給醫學生的信(29) 　　 記台灣大學神經科學週 謝豐舟 同學們，在課堂上，你們學習了各種人體的器官，對各個器官都略有所知。 你可知道，人體器官中最少被研究的器官（the least studied organ）是那一個？ 　　答案是“腦”。 　　一方面，因為腦被頭骨完全包覆，過去我們缺乏良好的工具，另一方面則是， “腦”的功能遠比心臟、肝臟、腎臟複雜千萬倍。人類的心臟、肝臟、腎臟功能與構 造與豬相去不遠，但人類獨特的“腦”，賦予人類”人之所以為人”（humanness）。 　　由於研究工具的進步，包括顯像技術（functional MRI, PET），基因體知識的突 破，加上大規模運算能力（computation pones）的一一出現，人類終於能開始探究 “腦”部的奧秘，來了解“人之所以為人”（humanness），這個千百年來人類苦苦思 索，不得其解的終極課題。 　　腦的研究從神經生物學功能以至認知科學。前者，研究神經細胞及整個腦神經系統 的結構與功能；後者則探討知覺（consciousness），自我（self），自由意志（free will），情感（emotion）的究竟。傳統上，醫學院裡的同仁所認知的『神經科學』， 不外帕金森症、阿茲海默症、腦瘤、癲癇、中風等器質性疾病，對“腦”的認知功能， 則多將之視為“形而上”，很少正眼看待。 　　然而，改變的時刻來臨了。這些過去被視為“形而上”的部份，我們不能再視而不 見。人類許多器官的運作，其實都受到的“腦”的調控。一些傳統的疾病，其實是神經 系統的問題，例如，有人將腸胃稱為“The second brain”。過去我們認為。消化性潰 瘍是胃酸分泌過多所致（當然幽門桿菌有其角色），不過胃酸分泌過多，錯誤可能不在 分泌胃酸的細胞。有可能是，控制胃酸分泌的神經系統出了問題。從前，外科醫生嚐試 用vagotomy來解決問題，現在看來是太粗糙了。我們需要對整個調控胃酸分泌的神經機 制，有更深入的瞭解。至於“irritable colon”恐怕更是神經系統的問題了。 　　其實，很多人類的疾病源自“心理”。“心理”決定生活形態，行為模式，從而奠 下疾病的基礎。因此，瞭解人類的認知功能，不只是針對“心理疾病”，對許多器質性 疾病的預防、診斷、治療也必然有很大的助益。因此在全世界將『神經科學』視為21世 紀的顯學，而全力投入之際，醫學系學生的“金頭腦”，正好可以“腦對腦”，來大顯 身手。可惜的是，整天高唱倫理與管理的醫學院與醫院，正是毀滅“金頭腦”最好的醬 缸。 　　在這個「節骨眼」上，做為台灣首屈一指綜合大學的“台灣大學”，就像熟睡的獅 子猛然清醒一般，成立了校級的『台灣大學神經生物及認知科學研究中心』，並將之納 入五年五百億計畫之中。此舉立刻能對台灣大學，原本從事於神經科學相關教學研究工 作的上百位教師及醫生，提供一個“跨學門整合”的平台，發揮加成（synergism）的 功能。 　　這上百位老師及醫生從事的領域，從最基礎的神經生物學、解剖學、藥理學、電生 理，到認知科學方面的心理、語言、記憶、學習一應俱全。臨床方面，我們有各式各樣 的病人，運算方面，有強而有力的資訊系所，更有工程方面的同仁，可以開發原創性的 儀器。生命科學院與生農學院，則可以提供相關的生物基礎研究。我們深信，在『神經 科學』方面，可以說“台大既出，天搖地動”。 　　為了讓台大師生及社會大眾，瞭解台灣大學神經科學既有的內涵及研究成果，特別 在極短的時間內，集合了十二項相關活動，於9／24～10／1這個星期，呈現在大家的眼 前。內容從國際學術會議、教育課程、實驗室開放，到學術討論以及海報展覽，五花八 門，正足以呈現台大的多元性，而這只是整個台灣大學『神經科學』的一小部份。 　　醫學系的學生在三年級之後，基本上，已經脫離大學的「愛智」(philosophy)氣氛 ，進入醫學院「技職教育」的體系中。因此，對『神經科學』這種看來還不太實用的東 西，往往興趣缺缺，對「認知科學」更是敬而遠之，視之如「怪力亂神」。 　　是改變的時候了！！ 同學們，回到捷運只要三站的台大校園吧！跳出“技職教育” 的醬缸，讓你將要apoptosis的腦細胞，重新復蘇。『神經科學』將會為日漸枯萎的臨床 醫學，帶來新的生機與面貌，也可能為你的生涯，帶來意想不到的新契機。同學們有幸 在這個神經科學即將起飛的時刻，身處台灣大學，可千萬別錯失良機。就從參與“台大 神經科學週”開始吧！！ 活動內容，請見 　http://www.neuroscience.mc.ntu.edu.tw --

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