踌躇满志 在攻占艾哈迈德讷格尔後，亚瑟˙韦尔斯利准备继续北伐，准备一举清除辛迪家族和贝拉 尔王国在德干高原的影响力。 英军强攻艾哈迈德讷格尔城池的表现必定是令印度人感到相当震惊的，伴随英军行动的马 拉塔中央军将领戈喀尔(Gokale)就在八月八日目睹英军夺下城池後惊叹：「英国人真是个 奇怪的民族，而他们的将领是个非凡之人。他们早上抵达这里，观察了城墙、冲上去、杀 光了岗位上的所有守军，现在竟然回来吃早餐。难道有谁能够阻止这样的部队吗？」 然而，在战略上，英军一点也不轻松。八月十四日占领要塞後，亚瑟旋即开始派出挺进小 队，筹备渡过哥达瓦里河的设备。他在二十八日抵达奥郎加巴德，并在那里与正在返回的 柯林斯上校会面(柯林斯上校此时说了要畏惧敌方的步兵与炮兵等话语)，但是亚瑟很快就 得知道拉特拉奥˙辛迪已派遣大队宾达利骑兵(非正规轻骑)入侵尼扎姆王朝的领土，甚至 威胁到海德拉巴，亚瑟因此被迫往西南方移动，防守哥达瓦里河的渡口。 在此同时，史蒂文森上校原本驻守在海德拉巴王国(尼扎姆王朝)的北部领土，阻止敌军东 进，但由於辛迪─贝拉尔联军的大队骑兵选择冲过布尔纳河南下，他也被迫退往较南的杜 德纳河，试图追捕敌方的轻骑兵，并且要护卫脆弱的交通线和辎重车队。在九月上旬，史 蒂文森麾下的骑兵与辛迪军的骑兵多次爆发小规模战斗。 由於亚瑟已经开始积极组织战略防卫，他派人送信给史蒂文森，要对方先去进攻贾尔纳 (Jalna)这座隶属於辛迪家族的城镇。史蒂文森在九月一日抵达贾尔纳，并在隔天就用三 门铁制攻城炮在城墙上轰开缺口，强攻得手。辛迪军的轻骑兵眼看敌方开始收拢防线，难 以继续劫掠，几次攻击辎重车队和小城镇也没能得手，各队只好陆续向北方後撤。 亚瑟和史蒂文森对於驱离敌方的骑兵相当满意，浑然不觉已经落入对方的盘算之中，就在 他俩带着合计两万数千人的大军徒劳无功的追逐阴魂不慢的轻骑兵时，道拉特拉奥˙辛迪 的一大批正规军成功通过阿旃陀隘口南下，而向北方缓缓後撤的轻骑兵也并非仓皇逃逸的 溃兵，而是诱饵。 九月二十一日，亚瑟和史蒂文森终於会师，并且立即开始讨论接下来要如何作战。亚瑟本 想让史蒂文森带领所部往东北方挺进，直扑那格浦尔，如此就能迫使那格浦尔政府收拢兵 力回援，无法继续派骑兵威胁尼扎姆王朝。 史蒂文森却指出尼扎姆陆军不愿积极援助英军，若要孤军进犯贝拉尔王国却缺乏土着盟友 的骑兵支援，着实颇有交通线与後勤的疑虑。亚瑟被史蒂文森所说服，转而计画要先与辛 迪─贝拉尔联军主力进行决战，此时他已得知敌方有大批兵力南下，只是还不是很确定规 模与动向。 迈出步伐 透过地方上的土着雇员，英军掌握的情报显示辛迪贝拉尔联军主力位於博卡尔丹，在亚瑟 与史蒂文森会师紮营处以北三十英里。亚瑟听闻敌军兵力庞大，但是从没有亲眼见证过辛 迪陆军的他并不感到畏惧。 出於对敌方战力的蔑视以及焦躁的心态，亚瑟决定和史蒂文森分进合击，史蒂文森走偏西 的道路，亚瑟走东侧的道路，双方计画要在二十四日会师并且向敌方发动战役。亚瑟麾下 的一些军官对於分兵感到太过冒险，但是亚瑟争辩说如果整个兵团一起行动，行军速度会 过於缓慢，让敌人有时间反应。 