在Rangers正式成軍的第一年，也就是1972，有一個德州出身的火球男被紐約大都會隊交 易到加州天使隊，這個25歲的小伙子以速球聞名，他的名字叫Nolan Ryan。 Nolan Ryan在Houston的郊區長大，一個名叫Alvin的小鎮。和印象中Houston石化重工的 都市不同，Alvin從拓荒小鎮慢慢轉型為農牧城鎮，人口成長緩慢，並且維持許多西部文 化特色。到處都可見養牛的牧場，跟許多戴著牛仔帽，講話有著緩慢南方口音的德州佬。 這種特有的文化蘊育了好幾代的德州人，從德州獨立的Sam Houston到二戰海軍上將 尼米茲(Chester Nimitz)，兩代總統布希父子，Tommy Lee Jones到最新的金獎影帝 Matthew McConaughey，都是在這種文化中成長的德州人。當然，Nolan Ryan也不例 外，就是這類典型德州牛仔的代表。 身為6個孩子中最小的成員，小Ryan沒啥玩伴只能在農場中到處遊玩，砸任何他想砸 的目標並且想像自己是西部神槍手。老Ryan覺得這樣下去不是辦法，於是決定送他去 打棒球，起碼好過家裡被他持續破壞。過人的天賦條件，特別是強勁的臂力讓他在投 球表現上高人一等，很快就主宰了Alvin地區的各級棒球。在這同時，由於老Ryan擔 任Alvin地區的派報工作，Nolan Ryan從8歲開始每天凌晨就要起床幫父親送報，一直 到他18歲高中畢業為止，他必須把報紙捲成一筒然後丟到別人家門口，由於他要負責 的戶數起碼大於200戶，而且他必須每天無休的去送，也就是他每天得擺動他的手臂 超過200次以上，這使他一直堅信"投多才會耐投"的理論。同時每天無休的早起工作， 也養成他認真勤勞的工作態度，他總是認為這是他後來成功的重要關鍵。 (是說他老人家也沒去想他是否跟別人天生條件就不同，不然球探要找好投手去找送報 童就好了...) 當Nolan Ryan升到高年級時，由於他的表現已經遠遠超過高中生的等級，吸引了許多 大聯盟的球探到Alvin高中來看這個傳說中球速很快的小伙子。由於那是個還沒有測速 槍的年代，球探們只能用肉眼測速，但是他的表現仍然令球探們震驚。當時大都會的 球探Red Murff後來回憶第一次看Ryan投球，他說:「當時我前一晚看了兩位國聯球 速最快的投手Jim Maloney跟Turk Farrell的比賽，但是當我隔天看到這個高中生的投 球，我立刻很清楚的知道，這小伙子比那兩位國聯最快的投手還要快!!」 但是當時的Nolan Ryan還有個很大的問題，就是他的控球十分不穩定，在一場對 Deer Park的比賽中，他先砸破了第一棒的打擊頭盔，然後砸斷了第二棒的手臂，在打擊 準備區目睹一切的第三棒嚇壞了，他拒絕進入打擊區，對方教練只好出來安撫這選手， 使他願意進入打擊區面對Ryan。 也就是因為不穩定的控球，使得Ryan的評價持續下滑，最後落到第十二輪才被大都會選 上。因為球探Red Murff的堅持，大都會決定賭一把在這個德州特快車的身上。當時大都 會沒想到的，後來Nolan Ryan不但成功站穩大聯盟，而且一投就是27年。 --

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