http://www.twincities.com/timberwolves/ci_11546942 灰狼季中報告 經歷了41場例行賽以及一次總教練的更換後，灰狼隊已經來到了正規球季的中點 站。 感覺上似乎更加漫長。 認真來說，這支球隊把過去三個球季的高低起伏，全部壓縮在前三個月裡。 在主場以23分之差敗給快艇隊後，Randy Wittman帶著4勝15敗的戰績，旋即被解 職捲舖蓋走人。而 Kevin McHale 則將工作重心從球隊高層，全部轉移至總教練 職務上。 緊接著的處境，又考驗著 McHale 和球員們的信念。球隊在新教練上任後，一連 吞了八場敗仗，把連敗場次延續到13場。 總算，耶誕節隔天於紐約取勝，終止了這波連敗。接著在新的一年，拉出了一波 五連勝的長紅。擊敗黃蜂隊之後，2009年的灰狼隊目前戰績為8勝2敗。 回顧這一切，Randy Foye幾乎不敢置信球季才進行一半。 「對我們來說，前20場比賽漫長程度有如一整個球季。」他說。「這絕對是我生 涯目前最漫長的球季。但你知道嗎，我們有個很好的轉變，我們要持續下去。」 的確花了一些時間，但是，球季進行到一半的此時，灰狼隊總算打出球季開打前 的期望：擊倒較差的球隊，和難纏的球隊周旋到底，不時能擊敗前段班的球隊， 像是九天前做客鳳凰城，還有昨天的黃蜂隊。 也許他們可以在剩下的球季，持續這樣的進步。 「對於球隊戰績不是很好，我感到抱歉。」McHale說。「我認為我們可以更好。 我想這支球隊擁有一些成功要素，此時正逐漸凝聚中，他們的表現將會漸入佳境 。」 和 Foye 相比，隊上沒有其他球員會是灰狼隊重生的最佳具體詮釋。季初，他在 高要求的前任教練Wittman 底下，以控衛身分出發，表現得十分掙扎。但在更換 總教練，以及主打得分後衛之後，他迅速的成長。 他的關鍵投射，提供球隊給予對手在外圍的威脅，搭配穩定打出明星級身手的Al Jefferson，內外交攻。 再加上最近以第六人身分竄起的Rodney Carney，還有持續成長的新人Kevin Love ，以及一個快節奏團隊打法。灰狼隊不再是一個月前的灰狼隊。 「我認為我們不會再重回到球季開始的情況。」Foye說。「我甚至認為我們不會 再有連13場輸球的情況。當時的每一件事情，對我們來講都是困難的。現在，我 們是用一種不同的態度來面對比賽。」 大部分的轉變要歸功於McHale。比起前任教練Wittman 那種大吼跳腳、事必躬親 的風格，McHale 從旁協助和自由放鬆(loosey-goosey)的帶兵風格，顯然產生了 更好的結果。 McHale從不掩飾他對四處飛行進行比賽的排斥，對於球季結束後是否可能繼續執 教，他也始終迴避這個問題，不過，球員們倒是很挺他。 「我的確希望他能持續指導我們。」Foye說。「我希望他能留下。不只因為他有 很高的籃球素養，他也容易相處。這是一支力爭上游的年輕球隊，我想我們需要 好教練。」 McHale的回應？ 「我現在比較在意的是明後兩天的比賽。」他回應道。「未來的事情未來自有答 案。」 如果不談這件事，在灰狼隊的重建計畫中，McHale已經將他們帶往下一個階段。 擊敗黃蜂隊後，他們距離西區季後賽最後一席次還有十場勝差，季後賽看來還是 個遠大目標。不過，Jefferson 不排除任何的可能性。 「你永遠說不準。」Big Al表示道。「還是有可能，只要持續好的表現。剩下的 球季裡，我相信我們將會更加穩定。我們不會再回到季初的情況。因為我們了解 ，只要踏進球場，就是團結一致，全力以赴，做正確的事，我們可以贏更多的比 賽。」 比起去年同期多贏了七場比賽，灰狼隊想超越去年22勝60敗的戰績應該沒有多大 問題，30到35勝的目標也越來越有可能。但他們會忍不住想知道「如果當時... ？」 如果當時他們不是以4勝23敗來展開新球季呢？ 「如果我們多贏個四場，或許情況就不同了。」Big Al說。「下一季開始時，我 們不會再讓本季的情況發生。我們不行一開始就讓自己身陷劣勢，尤其在競爭激 烈的西區。」 在這個有如搭乘雲霄飛車的上半季裡，如果說他們學到了什麼課題，應該就是這 個了。 「我絕對希望我們可以重新進行前20場比賽。」Foye說。「我知道那會是不同的 結果，但是，人總是要往前看，那些事情我們已經沒辦法改變。我們要做的就是 保持正面的態度，將球季做個完美的收尾。」 --

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