不到一週，那座小山丘便築起一道木寨。坎多蒙一方面佩服薩沙理安辦事 的效率，一方面又因他如此重視自己而受寵若驚。薩沙理安將坎多蒙派給一支 巡邏小隊，他們每天在營地、木寨與冰風崗哨之間偵查，偶爾碰上零星的天譴 軍，但都不費吹灰之力地殲滅敵人。也許因為指揮官同為死亡騎士，他的隊友 對坎多蒙算是友善，但即使如此，坎多蒙仍感覺到一道高牆橫亙。其他四人並 非刻意，但他們無法自然地將坎多蒙納入彼此。不知怎麼地，坎多蒙因此感到 些許失落。但他很快地將注意力放在任務上，每次遭遇戰總是一馬當先地衝鋒 陷陣。他獲得不少尊敬，卻也得到更多恐懼的目光。 薩沙理安非常忙碌，但每天總會抽點空跑來找坎多蒙聊天。一開始他極力 抗拒，嘗試各種方法逃避，但薩沙理安總有辦法營造出不經意的『巧遇』，還 『剛好』帶了些小酒想找人分享。坎多蒙非常肯定，薩沙理安一定派了路瑞德 或是其他東西跟蹤他。試了幾次，坎多蒙也放棄了，乖乖待在營帳內聽薩沙理 安叨叨絮絮地說個沒完。薩沙理安談論的話題包山包海，從政治、八卦到一些 趣聞，無所不談。他也會和坎多蒙討論最新的軍情，聽聽他的意見，並告訴坎 多蒙自己的看法。有時候，坎多蒙覺得薩沙里安是刻意讓自己聽見這個世界， 強迫自己和社會接軌。 當薩沙理安告訴他艾爾文森林理，那隻留著口水、惡名昭彰的豺狼人霍格 被逮捕入獄時，坎多蒙依稀能記起那個討人厭的小東西揮舞著斧頭的樣子。來 自西部荒野、夜色鎮、洛克莫丹、塞拉摩的消息隨著每次薩沙理安的造訪，一 塊一塊地拼回原先它們所在的位置。坎多蒙對過去的回憶變得立體，顏色也比 較鮮明，彷彿能嗅到一絲過往。坎多蒙審視著自己，覺得矛盾極了。他渴望薩 沙理安告訴他更多，但又害怕知道得更多，提醒他自己的不堪。 但坎多蒙確實滿享受這些輕鬆的時光。雖然不願承認，但他很感激薩沙理 安的陪伴，讓他不必整日面對著不安的啃蝕。薩沙理安這個人很特別，他辦起 正事總是專注而冷靜，下決策時廣納意見又果決明斷，相當有魄力。一旦薩沙 理安踏上前線，他又搖身一變從參謀家變成勇猛的戰士。見識到薩沙理安的力 量，連坎多蒙也自嘆不如。然而，閒暇時刻的薩沙理安相當平易近人。他愛開 玩笑、喜歡享樂，甚至常捉弄下屬。坎多蒙最受不了薩沙理安自以為是的幽默 ，常讓他氣得不想說話；但越是如此薩沙理安似乎越是開心，總要逗得坎多蒙 快翻臉才作罷。 一如往常，薩沙理安在晚餐過後掀開坎多蒙的帳篷。坎多蒙側躺在地布上 隨手翻著一本書，只微微瞥了他一眼。薩沙理安投以愉快的笑容，將手上那包 栗子與酒壺舉起。 「我帶了好東西喔，一起吃吧。」他大剌剌地將坎多蒙的雜物箱當作矮桌 ，將東西往上頭一扔。坎多蒙忍不住皺起眉頭。 「別了，你自己吃。」 「真的不吃？還是熱的呢。」 「你慢用。」坎多蒙絲毫不感興趣，看也不看一眼。 「是嗎？真是可惜。」薩沙理安聳聳肩，自顧自地吃起來，帳內只餘去栗 子殼時發出的細碎聲響。 過了好一會兒，薩沙理安看坎多蒙完全沒開口的意願，嘆了口氣。「你整 天扳著臉不累嗎？」他隨手將殼往帳外扔。 「抱歉喔，我天生這個臉。」坎多蒙厭惡地看著那些栗子殼。「還有，你 可以不要亂丟嗎？」 「有什麼關係？讓它們回歸大地不是很好？」 「又不是你要住在這裡，」坎多蒙不悅地說。「早上踩到一堆栗子殼心情 能有多好？」 「大概差不到哪去吧，至少你不用再扳著臉囉？」薩沙理安笑嘻嘻地說， 又將一些栗子殼故意往營帳外丟。坎多蒙氣呼呼地瞪著他，但他決定不與之起 舞，那只會讓他大樂而已。 薩沙理安玩了一會兒覺得沒趣，改拿起剝好的栗子在坎多蒙眼前晃來晃去 ，而坎多蒙依然不動如山地翻著書。