在Rangers正式成军的第一年，也就是1972，有一个德州出身的火球男被纽约大都会队交 易到加州天使队，这个25岁的小伙子以速球闻名，他的名字叫Nolan Ryan。 Nolan Ryan在Houston的郊区长大，一个名叫Alvin的小镇。和印象中Houston石化重工的 都市不同，Alvin从拓荒小镇慢慢转型为农牧城镇，人口成长缓慢，并且维持许多西部文 化特色。到处都可见养牛的牧场，跟许多戴着牛仔帽，讲话有着缓慢南方口音的德州佬。 这种特有的文化蕴育了好几代的德州人，从德州独立的Sam Houston到二战海军上将 尼米兹(Chester Nimitz)，两代总统布希父子，Tommy Lee Jones到最新的金奖影帝 Matthew McConaughey，都是在这种文化中成长的德州人。当然，Nolan Ryan也不例 外，就是这类典型德州牛仔的代表。 身为6个孩子中最小的成员，小Ryan没啥玩伴只能在农场中到处游玩，砸任何他想砸 的目标并且想像自己是西部神枪手。老Ryan觉得这样下去不是办法，於是决定送他去 打棒球，起码好过家里被他持续破坏。过人的天赋条件，特别是强劲的臂力让他在投 球表现上高人一等，很快就主宰了Alvin地区的各级棒球。在这同时，由於老Ryan担 任Alvin地区的派报工作，Nolan Ryan从8岁开始每天凌晨就要起床帮父亲送报，一直 到他18岁高中毕业为止，他必须把报纸卷成一筒然後丢到别人家门口，由於他要负责 的户数起码大於200户，而且他必须每天无休的去送，也就是他每天得摆动他的手臂 超过200次以上，这使他一直坚信"投多才会耐投"的理论。同时每天无休的早起工作， 也养成他认真勤劳的工作态度，他总是认为这是他後来成功的重要关键。 (是说他老人家也没去想他是否跟别人天生条件就不同，不然球探要找好投手去找送报 童就好了...) 当Nolan Ryan升到高年级时，由於他的表现已经远远超过高中生的等级，吸引了许多 大联盟的球探到Alvin高中来看这个传说中球速很快的小伙子。由於那是个还没有测速 枪的年代，球探们只能用肉眼测速，但是他的表现仍然令球探们震惊。当时大都会的 球探Red Murff後来回忆第一次看Ryan投球，他说:「当时我前一晚看了两位国联球 速最快的投手Jim Maloney跟Turk Farrell的比赛，但是当我隔天看到这个高中生的投 球，我立刻很清楚的知道，这小伙子比那两位国联最快的投手还要快!!」 但是当时的Nolan Ryan还有个很大的问题，就是他的控球十分不稳定，在一场对 Deer Park的比赛中，他先砸破了第一棒的打击头盔，然後砸断了第二棒的手臂，在打击 准备区目睹一切的第三棒吓坏了，他拒绝进入打击区，对方教练只好出来安抚这选手， 使他愿意进入打击区面对Ryan。 也就是因为不稳定的控球，使得Ryan的评价持续下滑，最後落到第十二轮才被大都会选 上。因为球探Red Murff的坚持，大都会决定赌一把在这个德州特快车的身上。当时大都 会没想到的，後来Nolan Ryan不但成功站稳大联盟，而且一投就是27年。 --

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