给医学生的信(29) 　　 记台湾大学神经科学周 谢丰舟 同学们，在课堂上，你们学习了各种人体的器官，对各个器官都略有所知。 你可知道，人体器官中最少被研究的器官（the least studied organ）是那一个？ 　　答案是“脑”。 　　一方面，因为脑被头骨完全包覆，过去我们缺乏良好的工具，另一方面则是， “脑”的功能远比心脏、肝脏、肾脏复杂千万倍。人类的心脏、肝脏、肾脏功能与构 造与猪相去不远，但人类独特的“脑”，赋予人类”人之所以为人”（humanness）。 　　由於研究工具的进步，包括显像技术（functional MRI, PET），基因体知识的突 破，加上大规模运算能力（computation pones）的一一出现，人类终於能开始探究 “脑”部的奥秘，来了解“人之所以为人”（humanness），这个千百年来人类苦苦思 索，不得其解的终极课题。 　　脑的研究从神经生物学功能以至认知科学。前者，研究神经细胞及整个脑神经系统 的结构与功能；後者则探讨知觉（consciousness），自我（self），自由意志（free will），情感（emotion）的究竟。传统上，医学院里的同仁所认知的『神经科学』， 不外帕金森症、阿兹海默症、脑瘤、癫痫、中风等器质性疾病，对“脑”的认知功能， 则多将之视为“形而上”，很少正眼看待。 　　然而，改变的时刻来临了。这些过去被视为“形而上”的部份，我们不能再视而不 见。人类许多器官的运作，其实都受到的“脑”的调控。一些传统的疾病，其实是神经 系统的问题，例如，有人将肠胃称为“The second brain”。过去我们认为。消化性溃 疡是胃酸分泌过多所致（当然幽门杆菌有其角色），不过胃酸分泌过多，错误可能不在 分泌胃酸的细胞。有可能是，控制胃酸分泌的神经系统出了问题。从前，外科医生嚐试 用vagotomy来解决问题，现在看来是太粗糙了。我们需要对整个调控胃酸分泌的神经机 制，有更深入的了解。至於“irritable colon”恐怕更是神经系统的问题了。 　　其实，很多人类的疾病源自“心理”。“心理”决定生活形态，行为模式，从而奠 下疾病的基础。因此，了解人类的认知功能，不只是针对“心理疾病”，对许多器质性 疾病的预防、诊断、治疗也必然有很大的助益。因此在全世界将『神经科学』视为21世 纪的显学，而全力投入之际，医学系学生的“金头脑”，正好可以“脑对脑”，来大显 身手。可惜的是，整天高唱伦理与管理的医学院与医院，正是毁灭“金头脑”最好的酱 缸。 　　在这个「节骨眼」上，做为台湾首屈一指综合大学的“台湾大学”，就像熟睡的狮 子猛然清醒一般，成立了校级的『台湾大学神经生物及认知科学研究中心』，并将之纳 入五年五百亿计画之中。此举立刻能对台湾大学，原本从事於神经科学相关教学研究工 作的上百位教师及医生，提供一个“跨学门整合”的平台，发挥加成（synergism）的 功能。 　　这上百位老师及医生从事的领域，从最基础的神经生物学、解剖学、药理学、电生 理，到认知科学方面的心理、语言、记忆、学习一应俱全。临床方面，我们有各式各样 的病人，运算方面，有强而有力的资讯系所，更有工程方面的同仁，可以开发原创性的 仪器。生命科学院与生农学院，则可以提供相关的生物基础研究。我们深信，在『神经 科学』方面，可以说“台大既出，天摇地动”。 　　为了让台大师生及社会大众，了解台湾大学神经科学既有的内涵及研究成果，特别 在极短的时间内，集合了十二项相关活动，於9／24～10／1这个星期，呈现在大家的眼 前。内容从国际学术会议、教育课程、实验室开放，到学术讨论以及海报展览，五花八 门，正足以呈现台大的多元性，而这只是整个台湾大学『神经科学』的一小部份。 　　医学系的学生在三年级之後，基本上，已经脱离大学的「爱智」(philosophy)气氛 ，进入医学院「技职教育」的体系中。因此，对『神经科学』这种看来还不太实用的东 西，往往兴趣缺缺，对「认知科学」更是敬而远之，视之如「怪力乱神」。 　　是改变的时候了！！ 同学们，回到捷运只要三站的台大校园吧！跳出“技职教育” 的酱缸，让你将要apoptosis的脑细胞，重新复苏。『神经科学』将会为日渐枯萎的临床 医学，带来新的生机与面貌，也可能为你的生涯，带来意想不到的新契机。同学们有幸 在这个神经科学即将起飞的时刻，身处台湾大学，可千万别错失良机。就从参与“台大 神经科学周”开始吧！！ 活动内容，请见 　http://www.neuroscience.mc.ntu.edu.tw --

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