見他沒反應，薩沙理安只好自己吃了。 「喝點？」他又轉而拿起酒瓶。 「不了。」坎多蒙將書闔上，坐起身來伸展筋骨。「我們明明就不需要吃 喝也不需要睡，何必浪費時間？」 「但我們還是可以吃也可以睡啊。」薩沙理安將手中的小杯一口喝乾，舒 暢地瞇著眼睛。「何必因為身體不一樣了，就不去享受這些樂趣？」 「我不明白這有什麼樂趣。」 「你不明白的樂趣可多了。」薩沙理安笑了笑，似乎意有所指。「我問你 ，為什麼死人一定要跟活人做不一樣的事？」 「因為一個是死人，一個是活人。」坎多蒙模仿薩沙理安的說話方式，懶 洋洋地回答。 「好，那死人跟活人有什麼不一樣？」薩沙理安笑得更開朗了。 坎多蒙一時語塞。從前，他總覺得死人就是那些回歸平靜，永遠安祥長眠 的人。但現在，他發現自己的處境根本一點也不平靜。他死了，但又活過來， 那麼究竟算是死人還是活人？若兩者皆非，那自己到底是什麼生物？坎多蒙想 著想著，不禁有點惱怒。 「我哪會知道。你什麼時候變成哲學家了？」他生氣地說。 「你看吧，劃分死人跟活人根本沒意義。既然死亡騎士會動、會說話，會 思考、有感情，我們當然還是可以享受生前的生活囉。」 「你這是在詭辯。」坎多蒙反駁。「你怎麼不去跟那些丟你垃圾的人說死 亡騎士跟一般人沒什麼不一樣？」 「因為我們不是『一般人』啊！」薩沙理安幾乎是忍著笑。 「算了，我懶得理你。」坎多蒙沒好氣地說。他已經學會無視薩沙理安死 纏爛打，免得正中他下懷。多說多錯，他不知道又在話中設了什麼陷阱，等著 自己一腳踩上後哈哈大笑。 「嘖嘖。坎多蒙你真是太頑固了。」薩沙理安搖搖頭說。「如果生死的界 線這麼清楚，就不會有我們這些死亡騎士，還有那些被遺忘者了。」 「別再打迷糊仗，你到底想說什麼？」坎多蒙不耐煩地說。 「我只是想叫你吃栗子。」薩沙理安大笑。 坎多蒙知道自己的表情一定很難看。薩沙理安看了之後笑得更大聲，還誇 張地拍著雜物箱。若眼神能殺人，坎多蒙已經在薩沙理安身上開了好幾個洞。 直到薩沙理安勉強克制住，坎多蒙才冷冷地開口：「真好笑。若你只是想 來吃栗子，就回自己帳篷吃。」 「別這樣嘛，真是不可愛。」薩沙理安拍了拍他肩膀。「我真正想說的是 ，若現在這種人生帶給你這麼多痛苦，你大可選擇結束。」他忽然變得嚴肅起 來。「然而，你選擇活下去。那何必如此執著那條界線呢？既然活著，理當享 受每一分每一秒才是，這才不枉費你選擇這個生命。」 「說得倒簡單。」坎多蒙嘴上這麼說，心中卻認真地思考起來。「這種冠 冕堂皇的話我聽多了。」 薩沙理安嘆了口氣，他換了個較舒服的姿勢，徐徐開口： 「我以前也覺得這種畸型的生命根本是個詛咒，但是蕾瑞莎徹底改變了我 這個想法。」薩沙理安的表情變得溫柔，眼中的藍光似乎也減弱了些。「其實 這是個意想不到的幸運。與其和重要的妹妹分別，我至少還能守護她、守護我 熱愛的國家。」 「不是每個人都會像你妹妹一樣，對我們毫不畏懼。」坎多蒙心中浮現出 奈妮塔的身影。他能期望奈妮塔也如蕾瑞莎一樣接受自己嗎？ 「活著的時候，難道沒有妻離子散嗎？難道沒有背叛、沒有算計嗎？不幸 並非因我們現在的軀殼而起，而是人生本來就有各種挑戰。雖然你不能期望一 切如舊，但也別認為毫無希望就是了。」薩沙理安爽朗地笑著。「別比以前還 窩囊，那真是一點長進都沒有。」他調侃坎多蒙。 「嗯。」坎多蒙點點頭。 「你沒反駁讓我真不習慣啊。」薩沙理安搔搔鬍子。 「你有病嗎？」坎多蒙忍不住瞪他。 「大概吧，太過幽默也是種病，我也很困擾。喏，栗子。」薩沙理安將那 一小包栗子推過來，坎多蒙無奈之下只好拿了一個。 薩沙理安嘉許地笑著。