支撐這台威力十足戰爭機器的資源來自貿易，而到了1650年代國姓爺的貿易網絡 規模龐大。甚至連荷蘭人也緊張了。1654年巴達維亞(Batavia)總督(Governor-General) 傳回的報告稱「現在他是能在東方的海上吐我們很多漕的那個人」；而隔年他警告說 「國姓爺在這已經成為可怕的肉中刺」。這些話絕無誇大。1655年國姓爺便告知荷蘭 人，他們的貿易對他而言是個威脅：「咬[口留]吧(Batavia)、臺灣、滿剌甲(Malacca) 者，其為貿易轉販之地也一，而吾之主也。汝之篡竊，吾毋許也」。(譯按：此非漢文 原文)他這樣說道；而在1657年他派去長崎的船隻便有47艘，貨物量是當年8艘荷蘭船 隻上的兩倍。但國姓爺的貿易帝國有個嚴重的弱點：它依賴的是對福建海岸與近岸島 嶼的控制。失去這些，他的船隻就失去了轉販中國奢侈品的管道，以及艦隊與人員的 補給。在1656到1658年，他的軍隊浩浩蕩蕩的開進揚子江，幾乎為明朝收復了整個東 南中國；但在1659年攻取南京的企圖遭到毀滅性的挫敗，而清軍則一路殺向福建沿海 。清朝最後採取了一世紀前對付倭寇的策略：運用難以抗拒的武力降服那個無法在海 上擊敗的對手的陸上基地。早在1661年，國姓爺便決定將總部轉移到更大的外海島嶼 ：臺灣。 然而臺灣(或者福爾摩莎)早已在歐洲人的控制下。西班牙人於1626至1642年間在 北部維持著堡壘，而荷蘭人則在1624年後在西南部的熱蘭遮(Zeelandia)城附近發展殖 民地。到了1660年，由於有5萬大陸華人的勞動力，他們的移民由荷蘭人所鼓勵，臺灣 成為荷蘭海外帝國最繁榮的地區之一。但殖民地僅有兩座小堡壘保護，而在1661年4月 國姓爺遠征至此，並要求荷蘭人投降：他宣稱荷蘭人是在明朝的許可下才能在此貿易 ，而他現在要收回這個許可。荷蘭人毫無意外地拒絕在這種條件下談判，而熱蘭遮城 緊接著被封鎖。在經過9個月的圍城後，在此期間國姓爺部署了28門西式火砲，堡壘陷 落了；而臺灣則劃歸為明朝治下的「州郡」(imperial prefecture)。要求朝貢的使團 接著派往菲律賓總督處，並準備著下一波的擴張。既然馬尼拉的西班牙士兵不到600人 ，而在其他島上更少，當地總督恐慌著下令將南邊民答那峨島上的所有部隊撤回，並 且屠殺他首都周圍的華人居民。但馬尼拉最後得救了，1622年6月，死亡終止了國姓爺 的事業。當時他年僅37歲(譯按：實歲。虛歲39)。 雖然國姓爺的兒子繼續抵抗了20年，這是毫無希望的事業。臺灣並非福建：它缺 乏糧食補給、人口以及造船設施來支持與大陸上的清政府的對抗，因此也不能保有貿 易必須的取得中國奢侈品的管道。漸漸的，清朝建立了他們自己的海軍，且一次又一 次的得到荷蘭人的支援，開始挑戰鄭氏的勢力。國姓爺的兒子在1681年遭遇了海軍的 慘敗，而臺灣在1683年投降了。歐洲人總算鬆了一口氣，而中國海在接下來的150年回 到了傳統的帝國控制體系。17世紀晚期所建立的均勢，由歐洲人統治著美洲、非洲與 南亞的海波，但不包括遠東，將維持下去直到工業革命，然後連帶著對大部分印度的 征服，在19世紀創造出能夠「打開」東亞門戶的力量，並且將西方的海權優勢轉變為 對全世界的宰制。(完) --

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