第二章 究竟是哪門子的命運把自己塑造成對於會議有著強烈反感的人，這讓甫當選 星際聯邦總統的娜妮椰塔‧芭蔻感到十分納悶，更不用說是必須更加深入這個百 分之九十是由會議構築而成，名為「政治」的世界。 她人在地球巴黎的協和宮裡，就坐在總統辦公室裡的辦公桌後面。這張桌子 是阿米特拉總統帶進來的，使用了產自阿特黎星，一種堅固且輕盈、上面還有著 花紋的物質「砂鋰煦」所打造而成的。當阿米特拉婉拒競選連任後，桌子就被留 了下來。雖然喬瑞許－殷祐與明‧賽夫這兩位繼任的總統各擁有不同的辦公桌， 但楠發現砂鋰煦兼具堅固金屬的堅韌與木材的浪漫後，就決定將它搬入總統辦公 室內。 桌面上，有著一張全像影像，在楠的女兒安娜貝菈的孩童時期、與丈夫及子 女們合影的成人時期、就只有那些孩子們的相片、以及楠的父母百年前在賽斯度 斯三號星上舉行的婚禮等影像間不停地切換。 在她的身後──更正確來講，是環繞著她的窗戶，能夠觀賞到巴黎市的全景 。從這半圓形空間的玻璃牆望出，能夠看到如塞納河、艾菲爾鐵塔、二十三世紀 大樓，當然還有將聯邦政府收納在十五層圓柱狀建築內的愛麗榭宮。 「戴爾塔大使堅持他們能夠處理，而葉莉娜議員又展開了競選活動，他們都 不想要干擾。」 楠的幾位政治顧問若不是坐在與辦公桌平行的沙發上，就是坐在和沙發尾端 成垂直的橫列椅子上面。包括幕僚長愛絲蓓蘭紗‧皮尼艾洛及她的四位助理，像 是剛剛提出建言的則是雅珊特‧菲利。除了她的丈夫、首席撰稿員佛列德‧麥克 杜根外，還有對外部長、一位沈默寡言的雷傑利人（Rigelian）薩法蘭齊，與星 際艦隊聯絡官威廉‧羅斯將軍。 「他們在這個月裡根本毫無進展。」愛絲蓓蘭紗說道：「我認為該把他們帶 來這裡。」 雅珊特聳聳肩。「然後他們會對著彼此咆哮。」 被愛絲蓓蘭紗巧言誘騙而放棄那薩特星（Nacat）四分之一森林總督職位的 副幕僚長Ｚ４‧藍坐在特製的椅子上。「在戴爾塔星系的同個衛星上和總統府爭 論可是有很大的差異性，這裡有總統與總會在盯著他們。」 「還有媒體，我可以跟裘瑞提到這一點。」 提到同時擔任總統與總會媒體聯絡官坎特‧裘瑞的，是另外一位名為米珂‧ 邦羅普的過動札克多（Zakdorn）女助理。她提出意見時，從座位上前傾，幅度 之大，讓楠不得不懷疑她會從椅子上跌下去。 「他可以帶幾名記者與他們在會議室裡『不期而遇』，或者乾脆安排他們用 光波傳送器闖進來。」 雅珊特的黑眼睛猛轉著。「有道理，確保他們會友善地展開對話。」 「他們根本不想談。」停止呼氣後，米珂把嘴擠入札克多人所特有的濃密兩 頰之間。「不如乾脆來冒個險吧？」 「等一下，為什麼我們還在討論這個問題啊？」 薩爾德拉‧崔斯克在發言前都會猛拉著他那過長的耳垂，雖然這個提伯羅（ Tiburonian）人的習慣讓楠覺得很煩，但是她仍然微笑道：「我也是在最後五分 鐘時這麼問自己的。」 除了被楠認為有著缺乏幽默感這個人格瑕疵的米珂外，這句話讓多數人輕聲 笑出來。 「我很認真，總統女士。」薩爾德拉說道：「我根本無法想像只有卡瑞昂人 的循環系統是可以運作的，為什麼戴爾塔人不直接使用另外一組？」 「時間因素。」愛絲蓓蘭紗說道：「傳統系統是可以運作，但是無法除去之 前灑進去的毒。他們早開始忍耐口渴，但是──」 「卡瑞昂的系統──」 「運轉時會比原有速度快十倍，」雅珊特把句子說完：「並且把劍哈達灑進 去的毒素全部清除掉。」 薩爾德拉再次拉著耳朵。「那好，我們把他們關在同一個房間裡。」 「您怎麼想？」 被愛絲蓓蘭紗看著的楠吁了口長氣。 「一個月前我就是這樣想的，我說應該把他們雙方都帶到這邊來，直到他們 決定決鬥到致死方休前都把他們鎖在同個房間裡面，你們這些人卻說我應該給他 們個機會。好了，我給他們機會了，戴爾塔星的水質變的更糟，我們都老了一個 月，我想我們都應該從中學到一件事情。」楠露齒而笑道：「我對，你們全都錯 了。」 眾人又是一陣輕笑。 「如果每個人都把這件事情記牢的話，我想我們未來四年會過的比較平穩一 點。」 「當然，總統女士。」 愛絲蓓蘭紗回答時面無表情。 「下一件事情是什麼？」 --

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