「好吧，我們該來談點正事了。」 忽然轉換話題也是薩沙理安的習慣，常讓坎多蒙無法立即進入狀況。薩沙 理安雙手拍了拍沾上的栗子碎屑，從腰間抽出一張捲起的羊皮，清出一塊空位 後小心地攤開。那是一張地圖，從墨水的色澤來看顯然剛製成不久。 「這是安多哈爾的地圖。」 「這是你畫的？」坎多蒙端詳了會，認出那蒼勁的筆跡。 「當然。」薩沙理安驕傲地說。「而且我畫的地圖品質非常好。我習慣把 自己認為重要的東西標清楚，與其看偵察兵一點也不實用的風景畫，還不如自 己做張地圖。若時間允許，我其實更希望做成立體的模型。」 「這已經很不得了了。」 坎多蒙仔細看著那張精細的地圖，不禁讚嘆起來。雖然不知道薩沙理安是 用什麼方法測量的，但他的地圖甚至連山高水深都有清楚的標示。市政廳約在 中心偏北，聯盟與部落的營地分別用藍色與紅色的墨水紀錄，各條道路、水路 都精準地在羊皮紙上分佈著，彷彿從空中鳥瞰整個戰場。坎多蒙還注意到新建 起的木寨也畫在地圖上，露出會意的笑容。 「難得會笑呢，有這麼喜歡這張圖啊？」薩沙理安打趣地說。 「我笑我的，甘你什麼事？」坎多蒙白了他一眼。 薩沙理安無所謂地聳聳肩。他自腰包中拿出一些上了色、磨得光滑的石頭 ，一一將它們放在地圖上，很顯然地分別代表各種戰略據點與勢力。他指著一 顆黑色、略近三角的石頭，它放在安多哈爾城稍微偏北的位置。 「這裡有一座哨塔，他們弄來了一大堆骷髏與屍體，在這裡設了一個法陣 召喚大量的天譴士兵。這是我們首要除掉的目標。」 薩沙理安接著指向稍微偏南的兩顆黑石。 「這是加丁與阿拉基所在的位置。當然實際會戰時他們有可能會移到更安 全的地方，但我之前勘查時，他們分別在這兩處施展死靈法術，就是那些奇怪 紫光的來源。」 「加丁？你是說通靈學院的院長？」坎多蒙發問。 「對，就是他。他也來協防安多哈爾了。凱爾達隆的軍隊也明白，若安多 哈爾陷落，他們的滅亡不過是早晚的事。」 「你說他們在施展法術，那是什麼樣的法術？」 「我不知道。」薩沙理安摩挲著自己的鬍子。「能量流動的方式很像死亡 騎士的亡靈大軍，但我對魔法不是很熟悉，所以也說不準到底是什麼。」 「我聽傳令說，今天都沒看見紫光。」坎多蒙提醒。 「沒錯。你有什麼解讀呢？」薩沙理安微笑著。 「大概是他們的法術完成了吧。」 「我也是這麼想的。」薩沙理安點點頭。「雖然不知道那些法術的效果是 什麼，但依照過去的經驗，多半是召喚死靈或是瘟疫一類的魔法。阿拉基跟加 丁都不是草包，我們絕對要謹慎行事。」他又拿出幾顆略小的黑石，一一擺在 聯盟營地附近的重要隘口。「不出三天，他們一定會展開攻勢。我們才剛建立 這個據點，處於絕對的劣勢，所以必須運用智慧來打這場仗。只要按照目前的 步調來幹，應該是可以守住的。」 「你倒是胸有成竹。」坎多蒙完全不明白他的自信是哪來的。 「我其實沒什麼把握，但這仗還是要打的，而且要贏。否則之前的犧牲與 苦心全都付諸東流。」薩沙理安淡淡地說。 他將更多的石頭擺在地圖上，鉅細靡遺地盤演著所有的戰況，坎多蒙看了 也嘆為觀止。薩沙理安的心思極為周詳，許多細節都考慮再三；每個戰術都環 環相扣，但縱使如此，聯盟依然會付出慘重的代價。薩沙理安果決地將每支小 隊擺上棋盤，再將他們一一作為棄子，換得那些幾乎是不可能達成的目標。坎 多蒙忍不住偷偷看了薩沙理安的表情，心中猜想他會有多掙扎？但後者臉上只 有堅定與冷靜。 「看來會是場苦戰，畢竟這幾年阿拉基也沒閒著，不斷地厚植實力。」坎 多蒙看著布局，眉頭深鎖。「我還是認為你帶來的人太少了。由於攻守人數比 實在太過懸殊，縱使你的戰略無懈可擊，但難保不會有失誤。