淨土聖賢錄--唐 法照(蓮宗四祖) 法照。不知道是什麼身世來歷的人，唐代宗大曆二年(西元七六七年)，居住在衡州(今湖 南衡陽)的雲峰寺，精勤修行從不懈怠。有一天於齋堂用飯時，在盛著粥的缽內，看到五 色的祥瑞雲彩，雲層裡現出山林寺院，寺院的東北方有一座山，山下有溪澗，而在澗水的 北邊則有一道石門，石門裡面還有一座寺院，它的匾額題著：『大聖竹林寺』。又有一天 ，再次地於缽中看到雲層中有幾個寺院，其內有池水高臺宮殿樓閣，數以萬計的菩薩眾， 間雜地居住在其中。法照將他所見的境界請教一些善知識，有一個僧人說：「諸佛菩薩聖 人們的神妙變化，是不可以凡夫的情見來推測的。但是如果只就山川的地理形勢而論，這 個地方應當是五臺山。」 大曆四年(西元七六九年)，法照在本郡的湖東寺，開設五會念佛道場，感應了祥瑞的雲彩 覆滿天空，雲層中現出莊嚴的樓閣，極樂世界阿彌陀佛以及觀世音菩薩、大勢至菩薩，西 方三聖的身像遍滿虛空。衡州全城的民眾看到之後，都燒香注視禮拜，過了很久才消失。 又有一天，法照遇到一位老人跟他說：「你曾經發願要往五臺山金色世界，禮拜朝見文殊 師利菩薩，現在為什麼停止不前呢?」說完之後就不見了。法照於是和幾位志同道合的人 ，遠赴五臺山。 大曆五年(西元七七○年)四月六日，法照等一行人，到達五臺縣的佛光寺。就在那天夜裡 四更(凌晨一~三點)，法照遠遠地望見一道奇異的光芒照在自己的身體，因此向前接近跟 隨而去。走了五十里，見到一座山，山下有溪澗，澗水北邊有一道石門。看到兩位童子， 自稱是善財和難陀，他們引導法照到一座寺院，匾額寫著：『大聖竹林寺』，就如同過去 在缽裡看到的一樣。此處黃金為地七寶行樹，以眾寶來莊嚴整個寺院。法照於是進入寺院 ，登上講堂，見到文殊菩薩在西邊，普賢菩薩在東邊，各自坐在師子座上，有數以萬計的 菩薩眾圍繞在旁，文殊、普賢則為圍繞在旁的大眾說法。法照於是向前問訊頂禮，然後問 說：「末法時代的凡夫眾生，距離世尊在世的時間已經很遙遠了，知識淺薄根器陋劣，業 障煩惱尤其深重，本來具足的清淨佛性無法顯露出來。而佛法又浩瀚廣大無量無邊，不知 道要修什麼法門，才最容易得到佛法的心要?」 文殊師利菩薩告訴法照說：「你現在修習的念佛法門，正是最適合這個末法時代的。在一 切的修行法門中，再也沒有勝過念佛和供養三寶的了，如果能夠這樣做，就能快速圓滿地 福慧雙修。此念佛和供養三寶兩種法門，最為勝善和重要。我文殊師利在過去劫中，因觀 想佛的緣故、因為念佛的緣故、並且由於供養三寶的緣故，得到如來的一切種智。所以你 應當要知道，一切諸法、般若波羅蜜，以及甚深禪定，乃至十方諸佛，都是從憶佛念佛而 生，因此可知念佛法門，是一切法門之王。」 法照又問：「那麼應該要如何念呢?」文殊師利菩薩回答說：「在此娑婆世界的西方，有 阿彌陀佛，彼佛所發的願力不可思議，你應當要淨念相繼，不要令它間斷，臨命終後，決 定往生極樂世界，永遠住於不退轉之地。」說完之後，文殊，普賢兩位大聖，同時伸出金 色的手臂，撫摩法照的頭頂說：「你因為念佛的緣故，不久之後就可以證得無上正等菩提 。若有善男子善女人等，期願能夠儘速成佛，再也沒有比念佛更好的了。只要一心念佛， 就能夠快速地證得無上菩提。」法照聽完之後歡喜踴躍頂禮菩薩，然後告辭退出講堂。兩 位童子將他送出寺院。才一抬頭，整個寺院突然消失不知所在，法照因此在當處堆積石頭 ，以標記它的處所。 到了四月十三日，法照和五十幾位僧人，一同前往五臺山的金剛窟，虔誠恭敬地禮拜三十 五佛洪名，法照才禮拜了十拜，忽然看到整個地方變得廣大遼闊莊嚴潔淨，其中有由清淨 琉璃所建造的宮殿，文殊、普賢兩位大聖，都在裡面。後來法照又獨自一個人到金剛窟， 希望能夠再次見到文殊師利菩薩，因此全身撲倒在地恭敬地頂禮懇求。突然看到一個清淨 的僧人叫佛陀波利，引導他進入一座寺院，門口的匾額題為：『金剛般若寺』，整個寺院 都以奇異的珍寶莊嚴而成，清淨光明閃耀亮麗。 法照雖然一再地親身經歷不可思議的祥瑞感應，但是從來沒有告訴別人。就在同一年(即 西元七七○年)的十二月，於華嚴寺進入念佛道場，斷絕飲食訂定日期，誓死往生極樂淨 土，到了第七日的初夜，法照正在念佛時，見到一位清淨的僧人進入道場，告訴他說：「 你所見到五臺山文殊師利菩薩金色世界的殊勝境界，怎麼不宏傳顯示給世間人知道呢?」 說完之後就不見了，法照當時心裡覺得非常奇異。第二天，又見到那位清淨僧，依然如昨 天那樣說。法照於是回答：「我並非敢於隱藏文殊大聖不可思議的境界，只是恐怕令凡夫 產生疑心而起毀謗。」那位清淨僧說：「大聖文殊師利菩薩，現在居止於五臺山，尚且都 要招人毀謗，你又有什麼好自我愛惜、有什麼放不下的呢?只要把你所見到的境界，普遍 地告知天下的眾生，使得凡是見聞的人，皆發菩提心，就如同塗毒鼓一樣能普遍地作為影 響眾生的因緣(指凡有見聞者皆發菩提心)。」法照因此回憶他所見所聞的境界，並記錄下 來流傳於世間。 第二年(西元七七一年)，江東的釋慧從，與華嚴寺的一些僧人，隨同法照來到金剛窟，以 及在大聖竹林寺立下石頭標記的地方，瞻仰過去的遺跡。來到這個地方之後，正當大眾內 心悲喜交集之時，忽然聽到一陣鐘聲，它的音聲優雅響亮，音節段落清晰分明，眾人愈加 感到驚喜和怪異，才知道法照所見所聞的境界，的確是真實不虛的，因此將此事書寫記錄 於金剛窟的牆壁上，普願見聞的人，都能一同發起無上菩提心。後來又在化現題名『大聖 竹林寺』匾額的地方，建立一小區的寺院，仍然稱為竹林寺。 自此以後，法照於是專志念佛，日夜精進從不間斷休息，有一天忽然又見到僧人佛陀波利 告訴他說：「你極樂世界的蓮華已經成就了，再過三年蓮華就會開放。」等到三年的時間 一到，法照告訴大眾說：「我要走了。」然後端坐往生。又有人說：法照曾經在山西并州 舉行五會念佛，唐德宗時，皇帝詔他入京城，請他教導皇宮裡的宮人念佛，也有五會之多 ，因此號稱為『五會法師』。(宋高僧傳。樂邦文類) 南無阿彌陀佛 --

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