英文能力背景：指考72(無倒扣) 歷次考試分數： 93(R28, L22, S21, W22)，於2020十月 102(R30, L26, S23, W23)，於2021十月 英文一直都是我大學以前最頭痛也最害怕的學科。或許是教材多數不對我胃口的關係， 大學以前我都沒有認真念英文，而每次考試後，我都只能看著勉強及格的成績，幻想這 破英文不會妨礙我未來的發展。然而，念碩士班時，我開始認真地想要出國攻讀博士， 英文也因此成為不得不跨越的門檻。剛畢業時，我大部分的心思都放在工作上，在去年 (2020)夏天才開始比較有系統地面對托福。當時我聽力和閱讀只練了十回左右的TPO， 寫作也只練了兩三篇作文，以為足夠後就去考試了。不用我說，這種程度的準備離足夠 還十分遙遠，看到成績之後，我灰心到直接放棄了當年的申請。今年春天，我想至少再 認真準備一次，要放棄也比較心安理得，就在各種調查與試聽之後加入了送佛。 送佛最令我驚訝的是寫作課。相較於聽、說、讀都只有兩三堂課，Wendy老師的寫作課 佔了整整五節，而且每周都會寫一篇文章。這樣大量的寫作雖然沒有直接反映在我的寫 作分數中，但每週在修改作文、查單字/用法/搭配詞，或是調整句型時，我對英文的熟 悉度就會因此增加。我認為第二次考試進步的分數大概有一半是來自於此。JJ課則是送 佛另一大特點，Austin老師的論點分析應該是獨立寫作最重要的一件事，畢竟主題句歪 掉的話，範例大概就偏到外太空去了；口說JJ是考前必上，課堂上Jeff都會讚美我們講 得好的地方，然後提醒我們哪邊還要加強，對培養信心和穩定性十分重要。最後， Joyce老師的考前抓漏真的很佛，跟Joyce老師在考試前把所有科目都走一遍，就不用怕 有沒有漏掉哪個重點了。我在課程結束後過了一陣子還沒考試，本來很怕隔了幾個月才 找Joyce老師會不會太白目，但後來發現真的想太多，老師一樣非常熱心幫忙。 接下來是聽說讀寫各科的心得，從閱讀按順序開始。由於工作(研究助理)的關係，我一 直需要讀大量的英文論文。此外，由於網路上的中文資料品質通常都很差，我無論是找 工作或興趣方面的資料都習慣用兩種語言找，也就比較習慣閱讀英文的文章。我相信只 要英文閱讀量(與頻率)足夠，托福閱讀共七八百字的文章不會很難看完。托福的文章有 一個特色是結構很緊密，每段都大概在講一件事，或一小段脈絡。因此，考試時只需要 像Austin上課那樣，每讀一段記一下這段的脈絡、做題目，再繼續往後讀，就可以看完 整篇文章(就算有沒題目的小段落，我還是會順著看完)。因為時間緊迫的關係，考試的 時間管理就很重要，每段落的題目都不能卡很久，最後一定要留時間給總結題。總結題 有時候會出現有兩個選項在總結同一段的狀況，其中一個絕對是錯的，而且錯誤答案通 常錯在細節，或是花很長一句話在說文中快速帶過的小事。這種狀況如果出現在前兩篇 文章，又無法快速辨識出正確答案，就很可能會拖到時間。因此，真的卡到超出每題18 分鐘的配額的話就需要停損，趕快寫完全部的題目(印象中只要閱讀的時間沒用完，都 可以回到任意文章的任意一題，不需要非常緊張)。 跟閱讀很像，聽力也非常需要每天聽足夠多的材料。因此，我會比較建議找到有興趣的 切入點，再在YouTube上挖掘較深入的聽力材料。我自己是很愛聽瑞典樂團Sabaton的歌 ，而因為他們每首歌都跟一個歷史事件有關，我就會在YouTube上找解說這個事件的英文 影片，就漸漸熟悉怎麼聽一大篇英文課程了。準備考試時，我每天都至少會聽2題TPO(考 前當然一天一整回了)，但寫完題目後一定要重複聽個一兩次，聽懂後才會往下練別的部 分。我自己是覺得聽力的講座(lecture)部分問題比較小，因為五分鐘的講座只考5題細 節題和1題主旨題，比較分散，少聽一個資訊就是錯一題，不太會影響整篇文章的理解。 但對話(conversation)部分就比較麻煩，大概兩分半鐘要考4題細節題和1題主旨題，幾乎 每一秒都不能錯過(錯了可能會一炸好幾題)，聽的時候就需要全神貫注，也需要更多練 習。筆記的部分我比較推薦Joyce老師上課的做法，覺得大概可以分段就直接分段，這樣 比較不會在要分段還是不分段之間產生猶豫，進而影響資訊接收的品質。另外有一個小 技巧是聽到最後一題時，如果時間有剩，不要按下一步，就可以休息到時間結束，緩和 一下考試的疲累感。 托福大魔王應該是口說，畢竟對我而言，口說能爭取的分數比較有限。在離考試還有一段 距離時，我通常會跟朋友用英文聊天、討論議題，或解說一些觀念，來習慣用英文表達想 法的過程。考前就是按部就班練TPO和JJ課上的材料。獨立口說的題目其實可以在一定幅 度內重複使用，一題練過之後，如果過幾天已經忘乾淨了，就可以再回收利用一次。