而任何一點失誤 都會造成我們全面的敗亡。這太冒險了。」 「你說得沒錯，但我們無路可退了。」薩沙理安又拿出兩顆綠色的石頭， 一顆放在東北方，一顆放在南方。他若有所思地盯著綠石，好一會兒才看著坎 多蒙。「這代表援軍。我們現在僅有兩個優勢：第一，我們有來自銀白十字軍 與闇刃騎士團的幫助，而這兩個團體對付天譴軍相當有心得。此外，治癒者崗 哨和壁爐谷會牽制一部分的天譴軍。」 「那南邊這一顆是？」 「這代表來自鷹巢山的空軍。不過他們能給的人不多，必須在關鍵時刻使 用才行。」薩沙理安將綠石推到加丁的位置。「我們會想辦法牽制住加丁，優 先擊殺阿拉基，毀掉他的骨匣。」 加丁的實力比阿拉基強上許多，先抓下一個首領相當合理。坎多蒙點點頭 出聲附和。他勉強地說：「好吧，那援軍什麼時候會來？」 「闇刃騎士團之中有一些聯盟的人，他們後天會從闇黑堡出發，我想當天 晚上應該就到了。」 「還真快。」坎多蒙反諷。「希望他們來的時候這營地還在。」 「我也希望他們能快一點。」薩沙理安嘆了口氣。 「他們搭骸骨獅鷲獸應該一天內就可以從闇黑堡增援，為什麼要等到後天 ？這根本不合理。」 「今天早上有兩名騎士團成員在東瘟疫之地邊界被天譴軍的古墓巨蛛攔截 了，大概凶多吉少。據我的探子回報，加丁派了講師瑪麗希亞入主哭泣之洞， 在那邊建立了據點。他們除了研發新的瘟疫，也用石像鬼跟巨蛛攔截我們的骸 骨獅鷲獸。」薩沙理安平靜地敘述。「他們必須等到夠多人一起出發，否則只 是白白送死罷了。在他們到來之前，我們必須死守這裡。」 坎多蒙啞口無言。當初自己急著想離開闇黑堡，完全不在意薩沙理安所謂 的任務是什麼。現在他明白了，原來薩沙理安接下的是如此艱困的重擔。他們 幾乎是用人命爭取時間，眼看就要被亡靈大軍淹沒了。和坎多蒙剛來時相比， 營地內的可用之兵只剩下七成不到，薩沙理安幾乎每天都要親上戰場穩住局面 。坎多蒙一點也不懷疑，若情勢所逼，薩沙理安必然會犧牲自己顧全大局。 真是個瘋子。坎多蒙心想。 「別擔心，目前也許不太樂觀，但我有信心我們會贏的。」薩沙理安看坎 多蒙表情不善，安慰地說。他將藍色與紅色的石頭移到中央，將黑石剔除掉。 「然後部落與聯盟和平共管安多哈爾？」坎多蒙瞪著那兩顆石頭，酸溜溜 地說。「你有想過你這麼努力打下天譴軍後，會發生什麼事嗎？」 「當然，這我很清楚。擊敗天譴軍之時，就是我與寇爾提拉在戰場上絕一 勝負的時刻。」薩沙理安有些哀傷地笑著，試圖保持詼諧。「到時候，我也一 樣不會手下留情。」 坎多蒙本想趁機諷刺，但看見薩沙理安憂愁的表情，那些傷人的話不知怎 地便卡在喉嚨中。經過這些時間的相處，坎多蒙多少理解了薩沙理安的心情。 同樣身為死亡騎士，在闇黑堡看過那兩人的手足情誼，又在此地看見薩沙理安 為了戰事付出的苦心，坎多蒙實在很難再嘲笑他。他再度看向那兩顆交鋒的藍 石與紅石，嘆了口氣。 「你早點休息吧。我們還要把那些天譴軍砸爛呢。」坎多蒙淡淡地說，視 線望向他處。 薩沙理安用異樣的眼光看著坎多蒙，一副洞悉人心的樣子。 他笑嘻嘻地說：「啊，你的幽默感還有得練呢，多跟我學學吧。」將東西 收拾收拾，薩沙理安便離開了，踩在栗子殼上的腳步和口哨聲輕盈遠去。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 219.84.124.201 ※ 編輯: sttwarrior 來自: 219.84.124.201 (06/11 22:10) ※ 編輯: sttwarrior 來自: 219.84.1.187 (07/15 00:34)