以前那些坐在家中翹腳看電視或是坐在體育館各處的觀眾對 Allen 的比賽心生 反感，現在看著他的比賽，也不得不驚訝於他的意志力與他的工作態度。但小心 ，Allen 與 Larry 之間的橋樑還不穩固。Allen 在 12 月 Larry 揚棄他的兄弟 Vernon Maxwell 時，從一次練球中生氣地衝出去。同月在芝加哥一次球隊的早 餐會報中，Allen 讓他教練了解這一點。他說，Larry 從不感到滿足，老是對他 們嘮嘮叨叨，讓他們以為自己是爛隊，而不是聯盟首強。 Larry 等著 -- 他確定會有人出來幫他辯護。房裡還是靜悄悄。所有舊時的傷痛 又從他的心裡燃燒起來，他覺得被掐住了喉嚨，只想趕快逃離。當晚他用不帶情 感的聲音帶隊擊敗公牛，他想，這是他在七六人執教的最後一場比賽了。接著他 們飛回費城時他感到心煩意亂，他覺得自己病了，他無法踏上練習球場一步，但 他也清楚的知道，如果在季中他拋棄這個一無所知、擁有聯盟最佳戰績的球隊， 他的傳奇會就此結束，他會被當成肇事逃逸的駕駛 (hit-and-run driver) 而不 是名人堂教練。他缺席了兩次練球，他的妻子是他永不停息的勇氣來源，她看著 他悲傷的臉，告訴他也許該辭職了。 Larry 又回到崗位上，但經過幾個月的時間，他的胸口還是感到疼痛，他去做了 檢查，發現他罹患 hiatal hernia 與 acid reflux (不會翻)。他的醫生說，布 朗先生，你最好注意你的飲食，還有不要再獨自承受這麼多的壓力了。 這一年七六人季後賽每場比賽開始前，Larry 94 歲在夏洛特療養院的老母親都 會打開電視坐在漂亮床罩旁的綠色搖椅上，看他的比賽。如果七六人無法維持領 先，她會慢慢起身，把電視關掉，努力控制顫抖的腳步通過客廳、廚房和房間， 檢查看看哪些地方有灰塵需要打掃，直到她覺得應該安全了，她才會打開電視看 看結果。 北方四百五十五哩遠的地方，費城郊區的一棟房子裡，Allen 的媽媽會在下午起 床，在她健身運動器材上 "tootin' and burpin' out"(不知道什麼意思)，然後 花一個半小時時間在心肺功能健身器上，以維持她幾年前攀升到危險數值的血壓 。然後她會沖個澡、著裝、打電話，確定她龐大的家族沒有人需要幫忙，然後完 成最後的打扮。她會帶上一個裝滿她兒子簽名照片的文件夾，當孩子們蜂湧而上 圍繞著她跟她要時可以給他們，順便送上她的擁抱，以及叫他們繼續接受教育與 Keep It Real 的告誡。在比賽開打前，她往板凳區看去，注視她的兒子和那個 男人。 --- (Ann Iverson) 每個年輕人都需要一個老人家。因為年紀增長猶如攀登高山。年復一年當你變得 更年長，你就爬得越高，你可以看見的距離就越遠。你可以跟在山腳下的人發出 警告，說你看見了什麼危險，他們就不會重蹈覆轍。一個年老的白人有次這樣跟 我說。 Larry 要我今年幫忙他，我答應了，因為 Bubba Chuck 身邊有那麼多人不支持 Larry Brown。這不代表什麼，因為我站在他那邊。Larry 對他投注了很大決心 與關心 -- 我可以從他的棕色大眼裡看出來。就跟我的名字是 Ann Iverson 一 樣肯定，Larry Brown 在這裡一定可以獲得冠軍。 比賽中我在 X-光照射室碰到他，他是回來看看 Bubba Chuck 的肩傷情況如何。 我告訴 Larry 他是註定要來這裡的。為什麼要質疑？為什麼要逃跑？當然，只 要他叫 Allen 一邊休息別打了，空氣中還是會充滿火藥味。這就是 Bubba Chuck 之所以是他的原因。我告訴 Larry 如果你讓 Allen Iverson 認為你很軟弱，那 你就會失去 Allen Iverson。但如果 Allen Iverson 瞭解你的堅持，他就會尊 敬你。告訴 Larry Brown，上帝帶你到這裡只有一個原因 -- 來指引我的孩子。 告訴 Larry Brown，請不要離開我的兒子。 <<全文完>> -- Lately you’ve been painting my world blue. --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.csie.ntu.edu.tw) ◆ From: 140.120.95.182