這篇是去年西區冠軍戰期間的文章了，不過很難得地介紹了我們家的大總管和選進小趴 與馬妞的幕後花絮。 The Buford Way: Spurs' architect stays in shadows David DuPree, USA TODAY http://go2.tw/mz5 R.C. Buford第一次看到Tony Parker就認為他會成為明星。說服波波這點又是另一回事 了。 2001年時波波身兼馬刺教頭和總管，看到一次私辦訓練營裡Parker被大隻佬欺負，一點 也不相信Buford。他說：「不過就是箇小不點嘛。」 當時的助理總管Buford並不死心，他要手下的二年級助理Sam Presti剪一捲Parker的影 帶出來。 「波波看到影帶時的確對Parker印象改善不少，」Buford說。「Tony第二次來訓練營時， 才開始五分鐘波波就把大家抓到場邊，說『這傢伙新秀年的第十場比賽就可以先發。』」 在Buford的堅持之下，馬刺在2001年的選秀會上以第廿八順位得到Parker。第五場比賽 他就先發了。 小弟也知道這段故事：「如果不是R.C.，我也不會在這裡。」如果不是低調的Buford， 馬刺也不會在這裡和爵士打西區冠軍戰。 Buford不只慧眼選了小弟，他的眼光和遠景造就了一支史上名列前矛的成功職業球隊。 除了選進Manu Ginobili，克里夫蘭騎士現任總管Danny Ferry和三十歲就當上球隊副總 兼助理總管的Sam Presti都是他調教出來的。 過去十年間馬刺得到三座NBA總冠軍，高達七成的勝率（應該快跌破了）在北美四大聯盟 中無人能出其右。 「我打從心底信任他，」馬刺老闆Peter Holt這麼說。「他總能綜觀全局，為長程打算， 所以我們能保持彈性，從不會陷入合約或薪資的泥淖，這在時下是多麼困難的一件事。 我們有三巨頭，但我們也總能環繞他們找到正確的球員。」 Buford不只把球員帶到聖安，也親身參與他們的發展。「他從不雌黃，」Parker說。「一 開始你就很清楚球隊給你的期待和任務，而且他們盡一切可能幫助你。」 -- Buford在德州農工和奧克拉荷馬州大有過不值一提的大學籃球經歷，但執教、球探和管理 又不一樣。他大可克紹箕裘，當個成功的生意人，卻選擇了比較辛苦的路。 「他幾乎創造了自己的事業，因為他不隨便屈服，」Buford的高中同學Doran Gentry說。 「他忠於自己的熱情－這正是他成功的秘訣。」 Buford於1983年以研究助理身分投效當時堪薩斯大的Larry Brown團隊，見證Jayhawks於 1986打進四強、1988年拿下NCAA冠軍。1988年他跟著Larry Brown來到聖安，遇到了當時 也還是助理的波波。 「我跟了Larry Brown十一年，又跟波波合作了好久，」Buford表示。「這不是籃球入門 啊，根本天天都是博士班。」 Brown爺1992年二月到洛杉磯快艇隊時Buford也跟著去了，但隔年就加入Lon Kruger的佛 大團隊。佛大1994年闖進四強後，Buford應徵Pepperdine大學的教頭職務。那是他沒能 得到的最好工作。 也在那一年，波波成為馬刺的執行副總和總管，並僱用Buford為首席球探。1996年Peter Hold買下球隊，馬刺制服組的三巨頭就此成形。 「我們一起打造這支球隊，」Buford說。「我的角色在於我非常流程導向；如果凡事能 按部就班，我就能幹得很好。前提是我們已經有好球員；整個系統讓我們不致McFail。」 -- Buford在2000年的Nike Hoop Summit注意到Parker。這項活動每年邀請美國和世界其他地 方未及弱冠的籃球才俊進行表演賽。 「他打的是不習慣的二號衛，對上Zach Randolph、Darius Miles和一幫美國大腳，」 Buford回憶道。「Tony一轉身就繞過他們，一派輕鬆。」 「我認為Tony相當早熟，而且他十六歲就轉職業，知道怎麼面對我們成熟的更衣室。」 在此兩年前，Buford在馬刺選進阿根廷明星Ginobili的決策上居功厥偉。1999年的選秀會 上聖安與達拉斯達成協議，後者用第卌順位選進Gordan Giricek和馬刺交換Leon Smith。 雖然後來Giricek還沒向馬刺報到就被交易到灰熊（後來又被爵士撿走）換取2004年的二 輪選秀權，五十七順位搞進Ginobili才真是黃娟幼婦。 「我們的確看對了Tony，」Buford說。「但如果我們真的那麼黑心，四十順位我們就會 選進Manu，不會等到五十七。只能說運氣太好了。」 Parker被選進當年就加入馬刺，Ginobili則等到2002-03賽季才來報到。 「我們很清楚我們要什麼：努力、有幹勁、能團隊合作、心理素質高、可教又不自私的球 員。重要的是知道什麼可行什麼不可行－這樣就能控制風險，」Buford說。「有些NBA球 員不一定能當刺刺，有些天生就是這塊料。」 例如Fabricio Oberto，馬刺的先發中鋒和Ginobili的阿根廷國家隊友。他沒被任何一支 球隊選中，但2005年與馬刺簽下三年合約。之前他在歐洲打了七年。 「Buford慧眼獨具，因為他很有想像力，」Presti說。「他觀察球員，提出正確的問題， 並很有創意地思索這些球員如何能融入馬刺體系。他擘畫出對球員和隊伍最有利的發展 路線。他只是比其他相同地位的人格局更廣。」 Buford以前每年花四個月到處奔波發掘新人，主要在歐洲，但近來已減少到約五十天。結 褵Beth以前是LPGA巡迴賽球員，190公分的長子Chase明年（2007-08）成為堪薩斯大的菜 鳥後衛，女兒C.C.則剛上高中。 Buford也參與了NBA的「籃球無國界」計畫。 2004年他主持訓練營時遇到了十五歲、205公分、96公斤來自喀麥隆的Alexis Wangmene。 Buford伉儷成為Wangmene的法定監護人。明年Wangmene將在德州大學展開菜鳥球季。 從馬刺球員轉任Buford助理而現在邁入主掌騎士第二年的Ferry認為Buford有一套成功的 生產流程。 「他非常聰明，能跳出框框看事情，而且不帶主觀成分，」Ferry說。「他給手下表現的 機會，並樂於傾聽。」 波波補充：「很多人不知道何謂競爭力，但R.C.知道。他知道誰禁得起考驗、誰會崩潰， 誰可以接受批評誰不行，以及誰能從容面對困境諸如此類的事情。」 然而Buford是個低調不願接受任何褒獎的人。 「他是如此無私，只想躲在幕後不談論自己，」Presti說。「所以你才很少聽到他的發言 或消息。他不追求名聲。」 老闆Holt講得更白。 「他根本就在做賤自己，」Holt說。「有趣的是，他看事情和波波和我都不同。換句話 說，在某件事情上我們可能直往某個方向去，而他總能從新的角度切入，最後大家就會 做出我們應該做的決定。」 --

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