而獨 立口說也最需要廣泛的練習，我考前甚至會亂想一堆和Q1很像的題目，藉此擴大練習範圍 。整合口說比較像是在練習速讀、精聽、整理資訊，以及口語表達。對我個人而言，整合 Q2(校園生活題)是最困難的問題，我閱讀的部分常常看不太完(其實考試時也只有看到第 二個論點，沒看到支持論點的原因)，這時候我是用已有的材料直接講下去，沒聽到又想 不出來的東西就跳過，不要中途崩潰就好了。考試中答題時間的控制非常重要，因為要維 持穩定而清楚的聲音，語速絕不可能很快。答題時，我會做三件事來篩選資訊，並控制作 答時間：首先，聽音檔寫筆記的時候，我就會開始挑選重要的概念。例如Q3教授用自己的 經驗說明一個觀念時，通常會講很多句話，其中可能會有很多意義相似的句子(例如兩三 句話都在說他會模仿朋友的行為)，這時就記幾個字總結這些句子就好，不需要全部寫在 筆記上。其次，在20/30秒的準備時間中，我會盡量篩選出必要的概念，以Q2為例就是文 檔作者或學校想做甚麼(1句)、文檔的2個論點與原因(2句)、音檔學生是否贊同文檔(1句) ，以及學生贊同的理由與原因(共4句)，在準備時我會盡量篩選或重組出這八句話，其他 相對次要的細節就直接放生。需注意的是，如果前一階段筆記太多，篩選資訊的時間就會 拉長，這就是為什麼記筆記時就要開始挑選資訊的原因。最後回答問題時，我會一邊講， 一邊注意時間和確認還有多少材料要說，如果時間不夠，就只講最重要的材料(上面那八 句)；如果時間充足(可能情形：在講前半段，但後半段材料不多，或是後半段已經講一半 了，還剩下約20秒)，就可以補充一些細節。 寫作我想沒有什麼捷徑，大概就是一直寫，然後熟悉如何架構一篇可以表達自己想法的文 章。去年考完第一次托福後，深感寫作實在太差，我在工作上就盡量使用英文寫研究文件 ，藉以提升英文寫作的熟悉度。大概也是因為這樣，整合寫作對我而言算是相對好寫的題 目，練到最後就有一個習慣的寫作方式，照著填入資訊、調整文句，再變化句型就好。獨 立寫作就比較棘手了，我得承認我的練習量還是有點不足(School和Society的題型還是有 寫超過5篇就是)，考試時主題句寫得不太順就算了，第一個例子還寫一半突然覺得沒有緊 扣主題，只好趕緊修改。現在深感Austin老師說的練20篇獨立寫作真的是很基本的要求， 如果目標是100+的話，沒練滿20篇真的很抖。而且其實申請學校時都會有很多一兩百字的 小文章要寫，那真的是再考驗一次寫作能力，因此，練習寫作絕對是學英文最好的投資， 投資報酬率絕對比背一卡車單字還高。 總體而言，我想對於我這種英文底子很弱的學生來說，最欠缺的一定是大量的練習。雖說 學一種語言最好的方式就是在生活中運用該種語言，但臺灣很明顯沒有使用英語的環境， 因此，適當地把興趣和休閒運用在練習英文之上是十分重要的。我個人非常建議從有內容 的英文歌曲入手，也就是背後有故事可以讀的歌。再次以Sabaton樂團為例，聽完Fields of Verdun (凡爾登平原)，我就會去查凡爾登戰役的資料，也會去聽YouTube上的歷史愛 好者聽完這首歌之後的反應，還可以順便發現一些有趣的小知識，例如魔戒電影的You shall not pass其實是從凡爾登之役的They shall not pass來的。最後，如果想好好唱 這首歌，就會去注意每個字的發音、咬字，還有時態變化。這整個過程中，就練習許多的 閱讀、聽力，和口說了。簡而言之，利用自己的興趣和特點作為切入點來學習英文，我認 為是每個人獨有的增進英文能力的敲門磚。 我認為我這一年在考托福的過程中是相對幸運的。我的工作環境讓我能夠維持一定的英語 熟悉度，也一直有人能陪我練習英文。而今年三月附近踏入送佛的教室也是意料之外的好 運，我一開始其實以為自己會去別的地方補習，但Joyce老師只用半堂課就說服我留下來 了。在家考托福時的考官也非常友善，讓我安心許多。雖然這次備考到考試之間被疫情拖 了一段時間，也數次想要放棄，但最後卻得到比預期還好的結果，對此我感到十分感激。 對於還需要與托福苦戰的朋友們，我希望以邱吉爾的一句話做結： Never yield to force. Never yield to the apparently overwhelming might of the enemy (Churchill, 1941). 做為臺灣人，你們絕對不比英國國民軟弱，而托福也絕對不比第三帝國強大，只要奮戰不 懈，我相信你們必然可以擊敗這個敵人。 --

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