然後到了1803年九月二十三日，当亚瑟抵达了坐落在布尔纳河南岸的纳尔尼亚(Naulniah) 这座小镇的时候，先行挺进到周边进行侦查的骑兵带回了两名商人，这两人当时原本正想 要去卖米给马拉塔军队。 这两名米商告诉亚瑟，敌人就在卡尔纳河(Kailna)北岸，营地绵延六英里、靠近一座叫做 阿萨耶(Assaye)的小镇。阿萨耶位於纳尔尼亚往北五、六英里处，在博卡尔丹以南。 亚瑟这才发现自己犯下了情报战的大错，他在北伐的时候带上的密探是南印度人，口音太 过明显，可能因此被敌方的民间支持者认出和误导；他已试图雇用马哈拉施特拉邦的当地 人，但是他人生地不熟，而且英军没人精通马拉提语，造成情报收集的困难。 不管怎麽说，大错业已铸成，敌人就在亚瑟和原本预期的目的地博卡尔丹之间，他没办法 和史蒂文森先行会师，手边的选择只有留在原地、撤退，以及用手边的兵力直接挑战敌军 。由於不愿放任敌方主动撤离而丧失决战的契机，也畏惧敌军会用骑兵来骚扰和封锁自己 的行动，所以他并未停留或退却，选择带领所部直接发动攻击。 由於深知敌军骑兵之庞然，亚瑟不敢把部队倾巢而出，留下了马德拉斯第二步兵团第一营 保护辎重。 理性与感性的冲突 当亚瑟˙韦尔斯利带领部队向卡尔纳河挺进时，位於阿萨耶附近的马拉塔部队早已得知英 军的动向，在蒐集情报方面技高一筹，然而在解读情报的时候，马拉塔军却出现了误判， 因为他们没有预料到敌人竟有非理性的决策。 马拉塔军队认为亚瑟的兵力低微，不太可能鲁莽的攻击，因为那麽做形同自杀，他们估计 亚瑟会留在原地等待史蒂文森驰援。马拉塔军队对於己方的战力颇有自信，他们打算放任 敌方会师，这样就能一举歼灭敌方主力，省得自己的麻烦。 其结果是，当亚瑟在八月二十三日中午突然带领部队靠近时，马拉塔军队才大梦初醒的发 现对方是个疯子，急急忙忙开始列阵和卸下火炮。英军在当天上午都还处於战争迷雾之中 ，却立即迫使对方陷入被突袭的慌乱中，只能说亚瑟确实是上帝眷顾的名将。 亚瑟在留下了一个步兵营之後，手边仍有六营又半营的步兵，四个骑兵团共十二个中队， 以及少许炮兵，合计约四千五百人、十七门火炮(一说22门)。他的兵力还可以加上迈索尔 王国与马拉塔宰相提供的轻骑兵五千余人，但这些盟军的正规战力存疑，只适合侦查和追 击。 在卡尔纳河以北，亚瑟面对的辛迪─贝拉尔大军规模却庞大不少，仅辛迪军就有步兵十五 营共约10,800人以及火炮上百门，如果加上那格浦尔的邦斯勒家的战力，步兵更可上看一 万五、六千人，两家带来的骑兵合计也有约四万人。 於是，亚瑟就开启了他人生中第一次全权指挥的重要会战，多年後当他回忆起戎马生涯时 ，会将这一天称之为自己最伟大的战役表现(与1813年的尼维尔战役并列)，甚至凌驾於滑 铁卢之上。 -- 我并没有要求你们去进攻，我是命令你们去死。 直到我们死亡之前的这段时间里，其他部队和指挥官将前来并取代我们的位置。 ～穆斯塔法˙凯末尔中校，加里波利半岛，1915/4/25 --

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