「我同意，阿特林之所以不能進入司法委員會，只是因為他在六年前剛 當選議員時，委員會並沒有空缺的席位，但梅爾利斯的退休改變了這一點。」 拉－葉利克斯的言論讓愛蕾兒感到驚訝，畢竟他與索聞在之前的羅慕倫議題 上的氣氛並不是很好。 「還有一位擁有相當經驗的候選者。」尼崔姆點名：「葉莉娜議員。」 「我必須同意，不過芭蔻並沒有勇氣推舉如此爭議的人選。在罪犯更生、設 施維護與保安協定等問題上，葉莉娜議員所持的立場並不討喜，她在自治領戰爭 時期，總是在血液篩檢議題上投反對票。總會所討論的多數議題上，她都持少數 意見，而我並沒有看到芭蔻表達會強行護送她進入司法委員會的態度。就算她真 的獲得推薦，我也不認為總會將批准。阿特林是走中道路線，而且比較受到社會 歡迎，總會對他也沒有意見。芭蔻無法承受推舉其他人選，她將面對一段夠艱困 的時間。」 波利安人的解釋，讓維莉莎追問他為何如此認為的原因。 「芭蔻是在一場小型競選中獲勝，經歷時間非常短暫，選民只知道她擔任過 賽斯度司三號星行政首長，但這是不夠的。賽夫的第二個任期問題接踵而至，楚 爾星政府的崩潰、超通道事件（Gateway）、創世紀災難、瑟列炆（Selevian） 與梭利安的小型戰爭、昂泰利（Ontailian）問題。當然，還有塔茲瓦醜聞，這 可是聯邦歷史上，首度讓總統辭職的事件。」 「我知道芭蔻總統有著許多問題需要面對，但我認為她可以把這些事情都處 理好。」香緹在這個議題上首次開口。「我對她在賽斯度斯三號星的經歷有些瞭 解，當卡達西禁武區劃定時，她課克服危機，安置了那些湧入的難民，也平安度 過高恩人（Gorn）侵攻。」 「我並沒有說她在那種狀況下的表現不稱職，但是重點在於，她不曾在總會 工作過。喬瑞許－殷祐與賽夫在當選前都曾任議員，阿米特拉在當選前曾任三任 總統閣僚，那幾位總統在當選前的經歷也都類似。而芭蔻呢？她還是贏得這次的 競選才離開家鄉的。」 「這無傷大雅啊。」拉－葉利克斯笑道：「一位星際艦隊將軍、一位特使、 一位行政首長，裡面可沒有人有在中央政府工作的經驗。」 「也就是說，這是一百五十年來首次聯邦總會成員沒有參與總統大選。」維 莉莎接著說道：「當然是場非常獨特的選舉。」 「媽，我想問，您投給誰？」 愛蕾兒的問題，讓母親停住全像程式。數秒過去，她並沒有做出正面答覆， 只是說：「這無關緊要。」 將微笑偷偷藏在心中，愛蕾兒知道，這表示母親是把票投給帕格羅。 當年紀還不到擁有投票權之前，她並不是很關心選舉的問題。不過上一位聯 邦總統辭職的事情，愛蕾兒是知道的，雖然不曉得理由。這應該可以問，但她只 想先多看點這場論壇。 當全像程式重新啟動後，維莉莎繼續說道：「但目前，戴爾塔人（Deltans ）與卡瑞昂人（Carreon）之間的問題並不獨特。拉－葉利克斯先生，您認為芭 蔻總統應該怎麼解決這件事情？」 「當我聽到總統表達希望他們能夠自己解決彼此的歧異，不得不說這似乎是 有點──該怎麼講？過份樂觀了些。」 「讓他們自己處理內部事務有問題嗎？」 尼崔姆的問題讓那個艾夫洛斯人竊笑。「因為現在可完全不同於以前哪，戴 爾塔與卡瑞昂之間的仇恨可以追溯到戴爾塔剛加入聯邦的時候。想想看，兩個種 族在邁向之時，發現彼此都打算殖民於同一個世界。當戴爾塔加入聯邦後，卡瑞 昂小心翼翼地限制著自己的擴展腳步，但他們可從來沒有退縮過。」 「劍哈達攻擊戴爾塔四號星時，我正駐防在那附近。」香緹補充道：「在那 次戰爭中，當地的水庫被下毒。即使他們可以暫時將被污染的水淨化，但他們那 套被破壞的水循環系統系統可不是設計來應付劍哈達的不道德攻擊。其他世界正 在支援他們的水資源供應，但無論如何，他們終究要使用自己的水。」 「重點在於，總統必須要加快腳步。」拉－葉利克斯說道：「除非有人去威 脅他們，否則這兩個行星是死都不肯進行對談的。」 雖然很不願意承認，不過愛蕾兒發現這些討論還真是有意思。她唯一反感的 ，只有尼崔姆議員那幾近完全沈默的表現，好歹他可是她的世界在聯邦總會的代 表，應該更健談點的。 ──他也許很討厭那位記者，只是也該…… 「如果要下評論的話，」維莉莎環視著桌子旁的人們。「你們對於總統最初 兩個月的任期，有著什麼樣的評價？」 「她應該更加小心謹慎的審視狀況。」拉－葉利克斯說：「只要能夠度過這 段時間，就會比較好了。」 「他最難達到的就是小心謹慎。」索聞狂搖頭。「人們最需要的是一位能夠 填補賽夫離開所遺留下的真空，並帶領他們渡過自治領戰爭後續衝突的領袖。如 果她持續漠不關心這點，那麼不會成功的。」 「我會繼續和芭蔻總統在議程上合作。」尼崔姆簡單地說道：「就像索聞先 生所說的那樣：推動聯邦向前。」 香緹靠回椅子上。「我想她幹了檔好事，而且會持續下去。」 「感謝索聞先生、拉－葉利克斯先生、尼崔姆議員與香緹將軍，晚安，各位 觀眾。」 將螢幕關掉後，母親轉面對他的女兒。「有問題嗎？」 「有，」愛蕾兒微笑道：「請問它下次播出時我們可以看嗎？」 （第二章待續） --

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