞瑟的兵力低微，不太可能魯莽的攻擊，因為那麼做形同自殺，他們估計 亞瑟會留在原地等待史蒂文森馳援。馬拉塔軍隊對於己方的戰力頗有自信，他們打算放任 敵方會師，這樣就能一舉殲滅敵方主力，省得自己的麻煩。 其結果是，當亞瑟在八月二十三日中午突然帶領部隊靠近時，馬拉塔軍隊才大夢初醒的發 現對方是個瘋子，急急忙忙開始列陣和卸下火炮。英軍在當天上午都還處於戰爭迷霧之中 ，卻立即迫使對方陷入被突襲的慌亂中，只能說亞瑟確實是上帝眷顧的名將。 亞瑟在留下了一個步兵營之後，手邊仍有六營又半營的步兵，四個騎兵團共十二個中隊， 以及少許炮兵，合計約四千五百人、十七門火炮(一說22門)。他的兵力還可以加上邁索爾 王國與馬拉塔宰相提供的輕騎兵五千餘人，但這些盟軍的正規戰力存疑，只適合偵查和追 擊。 在卡爾納河以北，亞瑟面對的辛迪─貝拉爾大軍規模卻龐大不少，僅辛迪軍就有步兵十五 營共約10,800人以及火炮上百門，如果加上那格浦爾的邦斯勒家的戰力，步兵更可上看一 萬五、六千人，兩家帶來的騎兵合計也有約四萬人。 於是，亞瑟就開啟了他人生中第一次全權指揮的重要會戰，多年後當他回憶起戎馬生涯時 ，會將這一天稱之為自己最偉大的戰役表現(與1813年的尼維爾戰役並列)，甚至凌駕於滑 鐵盧之上。 -- 我並沒有要求你們去進攻，我是命令你們去死。 直到我們死亡之前的這段時間裡，其他部隊和指揮官將前來並取代我們的位置。 ～穆斯塔法˙凱末爾中校，加里波利半島，1915/4/25 --

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